Глубоко вздохнув, Фусун спустилась в мир смертных, в Шэнду, следуя указанному Мэнмо адресу.
Крылья ночи окутали весь Шэнду. В городе не было ночного запрета, и даже после полуночи улицы были полны веселья, а лица гуляк пылали румянцем.
Когда Фусун нашла Мэнмо, он был уже без сознания от выпитого. Хозяин театрального квартала подсчитал долг, и Фусун, скрипя сердцем, заплатила. Только тогда его согласились отпустить.
— Долг уплачен. Теперь к делу, — скрестив руки, Фусун села напротив Мэнмо, но табачный дым от него был таким густым, что она не выдержала и отодвинулась. — Может, поменьше курить?
Мэнмо лениво прищурился, разглядел Фусун и усмехнулся, затягиваясь:
— В жизни должны быть моменты забвения. Жить в постоянной ясности утомительно. Разве тебе не тяжело, Дневной страж, всегда оставаться такой трезвой?
Фусун усмехнулась:
— Твои моменты забвения — просто страх показать свою никчёмность.
Мэнмо замер, затем равнодушно бросил:
— Большинство людей так и живут.
— Многие боятся, что они не нефрит, и потому не решаются оттачивать себя. Но при этом наполовину верят, что они всё же драгоценность, и отказываются мириться с обыденностью. Метутся между самообманом и презрением к миру, тратя годы, пока не превратятся в озлобленных неудачников, винящих во всём власть, систему, окружение, но только не себя.
Я права, Лю Янь?
Слова Фусун задели Мэнмо за живое. Он сжал губы и лишь через паузу произнёс:
— Ни Се Цзинь, ни Тайшань Саньлан не знают, кто я на самом деле. Как ты догадалась?
— Ты выдавал себя безупречно, но у настоящего Мэнмо не было одной вещи, которая есть у тебя.
— Ты меня заинтриговала, — улыбнулся Лю Янь. — Что же это?
— Мэнмо — благой дух, пропитавшийся буддийскими учениями за десять тысяч лет у трона бодхисаттвы. Он умел плести сны, но никогда не создавал эротические сны во вред людям. Ты же сделал это своей миссией, нарушив заветы предков. Это и выдало тебя.
Лю Янь рассмеялся, не став оправдываться.
До того как выдать себя за Мэнмо, он был поэтом, бродящим по публичным домам. Его стихи не признавали при дворе. Он жаждал славы, титулов, мечтал оставить имя в истории, но тщетно.
Тридцать лет он пытался сдать экзамены, но раз за разом проваливался. Жизнь шла под откос: ни семьи, ни состояния. Со временем он понял: достичь успеха в этом мире слишком сложно.
Быть человеком утомительно.
Лучше уж стать демоном. У них нет всей этой людской подлости, интриг, лицемерия. Они живут в своё удовольствие.
Фусун прервала его размышления:
— Где настоящий Мэнмо?
— Он был стражем Гуйсюй. Мошэн, сбежавший оттуда, убил его. Я воспользовался моментом и занял его место.
В театральном квартале уже почти никого не осталось. Только на сцене клоуны и актёры распевали свои роли, а воздух был густ от духов и табака.
Тень пробежала по лицу Фусун. Она вспомнила, что Лю Янь сам предложил ей информацию о местонахождении Мошэна.
— Какое отношение ты имеешь к Мошэну?
— Я его не видел. Но Тайшань Саньлан — его прихвостень. Я служил ему какое-то время, но он скверный хозяин. Я выполнял грязную работу, а платили мне так мало, что даже на табак не хватало. Надоело. Потому и подумываю: может, у тебя найдётся для меня местечко?
Фусун проигнорировала его шутки:
— Где Мошэн?
Лю Янь приблизился и многозначительно прошептал:
— Он появится там, где будешь ты.
Фусун кивнула и положила на стол серебряный слиток:
— Ладно, похоже, ты перебрал с курением и сильно пьян. Хозяин, освободите зал и принесите мне таз с холодной водой.
Вскоре хозяин разогнал актёров со сцены и услужливо принёс таз с ледяной водой.
Фусун спросила:
— Последний вопрос. Где находится Мошэн? Почему он появится на празднике жертвоприношения? И какова его цель?
— Я уже сказал тебе правду: где ты, там и Мошэн... А-а-а, холодно-холодно-холодно! — ответил Лю Янь.
Фусун встала, крепко сжала шею Лю Яня и окунула его лицо в таз. Она отсчитала про себя тридцать секунд, затем ослабила хватку и улыбнулась:
— Теперь протрезвел?
— Вы с Се Цзинем одного поля ягоды, оба не знаете правил приличия... А-а-а, холодно-холодно!
Поскольку Лю Янь продолжал нести чепуху, Фусун снова погрузила его в воду.
Лю Янь захлебнулся, дрожа всем телом. Фусун отсчитала шестьдесят секунд, затем вытащила его и вежливо протянула платок:
— Вытри с лица смывшуюся пудру и говори толком.
Лю Янь нехотя взял платок и вытер мокрое лицо. На этот раз он сдался:
— Дневной страж, ты помнишь оковы Летучего Змея у тебя на поясе?
Услышав это, Фусун изменилась в лице:
— Откуда ты знаешь об оковах?
— Я сам не узнавал. Твой сон мне рассказал.
Фусун насторожилась:
— Ты подсматривал за моими снами?
Лю Янь поиграл с курительной трубкой, хотел затянуться, но, опасаясь новой порции холодной воды, сдержался:
— За твоими снами подсматривал твой человек у подушки — господин Се Цзинь.
Белоснежный бессмертный?
Как это возможно?
Зачем ему подсматривать за её снами?
Кто он на самом деле?
Словно уловив её замешательство, Лю Янь многозначительно сказал:
— Он ищет Мошэна. Обнаружив на тебе оковы Летучего Змея, он решил, что ты ключевая зацепка. Поэтому и терпит, что ты спишь рядом. Иначе, с его холодным нравом, он давно бы вернул тебя в исходное состояние.
Фусун без эмоций ответила:
— Хватит сеять раздор.
— Зачем мне врать? Что я с этого получу?
Помолчав, Лю Янь постучал трубкой по столу:
— Вэй Цуй дружит с Се Цзинем. Если не хочешь говорить с ним напрямую, спроси Вэй Цуя. Он человек прямой, всё тебе расскажет.
Мысли о личности бессмертного в белом роились в голове Фусун, сгущаясь, словно тучи перед грозой.
Изначально она считала его простым учителем из Академии Байхэчжоу. Но со временем заметила, что он держит высокоуровневого огненного зверя, легко вращается в трёх мирах, имеет связи при дворе, поддерживает дружеские отношения с Тайшань Саньланом и Юй Шэнем. И главное — будучи смертным, он может свободно посещать Небесный дворец и общаться с Яо Ван Пусой.
Она что-то скрывала от него, а он от неё. Разве это не честно?
Фусун успокоилась и улыбнулась:
— Я использую его, чтобы выспаться, он использует меня, чтобы найти Мошэна. Взаимная выгода, в чём проблема?
Лю Янь, потягивавший свежий чай, подавился и закашлялся.
Он рассчитывал посеять сомнения, но Фусун даже не вступила в игру.
Обновлено: 21.01.2026