Гарри покрутил головой. Он даже не хотел обсуждать то безумие, в которое превратилось явное усыновление Гекаты. Он позволил ей вести его обратно по тропинке, с которой они пришли, не спрашивая, куда они идут. Когда они шли через грот, воздух снова наполнился насыщенным ароматом граната. У основания деревьев вокруг разросшихся корней густо росли маленькие цветы с драгоценными камнями вместо лепестков и драгоценными металлами вместо стеблей. Среди них росли настоящие цветы, живые, но явно не процветающие. Их цвета казались вымытыми рядом с драгоценными оттенками или слишком яркими, фальшивыми и безвкусными, как дешевая пластмасса.
«Сколько времени это займет?» спросил он в конце концов, когда они вышли из сада, и он больше не мог отвлекаться. «Пока не обретет бессмертие».
Геката, вероятно, не нуждалась в пояснениях. "Года три, наверное. Плюс-минус немного. Мощные магии будут сжигать твою смертность быстрее, но это не должно иметь большого значения".
Гарри тяжело вздохнул. «Три года?» Это был не совсем вопрос, и Геката не стала удостаивать его ответом. Это было меньше, чем он хотел, но больше, чем он мог реально надеяться.
"За это время, - сказала она, направляя его к выступу скалы, почти невидимому в темноте подземного мира, - я научу тебя всему, что тебе нужно знать. Это и доброта по отношению к тебе, и моя превентивная мера против всяких глупостей, в которые ты можешь вляпаться, если не будешь знать о своей силе и о мире, в котором сейчас живешь".
Гарри хотелось обидеться, но он не мог отрицать, что очень слабо представлял себе, во что ввязывается. «Это вероятно?» вместо этого спросил он. «Что я умудрюсь попасть в беду?»
Богиня фыркнула. "Ты даже не представляешь. Они бы съели тебя живьем".
Они подошли к пещере в стене скалы, и Геката вошла в нее, полностью уверенная в себе, несмотря на кромешную тьму за входом. Гарри на мгновение замер, но, понадеявшись, что это похоже на вход на платформу 9 ¾, бросился туда. Ничего не произошло, кроме того, что Геката, освещенная светом собственной магии, обернулась и окинула его спотыкающуюся фигуру забавным взглядом. Она снова двинулась вперед, и Гарри поспешил за ней. К счастью, каменный пол был гладким и отполированным, как будто ему место в бальном зале, а не в пещере, так что Гарри пришлось беспокоиться только о том, чтобы не споткнуться о собственные ноги в тусклом свете.
Путь, по которому вела его Геката, петлял в совершенно случайных направлениях, становясь все глубже, а туннель все шире, пока бледно-зеленый свет, отбрасываемый Гекатой, не перестал освещать стены и потолок. Сколько бы они ни шли, а казалось, что они идут уже очень долго, ноги Гарри не уставали, дыхание не учащалось, а сердцебиение не реагировало на нагрузку. Он полагал, что в Подземном мире для этого нет никаких причин.
В конце концов туннель открылся в огромную пещеру, освещенную тысячами мерцающих факелов. На дне ямы возвышался храм, высеченный из того же черного блестящего камня, что и дворец Аида, но в нем были подвешены сверкающие магические частицы. Каждая крупинка, казалось, меняла цвет в танцующем свете факелов - эфемерные вспышки золота, синевы, пурпура и зелени.
«Мой храм». В голосе Гекаты звучала гордость. «Моя госпожа Персефона построила его для меня, когда я только пришла в подземный мир».
«Значит, ты не всегда жила здесь?» Гарри не знал, был ли это глупый вопрос, но он вроде как предполагал, что боги подземного мира всегда были богами подземного мира.
Она ухмыльнулась, подтверждая, что вопрос действительно был глупым. «Нет, никто из нас, даже лорд Аид». Гарри потребовалось время, чтобы осмыслить это. "Я пришел сюда после того, как Лорд забрал леди Персефону из Запределья. Я помогала ее матери искать ее и в награду получила должность ее подручной и место в подземном мире. Во всяком случае, для моей магии это гораздо лучше".
Гарри многого не понимал. «Он забрал ее?» спросил он с удивлением. «И подожди, где же она тогда и почему ты не с ней?»
Геката задумчиво хмыкнула, когда они спустились по последним ступеням в яму. Над ними возвышался ее храм, украшенный темными статуями в виде колонн. Через храм протекала река огненной воды, разветвляясь на три русла. "Да, в свое время здесь разразился скандал. Владыка Аид увидел в поле леди Персефону, или Коре, как она тогда называлась. Ее мать - Деметра, богиня урожая и плодородия, а сама леди Персефона - весенняя. Не то, что вы видите здесь". Она указала на пещеру вокруг них, наклонив голову. "Говорят, что ее увидел владыка Аид и сразу же влюбился. Он обратился к ее отцу, Зевсу, царю богов Надземного мира, и попросил разрешения жениться на ней. Тот дал разрешение. Тогда Аид выехал из подземного мира на своей колеснице, выхватил ее из полей и привез сюда".
***
Обновлено: 08.04.2026