Глава 7

Глава 7   — Мне это нравится не больше, чем тебе, Андреа. Поэтому мы должны сначала рассмотреть все возможные альтернативы. Как насчет того, чтобы не идти через, а пойти под? Канализация? — О, мужик! — оживился Моралес. — Гленн, посмотри в переулок. Видишь какие-нибудь люки? Гленн подбежал к краю, выглянул и вернулся. — Нет. Должно быть, все на улицах, где уродцы. — Может, и нет, — сказала Джеки. — Старое здание, построенное в двадцатых, у таких больших строений часто были дренажные туннели, ведущие в канализацию на случай затопления в подвалах. — Откуда ты это знаешь? — спросил Гленн. — Это моя работа. Была. Я работала в городском управлении зонирования. Джон не делал вид, что понимает половину этих слов, но промолчал, все казались достаточно взволнованными. Так что, когда группа решила проверить, он присоединился к ним. Они спустились по лестнице, мимо своего этажа и еще ниже, пока солнечный свет не покинул их, погрузив во тьму. Из своих сумок они достали небольшие ручные устройства. Это были трубки, похожие на рукояти мечей без клинков, сделанные из какого-то странного блестящего материала, который не был ни стеклом, ни металлом. На них были переключатели, при нажатии на которые из линзы на конце исходил свет. Что бы это ни было, они освещали им путь, поэтому Джон решил называть их факелами. Достаточно близко, подумал он. Факелы осветили проем в каменном полу подвала. Стальная лестница вела вниз к входу в туннель. Они все столпились вокруг и заглянули внутрь. — Это оно? Ты уверен? — спросил Моралес. — Я уже осматривал это место в прошлый раз. Это единственное, что ведет вниз. Но я никогда не спускался. Кто бы захотел, правда? — сказал Гленн. — Это рискованно, — сказал Рик. — Но безопаснее, чем сражаться там. Если внизу мертвецы, мы просто отступим, — сказал Джон. — Н-нет. Я проверю, — сказал Гленн. — В одиночку? Не будь глупцом, — сказал Джон. — Не хотелось бы соглашаться, но ни в коем случае. Я пойду с тобой, — сказала Андреа. — Ни за что! Только не ты, — запротестовал Гленн. — Почему не я? Думаешь, я не справлюсь? Гленн покраснел. — Н-нет, я не это имел в виду… — Говори, что думаешь, — сказал Рик. Гленн отвел взгляд, вздохнул и заговорил. — Слушайте. До сих пор я всегда приходил сюда один. Туда и обратно. Взял пару вещей, без проблем. В первый раз, когда я привел группу, все пошло к черту. Без обид. Я спущусь в эту дыру по-своему. Я в этом лучше вас. Джон был неправ. Мы не можем просто отступить. Там тесно. Если мне придется выбираться, я не хочу, чтобы вы все застряли за мной и меня убили. Я возьму одного человека. Рик шагнул вперед. — И не тебя. У тебя ган Мерла, и я видел, как ты стреляешь. Мне будет спокойнее, если ты будешь прикрывать нас в тех магазинах. — Он указал на Андреа. — У тебя единственный другой ган, так что ты должна пойти с ним и Джеки, без обид, но я видел, как ты бегаешь. Ты слишком медленная. — Значит, я? — спросил Моралес. Он шагнул вперед, выпятив грудь. — Нет. — Почему н… ты же не можешь иметь в виду. — Я хочу Джона. Я видел, как он пользуется этим мечом, он более чем способен, и к тому же на нем доспехи, в худшем случае он сможет физически заблокировать уродцев, пока мы будем убегать. Все взгляды упали на него. — У тебя есть доспехи? — спросила Андреа. Джон поднял свои меха и плащ, чтобы показать свою черную кольчугу. — Какого черта… — Из Черного Замка. Андреа бросила на него презрительный взгляд, Моралес выглядел так, будто увидел гоблина, а Джеки просто рассмеялась. — И она настоящая? — спросила Андреа. — Достаточно настоящая, чтобы остановить укус мертвеца. — Неудивительно, что ты так рвался туда! Тебе даже ничего не угрожает! Рик встал между ними. Он посмотрел мимо Джона на Гленна. — Он всего лишь ребенок. — Он достаточно взрослый. Сколько тебе, 16? Это уже почти не ребенок. — Семнадцать… Рик схватил Гленна за руку. — Он всего лишь ребенок. Возьми Моралеса. — Нет, Гленн прав. Я самый способный боец из вас всех в ближнем бою, я лучший выбор. — Джон… — Это не твое решение. Решено. Рик на мгновение задумался о Джоне, прежде чем отпустить руку Гленна. Гленн посмотрел на Джеки. — Если что-то случится, кричите, мы сразу вернемся. — Поняла. Рик похлопал Гленна и Джона по плечам. — Хорошо. Все знают свои задачи. Гленн коротко кивнул, резко вдохнул и засунул факел в рот, прежде чем спуститься по лестнице. Джеки передала Джону свой факел, и он последовал за Гленном. Как только Джон сошел с лестницы, его ботинок погрузился в неглубокую воду. Пол под ногами был скользким, как в болоте. Чтобы не упасть, требовались осторожные, медленные шаги. Гленн посветил факелом в туннель, но увидел лишь темную пустоту. Из глубины донесся писк крысы, сопровождаемый звуком царапающих когтей. Странно, но это напомнило Джону гробницы под Винтерфеллом. Но только внешне. Гробницы старых королей Старков пахли затхлостью, а не сырой мочой. Джон подошел к Гленну. — Готов? — Нет. Гленн двинулся вперед, и Джон позволил ему вести. Пока они осторожно шли по туннелю, Джон держал одну руку на рукояти своего кинжала. Длинный Коготь здесь не поможет, слишком тесно. Каждый шаг хлюпал, и каждое хлюпанье отдавалось эхом. Гленн вздрогнул, но все равно шел вперед. Чем дальше они шли, тем хуже становился смрад. Влажность воздуха только усиливалась, а земля из скользкой превратилась в ледяную. Но смрад был определенно хуже всего. Он был ужасен, до тошноты. Слишком ужасен. В воздухе пахло гнилью. У смерти был особый запах, который Джон не скоро забудет. Джон вытащил кинжал. — Готовься, мертвецы близко. — Что? Откуда ты знаешь? — Воздух пахнет гнилью. Затем, словно в подтверждение его слов, из пустоты донеслось слабое, булькающее шипение. Движения Гленна стали скованными, и их и без того медленный темп замедлился еще больше. Крик мертвецов становился громче и отчетливее, пока не стало ясно, что это не один, а несколько. Свет факела блеснул на чем-то в пустоте. Гленн направил луч света и осветил железные решетки. — Это канализационный туннель, — прошептал Гленн. Вместе они подкрались ближе. Джон остановил Гленна, коснувшись его плеча. — Я первый, встань за мной. — В-верно. Они поменялись местами, и Джон подошел к решеткам. Мертвое, гниющее лицо ударилось о них и издало свой булькающий крик. Оно царапало сквозь решетки с такой яростью, что порвало не только свою одежду, но и кожу на руках. К нему присоединились другие, наваливаясь на перекрещенные железные прутья. Все больше и больше, бесконечный поток мертвецов, пока их не стало так много, что голова первого была раздавлена о решетки весом напирающих. — Черт возьми… — сказал Гленн. — Что ж. Похоже, нам все-таки придется сражаться. Джон и Гленн вернулись в мрачном молчании. Когда они снова поднялись в подвал, Джеки спросила то, что и должна была спросить. — Вы нашли выход? — Нет… — сказал Гленн. Он проскользнул мимо нее, словно из него высосали всю энергию. Джон коснулся ее плеча и крепко сжал его. — Мы должны сражаться. Готовься. Джеки дрожаще выдохнула, но все же показала Джону храброе лицо. Притворная храбрость была куда лучше откровенной трусости, подумал Джон. Он сопроводил Джеки обратно в магазин, где его встретил бессмысленный вой мертвецов. Рик, Андреа, Гленн и Моралес собрались у окон, их руки лежали на оружии. Первый слой стекла разбился, и мертвецы стучали по второму и последнему. — Нашли выход? — крикнул Рик. — Нет, — сказал Джон. — Нам нужно что-то придумать, — сказала Андреа. — Бой — наш единственный выход. — Нет! Рик сжал челюсти и посмотрел на них обоих. — Я… нам нужно сначала попробовать что-то другое. Мы должны попытаться, Джон. — Я буду откровенен. Чем дольше мы ждем, тем меньше у нас времени на планирование полноценного наступления и тем выше шанс, что умрет не один из нас, а все мы. — Пожалуйста, Джон. По крайней мере, давай посмотрим с крыши. Может, мы сможем перелезть или что-то в этом роде, — сказал Рик. Джон обернулся. — Нам все равно нужно посмотреть с крыши, чтобы спланировать наше наступление. Андреа что-то пробормотала, пока группа направлялась на крышу. Оказавшись на крыше, Моралес передал Рику что-то похожее на подзорную трубу моряка, но с двумя окулярами вместо одного. Он поднес их к глазам и посмотрел. Джон подошел к нему и прищурился, чтобы проследить за его взглядом. В нескольких ярдах от них стояли несколько больших желтых машин с огромными колесами, ковшами и кузовами. Они стояли брошенные, как гигантские стальные валуны. ================================================================================