Атмосфера накалилась до предела.
Се Цзинь сохранял невозмутимое выражение лица и спокойно ответил:
— А если и так?
— Цыц, почему старший брат Се вечно встаёт у меня на пути? Цветок Фэнлинь — подарок ко дню рождения Хуань Сюаньди, и я не могу позволить тебе помешать.
В глазах Тайшань Саньлана мелькнула ледяная жестокость. Он сложил веер и добавил:
— В таком случае, по приказу Мошэна, мне придётся устранить тебя заранее.
Се Цзинь внезапно осознал: Тайшань Саньлан решил, что тот пришёл в Шэнду специально за божественным цветком, и потому устроил засаду.
Теперь объяснения были бесполезны. Тайшань Саньлан уже выпустил жадных демонов, сплетающих небесную сеть, и начал яростную атаку!
Лёгкая тень промелькнула на лице Се Цзиня. Он взмахнул рукой, и Цзюцюэ выскользнула из его рукава, стремительная, как вспышка молнии, гибкая, как дракон. Яркий золотой свет вспыхнул, и пламя вырвалось наружу, смешиваясь с истинной ци и бурля в радиусе десяти ли. Первые ряды жадных демонов обратились в пепел.
Хотя жадных демонов легко убить, их было слишком много, и конца им не было видно. В обычное время Се Цзинь расправился бы с ними, как с муравьями, но сегодня всё было иначе. Сначала поединок с Бися Юаньцзюнь истощил его силы, а теперь бесконечные атаки демонов…
Сердце Се Цзиня бешено колотилось, на лбу выступил холодный пот, а горячая драконья чешуя поползла от запястий вверх по лицу. Плохо! Он вот-вот полностью превратится в дракона!
Если бы не трансформация, он мог бы создать барьер или заморозить пространство на полчаса, чтобы скрыться.
Но сейчас затягивать бой было нельзя.
Се Цзинь вырвался из хаотичной схватки, создал отвлекающий маневр с помощью пламени и, воспользовавшись моментом, стремительно взмыл в небо.
— Старший брат Се уже убегает? Как-то несолидно.
Тайшань Саньлан цокнул языком и приказал демонам подать ему резной лук.
Встав на возвышении, он плавно натянул тетиву, выпустив стрелу Погони за Душой, нацеленную в спину Се Цзиня.
Стрела Погони за Душой была оружием тьмы, созданным самим Мошэном. Она могла самостоятельно преследовать цель.
Свист разрезал воздух, и стрела помчалась сквозь облака, точно поразив свою цель!
Се Цзинь почувствовал острую боль в левом плече. Запах крови разлился в воздухе, его дух затрепетал и раскололся. Перед глазами потемнело, и он неожиданно рухнул вниз!
***
Тем временем в другом месте.
— Почему сегодня у тебя появилось желание патрулировать ночной город со мной?
Над улицами Шэнду Е Сю Шэнь, с белым флагом «Ночь» на груди, стоял на облаке, наблюдая за порядком. Рядом с ним вертелась маленькая тень — Фусун.
Фусун улыбнулась:
— Всё равно не могу уснуть, вот и решила составить тебе компанию.
Е Сю Шэнь скрестил руки и поднял подбородок:
— Предупреждаю сразу: в Зале Высшего Блаженства сверхурочные не оплачиваются. Не надейся вытянуть лишнюю монету из нашего скупого наставника.
Фусун хорошо знала, что И Сю Синцзюнь был жадным старикашкой. За девять тысяч лет службы в Зале ей ни разу не повысили жалование, и она так и не смогла купить жильё в Цзючун Тянь, продолжая ютиться в однокомнатных Девяти-лотосовых покоях.
Впрочем, Фусун умела довольствоваться малым. Ей хватало трёхразового питания и крова размером в три цуня. Слава и богатство были для неё пустым звуком.
Единственное, что её беспокоило сейчас: стоит ли прислушаться к совету Чжанлюйшэнь и найти нового «спального компаньона».
Бессонные ночи стали привычкой, и её тело по инерции тянулось в Академию Байхэчжоу, к Се Цзиню.
Но Фусун сдерживала себя.
Когда сердце в смятении, нужно отстраниться и взглянуть на ситуацию со стороны.
Она не навещала его уже три дня.
Она пыталась разобраться в себе.
Е Сю Шэнь продолжал рассуждать о зарплате, но, видя, что Фусун молчит и глубоко задумалась, решил, что её это действительно волнует, и смягчил тон:
— Младшая сестра, после патруля я угощу тебя вином в таверне…
Не договорив, он увидел, как пушистый комок неизвестного происхождения с грохотом приземлился на облако Фусун!
Та от неожиданности отпрянула на три шага, ноги подкосились. Подумав, что это атака демона, она инстинктивно схватила зонт-призыватель душ.
— Чью-чью…
Раздался мягкий, нежный звук.
Се Цзинь тоже не ожидал, что падение закончится на облаке Фусун.
Он хотел сказать «Это ты», но из горла вырвались лишь два бессвязных звука.
Только сейчас он осознал, что полностью превратился в дракона.
Фусун почувствовала запах крови, исходивший от пушистого комочка перед ней.
Она убрала Зонт-призыватель душ и осторожно приблизилась, чтобы разглядеть его получше.
Существо было ранено стрелой, его черно-красная чешуя треснула, сквозь трещины пробивался яркий, как лава, свет. Грязная кровь сочилась из повреждённых чешуек, образуя под хвостом небольшую лужу.
Фусун показалось, что она где-то уже видела этого зверька, но вспомнить, где именно, она не могла.
Глядя на его жалкий вид, её сердце растаяло. Она достала Кисть Ляньби и решила нарисовать на ране Лотосовый Талисман Остановки Крови. Существо, казалось, боялось боли и дёрнулось, выглядело особенно уязвимым.
Фусун придержала его и мягко успокоила:
— Шешэ, потерпи немного, скоро будет не так больно.
Услышав «Шешэ», зрачки Се Цзиня резко сузились. Он с недоверием посмотрел на Фусун. С чего это она решила, что он змея? Инлун — благородное существо, парящее в облаках, как можно сравнивать его с ползающими тварями?
Ещё в её сне он принимал свою истинную форму, и тогда она тоже назвала его «Шешэ» и дала имя «Да Хун».
Сейчас, потеряв много крови, у него не было сил поправлять её. Пусть называет как хочет.
Фусун остановила кровотечение, но вытаскивать стрелу пока не решилась. Осмотрев наконечник, она поняла, что это Стрела Погони за Душой — запрещённое оружие Небесного двора. Почему оно здесь?
Сейчас было не до размышлений: нужно спасать жизнь!
— Шисюн, Шешэ ранен, я отвезу его во дворец Яована на лечение, — сказала она Е Сю Шэню.
Тот остановил её и холодно окинул Се Цзиня взглядом:
— Лучше не спасать диких змей неизвестного происхождения. Посмотри, она пожалела его, а он обвил хвостом её лодыжку и не отпускает. Наглая и коварная тварь.
Обновлено: 21.01.2026