Глава 12

Глава 12   Дороги домой не было. Боги дали ему вторую жизнь в этом мире. Возможно, чтобы мучить его, возможно, для собственного развлечения. Ибо, что это будет за жизнь? Этот мир был сломлен, в нём правили мертвецы, а люди резвились среди гнили, как избалованные дети. Джон ударил по воде и посмотрел в небо. — Вам следовало дать мне умереть, жестокие ублюдки! — закричал он. Боги, как всегда, ничего не ответили. Или, возможно, они не могли его услышать. В этой проклятой земле, насколько мог судить Джон, не было чардрев. Его смерть, несомненно, обрекла его дом. Без него Ночной Дозор расколется, и долгая ночь пронесётся по миру. Арья, если она действительно ещё жива, умрёт. Как и Сэм, Эдд, Гренн, Пипар и Призрак. Мысль о Призраке, одиноком в таком мире, наконец, позволила Джону заплакать. Он лежал на илистом берегу и рыдал. Он не должен был, он знал. Такое пристало женщинам и маленьким мальчикам. Но он всё равно рыдал. Он плакал и плакал, пока не смог больше, и просто лежал неподвижно под летним солнцем. Он не мог вспомнить слов, сказанных ему перед его убийством. Он знал лишь, что это были слова предательства. Его сюда отправили его собственные братья. Не игра Богов и не колдовские уловки, а горькая сталь. Из-за чего, Джон не знал. Их предательство жгло хуже любого клинка. Джон лишь молился, чтобы клинок не держал друг. Он чувствовал себя жалким, просто лёжа там, но что ещё оставалось делать? Присоединиться к группе детей, которые считали его сумасшедшим? Выстраивать жизнь в мёртвом мире среди, скорее всего, мёртвого народа? Какое предназначение могло быть для него в таком месте? Какую общую цель стоило искать среди таких невежественных глупцов? Он уже однажды испытал смерть, он мог сделать это снова. И тут Джон вспомнил о Мерле. Он был поистине мерзким существом, но всё же человеком. Оставить его на той крыше было так же плохо, если не хуже, чем что-либо из сказанного его грязным ртом. Джон сел. Что бы сказал его отец, если бы он явился к нему в загробной жизни, не исправив этой несправедливости? Джон снял свои штаны, носки и сапоги и оттёр их о камни. В ту ночь Джон неохотно присоединился к группе у одного из нескольких ночных костров. Палатка, которую для него поставил Дейл, была сделана из пластика, и этот странный материал лишь напоминал ему о том, как он был покрыт гнилью. С него хватило тошноты на всю жизнь. Из всех них Дейл был одним из самых сносных. Он говорил мягко, рассказывал неплохие шутки и, казалось, был здравомыслящим человеком. — Нашего мира больше нет, — сказал Дейл, — и он не вернётся в ближайшее время. Лучше нам найти способ жить с тем, что у нас есть, вместо того чтобы цепляться за прошлое. Невысказанное послание не осталось незамеченным Джоном, но он всё же оценил честность. Было освежающе услышать, как кто-то признаёт суровую правду этого мира. Когда Джон присоединился к ним у костра, говорил Рик. Его сын сидел, свернувшись калачиком у него на коленях, а Лори сидела рядом. Шейн сидел напротив них, перебирая пальцами маленький крестик, висевший у него на шее. У него был тяжёлый, отсутствующий взгляд, устремлённый на руки Рика, когда те гладили волосы его сына, Карла, и обнимали Лори. Все из Атланты были у костра, плюс несколько других. К ним присоединилась сестра Андреа, Эми. Как и Дейл. Эми прижалась к Андреа. Её золотистые волосы и белая рубашка в цветочек были испачканы и засалены. Дейл раздавал небольшие порции еды с улыбкой и мешками под глазами. Не было только Моралеса. Он сидел у своего костра со своей семьёй. — Дезориентирован. Думаю, это самое близкое слово. Дезориентирован. Страх, смятение, всё это, но дезориентация — самое близкое, — сказал Рик. — Слова могут быть скудными. Иногда их не хватает, — сказал Дейл. — Я чувствовал, будто меня вырвали из моей жизни, — сказал Рик. — Неужели? — спросил Джон. Рик бросил на него странный взгляд. — Да. Именно так. — Что ж, теперь ты её вернул, не так ли? Твоя жена. Твой ребёнок. Ты их вернул. У тебя есть цель. Разве тебе не повезло? Правда, казалось, омрачила лица детей у костра. Невежественные хмурые взгляды и суровые, скрытые глаза. — Ничего удачливого в этом нет, — сказала Лори. — Наш мир сломлен, и мы из последних сил пытаемся сохранить то, что осталось. — И он может никогда не восстановиться, — добавил Рик. — Нет, восстановится. Мы же США, чувак. Мы снова встанем на ноги в кратчайшие сроки, — сказал Шейн. Это, казалось, снова подняло настроение. Рик откашлялся. — Какое-то время я думал, что застрял в каком-то коматозном сне. В чём-то, из чего я могу никогда не проснуться. — Мама сказала, что ты умер, — сказал Карл. Боль промелькнула на лице Рика. Он улыбнулся Карлу и провёл рукой по его волосам. — У неё были все основания так считать. Никогда в этом не сомневайся, — сказал Рик. — Когда всё стало совсем плохо, мне в больнице сказали, что собираются эвакуировать тебя и других пациентов в Атланту. Этого так и не произошло, — сказала Лори. — Я не удивлён, после того как Атланта пала, и судя по виду той больницы, её захватили, — сказал Рик. — Да, внешний вид не обманчив, — сказал Шейн, — я едва их вытащил. Шейн кивнул на Лори и Карла. — И я не могу выразить, как я тебе благодарен, — сказал Рик. — Не могу даже начать. — Вот и снова слов не хватает, бедняги, — сказал Дейл. Внезапно резкий треск прорезал мрачную атмосферу. В стороне от их костра был ещё один. Крупный мужчина по имени Эд бросил в него полено. — Ты не хочешь передумать насчёт полена, Эд? — крикнул Шейн. — Холодно, мужик! — Холод не меняет правил, не так ли? — сказал Шейн. — Мы держим костры низкими, чтобы нас не было видно издалека, верно? — Я сказал, холодно! Почему бы тебе хоть раз не заняться своим делом? Шейн встал и направился к костру Эда. Казалось, все отвернулись, но Джон не отвёл взгляда. Ему было любопытно, как поведёт себя Шейн. У костра Эда сидела робкая на вид женщина по имени Кэрол и девочка, София. Кэрол ёрзала на своём бревне и смотрела в землю. — Ты уверен, что хочешь продолжать этот разговор, мужик? — спросил Шейн. Эд усмехнулся. — Давай. Вытаскивай свою чёртову штуку. Давай! Измученное, усталое лицо Кэрол дрогнуло, и она подскочила к костру. — Господи… — пробормотал Шейн. Кэрол вытащила полено за нетронутый огнём конец и затушила его курткой. Шейн присел рядом с ней. — Как вы сегодня вечером? — спросил он мягко. — Хорошо, — прошептала Кэрол. Шейн кивнул. — Простите за костёр… — сказала Кэрол. — Нет-нет, не нужно извиняться. Шейн улыбнулся ей и вернулся к своему костру. Хмурые и гневные взгляды со всех остальных костров впились в Эда. Каким человеком был Эд, было ясно Джону. Но Шейн был загадкой. Дружелюбная, ответственная маска, которую он носил, казалась несколько неестественной. Но всё в этом месте казалось таким, предположил Джон. Не то чтобы это его волновало. — Ты думал о Дэриле Диксоне? — спросил Дейл. — Я ему скажу. Это было моё решение, — сказал Рик. — Он взбесился только из-за меня, — сказал Ти-Дог. — Это не соревнование, ребята, — сказал Гленн. — И не хочу затрагивать расовый вопрос, но, возможно, это прозвучит лучше от белого парня. Ти-Дог скривил губы и отвернулся, но больше ничего не сказал. — Мы могли бы солгать, — сказала Эми. — Или мы скажем правду. Мерл вышел из-под контроля. Нужно было что-то делать, иначе он бы нас всех погубил, — сказала Андреа. Она посмотрела на Лори. — Твой муж сделал то, что было необходимо. Если Мерла оставили, то это ничья вина, кроме его собственной. — Твой страх оставил его на той крыше, — сказал Джон. — Чёрт возьми, да. Как ты думаешь, что бы случилось, если бы Мерл был с нами, когда на нас напали ходячие? Он бы сделал какую-нибудь глупость и погубил бы нас всех! — сказала Андреа. — И ты знаешь это наверняка? — Да, знаю. — Итак, мы скажем Дэрилу, что его брат это заслужил? Я не вижу возможности для рационального обсуждения после этого, — сказал Дейл, — слово мудрого. У нас будут полные руки хлопот, когда он вернётся с охоты. — По крайней мере, он не мёртв. На ту лестницу могло подняться не больше дюжины уродов за раз. Они бы ни за что не пробились через те доски, что мы поставили. Это должно подсластить историю, — сказал Ти-Дог. — Сомневаюсь, — сказал Джон.