Кошмары больше не тревожили её. Чаще всего она спала без сновидений до самого вечера, пока не слышала звук вечернего барабана. Тогда, после окончания дежурства белого бессмертного, она тихо уходила.
Он знал о её присутствии, и она понимала, что он заметил её привычку приходить поспать. Но он не прогонял её, а даже поощрял это. Раз он не возражал, она чувствовала себя ещё более уверенно.
Хотя она никогда не заговаривала с ним первой, и он тоже не обращался к ней, между ними возникло редкое взаимопонимание: тайное, негласное согласие, будто они вместе участвовали в нежном ритуале сна.
Но позже она заметила, что белый бессмертный стал менее пунктуален. Он больше не гасил свет в положенное время и не вставал на рассвете. Он ложился спать всё позже и просыпался тоже позже.
А однажды она с удивлением обнаружила, что его режим полностью синхронизировался с её собственным: он спал днём, а ночью занимался делами.
Так они снова стали спать вместе, ночь за ночью, в молчании.
Однажды, лёжа рядом, Фусун незаметно вернула буддийские чётки на руку белого бессмертного. Но, проснувшись ночью, обнаружила, что они снова на её запястье.
Она пыталась вернуть их несколько раз, но безуспешно. Чётки словно выбрали нового хозяина и каждый раз оказывались на её руке.
Было ли это совпадением или чьим-то умыслом?
Фусун хотела спросить об этом Бифана, огненного зверя, служившего бессмертному. Наверняка он знал правду.
Но в эту ночь её ждало срочное задание.
Завтра, восемнадцатого числа четвёртого месяца, был день рождения Бися Юаньцзюнь. В горах Тайшань пройдёт праздник в её честь: ночные богослужения с благовониями, шествия с молитвами, представления театра банцзы, ярмарки, бумажные паланкины богини и торжественные процессии с жёлтыми флагами «Тайшаньское подношение».
Фусун предстояло следить за порядком во время празднеств, чтобы не допустить беспорядков со стороны демонов и злых духов.
Говоря о Бися Юаньцзюнь, Фусун испытывала к ней глубокое уважение.
Бися Юаньцзюнь была героиней древних времён, ровней таким легендарным фигурам, как Шао Инь Шаншэнь.
Дочь Дунъюэ Дади, она пользовалась огромной популярностью в народе. Люди называли её «Госпожой Тайшань», покровительницей деторождения, здоровья, урожая и защитницей детей. Ей также приписывали роли «Богини, дарующей детей» и «Исцеляющей от болезней».
В благодарность за её милости народ построил храм Чжаочжэнь у подножия горы Тайшань. В ночь праздника люди ели «тайшаньские лепёшки», символизирующие процветание, и «лапшу долголетия» для благополучия.
Согласно небесным законам, день рождения Бися Юаньцзюнь был официальным выходным для всех божеств.
Многие обитатели Зала Высшего Блаженства оживлённо обсуждали это:
— Говорят, у Бися Юаньцзюнь особые отношения с Шао Инь Шаншэнем. Как думаете, появится ли он на празднике?
— Мечтать не вредно. Шао Инь — холодный и бесчувственный, он только и думает, как поймать Мошэня. Разве он станет участвовать в таких мероприятиях?
— Хоть Мошэнь и сбежал из Гуйсюй, прошло уже немало времени, и в трёх мирах всё спокойно. Не стоит видеть врага в каждом кусте. Люди живут своей жизнью, и даже Бися Юаньцзюнь празднует день рождения.
— Верно! Мошэнь так и не объявился, не о чем беспокоиться. Давайте просто насладимся праздником!
— Фусун, в день праздника у нас всех выходной. Пойдёшь с нами?
Дневные божества явно не понимали тяготы ночных смен.
Фусун взглянула на заполненный график и слабо улыбнулась:
— В праздничную ночь у меня дежурство.
Эх, кто бы мог подумать, что после семидневного отдыха её ждёт такая участь? Теперь, когда все отдыхали, только она одна оставалась на посту.
Остальные божества сочувственно вздохнули:
— Значит, только у Дневного стража нет выходного? Как жаль. Но не расстраивайся, мы привезём тебе угощения и подарки!
Пробили три вечерних колокола, и божества быстро разошлись, радостные и довольные. Огромный Зал Высшего Блаженства опустел, и только Фусун осталась одна.
Нет, не совсем одна. Её старший брат по службе, Ночной страж, тоже был здесь.
Фусун подумала, что он из сострадания решил составить ей компанию, и уже собиралась поблагодарить его, но Ночной страж бросил ей нефритовую табличку:
— Завтра ночью, если возникнут проблемы, которые ты не сможешь решить…
Фусун поспешно поймала табличку:
— Свяжусь с тобой?
— Нет. Не связывайся со мной ни в коем случае.
Коротко проинструктировав её, Ночной страж удалился.
Оставив Фусун одну в пустом зале, где даже эхо звучало громко.
Она осмотрела новую табличку. Теперь ей не нужно было пользоваться бумажными птицами для связи с коллегами.
В табличке была одна очень полезная функция: она автоматически добавляла в список контактов всех, с кем Фусун когда-либо связывалась.
Так она обнаружила три новых контакта: Вэй Цуй, Мэнмо и Се Цзинь.
Вэй Цуй и Мэнмо уже прислали ей сообщения.
Фусун сначала открыла сообщение от Мэнмо.
Она давно хотела поймать его. Последний месяц она выслеживала его, но каждый раз, когда была близка к поимке, он успевал скрыться. Мэнмо играл с ней, как кот с мышкой, оставаясь неуловимым.
Вот ведь наглец, осмелился сам с ней связаться. Не боится, что его схватят?
[Мэнмо: Завтра на празднике в честь богини Бисяо непременно явится Мошэн. Интересует такая зацепка?]
Сообщение пришло полтора часа назад. Сердце Фусун дрогнуло. Слова Мэнмо были наполовину правдой, наполовину ложью, и ей предстояло тщательно разобраться. Она ответила с показным равнодушием:
[И что дальше?]
Мэнмо не заставил себя ждать:
[Я тут задолжал за табак и застрял в театральном квартале Шэнду. Спустись-ка в мир смертных, выручи меня, и я расскажу всё, что знаю. Как тебе?]
Фусун:
[…]
Она чуть не забыла: Мэнмо — заядлый курильщик, помешанный на табаке, не выпускающий из рук свою драгоценную трубку. Однажды он уже подшутил над ней, неожиданно выпустив дым ей в лицо, отчего она едва не задохнулась.
Фусун хотела проявить твёрдость и не спускаться за ним.
Раз задолжал, пусть получает по заслугам. С чего бы ей расплачиваться за его поступки?
Но слова Мэнмо о явлении Мошэна зацепили её, как крючок, впившийся в мысли.
Лучше перестраховаться. Если Мошэн и вправду появится у горы Тайшань, беды не миновать, и простые люди у подножия пострадают первыми.
Обновлено: 21.01.2026