Глава 12 — Глава 12: Первый выход в стартовом составе (2)

К верху третьего иннинга они завершили игру без пропущенных очков. Пэ Джину, который в обычных условиях сделал бы уже более 50 подач, был доволен, видя на табло цифру 30. Этого удалось достичь благодаря тому, что, пока шел первый круг бэттеров, он делал упор на прямые подачи. Ан Сынчхоль думал об этом, анализируя ход игры. «Надо же так эффективно использовать фастболы». Он и не подозревал, что контроль подачи, который всегда был хронической проблемой Пэ Джину, окажется настолько простым делом. «А ведь сменился только кетчер». Игра шла куда лучше, чем когда на позиции кетчера был Пэ Гёнхван. Кто бы мог подумать, что новичок-выпускник школы так блестяще проявит себя в своем первом матче в стартовом составе. Судя по тому, что он видел сейчас, способности Чон Хангома нельзя было не признать. «Это его заслуга». Кетчер — это командир на поле. Единственная позиция в команде, ориентированная в противоположную сторону от всех остальных, и именно поэтому он должен вести за собой не только питчера, но и всех товарищей по команде. Глядя на него, совсем не верилось, что он самый младший. То, как он использовал ум для ведения игры и подавления бэттеров, делало его истинным командиром. Даже опасения по поводу того, сможет ли он справиться с мощными подами Пэ Джину, теперь казались неловкими. «Прием мяча на высоте». Ни одной ошибки. Он безупречно ловил даже те мячи, которые шли вразрез с поданными знаками. «И он агрессивен». Если есть питчеры, избегающие борьбы, то есть и такие кетчеры. Агрессивный питчер не может доверять ведению игры «убегающего» кетчера, а сочетание таких питчера и кетчера лишь увеличивает количество уоков. «В важных ситуациях допустимо идти сложным путем, но лишней осторожности лучше избегать». Тренер полагал, что из-за нехватки опыта Чон Хангом выберет безопасную тактику. Однако его ведение игры было решительным и уверенным, отражая его характер. В этом плане было большой удачей, что Чон Хангом придерживался агрессивного стиля. «Ведь Пэ Джину как раз склонен осторожничать». Питчер, который за 3 иннинга не допустил ни одного хита, ни одного очка и сделал всего 30 подач, склонен осторожничать? Именно это и поразило тренера — Пэ Джину сегодня был необычайно активен. «Это из-за ведения игры Чон Хангома?» Другой причины просто не было. Неизвестно, что послужило толчком, но питчер и кетчер, казалось, полностью доверяли друг другу. И такое доверие, конечно же, выливалось в отличную сыгранность. Пока всё шло гладко, но… «Неизвестно, что будет дальше». Вечно бросать одни лишь фастболы невозможно. Когда бэттеры пойдут на второй круг, исход игры будет полностью зависеть от того, насколько умело будут использоваться крученые мячи. Вот тогда и начнется настоящее испытание. Именно тогда можно будет окончательно убедиться в способностях Чон Хангома. «Покажи мне». Покажи, что ты действительно можешь стать тем самым кетчером, который придет на смену Чхон Джэо. Ан Сынчхоль с предвкушением продолжал наблюдать за Чон Хангомом. *** Хотя все силы были сосредоточены на защите, для победы необходимо было набирать очки. Низ 3-го иннинга. Едва началась атака Сеульских Драконов, как на счету уже было два аута. Бэттер под восьмым номером, начисто проигравший Ким Хэилю из Кочхокских Фениксов с его кручеными мячами, падающими словно водопад, вернулся в дагаут, сокрушенно вздыхая. — Траектория слишком крутая… Это было заметно даже из дагаута. Не зря Ким Хэиль считался перспективным питчером, которым так гордился главный тренер Ким Чжунсоп. Игра предсказуемо превратилась в дуэль питчеров, демонстрировавших великолепную подачу. Перед тем как выйти из дагаута, я заметил, что даже главный тренер Ан Сынчхоль выглядел слегка раздосадованным. Я встал в бокс бэттера. «Значит, крученые мячи…» Наблюдения показали, что Ким Хэиль при двух страйках обычно использует кёрвбол в качестве решающего броска. «Что ж, попробуем поймать его на кёрве?» Питчер сделал замах и бросил. В отличие от Пэ Джину, чьим козырем была скорость, этот питчер славился точностью — четырехшовный фастбол идеально вошел в край страйк-зоны. «Слабее, чем у брата Джину». Мощь прямых подач была несравнима. Видимо, после того как я постоянно ловил мячи «файерболлера», такая скорость казалась почти легкой. Может, при таком качестве подачи просто бить по фастболам? Я на мгновение задумался, но тут же отбросил эту мысль. У меня была причина ждать именно его решающий бросок. «Если я отобью мяч, с которым никто не может справиться, атмосфера в игре изменится». До сих пор ни одна команда не сделала ни одного хита. По настроению в дагауте было ясно, что кёрвы Ким Хэиля стали для всех настоящей проблемой. Но что если я смогу отбить этот «водопадный» кёрв и сделать хит? «Это пошатнет уверенность питчера и перехватит инициативу!» Для первого выхода на биту стоит внимательнее изучить подачи. Хлысть! Четырехшовный фастбол вонзился в инсайд-зону, но я никак не отреагировал. Со стороны это выглядело так, будто я вообще не понимаю, чего ждать. «Как я и думал!» Что он бросит фастбол. Против девятого бэттера нет нужды мудрить. Я мог бы отбить его, так как ожидал такую подачу, но сдержался. Моя цель была иной. 0 боллов — 2 страйка. Неужели я показался им легкой добычей? Настал момент, когда напряжение питчера и кетчера слегка спало. Но они и не догадывались. «Что твоя мнимая слабость может стать твоим мощнейшим оружием». Обменявшись знаками с кетчером, Ким Хэиль бросил последний мяч, чтобы вывести меня в аут. Но я уже знал, что это будет. «Кёрв!» Как я и предсказывал, полетел его коронный кёрв. В тот же миг я активировал навык «Динамическое зрение», рассчитывая траекторию падения мяча. Как и подобало решающему броску, мяч упал резче, чем я предполагал, поэтому удар пришелся по его верхней части. Тюк! Слабый граундбол пролетел между игроками второй базы и шортстопом. Пока мяч катился в центр поля, становясь синглом, я спокойно добежал до первой базы. Хлоп-хлоп! — О-о-о-о! С трибун послышались редкие радостные возгласы — это был первый хит в сегодняшнем матче. В дагауте игроки начали подбадривать меня, показывая большие пальцы. *** Глядя на то, как Чон Хангом легко отбил кёрв, с которым никто не мог справиться, Ан Сынчхоль почувствовал облегчение. «И надо же, именно кёрв?» Стоило Ким Хэилю бросить кёрв, как все махали битами по пустому месту. И первым, кто смог его атаковать, стал именно Чон Хангом. «Как будто он заранее прочитал и просчитал траекторию…» Возможно, это прозвучит грубо, но будь на его месте Пэ Гёнхван, он бы наверняка весь день просто бесполезно сотрясал воздух. Ан Сынчхоль перевел взгляд на вражеский дагаут. Лицо главного тренера Ким Чжунсопа то краснело, то синело — видимо, его шокировало, что хит допустили против такого «неожиданного» игрока. Хотя нет. Если бы этот игрок был действительно случайным, он бы так не бесился. «Должно быть, его вывело из себя то, что удар нанес именно тот бэттер, от которого он меньше всего хотел пропускать». Причина, по которой он подходил к нему перед игрой. Его постоянные вопросы по поводу состава. Всё это было из-за Чон Хангома. И что теперь, когда этот самый бэттер сделал первый хит? Да еще и против главного козыря питчера — кёрвбола? «Это должно быть весьма досадно». На губах Ан Сынчхоля заиграла улыбка. Несмотря на то, что Чон Хангом занял базу, питчер Ким Хэиль сумел вывести следующего бэттера в аут и завершить иннинг. Когда он возвращался, Ким Чжунсоп окликнул его: — Мяч сорвался? Вопрос касался того самого кёрва, который отбил Чон Хангом. Ким Хэиль покачал головой. — Нет, сэр. На самом деле Ким Чжунсоп и сам это знал. Его кёрв не был ошибкой или случайностью. Это была устрашающая подача, заставлявшая большинство бэттеров махать мимо. «Но он смог его отбить…» Его поразило не просто то, что Чон Хангом сделал хит. А то, что он отбил идеальный кёрв. Посмотрев на дагаут напротив, он увидел, как Ан Сынчхоль встречает Чон Хангома. Однако лицо его было бесстрастным. Как будто в этом хите не было ничего удивительного. «А вот он…» Ким Чжунсоп посмотрел на Ким Хэиля. На его лице не было ни тени досады. Казалось, он был вполне доволен тем, что завершил иннинг без очков, несмотря на пропущенный удар. Да, один хит за три иннинга — это отличный результат. Но разве в бейсболе можно быть просто «довольным»? Каким бы любимчиком тренера ни был питчер, ни один наставник не потерпит такой расслабленности. Тем более что автором хита стал бэттер, который сегодня больше всего мозолил глаза. Ким Хэиль, на которого Ким Чжунсоп ставил всё, проиграл Чон Хангому, на которого ставил Ан Сынчхоль. Это чувство поражения было невыносимым. — Почему ты улыбаешься после того, как пропустил удар?! — рявкнул Ким Чжунсоп. Атмосфера в дагауте мгновенно похолодела, и Ким Хэиль, наконец, подобрался. Не будет преувеличением сказать, что Ким Хэиля взяли в профи только из-за одного его кёрва. Еще в любителях его крученый мяч оценивали как профессиональный уровень. А значит, он должен был гордиться им. Быть довольным лишь тогда, когда никто не может по нему попасть. В этом и заключается профессионализм. И раз он так дорожил этим питчером, Ким Чжунсоп обязан был быть с ним суров. — Тебе даже не обидно? Что какой-то новичок раскусил твой кёрв? — Никак нет! — Докажи, что твой кёрв — лучший! Сделай так, чтобы никто не смел к нему прикоснуться! — Есть! — В следующем иннинге жду три аута подряд. И еще… Ким Чжунсоп сжал кулаки. — Выбей Чон Хангома в страйк-аут. — Есть! Получив приказ, Ким Хэиль решительно кивнул. Перед началом атаки в 4-м иннинге Ким Чжунсоп собрал бэттеров. — У нас ноль хитов, а у них один. Так и закончите матч с нулем? — Никак нет! Битва специалиста по крученым мячам и мастера прямых подач. Исход матча решит то, кто первым сможет подстроиться под соперника. Он признавал, что прямые мячи Пэ Джину отбить крайне сложно. Но в то же время Ким Чжунсоп нашел слабое место. — В этом иннинге ловите крученые мячи! В отличие от его сильной стороны — фастболов, с кручеными мячами еще можно побороться. «По крайней мере, по сравнению с кёрвами Ким Хэиля». — Первый круг прошел, теперь они будут чаще бросать крученые. Если увидите слайдер — бейте не раздумывая! — Есть! Вооружившись четкой целью, игроки вышли на позиции. После завершения круга на биту снова встал первый номер Кочхокских Фениксов — Чан Сынвон. Поймав взгляд тренера, он словно получил еще одно предупреждение. «Слайдер… слайдер…» Повторяя про себя наставление тренера, Чан Сынвон крепко сжал биту. Бам! Первый мяч — четырехшовный фастбол, страйк. Первую подачу он просто проводил взглядом. Наверняка это был прямой мяч. Предсказуемое ведение игры. Чан Сынвон мельком глянул на Чон Хангома, сидящего позади. «Всё-таки опыта у него маловато. Действует шаблонно». Прием мяча у него вроде неплохой, но что может смыслить в тактике вчерашний школьник? А вот Пэ Джину был действительно хорош. Идет четвертый иннинг, а скорость подач всё еще не упала. «Такое мне не отбить». Он окончательно понял приказ тренера ловить крученые мячи вместо фастболов. У него не хватало физической мощи, и если бы он ударил по такому мячу, как в первом иннинге, биту бы просто отбросило, и получился бы легкий флай-бол. «Следующим будет слайдер?» Пока он готовился к крученому мячу, напряженно ожидая подачи… Вжик! Мяч на безумной скорости в мгновение ока оказался в ловушке. «Опять фастбол?» Уф. Чуть было не замахнулся. Решили сразу набрать выгодный счет? Чан Сынвон размялся, делая вид, что всё под контролем. «Давай следующий крученый… ну же, бросай!» Пока он ждал крученого мяча, вылетела третья подача. Вжик! — Ф-фастбол?! «Три прямых подряд?! Да как так-то…!» Чан Сынвон судорожно взмахнул битой, но мяч уже был в ловушке. — Свинг! Аут! Хвать! Получив страйк-аут на пустом взмахе, Чан Сынвон в ярости обернулся. И его глаза, и без того расширенные от гнева, стали еще больше, когда он посмотрел на кетчера. За маской на лице Чон Хангома играла усмешка. И он отчетливо расслышал тихое слово, сорвавшееся с его губ: — В точку.