Глава 3 — Глава 3

Глоссарий к главе «Встреча с Императором Цином»: Ли Чэнцзун – Принц, внук Императрицы. Хун Сысян – главный евнух, управляющий дворцом Императрицы, её доверенное лицо. Линь Вань’эр – внучка Императрицы, упомянута для контраста к Ли Чэнцзуну, любимица. Цинь Юй – Мать Ли Чэнцзуна, наложница. Е Цинмэй – близкая подруга Цинь Юй, упомянута в связи с неприязнью Императрицы к Цинь Юй. Дворец Шоунин – дворец Императрицы, её резиденция. Дворец Юйсю – резиденция Цинь Юй (наложницы). Синчжи – одна из личных служанок Цинь Юй. Цайюнь – ещё одна личная служанка Цинь Юй, подстроенная кем-то. *** Глава 3: Встреча с Императором Цином Дворец Императрицы. Вскоре после ухода Ли Чэнцзуна в покои, согнувшись и мелкими шажками, вошёл Хун Сысян с подносом в руках. — Ну что, толстячок вернулся? — недовольно спросила Императрица. Старая госпожа очень любила своего внука Ли Чэнцзуна. Он был пухленьким и выглядел очень милым. Императрица обожала свою внучку Линь Вань’эр, но и Ли Чэнцзуна любила всем сердцем. Если бы Цинь Юй и Е Цинмэй не были близкими подругами, из-за чего старая госпожа недолюбливала Цинь Юй, она бы непременно отдавала предпочтение Ли Чэнцзуну перед Линь Вань’эр. — Третий Принц уже вернулся. — Хмф, этот толстячок приехал во дворец Шоунин и даже не зашёл повидаться со мной. Какой бессердечный! Кажется, то, что я сказала его матери несколько дней назад, снова заставило его возненавидеть меня. Он заодно со своей матерью, и только и умеет, что раздражать меня. Было очевидно, что старая госпожа ревновала. — Третий Принц всё равно заботится о вас. Хоть он и не пришёл выразить почтение, но сам испёк пирожные и попросил этого старого слугу передать их вам. А ещё он просил этого старого слугу передать, чтобы вы впредь ели поменьше сладкого, так как это вредно для здоровья. — Этот толстячок и правда такой внимательный. *** Дворец Юйсю. Как только Цинь Юй вернулась в свои покои, она сразу же стала искать сына. — Где Цзун’эр? Почему его не видно? Прошло уже много времени с момента покушения пятилетней давности, и в последние годы убийств не было, однако Цинь Юй всё ещё ощущала страх от того, что произошло тогда. В конце концов, две из трёх её личных служанок, которых она привела во дворец, предали её, из-за чего она стала подозревать всех вокруг. Хотя она уже знала происхождение Синчжи и её цели, она всё ещё не выяснила, кто подстроил Цайюнь. На всякий случай Цинь Юй хотела держать сына рядом. Просто в последние дни сложились особые обстоятельства. Наложница И была на грани родов, и ей было неудобно брать Ли Чэнцзуна с собой, поэтому она оставила его во дворце Юйсю. — Ваше Высочество, сегодня день рождения евнуха Хуна. Вы отправились во дворец Императрицы-матери, чтобы поздравить его. На обратном пути вы встретили Его Высочество, Великого Принца. Вы последовали за ним к наложнице Нин. Я боялся, что Ваше Высочество будет беспокоиться, поэтому я послал кого-то обратно во дворец сообщить Её Высочеству, что ей не нужно ждать Ваше Высочество к ужину. — Хорошо, приготовьте еду. ... Здесь Ли Чэнцзун в сопровождении Синчжи и дворцовых дам последовал за Ли Чэньгру во дворец и увидел маленькую девочку в белых дворцовых одеяниях, выставившую попку. Ей было около трех или четырех лет, и она была довольно худенькой. Он тихо подошел к девочке и заметил, что она сосредоточенно наблюдает за группами муравьев. Ли Чэнцзун вдруг почувствовал себя немного по-детски беспричинно и некоторое время смотрел, как муравьи передвигаются. — Скоро пойдет дождь. — Ой! Маленькая девочка вздрогнула и упала плашмя. Она подняла голову и увидела пухлое лицо Ли Чэнцзуна. Она тут же невинно улыбнулась: — Третий кузен, как ты узнал, что пойдет дождь? — Говорят, когда муравьи передвигаются, это значит, что пойдет дождь, — Ли Чэнцзун небрежно обманул будущую героиню Линь Вань’эр. — Понятно. Третий кузен, ты действительно много знаешь. На лице девочки появилось милое выражение восхищения. Она встала и поклонилась Ли Чэнцзуну и Ли Чэньгру. — Вань’эр приветствует первого кузена и третьего кузена. Ли Чэнцзун погладил девочку по голове и уже собирался заговорить, когда из зала вышла наложница Нин. — А? Цзун’эр, почему у тебя нашлось время прийти ко мне сегодня? Все во дворце знали, что наложница Сянь глаз не спускала с третьего принца. Без крайней нужды она почти никогда не выпускала его за ворота дворца Юйсю. Поэтому наложница Нин очень удивилась приходу Ли Чэнцзуна. – Приветствую, тётушка Нин. Ли Чэнцзун поклонился и сказал с улыбкой: – Сегодня я был во дворце императрицы-матери, а на обратном пути встретил старшего брата, возвращавшегося из Императорской академии. У меня есть кое-что обсудить с ним. – И что же вы, двое братьев, собираетесь обсуждать? – Да ничего особенного. Просто Лао Хун сегодня дал мне секретную книгу по боевым искусствам. Я случайно встретил старшего брата, а так как он любит боевые искусства, то решил дать ему переписать её. – Секретную книгу по боевым искусствам, подаренную евнухом Хуном? – Ага. Увидев подтверждающий кивок Ли Чэнцзуна, Нин Цайжэнь обрадовалась, но сказала: – Это евнух Хун дал тебе. Разве не неловко отдавать её Чэнжу? – Раз уж Лао Хун дал её мне, значит, она моя. Я всего лишь сделал копию для старшего брата. В этом нет ничего неловкого. Если тётушка Нин захочет попрактиковаться, может попробовать. – Спасибо, Цзун-эр. Идите, займитесь своими делами. Переписав секретную книгу и пообедав, Ли Чэнцзун приготовился возвращаться домой, так как становилось холоднее. Пока они шли, на небе сгустились тёмные тучи, закрывая солнце. Два грома прогремели подряд, и хлынул ливень, тяжёлые капли которого падали как горох. В одно мгновение мир погрузился в хаос. Ли Чэнцзун, перебирая короткими ножками, дико нёсся прямо в коридор со двора и вбежал прямо в стену из людей, отчего его пухлое тело шлёпнулось прямо на попу. – Кто это так идёт, не глядя под ноги? Ли Чэнцзун потёр попу и поднял взгляд на человека, который его сбил. Чёрт, Чен... Нет, это же встреча с моим отцом. Кстати, он впервые встретил императора Цина. Неизвестно, навещал ли император Цин наложниц в гареме. Но Ли Чэнцзун ни разу не видел, чтобы император Цин заходил в его дворец Юйсю. Император несколько раз присылал евнуха Хоу с приказами явиться ко двору, но Цинь Юй, похоже, не хотела, чтобы он виделся с императором. К тому же сам Ли Чэнцзун не желал выставлять себя напоказ перед императором Цин и потому, ссылаясь на слабость после отравления, отказывался. Император Цин взглянул на неуклюже упавшего толстяка. Он, вероятно, и помыслить не мог, что кто-то посмеет так с ним заговорить. На мгновение он опешил, а затем нахмурился: - Из какого ты дворца? [Дзинь! Поздравляем хоста с запуском основного квеста: заставить босса-злодея извиниться. Стартовый подарочный набор разблокирован.] Ли Чэнцзун, обрадовавшись, быстро поднялся с земли, отряхнул брюки и посмотрел на мужчину средних лет, похожего на Чэнь Даомина. - Какая тебе разница, из какого я дворца? Ты меня толкнул, поэтому должен извиниться. Я бежал по прямой, а ты вдруг выскочил из-за угла. Разве ты не слышал правило: «Уступай дорогу тем, кто идёт прямо, когда поворачиваешь»? Глядя на бранящегося толстячка, император Цин, казалось, обрёл утраченную до восшествия на трон радость. Он с интересом усмехнулся и сказал: - Знаешь ли ты, кто я такой? Как ты смеешь требовать от меня извинений? Ли Чэнцзун, конечно, знал, что перед ним император Цин, но ради разблокировки стартового подарочного набора он не мог отступить. К тому же, он не нуждался в отцовской любви, да и император Цин не питал к нему никакой привязанности. Не обращая внимания на евнуха Хоу, который подавал императору Цин знаки, Ли Чэнцзун упёр руки в бока и надменно заявил: - Это твоя вина, что ты не смотрел вперёд, когда поворачивал. Ты обязан передо мной извиниться. Даже если ты мой отец, я не отступлюсь! - А что, если я не извинюсь? - Тогда я буду приставать к тебе. - Ли Чэнцзун, ты не боишься, что я тебя накажу? У императора Цин было пятеро сыновей, но только двоих из них он почти не видел. Один рос в Даньчжоу, а другой был его третьим сыном, Ли Чэнцзуном. И вот, Ли Чэнцзун вдруг заговорил: – Вы мой отец, а я ваш сын. Разве вы можете меня убить? – Ну что ж, даже тигр не ест своих детенышей. Ты ведь не совершил ничего плохого. Я не убью тебя, но если не поклонишься отцу и повелителю, могу и пару подзатыльников дать. При этих словах Синьчжи, стоявшая позади Ли Чэнцзуна, испуганно опустилась на колени: – Ваше Величество, Его Высочество нездоров. Прошу Вашего Величества простить его. Император Цин проигнорировал Синьчжи, смерил Ли Чэнцзуна взглядом сверху донизу и произнес, осматривая его пухлое тело: – Я всегда слышал, что ты слаб и даже не можешь присутствовать на семейных ужинах. Но почему-то по тебе не скажешь, что ты слаб? – Неважно, слаб я или нет. Важно, что вы должны попросить у меня прощения, папа. Если не извинитесь, я вас не отпущу. Чтобы получить свой стартовый подарок, Ли Чэнцзун изо всех сил старался и прямо обхватил ногу императора Цин. – Отпусти! Ли Чэнцзун не только не отпустил, но еще крепче сжал ногу: – Если не извинитесь, я не отпущу. Поскольку он был еще молод, император Цин, возможно, не стал бы в тот момент проявлять излишнюю жестокость и сохранил бы хоть какое-то уважение к сыновним чувствам. Иначе Ли Чэнцзун вряд ли осмелился бы на такое. – Отпусти! – Нет, я не отпущу вас, даже если вы меня убьете. Император Цин посмотрел на толстого мальчишку, крепко обхватившего его ногу, и беспомощно произнес: – Ладно, я извинюсь. Я был неправ. Хорошо, скорее отпусти меня. Принц не должен так позориться. [Динь! Поздравляем игрока с тем, что ему удалось заставить злодейского босса поклониться и извиниться. Стартовый набор разблокирован. Пожалуйста, проверьте его самостоятельно.] [В голове раздался голос системы] Ли Ченцзун сразу же отпустил ногу императора Цина. Он смахнул дождевые капли с лица, вытерев их о парчовый халат правителя, и радостно произнес: – Папа, ты занят. Я сначала вернусь во дворец. Синчжи, иди скорее. Синчжи подняла глаза на Ли Ченцзуна, затем посмотрела на императора Цина. Увидев его одобрительный кивок, она удалилась вместе с Ли Ченцзуном и позади идущими за ней дворцовыми служанками. Император Цин с улыбкой смотрел на убегающую маленькую фигурку. – Этот малыш довольно забавный, ему уже пять? Стоящий рядом евнух торопливо кивнул: – Ваше Величество, третий принц праздновал свой пятый день рождения пятнадцатого числа первого месяца, так что ему уже шесть по лунному календарю. – Хорошо, призовите Ли Ченцзуна учиться в Императорской Академии. [Конец главы]