Глава 7 — Главы 13-14

Глава 13   — Сомневаюсь, — сказал Джон. — Подсластит, — сказал Рик. Он погладил волосы Карла и притянул Лори ближе. — Когда я вернулся домой и нашёл свой дом пустым… — Мне так жаль, — сказала Лори. Рик поцеловал её в макушку. — Я знал, что ты жива. Это то, что заставляло меня двигаться дальше. Мы скажем Дэрилу, что его брат жив, и мы собираемся его забрать, это зажжёт в нём огонь. Конечно, он будет зол, но надежда заставит его помочь нам вернуть Мерла. — Я соберу команду. На этот раз небольшую. Не больше пяти человек, — сказал Гленн. — Я пойду, — сказал Рик. — Нет, ты не можешь! Не тогда, когда мы только что тебя вернули, — сказала Лори. — Папа, пожалуйста, не надо, — сказал Карл. — Это мои наручники, запертые моим ключом. Я его там оставил. Я его и верну. Лори нахмурилась, и Карл сел. — Тогда я тоже иду! — закричал Карл. — Нет, ты должен остаться здесь и защищать маму. — Нечестно! Я могу помочь! Шейн научил меня стрелять и пользоваться ножом! Я могу защитить тебя, пап. Рик бросил сердитый взгляд на Шейна. Шейн пожал плечами. — Ему всё равно пора было учиться. Чёрт, он уже должен был знать. — Видишь! — сказал Карл. — Это слишком опасно… — Но! — Это не для детей. И точка, сынок. Карл убежал в свою палатку и агрессивно застегнул молнию. Это была не первая истерика, которую Джон видел с тех пор, как попал в этот мир. — Я тоже пойду, — сказал Джон. Гленн кивнул. — Хорошо. Ну, Дэрил тоже захочет пойти, так что остаётся ещё одно место. Я думал… — Я пойду, — сказала Андреа. — Нет… — взмолилась Эми. — Нет, — сказал Гленн. — Какого чёрта нет? — Андреа встала. — Вот поэтому. Ты слишком вспыльчива. Мне там нужны хладнокровные люди. Я хочу Моралеса. Андреа посмотрела на Шейна, но тот лишь пожал плечами. — Человек сказал. — Он одобрительно посмотрел на Гленна. — Ты берёшь Джона, — сказала Андреа. — Да? И что? — сказал Гленн. — Он!.. ну ты знаешь. — Что я? — спросил Джон. — Э-э, ты… ты не умеешь стрелять. Умеешь? — Я научу его утром, — сказал Шейн. Андреа фыркнула и ушла. В ту ночь Джона посетило воспоминание о доме. Сон, который он часто видел наяву. Он видел мир глазами волка. Хотя обычно он видел леса за Стеной или Дар. На этот раз, словно в насмешку, он увидел леса этого мира. Он крался сквозь ночь, выслеживая оленя. Сырой, влажный ночной воздух проникал сквозь его густую шерсть. Это замедляло его, утомляя гораздо быстрее, чем любой лютый северный холод. Но он всё равно крался, изо всех сил стараясь не задыхаться. Его желудок сводило. Он был так голоден, так ужасно, мучительно голоден. Голод настойчиво грыз его разум, заставляя идти за пределы своих возможностей. След было трудно уловить. Смерть витала повсюду. Её сильный запах атаковал его нос, чтобы скрыть его добычу, но он хорошо знал этот запах, он не мог от него спрятаться. Этот олень был гораздо глупее любого вестеросского оленя. Он не пытался скрыть свой запах или зорко следить за охотниками. Даже его шаги были громкими, как гром. Наконец, он нашёл оленя, пьющего из озера. Бесшумно он прокрался сквозь подлесок так близко к краю леса, как только осмелился. Когда олень глубоко погрузился в питьё, он прыгнул. Он пролетел по воздуху и бросился к озеру. Олень взвизгнул и попытался убежать, но он был быстрее. Он набросился на него и одним укусом вырвал ему горло. Он бился, умирая, но быстро уступил смерти. Это было жирное животное, хорошо откормленное богатством этой земли. Он часами пировал его сочным жиром, нежным мясом и крепкими органами. Кровь окрасила землю и его шерсть и заразила воду. Когда он закончил пировать хрящами на костях, он лёг рядом с останками с полным желудком и смотрел в небо. Луна висела над ним, как бдительное, светящееся око. Он съел всего оленя, кроме одного копыта. Оно лежало в луже крови, отрубленное и разлагающееся. Он завыл. Он выл по дому, выл по друзьям, выл по семье, выл по жизни. Но весь этот вой привлёк мертвецов. Они вывалились из леса бесконечной ордой. Они заблокировали ему путь к отступлению; непроницаемая стена гнили. Он зарычал на них, беззвучно оскалив зубы, но когда это не возымело эффекта, он прыгнул в воду и переплыл небольшое озеро в безопасное место на берегу. Джон проснулся от толчка. Полная луна светила ему в глаза. Он спал на улице, у кострища. Он не мог выносить пластик своей палатки. Когда его сердце успокоилось, он услышал шипящий шёпот. Два силуэта стояли у рядов палаток. Один держал другого за запястье. — Нет, ты должен уйти, — прошипел один. — Да ладно, давай просто улизнём, он спит, он не узнает, — прошептал в ответ другой. — Он спит, да? Так же, как он был мёртв? Один из силуэтов попытался вырваться. Другой отпустил. — Это нечестно, он был в коме и совсем один во всём этом. Чудо, что он ещё жив. — И всё же он жив. Это не может продолжаться. На самом деле, этого никогда и не было, понял? — Ты что-то чувствовала, не лги. — Больше нет. Один силуэт ушёл прочь, оставив другого стоять бесцельно. Джон перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Что бы это ни было, это было лишь очередное проявление детскости. На следующее утро Джон проснулся от смеха детей. София и дети Моралеса пробежали мимо его спального мешка, размахивая палками. На мгновение это заставило его улыбнуться. Пока в его сознание не прокрались образы Арьи, Брана и Рикона. Он отогнал воспоминания и потянулся за своей одеждой. Ночь была жаркой, поэтому он спал в штанах. Но когда он потянулся за ними, их не было, а вместо них лежала странная одежда этого мира. Джон выскочил из спального мешка и, почти в одних штанах, пронёсся через лагерь. Взгляды следовали за ним повсюду, как и приглушённый шёпот и подозрительные взгляды. — Всё в порядке, сынок? — крикнул Дейл с крыши фургона. — Где моя одежда, моя кольчуга, мой меч?! Дейл поднял бровь. — Лори взяла твою одежду. Она была плохо выстирана, поэтому она стирает её для тебя. Тебе бы следовало поблагодарить её. Что до твоего меча… Дети пытались с ним играть, так что я положил его обратно в твою палатку. Почему ты вообще спал на улице? Джон огляделся и увидел Лори с другими женщинами. Она стояла перед какой-то доской, прижимая металлический треугольник к его плащу. Когда она надавливала, поднимался пар. Джон направился к ней. — Что вы делаете? — рявкнул он. Лори подняла глаза. Её глаза расширились. — Твоя грудь! Что случилось? Джон посмотрел на свою испещрённую шрамами грудь. Огонь вспыхнул на его щеках. Он схватил свой плащ и прикрылся. — Старые раны. Не берите больше мою одежду. Верните её. — Прости, но я видела, какая она всё ещё грязная. Я не хотела, чтобы ты был весь в этой… дряни. Я оставила свежую одежду у твоего мешка. Это старая одежда Рика, так что она может быть немного велика. Как бы ни был силён его гнев, Джон не мог не почувствовать себя глупо, разговаривая так с таким искренним человеком. Он отвернулся и пробормотал: — Нет, спасибо. Просто верните мою одежду. — Не могу. Она ещё не высохла. Лори указала на доску. — Кольчуге не нужно сохнуть, — сказал Джон. Лори пожала плечами. — Верно, забирай. Джон обошёл доску, взял свою кольчугу с кучи одежды и поспешил обратно к своему спальному мешку, чувствуя себя немного пристыженным. Какими бы невежественными ни были эти люди, срывать на них свой гнев было бы не лучше, чем пнуть собаку. Он собрал одежду, оставленную для него Лори, и оделся. Он надел синюю рубашку с короткими рукавами из странной, мягкой ткани. Откуда они взяли краситель, Джон не имел ни малейшего понятия. Как и то, как они нанесли изображение мальчика в сине-жёлтом, облегающем костюме на переднюю часть рубашки. Он решил не задавать вопросов и продолжил одеваться в прочные, выцветшие синие штаны и кожаную куртку. Куртка казалась странной, не похожей ни на одну кожу, которую он когда-либо видел. Но внутри она была подбита овчиной, что странным образом делало её уютной. Он надел кольчугу, затем куртку поверх неё и, наконец, свой плащ, прежде чем надеть перчатки и сапоги. Снова, несмотря на жару, Джон отказался с ними расставаться. Одевшись, он пошёл в свою палатку за Длинным Когтем и кинжалом. Он нашёл их аккуратно лежащими там, где был его спальный мешок. Он вытащил Длинный Коготь и кинжал. Они были целы. Тёмные волны валирийской стали Длинного Когтя мерцали Джону, несмотря на отсутствие света. Он снова прикрепил его и кинжал к поясу и вышел из палатки. Когда он вышел, из палатки Рика и Лори появился Шейн. Он замер, его глаза расширились, прежде чем он улыбнулся и рассмеялся. ================================================================================ Глава 14   Одевшись, он пошёл в свою палатку за Длинным Когтем и кинжалом. Он нашёл их аккуратно лежащими там, где был его спальный мешок. Он вытащил Длинный Коготь и кинжал. Они были целы. Тёмные волны валирийской стали Длинного Когтя мерцали Джону, несмотря на отсутствие света. Он снова прикрепил его и кинжал к поясу и вышел из палатки. Когда он вышел, из палатки Рика и Лори появился Шейн. Он замер, его глаза расширились, прежде чем он улыбнулся и рассмеялся. — Вот ты где! Я тебя искал. — Шейн обнял его за плечи. — Пойдём, я научу тебя стрелять. Лучше тебе знать, как это делать, до возвращения Дэрила. Нам понадобится вся возможная поддержка. — Хорошо. Джон пошёл с Шейном в лес. Он привёл Джона на небольшую поляну, укрытую среди густых, высоких деревьев и кустарников по колено. Хаос и шум лагеря испарились, и вокруг них воцарилась мягкая тишина. Если бы не жара, Джон мог бы почти поверить, что он дома летом. — Так, первое и самое главное. Есть пять правил владения ганом. Ну… теперь, наверное, четыре. Если у тебя, конечно, не завалялась пара наушников и очков? — Шейн рассмеялся и толкнул Джона локтем. Когда стало ясно, что Джон смеяться не собирается, Шейн перестал улыбаться, вытащил ган из кобуры и показал ему. — Первое, всегда держи ган направленным в безопасную сторону. Второе, всегда обращайся с ним так, как будто он заряжен. Третье, если не стреляешь, держи палец подальше от спускового крючка, пока не будешь готов выстрелить. И наконец, всегда знай свою цель, линию огня и то, что находится за твоей целью. Ясно? — Ясно. — Хорошо. — Шейн указал на выемку за спусковым крючком. — Это твой предохранитель. Он не даёт гану выстрелить. Всегда убеждайся, что он включён, когда не стреляешь, и выключен, когда стреляешь. Джон кивнул, и Шейн вложил ган ему в руку. — Держи его обеими руками и целься в то дерево вон там. Подними его к глазу. Ган был гораздо тяжелее, чем казался. Джон поднял его к глазу и прицелился в дерево. — Видишь те три белые точки сверху? — спросил Шейн. — Да. — Совмести их. Джон двигал ган, пока точки не выстроились в одну линию. — Ноги на ширине плеч. Джон расставил ноги. — Левую ногу чуть назад. Джон отодвинул ногу. — Вот так хорошо. Спина прямая. Джон выпрямил спину. — Окей, ты готов к выстрелу. Положи палец на спусковой крючок и мягко нажми. Джон прицелился в дерево, затаил дыхание и нажал на спусковой крючок. Ган практически взорвался у него в руке. В ушах зазвенело, голова закружилась. Когда слух вернулся, его встретил смех Шейна. — Чёрт возьми, отличный выстрел, парень! Ты уверен, что никогда раньше этого не делал? — Только из лука стрелял. Шейн снова рассмеялся. — Вы что, в Англии до сих пор из луков стреляете? — Я не… — Что ж, теперь ты в Джорджии, чувак, и каждому уважающему себя мужчине из Джорджии нужен ган. — Ясно, спасибо. Джон повернулся, чтобы уйти. — Погоди, мужик. Мы ещё не закончили. Ты знаешь, как перезаряжать? — Прости. — Всё в порядке. Всё в порядке. Скажи, а сколько тебе лет? — Семнадцать. Шейн склонил голову набок. — Семнадцать, — повторил Джон. — Правда? Я думал, ты уже взрослый. Ну, скоро станешь мужчиной, и тебе понадобится ган, если собираешься здесь остаться. Сомневаюсь, что в Англии порядок наведётся раньше, чем у нас. — Порядок? — Ага, ты в США, чувак, самой могущественной стране на Земле. Если какое-то правительство и соберётся с силами и вернёт свою страну первым, то это будет наше. — Ты действительно в это веришь? — Конечно. Чёрт, они, наверное, уже половину страны отвоевали. Со дня на день всё это закончится. Но ты, наверное, застрянешь здесь на какое-то время. Пройдёт немало времени, прежде чем Европа снова встанет на ноги, вот что я тебе скажу. Джону стало жаль беднягу. До сих пор ему это не приходило в голову, но, возможно, их невежество было отчасти намеренным. Ни один здравомыслящий человек не мог по-настояшему верить, что всё чудесным образом само собой уладится. Джон слушал его урок по перезарядке. Это оружие было гораздо сложнее, чем казалось, покрытое клапанами, кнопками и затворами. Кузнецы этой земли, должно быть, очень искусны. Когда Шейн закончил, он оставил Джона одного практиковаться. Однако, пока Джон стрелял по дереву, пара глаз впилась ему в спину. Джон мог различить мальчика краем глаза, притаившегося в кустах и верящего, что его не видно. — Если хочешь спрятаться, начни с того, чтобы не носить жёлтую куртку, — сказал Джон. Глаза Карла расширились, но быстро на его лице появилось хмурое выражение. Он вышел. Джон включил предохранитель. — Почему тебе можно идти? Ты даже стрелять толком не умеешь. — А ты лучше? — Да! Карл вытащил ган, спрятанный под рубашкой, и подбежал к Джону. Он прицелился, выключил предохранитель и разрядил три выстрела в дерево. Каждый выстрел попал в одно и то же место. Он включил предохранитель. — Тебе разрешено его иметь? — Ты наябедничаешь? — Как ты его достал? — Шейн плохо прячет вещи. Карл ухмыльнулся и поднял маленький ключик. Джон усмехнулся. — Тебе следует положить его обратно, пока он не узнал. — Естественно. Так почему, а? Я стреляю лучше. Я должен идти. — Ты ребёнок. — Ты тоже. Я слышал. Семнадцать — это ещё не взрослый. — Потому что я воин и я доказал это. Глаза Карла заблестели. — Правда? Джон кивнул. — Я стоял на страже на краю мира как щит, охраняющий царства людей. — Круто! Так это настоящее, да? Карл указал на Длинный Коготь. — Да. — Не может быть! Я думал, Дейл врёт. — Его зовут Длинный Коготь. Джон вытащил Длинный Коготь, и Карл с восхищением уставился на него. — Ты дал ему имя? — У каждого хорошего меча должно быть имя. — А у твоего гана? — Разве он не Шейна? — Не, у Шейна чёрный. Этот серебряный. Ты же слышал. Тебе нужен ган. Он его тебе отдал. Джон на мгновение задумался, прежде чем слегка улыбнуться. — Тогда Игла. — Почему Игла? — Храбрая воительница, примерно твоего возраста, владела мечом с таким именем. — Она тоже была лучше тебя? Джон рассмеялся. — Да, была. Пока Карл ухмылялся ему, Джон разглядывал мальчика. Он казался не таким, как остальные. — Ты слышал, что сказал Шейн, о том, что мир восстановится. Что ты думаешь? Выражение лица Карла помрачнело. Он зашаркал ногами. — Наверное, я надеюсь, что это правда. Но я слышал историю моего папы о танке. Если правительство всё ещё сражается, как он там оказался? Ходячие никак не могли победить танк в одиночку. Я думаю… его, наверное, бросили, потому что солдаты сбежали. Джон кивнул. — Скорее всего. — Но это всё равно нечестно, — пробормотал Карл. — Почему? — Ну… то есть, честно, но я просто хотел бы, чтобы они не врали. Папа сказал, что я должен остаться, чтобы защищать маму, но это чушь. Шейн и так это делает, а город гораздо опаснее этой дыры. — Люди часто прячутся от суровой правды за ложью. Для других и для себя. Карл склонил голову набок и улыбнулся. — Ты смешно говоришь. — А ты смешно выглядишь. Карл хихикнул и бросился на Джона. Джон держал его на расстоянии, положив руку ему на макушку, и пока Карл размахивал своими короткими руками в воздухе, Джон поймал себя на том, что смеётся. Джон вернулся в лагерь вместе с Карлом. Не доходя до основного места сбора, Карл проскользнул в палатку Шейна. Джон оставил его и пошёл искать Шейна. Он хотел выяснить, действительно ли Игла теперь его. По пути он нашёл Гленна, наблюдавшего, как остальные разбирают красную машину, которую он привёз из Атланты. — Посмотри на них. Стервятники, — сказал Гленн. Джон не испытывал особого сочувствия. В конечном счёте, это была игрушка. Запчасти лучше было бы использовать на других машинах. Они были больше и могли перевозить больше людей и припасов, если им когда-нибудь придётся срочно уезжать. Такая машина только мешала бы при эвакуации. — Жаль, — сказал Джон. Гленн кивнул и посмотрел на Иглу. — Это ты стрелял, я так понимаю. — Да. Видимо, у меня неплохо получается. — Отлично. Нет ничего опаснее того, кто не умеет стрелять. Джон заметил Шейна у Лори и Рика, чистящего нож, и собирался подойти к нему, когда Гленн внезапно схватил его за руку. — Дерьмо. Диксон. Джон проследил за его встревоженным взглядом и увидел грубоватого на вид мужчину с прищуренными глазами и хмурым лицом, выходящего из леса. В одной руке у него был арбалет, который, как и всё остальное, не походил ни на один арбалет, который Джон когда-либо видел. В другой руке он держал связку мёртвых белок и крупных, похожих на грызунов, существ за хвосты.