Глава 44 — Глава 44

Наверху, в отдельной комнате. – Третий брат, они пришли к тебе за помощью, почему бы тебе их не встретить? – Ли Чендзе отпил вина, слегка улыбаясь. – Что-то не хочется. – Ли Ченгзонг, как любитель мяса, взял палочками кусок говядины и опустил его в кипящий суп, чтобы получить лучший вкус. – Раз тебе интересно, можешь спуститься. Они на втором этаже. – Ли Чендзе покачал головой и медленно произнес. – А я пока подожду и посмотрю. Ли Ченгпин, видя намёк Ли Чендзе на что-то, был немного озадачен. Ему всегда казалось, что он немного глуповат по сравнению со старшими братьями. Он часто не мог понять, что они говорят. Он просто прямо спросил: – Третий брат, чего ждёт второй брат? – Твой второй брат, он ждёт, когда наследный принц начнёт действовать, чтобы посмотреть, сможет ли он привлечь Фань Сяня. Если нет… – Ли Ченгзонг не стал продолжать. В конце концов, его младший брат был ещё ребёнком, и ему не стоило знать о кровавых делах слишком много. Детям лучше быть наивными. – Почему Его Высочество наследный принц должен нападать на Фань Сяня? У этого ребёнка было очень плохое политическое чутьё, раз он спрашивал о таких очевидных вещах. Ли Ченгзонг не стал ему объяснять и недовольно сказал: – Иди домой и спроси у своей матери. В этот момент внизу послышался шум. Ли Ченгпин, который изначально хотел спросить, что будет, если не получится, сразу же выбежал в коридор, чтобы посмотреть, что происходит. Ли Чендзе налил себе вина и с любопытством спросил: – Если не получится привлечь Фань Сяня, как думаешь, что я сделаю, третий брат? – Убью его. Другие, может, и не знают, но Ли Ченгзонг знает. Ли Юньжуй на виду поддерживает наследного принца, но втайне благоволит второму брату, с которым совместно провозит контрабанду в Северную Ци. Поэтому второй брат жаждет удержать финансовую власть над Внутренней казной больше, чем наследный принц. Если Фань Сянь не поддастся на уговоры, то, чтобы сохранить свой секрет, Ли Чэнцзе непременно найдёт способ убить его. — Третий брат шутит. — Тогда, второй брат, просто считай это шуткой. Ли Чэнцзе долго молчал, прежде чем вздохнул и осторожно произнёс: — Похоже, мой третий брат в курсе. — Не станешь препираться? — Ты единственный, кто не хочет власти над Внутренней казной. С твоим умом, я думаю, ты догадался, что старшая принцесса тайно поддерживает наследного принца и меня. Хотя я знаю, что старшая принцесса поддерживает нас ради собственной выгоды, лучше иметь поддержку, чем не иметь, верно? Поэтому я не могу допустить, чтобы кто-то, кого не удалось переманить, взял в свои руки власть над Внутренней казной. Мне просто любопытно, как ты узнал это, третий брат? Это заявление было наполовину понятно, но, что более важно, в нём не упоминалось о контрабанде. Ли Чэнцзун не был удивлён и не обратил на это внимания. Он улыбнулся и сказал: — Брат, ты когда-нибудь слышал поговорку: «Не клади все яйца в одну корзину»? — Я никогда не слышал. Пожалуйста, расскажи подробнее, третий брат. — Финансовая власть в руках Ли Юньжуй похожа на яйца, а ты и наследный принц — на корзину. Сейчас либо ты, либо наследный принц можете занять место старика. Если наследный принц в итоге проиграет, она будет полностью оскорблена тобой, и тогда пропадут и яйца, и курица. Лучшее решение для неё — поддерживать обе стороны. В любом случае, кто бы ни занял место, она получит заслуги за преданность дракону. Её видимая поддержка наследного принца — это всего лишь для того, чтобы наследный принц имел преимущество. Это не сложно угадать. — Разве это нелегко угадать? Что же, послушав анализ, кажется, это не так уж и сложно. Но если бы это было действительно так просто, то при дворе, безусловно, многие бы об этом знали, — произнес Ли Чэнцзун. Ли Чэнцзэ был поражен. — Третий брат действительно умен. К счастью, его ум не при дворе, иначе я, второй брат, точно не стал бы бороться за эту позицию. Только послушайте это, любой, кто поверит, — дурак. Как принц, да еще и тот, кто участвует в политике много лет и вкусил власти, как он мог так легко отказаться от нее? — Принц пришел испытать тебя прошлой ночью, а ты испытал его снова сегодня. Вы двое действительно достойны быть соперниками. Ли Чэнцзун покачал головой и сказал: — Повторяю тебе в последний раз: у меня нет интереса к трону. Мы все братья, и я не буду ни на чьей стороне. Вы боритесь за свои права, а я просто посмотрю шоу. — Тогда, третий брат, просто смотри шоу и увидишь, как второй брат одолеет наследного принца. — Ли Чэнцзэ уверенно улыбнулся и понизил голос: — Если... я имею в виду, если я окажусь на этой позиции, я никогда не поступлю несправедливо с третьим братом. «М-м-м… Возможно ли, что и ты, и принц проиграли? Забудь об этом. Раз уж ребенок так уверен, я не буду подрывать его уверенность», — подумал Ли Чэнцзун и с улыбкой сказал: — Хорошо, что у тебя есть такое стремление, второй брат. Едва он договорил, как из коридора снаружи раздался взволнованный крик Ли Чэнпиня. — Второй брат, третий брат, идите сюда, посмотрите, сейчас начнется драка! — Пойдешь посмотришь? — спросил Ли Чэнцзэ. Ли Чэнцзун кивнул, и все трое вышли из отдельной комнаты и направились в коридор. Взглянув вниз, они увидели, как охранники семьи Готовятся избить Фань Сычжэ. Ли Чэнцзун смотрел на младшего брата, который с нетерпением ждал начала представления, и немного рассеянно произнёс: – Нет, Сяо Сы, разве Фань Сычэ — не твой двоюродный брат? Твоего кузена собираются побить, почему ты так радуешься? – Ой, точно, – спохватился Ли Чэнпин и хотел броситься вниз. Ли Чэнцзун схватил его и с улыбкой сказал: – Ладно, ничего страшного. Фань Сянь не допустит, чтобы его младшего брата побили. Просто смотри представление и не шуми. – Я не ожидал, что это будет Го Баокунь. Это скучно. Второй брат почувствовал небольшое разочарование, наблюдая за происходящим внизу. Хотя он и приставил своих людей следить за Фань Сянем, сам он с ним ни разу не встречался и не понимал его характера, поэтому не торопился действовать. Он хотел, чтобы принц сначала проверил происхождение Фань Сяня, а затем уже решал, как его привлечь на свою сторону или как с ним поступить. Однако он не ожидал, что тот пошлёт Го Баокуня создавать проблемы Фань Сяню. Разве это поможет ему выяснить происхождение Фань Сяня? Ли Чэнцзун догадался, о чём думает второй брат, поэтому покачал головой и с улыбкой сказал: – Возможно, нет. – Что? Как только Ли Чэнцзэ растерялся, Фань Сянь сделал ход, заставив его мгновенно сосредоточиться. – Ваше Высочество, боевые навыки Фань Сяня весьма значительны. – Можете определить его категорию? Се Бянь покачал головой: – Охранники семьи Го слишком слабы, чтобы определить силу Фань Сяня. – Восьмой уровень. Хотя он только вошёл в восьмой уровень, его истинная энергия очень властна, и его боевая мощь немала. По крайней мере, Се Бянь не сможет победить его сразу. В конце концов, он был мечником девятого уровня, и Се Бянь обладал собственной гордостью. Он сказал, не убеждённый: – Третий принц действительно силён. Я не его противник, но победить Фань Сяня будет несложно. Когда Фань Сянь впервые прибыл в Цзинду, его чуть не убил Чэн Цзюшу, мастер восьмого ранга. Однако тогда это произошло из-за внезапного нападения: Фань Сянь не бросил Тэн Цзыцзина и сражался с Чэн Цзюшу, мастером железного тела восьмого ранга, до последнего. Если бы он сбежал, ничего столь трагичного не случилось бы. В конце концов, боевым искусствам Фань Сяня обучал У Чжу, и в мастерстве побега мало кто в мире мог с ним сравниться. Для Се Бяня, мастера девятого ранга, победить Фань Сяня, находившегося на восьмом ранге, было бы вполне естественно, но определённо непросто. Ли Чэнцзун рассмеялся и сказал: — А почему бы тебе не спуститься и не попробовать? Се Бянь промолчал. Он знал, что Ли Чэнцзун никогда не позволит ему спуститься и попробовать, поэтому ему оставалось только отказаться от возможности проявить себя. Ли Чэнцзэ, услышавший разговор между ними, был потрясён. Восхищаясь силой Ли Чэнцзуна, он также поднял уровень опасности со стороны Фань Сяня на несколько ступеней. Внешне он спокойно улыбнулся и сказал: — Похоже, слухи в Цзинду верны. Третий брат действительно мастер девятого ранга, да ещё и лучший среди мастеров своего ранга. — Неплохо, лучше Се Бяня. Поэтому, второй брат, не пытайся строить против меня козни, иначе я тебе действительно набью морду. Ли Чэнцзэ на мгновение остолбенел, затем рассмеялся и сказал: — Если второй брат будет строить против тебя козни, то второй брат позволит тебе набить мне морду. — Второй брат, твои люди здесь. Ли Чэнцзэ оглянулся вниз и с улыбкой ответил: — Хунчэн просто в хороших отношениях со мной, но он не мой человек. Ли Чэнцзун ничего не прокомментировал и продолжил наблюдать за происходящим. Глядя на то, как появился Ли Хунчэн, а затем на то, как непринуждённо Фань Сянь обнимает и что-то шепчет ему, не проявляя ни малейшего почтения, Ли Чэнцзун внезапно почувствовал себя не по себе. Осознав своё состояние, он не мог не удивиться. Что-то не так. Почему у меня возникли такие мысли? Неужели я превращаюсь в злодея?! Нет-нет, Фань Сянь прав, он ведёт себя как обычный современный человек, а я — современный человек, современный... Прочитав это про себя несколько раз, он снова взглянул на Фань Сяня и почувствовал к нему гораздо большую симпатию. Когда Ли Хунчэн пригласил всех на поэтический вечер, суматоха внизу утихла. — Больше никаких представлений, давайте есть. Ли Чэнцзун первым покинул коридор, за ним последовал его младший брат. Ли Чэнцзэ, который сидел сзади, вышел вперёд, подмигнул Ли Хунчэну внизу, а затем вошёл в личную комнату с Се Бянем. Через некоторое время Ли Хунчэн постучал в дверь личной комнаты и вошёл. — Не ожидал, что мои третий и четвёртый братья тоже будут здесь. Ли Хунчэн поприветствовал его и с улыбкой спросил: — Завтра будет поэтический вечер, третий брат, не хочешь пойти, посмотреть? — Нет, в последнее время я не хочу видеть Фань Сяня. — О, почему? Ли Хунчэн не удивился, что Ли Чэнцзун не пойдёт на поэтический вечер, но его удивило, что Ли Чэнцзун знает о его отсутствии. — Думаю, Фань Сянь вполне прямолинеен, и я думал, что у третьего брата сложится о нём хорошее впечатление. — Всё хорошо, но я не хочу его видеть. Размышляя о словах матери, что в будущем ей придётся полагаться на заботу Фань Сяня, Ли Чэнцзун разозлился. Он боялся, что не сможет сдержаться и накричит на Фань Сяня. А когда мать узнает об этом, она точно будет ругаться. Лучше встретиться с ним, когда у него будет лучшее настроение. — Где второй брат? — Если третий брат не захочет идти, я пойду. Этот Фань Сянь довольно интересный и необычный. – Хорошо, я всё устрою завтра. Кстати, из всех учёных в столице редко кто удостаивается такой похвалы от тебя. Думаю, Фань Сянь действительно выдающийся человек, но жаль, что я его так и не увидел. Ли Хунчэн усмехнулся про себя и сел рядом с Ли Чэнпином. – Нет, кузен, почему ты меня не спрашиваешь? Ли Чэнпин почувствовал, что к нему относятся иначе. Почему спрашивают только его двух братьев, а его нет? – А ты хочешь пойти? – Я не пойду. Поэтические чтения слишком скучны. – Вот именно. Я знаю, что ты не пойдёшь, так зачем мне тебя спрашивать? Ли Чэнпин: – ... Редкий случай, когда четверо братьев собрались вместе. Они поужинали и ещё немного посидели в ресторане, прежде чем разойтись. Когда они прощались, Ли Чэнцзун вдруг кое-что вспомнил. – Кстати, второй брат, твоя невестка очень любопытна насчёт Фань Сяня и хочет с ним познакомиться. Мы можем устроить это, когда придёт время. – Братья и сёстры? Ли Чэнцзэ недоуменно спросил: – Откуда взялся мой шурин? Спросив, он вдруг осознал. – О, ты имеешь в виду госпожу Сы Лили, но почему она жена моего брата? Она тебе не пара. – Мне нравится, если я этого заслуживаю. Ли Хунчэн улыбнулся и сказал: – Похоже, третий брат действительно влюбился в госпожу Сы Лили с первого взгляда. Ли Чэнцзун покачал головой: – Есть поговорка, что всякая любовь с первого взгляда – это просто похоть. Я тоже вначале был полон похоти. Я просто хотел переспать с ней и не брать на себя ответственность. Не знаю, как так вышло, что мы в итоге заговорили о женитьбе на ней. Ли Чэнцзэ на мгновение остолбенел, затем с улыбкой сказал: – Похоже, ты действительно влюбился в неё с первого взгляда, но боюсь, что император не согласится. – Старик не возражает. – Что?! Ли Чэнцзэ воскликнул, а затем завистливо сказал: – Он не возражает. Как и ожидалось, среди братьев император благоволит тебе больше всех. Только твоё дело непросто уладить. – Что, тебе нужны дополнительные деньги? – пошутил Ли Чэнцзун. – Какие дополнительные деньги? Иногда утомляет, когда другие не понимают твоих слов. — Ничего, просто скажи мне, в чём проблема? — Фань Сянь уже помолвлен, так что он, вероятно, не пойдёт в публичный дом и не испортит свою репутацию. К тому же, это неуместно. Если об этом станет известно, это будет плохо для репутации госпожи Сы Лили. — Второй брат найдёт способ всё уладить. Теперь, когда с неё сняли ограничение, я, естественно, не позволю, чтобы её репутация пострадала из-за мужчины. Кстати говоря, Ли Чэнцзун был очень недоволен тем, что Сы Лили, воспользовавшись тренировками по боевым искусствам, тайно разыскивала Ли Хунчэна, что впоследствии вызвало переполох в Киото. Однако, вспомнив о положении Сы Лили, он не знал, как рассердиться. Во-первых, Сы Лили — шпионка Северной Ци, и Государству Цин нужно, чтобы она передавала ложную информацию в Северную Ци. К тому же, брат Сы Лили был заложником в Северной Ци, а она сама находилась под наблюдением, поэтому не осмеливалась предпринимать никаких необычных шагов. Если бы Сы Лили предприняла что-то необычное, Ли Чэнцзун смог бы защитить её, но не смог бы защитить её деверя, который находился далеко в Северной Ци. Именно поэтому Ли Чэнцзун воздерживался от того, чтобы вернуть её во дворец, и изо всех сил старался понять её трудности, ожидая раскрытия её личности в качестве тайного агента Северной Ци. [Конец главы]