Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Фань Уцзю В главном зале дворца Ли Чэнцзун разговаривал с Ли Цзюньсинем, как вдруг из-за двери донёсся чистый детский голосок: — Вы хозяин семьи? Посмотрев в ту сторону, откуда донёсся голос, я увидел маленькую девочку лет четырёх-пяти, которая пряталась за дверью, выглядывая и любопытно разглядывая меня. — Да, я. — Приветствую, хозяин дома, — девочка вышла из-за двери и надлежащим образом поклонилась. Ли Чэнцзун махнул рукой, приглашая малышку войти. Девочка не боялась незнакомцев и сразу подбежала к нему, наклонив маленькую головку, она смотрела на него. Её вид был по-детски милым и забавным. Ли Чэнцзун поднял её на руки и с улыбкой спросил: — Чья ты дочка? — Я из семьи моего отца. Этот ответ был вполне логичен. — Тогда как тебя зовут, и кто твой отец? — Меня зовут Ли Вэньчжу, а моего отца — Ли И. Ли Чэнцзун понимающе кивнул. Прежде чем он успел что-либо сказать, его сосед по столу, Ли Чэнпин, произнёс: — Третий брат, я наелся. Можно я возьму мою младшую сестру, чтобы поиграть с ней? — Хочешь пойти поиграть с этим братом? Ли Чэнцзун не стал возражать, но ему нужно было узнать мнение ребёнка, даже если ребёнку было всего четыре или пять лет. Малышка посмотрела на Ли Чэнпина и кивнула: — Но я хочу спросить маму и папу. — Тогда иди. Ли Чэнцзун опустил девочку и сказал Ли Чэнпину: — Можете идти играть, но вам нельзя покидать дворец и приближаться к воде. Будьте осторожны! — Я понял, третий брат. Проводив двух малышей, Ли Чэнцзун поприветствовал сидевших за тем же столом, выпил несколько бокалов вина, затем взглянул на Ли Цзюньсиня и спросил: — Много ли людей поженились за последние годы? Поначалу Ли Чэнцзун думал, что стражники, предоставленные системой, похожи на древних воинов-смертников. Но, немного поразмыслив, он понял, что, хотя они и были созданы системой, по сути своей они ничем не отличались от обычных людей, обладая своими чувствами и желаниями. В последние годы многие обзавелись семьями, и Ли И не стал исключением. – Мой господин, тридцать четыре человека из войска сыграли свадьбы. Из-за того, что их семьи сопровождали их, они не смогли вовремя присутствовать на вашей коронации и основании вашего дворца. Надеюсь, вы простите меня, – Ли Цзюньсинь быстро поставил бокал и почтительно поклонился. – В чём их вина? Ли Чэнцзун покачал головой и улыбнулся. После минутного молчания он продолжил: – У меня есть мысль. Как думаешь, это возможно? Женатые могут переехать в дома за пределами дворца. Если им не нравится город, они могут отправиться на фермы за его пределами. Конечно, если они захотят остаться во дворце, это тоже нормально. Уделите время, чтобы спросить их мнение и составить список. Когда придёт время, передайте его Хуай Эню, и он всё устроит. – Да, – кивнул Ли Цзюньсинь. – Кстати, Патриарх, по пути обратно мы подобрали одного человека, не хотите ли с ним встретиться? – Раз уж ты его рекомендуешь, я, естественно, хочу с ним встретиться. В конце концов, тот, кого специально упомянул Ли Цзюньсинь, командир Армии Алых Плащей, должен быть незаурядной личностью, но Ли Чэнцзун не знал, воин это или учёный. Вскоре вошёл Ли И, сопровождаемый мужчиной с мечом. Не говоря уже о Ли И, стражников, созданных системой, можно было узнать с первого взгляда, даже если раньше они никогда не встречались. Но тот мужчина был немного странным. Ли Чэнцзун почувствовал, что его лицо знакомо, будто он его где-то видел. – Стоп, разве это не старик Мо? Нет, вернее, это же Фань Уцзю! – О Боже, человек, которого подобрал Ли Цзюньсинь со товарищи, это Фань Уцзю?! – Господин, мы привели его, – сказал Ли И. – Ученик Цинчжоу, Фань Уцзю, приветствует Ваше Высочество. Как и следовало ожидать, это был Фан Уцзю. Ли Чэнцзун усмехнулся: – Студент с ножом? – Мне пришлось учиться боевым искусствам. Я ведь с детства учёный человек. – Да-да, ты учёный, а рыбу любишь? – Хорошо. – Значит, не любишь. Ешь больше рыбы в будущем, особенно головы и хвосты. Это полезно для мозга и для учёбы. – Правда? – Ли Чэнцзун кивнул и повернулся к Ли Цзюньсиню. – Как вы с ним встретились? – Возвращаясь, мы проезжали через Цинчжоу и там немного поцапались. Увидев, что у него неплохое кунг-фу, я хотел предложить ему пойти в армию, чтобы служить Его Высочеству, но он отказался. Оказалось, что он собирался в столицу, чтобы подать в суд на местных чиновников... Выслушав объяснения Ли Цзюньсиня, Ли Чэнцзун понял причину. Оказывается, Фан Уцзю участвовал в провинциальных экзаменах в Цинчжоу, и увидел, как на улице сын местного губернатора приставал к простой девушке. Фан Уцзю вмешался и избил молодого человека. В обычной ситуации, простой учёный, вроде Фан Уцзю, уже давно был бы мёртв. Но Фан Уцзю не был обычным человеком. Он не просто учёный, а воин, только что достигший девятого ранга. Конечно, он не мог победить мастера девятого ранга, но раз его сына избили, губернатор должен был отомстить, иначе как ему сохранить лицо? Поэтому был разработан план: аннулировать право Фан Уцзю на сдачу экзаменов и запретить ему участвовать в имперских экзаменах в будущем. Для Фан Уцзю самым большим счастьем в жизни было бы сдать имперские экзамены, но из-за того, что он избил сына губернатора, ему больше не разрешалось участвовать в экзаменах. Он не мог этого вынести, поэтому отправился в столицу, чтобы подать жалобу. Увидев сложившуюся ситуацию, Ли Чэн-цзун понял, что по изначальной траектории второй брат смог бы привлечь Фань У-цзю к своей стороне, вероятно, потому, что помог ему восстановить репутацию и тщательно расследовал дело семьи главы области Цинчжоу, что и сделало Фань У-цзю преданным ему. Кстати говоря, Ли Чэн-цзуну тоже очень понравился характер Фань У-цзю, поэтому он решил похитить его. - Фань У-цзю, я могу помочь тебе восстановить репутацию и тщательно расследовать дело семьи главы области Цинчжоу, но у меня есть одно условие. - Я согласен, — без промедления ответил Фань У-цзю. - Ты даже не выслушал мои условия? - Пока моя репутация будет восстановлена, я соглашусь выполнить любое ваше требование, — твёрдо произнёс Фань У-цзю. Ли Чэн-цзун на мгновение замер от удивления, затем шутливо спросил: - А если я попрошу тебя убить порядочного человека, согласишься ли ты? - Это… — Фань У-цзю слегка смутился. К счастью, у Фань У-цзю всё ещё оставалась моральная граница. Если бы он согласился немедленно, Ли Чэн-цзуну пришлось бы всерьёз задуматься. - Ладно, я просто пошутил. Я лишь хочу, чтобы ты стал моим помощником и защищал меня в будущем. Конечно, если ты сдашь императорский экзамен и станешь чиновником при дворе, я отпущу тебя. Согласен? - Согласен. - Раз уж ты согласен, тогда совершим церемонию. Так называемая церемония представляла собой обряд почитания, используемый знатью для набора последователей. Обычно её мог проводить только глава семьи, но в особых обстоятельствах церемонию мог возглавить и старший сын из главной ветви рода. Под руководством целой толпы слуг дворцовый двор был быстро убран, а подношения и другие предметы, необходимые для приёма гостей, приготовлены. Люди из дворца, а также пришедшие гости заполнили весь двор перед главным залом. Ли Чэнцзун, стоя во главе, произнёс серьёзным тоном: – Жёлтое Небо наверху, Плодородная Земля внизу. Нынешняя императорская семья, род Ли, является наследником. Прошу вас быть свидетелями. Мы умеем выбирать таланты, относимся к людям с добротой и ко всем в равной степени, независимо от их положения. Известен нам некий Фань Уцзю, человек необычайных дарований и знаний, благородный и свободный духом, истинный гений. В этот момент Ли Чэнцзун сложил ладони в поклоне и обратился к Фань Уцзю: – Я, Ли Чэнцзун, искренне приглашаю господина Фаня в мой дворец, дабы он преумножил моё достояние. Фань Уцзю, стоявший в толпе, опешил. С подобным он ещё не сталкивался. К счастью, Чжао Хуайэнь протянул ему клочок бумаги и тихонько проговорил: – Брат Фань, просто прочитай то, что здесь написано. Фань Уцзю взял рисовую бумагу, поклонился и произнёс: – Жёлтое Небо наверху, Плодородная Земля внизу. Ныне я, простой человек, без поддержки. Для меня честь быть облагодетельствованным родом Ли и назначенным во дворец. Я вкушаю жалованье правителя и разделяю его заботы. Я честен и прям, твёрд в делах и скромен в наставлениях. – Свершилось! – воскликнул Чжао Хуайэнь. Ли Чэнцзун и Фань Уцзю выпрямились. – Поздравляю, третий брат, у тебя появился новый талантливый ученик, – поздравил Ли Чэнцянь, чувствуя зависть в душе. Хотя он и не знал происхождения Фань Уцзю, по его истории было ясно, что тот весьма способный, иначе его бы не лишили места на императорских экзаменах из-за клеветы. – Мои поздравления, третий брат, – Ли Чэнцзе также сложил ладони в поклоне, но его сердце наполняли не зависть, а смешанные чувства. Почему-то, когда он увидел, как Фань Уцзю приветствует Ли Чэнцзуна, в нём поднялось необъяснимое странное чувство, словно талант, который по праву принадлежал ему, был несправедливо отнят. [Конец главы]