Послеобеденное солнце в три часа дня должно было быть самым тёплым моментом дня. Но когда Лин Чэ стоял в старом районе каналов и смотрел на «Текстильную фабрику Юнхуэй», погружённую в сорняки и ржавчину, он ощутил холод, который, казалось, проникал сквозь годы.
Канал был уже грязным, источая затхлый рыбный запах. Большие участки ограды фабрики обрушились, напоминая скелетные останки мёртвого зверя. Высокие кирпичные дымовые трубы стояли молча, их поверхности были покрыты увядшими лозами, словно изогнутыми чёрными жилами. Большинство окон фабрики было разбито, тёмное и зияющее, как бесчисленные слепые глаза, холодно наблюдающие за непрошеными гостями.
Ветер выл сквозь пустую раму фабрики, низким, скорбным звуком. Здесь было зловеще тихо; даже летние цикады, казалось, сознательно избегали этого места.
Лин Чэ подтянул пальто, ладони вспотели от того, что он крепко сжимал бронзовое зеркало. Следуя указаниям записки, он подошёл к восточной стороне и нашёл щель в разрушенной стене, наполовину скрытую густыми сорняками. Он глубоко вдохнул, словно вдыхая смелость в лёгкие, затем согнулся и пролез внутрь.
Внутри свет резко потускнел. Воздух был наполнен густым запахом пыли, гниющей ткани и неописуемой металлической ржавчины. Огромные, долгое время неработавшие текстильные машины были покрыты толстым слоем грязи, словно окаменелости доисторических существ. На полу валялись сломанные кирпичи, обломки и детали неизвестного назначения. Солнечный свет пробивался сквозь дыры в крыше, создавая тусклые жёлтые лучи, вихрящиеся в пыли, усиливая ощущение разложения и зловещей пустоты.
— Ты пришёл.
Прохладный, ясный женский голос внезапно раздался из-за тени огромной вращающейся машины.
Лин Чэ резко обернулся, сердце застучало в горле. Фигура медленно появилась из тени. Она была в тёмных рабочих брюках и ветровке для удобства движений, волосы аккуратно убраны, на лице легкая усталость, но глаза были острые и спокойные. Это была та самая личность, с которой он кратко общался на форуме — «Evening Glow».
Её взгляд быстро окинул Лин Чэ, задержавшись на отпечатке руки на его шее и руке, сжимающей бронзовое зеркало. Она кивнула:
— Я Су Вань. Полевой агент «Общества Разрушения Иллюзий».
— Лин Чэ. — Он представился, голос слегка хриплый от нервного напряжения. — Спасибо… что связались со мной.
— Не «связались», а «спасли», — поправила Су Вань, её тон нес непреложный прагматизм. — С того момента, как тебя пометило «Разрушение», время пошло на убыль. Твои прежние онлайн-обращения за помощью были рискованны; досягаемость «Гида» шире, чем ты представляешь.
Она подошла к боку и прислонилась к относительно чистой машине, делая знак Лин Чэ присесть тоже.
— Времени мало, поэтому я сразу к сути. Тебе нужно как можно скорее понять, с чем ты столкнулся.
Лин Чэ сел, как велено, но глаза всё ещё настороженно сканировали окружение. Это место вызывало у него сильное беспокойство.
— «Разрушение» — это ни призрак, ни проклятие, — Су Вань сразу перешла к делу, её голос слегка эхом отдавался в пустой фабрике. — Это… явление, древняя энергетическая измерение со своими правилами, которое пронизывает и накладывается на наш реальный мир. Можно понимать его как паразитическое пространство, постоянно ищущее «раны».
— «Раны»? — Лин Чэ уловил ключевое слово.
— Да, — кивнула Су Вань. — «Раны» реальности обычно вызываются сильной, неразрешённой негативной эмоциональной энергией — например, крайней виной, горечью из-за несправедливой смерти, скрытым коллективным грехом или, как у тебя, чувством вины, тесно связанным с утратой жизни, от которой человек не может отпустить. Эти сильные энергетические колебания разрывают ткань реальности, а «Разрушение» использует эти трещины, создавая на их основе так называемые «сценарии игр».
Она указала на отпечаток руки на шее Лин Чэ, затем на окружение:
— Ты — «индивидуальное разрушение», привлечённое твоей личной «раной». А это место… — Она оглядела мрачную фабрику. — «Текстильная фабрика Юнхуэй» — это «якорная точка» «регионального разрушения».
— Якорная точка?
— Место, где «Затмение» наиболее глубоко переплетается с реальностью и где правила наиболее твёрдо установлены, также является ядром его силы, — объяснила Су Вань. — Якорная точка «индивидуального затмения» обычно совпадает с местом внутреннего узла «виновного», например, твоим домом. Якорная точка «регионального затмения» чаще всего — место крупной трагедии с огромным негативным прошлым. Эта фабрика пережила крупный пожар более 30 лет назад. Поскольку запасный выход был заперт, почти сто женщин-заводских рабочих оказались в ловушке и не смогли выбраться.
Лин Чэ почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику. Он почти слышал отчаянные крики, эхом раздававшиеся среди руин.
— Значит, «Затмение» построило… игру здесь?
— Не совсем, — покачала головой Су Вань. — «Региональное затмение» более сложное и опасное. Оно может самостоятельно развиваться в различные странные явления или служить алтарём для «Гидов», чтобы проводить масштабные ритуалы, или… как сейчас, временно «подавляться» и «использоваться» нашим «Обществом Разрушения Иллюзий».
— «Использоваться»?
— Самое опасное место иногда является самым безопасным, — губы Су Вань скривились почти холодной улыбкой. — «Гиды» хорошо отслеживают присутствие живых, но колеблются, прежде чем искать якорные точки «регионального разрушения», полные смерти и обиды. Это временное безопасное убежище для нас и… «учебная площадка» для новичков.
— Учебная? — Лин Чэ был ошеломлён.
— Верно, — выпрямилась Су Вань, пристально глядя на него. — Лин Чэ, если ты хочешь выжить, скрываться и проявлять немного хитрости будет недостаточно. Тебе нужно понять истинную природу правил «Разрушения», научиться определять «якорные точки» и использовать окружение, даже эксплуатируя лазейки самого «Разрушения», чтобы бороться с ним. Иначе рано или поздно ты станешь пищей для «Разрушения», или, хуже того… будешь соблазнён «Гидами» и превратишься в безумного охотника за силой, как они.
Её слова ударили по нервам Лин Чэ, как молот. Он вспомнил соблазнительные слова продавца — «Слабые сгорают в прах, сильные извлекают силу».
— Тогда что мне делать? — в его голосе слышалось желание.
— Сначала почувствуй, — указала Су Вань в глубь фабрики. — Закрой глаза и отпусти защиту, которая была напряжена от страха. Ты помечен и связан с «Разрушением». Попытайся «почувствовать» эмоции, текущие в этом пространстве — не ушами, не глазами, а «духовным ощущением».
Лин Чэ закрыл глаза по инструкции, пытаясь успокоить дыхание и расслабиться. Сначала была лишь тьма и собственное сердцебиение. Но постепенно возникло неописуемое ощущение.
Он «чувствовал» леденящий ужас, словно вязкое масло, растекающееся под ногами; «чувствовал» горящую панику, словно невидимые языки пламени колыхались в воздухе; он даже смутно «ловил» фрагменты мыслей — пронзительные женские крики, внезапная остановка последнего грохота машин, мучительная боль от ожогов тела… Бесчисленные фрагменты негативных эмоций обрушились на него волной, побелив лицо, и он чуть не вырвал.
— Сохраняй спокойствие! — прошептала Су Вань, положив руку на плечо Лин Чэ. Странное, мягкое, но твёрдое тепло проникло внутрь, временно отгоняя леденящий холод. — Чувствуй, но не позволяй этому поглотить себя. Запомни это ощущение; это «атмосфера» якорной точки «регионального разрушения». В будущем тебе понадобится эта интуиция, чтобы различать безопасные зоны и ловушки.
Лин Чэ тяжело дышал, лоб покрывался холодным потом. Только что пережитое заставило его яснее, чем любая ночная игра, осознать ужас «Затмения» — это совокупность бесчисленных страданий и отчаяний.
— А… второе? — спросил он, голос слегка дрожал.
— Во-вторых, признай двойственность «правил», — Су Вань отняла руку, тон вернулся к спокойному. — Правила «Разрушения» — это и оковы, связывающие тебя, и единственное оружие, которое ты можешь использовать. «Гиды» одержимы изучением правил, пытаются сделать их своими и даже вмешиваются в них. Наш подход — понять правила, уважать их, но при необходимости «обойти» или «рационально использовать» их с минимальной ценой.
Она случайно подняла ржавый кусок железа с пола и подошла к относительно целой стене. — Например, обычное базовое правило: «В назначенных зонах не допускается звук выше XX децибел». «Гид» может попытаться овладеть навыком точного контроля звука или создать звукоизолирующую барьер. Но мы… — Лёгким движением руки железо вылетело из её руки и, вместо того чтобы ударить по стене, описало дугу в воздухе и ударило по ржавой металлической трубе вдалеке.
Скрипящий, но не громкий металлический звук эхом разнёсся по фабрике.
Почти мгновенно Лин Чэ ясно почувствовал, что «атмосфера» в определённом месте глубоко внутри фабрики подверглась едва заметному сдвигу и возмущению, словно её на мгновение привлек звук.
— Видишь, я не нарушила правило «тихого звука», — спокойно сказала Су Вань. — Но я создала «источник звука», используя окружение, ненадолго привлекая внимание «правил» в этой зоне. В критический момент это может дать тебе секунду на побег.
Лин Чэ был потрясён. Это был совершенно другой подход — не лобовое столкновение, а своего рода «маневрирование», основанное на понимании.
— И, наконец, самое главное, — выражение лица Су Вань стало крайне серьёзным, — признай своего «врага».
— Врага? Разве это не «Затмение»? И «Гид»?
— «Разрушение» — это явление, среда, бедствие. Но настоящий враг… — Су Вань посмотрела Лин Чэ прямо в глаза и произнесла медленно, слово за словом: — это твои собственные внутренние демоны, прошлое, которое ты не хочешь принять, «рана» глубоко в твоём сердце, питающая «Разрушение».
— Игра — лишь средство, с помощью которого «Разрушение» заставляет тебя столкнуться с твоими «ранами». «Гид» — хищник, пытающийся использовать силу твоих «ран». А мы, «Общество Разрушения Демонов», — врачи, которые помогают тебе очистить «раны» и учат, как не дать им воспаляться и в итоге исцелиться. Конечно, этот процесс может потребовать удаления гниющей плоти, и это будет очень, очень болезненно.
Её слова, словно острый скальпель, точно вскрыли внутренние терзания Лин Чэ. В памяти всплыли сцены после того, как его младший брат Сяо Лэй упал с дома, вместе с деталями, которые он избегал…
В этот момент —
— Угх—!
Подавленный всхлип, казалось, исходил из глубин земли, внезапно раздался из самой тёмной части фабрики! Звук был наполнен бесконечной болью и обидой, воздух во всей фабрике задрожал!
Выражение Су Вань слегка изменилось. Она резко повернула голову к источнику звука и прошептала:
— Опять начинает проявляться… Подавление здесь нужно усилить. На сегодня мы можем пойти лишь так далеко.
Она быстро достала из кармана простой амулет в виде резного чёрного дерева и передала Лин Чэ.
— Держи его близко к телу. Он может частично мешать точной локализации «Затмения», но это не панацея. В следующий раз тебе, вероятно, придётся столкнуться с ним одному.
Амулет был тёплым на ощупь, с лёгким ароматом сандалового дерева, напоминавшим успокаивающий чай продавца, но с более умиротворяющей и праведной аурой.
— Как мне связаться с вами? — поспешно спросил Лин Чэ.
— Я найду тебя, когда понадобится. Помни, выживание и понимание правды о твоей «ране» — единственный способ освободиться от «индивидуального разрушения». Сейчас уходи немедленно, возвращайся тем же путём и не оглядывайся!
Закончила говорить, она проигнорировала Лин Чэ, быстро пошла в сторону, откуда раздавался всхлип из глубины фабрики, и её фигура вскоре поглотилась тёмными тенями.
Лин Чэ крепко сжал амулет и бронзовое зеркало, не смея больше задерживаться. Он быстро выбрался через сломанную стену тем же путём, вернувшись на солнечный свет.
Тёплое солнце ощущалось, словно вытащило его из ледяной воды. Он оглянулся; заброшенная территория фабрики стояла тихо на солнце, словно ничего и не происходило.
Но он знал, что что-то изменилось. Он больше не был жертвой, которая могла лишь пассивно бороться со страхом ночи. Он заглянул в угол этого тёмного мира и узнал о существовании «Затмения», «Якорной точки», «Общества Разрушения Иллюзий» и «Гида».
Хотя дорога вперёд всё ещё была полна терний и неизвестности, и хотя страх в сердце его нисколько не уменьшился, в его сердце тихо вспыхнули нечто, что можно было назвать «надеждой» и «направлением», словно слабая искра.
Когда начнётся следующая игра? Он не знает.
Но он понимал одно: когда она придёт, он больше не будет полностью в неведении.
Обновлено: 23.01.2026