Глава 15 — Глава 8. Сытный ужин и тяга к знаниям. Часть 2.

Глядя на ссутулившегося, словно от тяжкой ноши юного гостя, старик подумал, что в таком состоянии пользы от него будет мало. Необходимо дать ему цель, стимул не просто проживать день за днем, а лучше стараться в своей роли хозяина подземелья. — Мы не единственное племя в лесу, тут есть и более крупные, — произнес он, — у них ты можешь выменять больше вещей. — Таких как железное оружие? — оживился Лафит. — Конечно. — У них есть одежда? — осторожно поинтересовался он, демонстрируя свои обноски. — Думается, что сыщется, — улыбнулся шаман, увидев в глазах молодого человека возрожденную волю к жизни, — Помни! Они не отдадут ничего даром. Тебе придется заняться своим подземельем или найти что-то другое для обмена. — Ну да, ну да, — кивнул Лафит. Понимая всю сложность своего положения, он все равно не хотел сдаваться и, узнав про другие племена гоблинов, думал о том, чтобы найти проводников среди них. Если они имели достаточные запасы железного оружия и даже одежды, чтобы торговать, то сталкивались с людьми чаще Лесного племени. Лафит больше не сомневался и твердо решил, что рано или поздно доберется до цивилизации. Для этого ему необходимо выжить и подготовиться к долгому опасному путешествию. Зеленые коротышки прекрасно себя чувствовало среди дикой природы, хотя никто из них не выглядел особенно сильным. Гоблины научились безопасно передвигаться, избегать опасных хищников и многое знали об особенностях леса, а значит и он сможет. Сравнивая себя с ними, Лафит нисколько не сомневался в успехе задуманного. Подготовка займет время, но рано или поздно он упадет в теплые нежные объятья цивилизации. Лафит задумчиво вертел в руках черный камень, изучая светящиеся буквы, затем ткнул в гладкую поверхность пальцем, — Старик, может у тебя есть еще один волшебный свиток, чтобы я выучил и этот язык? — Нет. Такие свитки редкие. Тот, что ты использовал, сделал мой предшественник, — покачал головой шаман. — Жаль, — разочаровано прищелкнул языком Лафит, — Как насчет еще одного обмена. Ты научишь меня читать эти символы, а я отдам ресурсы из подземелья. Если там пока нет ничего ценного, то первые появившиеся будут принадлежать племени. — Кхм, — шаман потер подбородок, потом кивнул, — Хорошо. Тогда поживи пока у меня. Хижина большая. — Спасибо за гостеприимство, — поблагодарил Лафит, а потом буркнул себе под нос, — все лучше, чем под открытым небом. Несмотря на кучу всякого хлама, в хижине шамана хватало места для двух человек. Старик искренне радовался не только достигнутой договоренности с хранителем подземелья, но и новому ученику. Наконец-то выпала возможность поделиться знаниями, к тому же, под его присмотром, любопытные гоблины не рискнули бы досаждать гостю. До ужина еще оставалось немного времени, и чтобы ни сидеть в неловком молчании Лафит попросил шамана начать обучение. Чем раньше он научиться языку людей, тем лучше. Старик гоблин очень серьезно подошел к роли учителя. По его мнению, двух строчек на камне недостаточно для правильного обучения, поэтому среди нагромождения вещей он нашел несколько тонких книжечек из звериной кожи на том же языке. Молодой демон довольно быстро запоминал все, что ему говорил шаман. Новые знания впитывались налету, не требуя повторения, будто на совершенно чистую бумагу наносили свежие чернила. Не считая неполных воспоминаний человека из другого мира, жизнь Лафита началась всего несколько дней назад и в голове хватало места для нового опыта. — Великий Шаман, ужин готов! — прокричали снаружи сразу несколько голосов, — Вождь зовет! Там еда! — Да, там мясо! — добавил важную деталь один из посланников. Затем, не дожидаясь ответа, раздался топот быстро удаляющихся ног, гоблины спешили обратно к месту праздника, чтобы не пропустить ничего интересного. Кряхтя, старик поднялся и вышел из хижины, за ним, придерживая полог, вылез Лафит. На лес опускалась ночь. Неподалеку свет большого костра, поднимался в небо и ярко освещал просторную площадь и фигуры суетящихся коротышек. После долгого пребывания в пыльной хижине, вечерний ветерок приятно освежал, в воздухе пахло хвоей и дымом. Совсем рядом в траве стрекотали сверчки, а из глубины леса доносились крики ночных птиц. Сквозь зарево заката пробивались очертания звезд и луны. Старик шел неспеша, совершенно уверенный в неприкосновенности своей доли добычи. Важный гость тоже не переживал, поэтому они могли позволить себе не торопиться. Гоблины давно собрались в центре деревни вокруг большого костра и с нетерпением ожидали начала ужина. Те, кто не участвовал в приготовлении, сидели прямо на земле и оживленно делились впечатлениями прошедшего дня. Уважаемые охотники вместе со старейшинами племени расположились отдельно от молодежи на лежаках, покрытых шкурами. Среди них, на самом роскошном ложе сидел вождь Камо и с довольной улыбкой смотрел на суету вокруг. Мясо жарилось, наваристый суп кипел в большом котле, рядом, прикрыв глаза, сидела жена, все так как и должно быть. Идеальную картину дополняли шаман и великий демон. Счастливый вождь выделил им место рядом с собой и когда они, наконец, уселись, он с очень торжественным видом кивнул тем, кто выполнял обязанности поваров. Начался праздник по случаю удачной охоты. Мероприятие проходило так, как и ожидал Лафит, дикари сначала жадно ели, а наевшись, стали чудить, молодые спонтанно вскакивали и прыгали вокруг костра, кричали, иногда кидали друг в друга обглоданные кости. «Огненной воды» тут не пили, дикарям она не требовалась, чтобы вести себя по-свински. Их не сковывали человеческие нормы поведения. Так как все старшие и умудренные опытом члены племени сидели рядом с вождем, отдельно от остальных, безумие вечера их не коснулось. Лафит держаться достойно, говорил мало, чтобы не сболтнуть лишнего или не обидеть хозяев ненароком. К нему относились с уважением, и он не хотел ударить в грязь лицом. С позволения вождя вокруг демона собралась толпа. Ближе всех, почти вплотную к нему сели полуобнаженные гоблиншы и с горящими глазами осыпали вопросами. Вряд ли они хотели чего-то большего, чем разговор, им просто не хватало развлечений, интересные события в деревне случались редко, если не считать нападений зверей. Женщины племени вели себя очень смело с уважаемым гостем. Они по очереди брали Лафита за руки, терли странного цвета кожу, с большим любопытством рассматривали лицо и его густые черные волосы, самые смелые запускали в них пальцы, а потом шумно и с восторгом делились впечатлениями. Он бросил умоляющий взгляд на шамана, так как предчувствовал момент, когда из чистого любопытства его разденут догола на глазах всего племени. Старик сжалился и разогнал всех по местам. Оставшуюся часть вечера собравшиеся слушали вождя. Тот, брызгая слюной в лицо демону, шумно рассказывал истории об охоте. Став во главе племени, ему приходилось большую часть времени проводить в деревне, охранять ее от зверей, поэтому он очень тосковал по былым временам. — Эх, я бы хотел сразиться с волком, — мечтательно протянул он и получил строгий и недовольный взгляд от жены, на что только рассмеялся, — я люблю охоту, ты знаешь. Остальные гоблины понимающе кивали. Лафит заметил не сразу, но среди охотников встречались представительницы женского пола. Их мускулистые руки покрывали шрамы, явно оставленные когтями зверя, а учитывая более крупные размеры по сравнению с гоблинами мужчинами, выгляди они очень внушительно. У него появилось предположение, что женщины племени сами решали, чем заниматься, и никто не мешал им участвовать в охоте, возможно, это относилось вообще ко всем гоблинам. Им предоставляли свободу выбора, из того немного, что доступно дикарям. Ужин закончился, все разошлись по домам, некоторые заснули прямо у костра, но никто не позаботился их разбудить, оставили как есть, под звездным небом. Центральная часть деревни считалась безопасным местом. «Они совсем не похожи на злобных монстров из сказок», — думал Лафит, — «Надеюсь, остальные племена гоблинов такие же». Когда вместе с шаманом он вернулся в хижину, там царила непроглядная темнота. Старик, шурша ногами, прошел на свою лежанку из шкур и почти сразу захрапел. Молодой демон присел на четвереньки и, осторожно ощупывая дорогу, добрался до другой половины хижины, где для него подготовили спальное место. Отдыхать лег в тепле, на мягкой шкуре, на шаг ближе к своей мечте об удобной жизни. Перед сном еще раз активировал черный камень, провел пальцем по строчке символов на гладкой поверхности, где среди прочих красовалось его имя — Лафит.