Вернувшись домой, Чжоу Кэ немедленно принялся изучать записку. Густой аромат духов мягко окутывал её.
Он нахмурился.
Чжоу Кэ был фокусником. С самого детства он оттачивал искусство незаметно подкладывать предметы другим людям.
Но чтобы кто-то… провернул этот трюк с ним самим!
Этот аромат, без сомнения, принадлежал той женщине в красном.
Чжоу Кэ был абсолютно уверен, что она к нему не приближалась. Он, как опытный иллюзионист, никогда бы не дал никому шанса подобраться к себе незамеченным.
Так как же… как ей это удалось?
Как она смогла подбросить записку ему в карман, даже не прикоснувшись к нему?
Поразмыслив, Чжоу Кэ быстро нашёл ответ.
Возможно… существует Способность, позволяющая [мгновенно перемещать] предметы?
Способность… Теперь она была и у него.
«Божественная Карта ДЖОКЕР…»
Он достал игральную карту.
На месте Джокера теперь была другая карта.
Король Треф.
«О чём задумался?» — внезапно раздался в его голове тонкий, пронзительный голос.
— Ого, Божественная Карта заговорила?
«Эй, я не Карта, я — божество, что даровало тебе Джокера! Можешь звать меня „Бог-Шут“!»
— Какое ещё божество? Мы живём в век технологий, уважаем науку и боремся с суевериями!
«Без комментариев. С тобой бесполезно говорить. Типичное мышление попаданца».
— Ну, бывай тогда.
«Стой-стой, погоди! Тебе что, не интересно, для чего нужна эта твоя карта?»
— Говори.
«Ты и сам уже слышал в участке: каждый человек, обладающий потенциалом, в день своего восемнадцатилетия получает от богов дар — „Божественную Карту“!»
«Эта карта, что у тебя в руке, и есть источник силы, позволяющий использовать Способности!»
«У каждой карты — своя, уникальная Способность!»
«А твой ДЖОКЕР — сильнейшая и единственная в мире Карта, способная превращаться в любую другую!»
— Такая сильная карта… почему именно я?
«Кхм, ну, это… скажем так, твой типаж идеально подходит „Шуту“!»
— Хм? Будь добр, объяснись.
«Хе-хе, сейчас твой Джокер стал Королём Треф. Жду не дождусь момента, когда ты используешь его Способность! Пока-пока!»
После этих слов пронзительный голос исчез. Сколько бы Чжоу Кэ ни звал, Бог-Шут больше не отзывался.
«Король Треф, значит…»
Чжоу Кэ мысленно прокрутил в голове описание его Способности.
«Изменение вероятности событий?»
Как это использовать? Можно ли применить к чему угодно?
Тогда что, если просто пойти и купить лотерейный билет, а потом выкрутить вероятность выигрыша джекпота на сто процентов? Разве это не путь к богатству?
Или… всё же стоит приберечь эту Способность для более подходящего случая?
Впрочем, Чжоу Кэ отчётливо помнил ещё одну фразу Бога-Шута:
«После одного использования Способности эта карта вернётся в форму ДЖОКЕРА».
Способность изменять вероятность можно было использовать лишь один раз.
Чжоу Кэ решил не торопиться и аккуратно убрал Божественную Карту.
На следующий день.
Динь-дон!
Резкий звук дверного звонка вырвал Чжоу Кэ из сна.
Он открыл глаза. За окном уже светало. Сам того не заметив, он проспал всю ночь.
Поднявшись с кровати, он умылся и побрёл к двери.
Щёлк.
Чжоу Кэ повернул ручку.
Увидев изящную фигуру на пороге, он лишь тихо вздохнул:
— Я так и знал, что это ты.
Женщина в красном одарила его обворожительной улыбкой.
— Привет, красавчик. Получил мою записку?
Не дожидаясь ответа, она бесцеремонно вошла внутрь, открыла свою сумку от LV и вывалила всё её содержимое на пол.
Алые пачки стоюаневых купюр выросли небольшой горой.
Чжоу Кэ сглотнул, не в силах отвести взгляд от денег.
Он с детства был сиротой и зарабатывал на жизнь уличными фокусами, едва сводя концы с концами. Лишь в последние два года, начав стримить свои выступления, он смог позволить себе арендовать эту крохотную квартирку.
Но таких денег Чжоу Кэ не видел никогда в жизни.
— Сестрёнка, только не говори, что это донаты за вчерашнее выступление.
— Не донаты. Но всё это действительно тебе.
— За что? Уж не собираешься ли ты взять меня на содержание?
Женщина мягко улыбнулась.
— О чём ты только думаешь, дитя? Это [стипендия].
— Что? Стипендия?
— Ох, совсем забыла представиться.
Она протянула ему визитку.
— Меня зовут Чэнь Юнь. Я профессор [Аристократической академии страны Лун]. Божественная Карта — [Пятёрка Бубен].
Она продемонстрировала ему свою карту.
Опять игральная карта…
— Вы тоже… обладатель Способности? — с сомнением спросил Чжоу Кэ.
— Обладатель Способности? — она прикрыла рот рукой и рассмеялась. — Как странно звучит. Ладно, времени мало, ты можешь опоздать на зачисление!
— Какое ещё зачисление?
— Разумеется, в [Аристократическую академию страны Лун]! Сегодня первый учебный день!
Аристократическая академия страны Лун — самое престижное высшее учебное заведение в стране. Её выпускниками были бесчисленные политики, бизнесмены, элита всех мастей. Окончить эту академию означало обеспечить себе будущее с миллионным годовым доходом, красавицей-женой и головокружительной карьерой.
Чжоу Кэ и мечтать не смел о поступлении туда.
Вот только… академия принимала исключительно аристократов.
— Сестрёнка, я простолюдин.
— Я знаю. Ты принят в порядке исключения.
— Хм?
Мечта была так близко, но Чжоу Кэ вдруг засомневался.
Божественные Карты… обладатели Способностей… Аристократическая академия… И эта женщина, так внезапно решившая его зачислить.
Странно. Всё это было слишком странно.
Чжоу Кэ снова посмотрел на гору денег.
— То есть, если я соглашусь поступить, все эти деньги — мои?
— Ну разумеется!
— Учитель, с этого дня я ваш студент! — без малейшего промедления выпалил он.
Странности странностями, но кто в здравом уме откажется от денег? Сомневаться хоть секунду — это проявить к ним неуважение! Не брать деньги, когда дают — грех!
— Так что, поспешим на зачисление!
— Ты завтракал? — спросила профессор Чэнь Юнь. — Церемония для первокурсников начинается в восемь утра.
— Во… во сколько?
— В восемь.
Чжоу Кэ указал на настенные часы:
— Но сейчас уже без пяти восемь!
Академия находилась в центре города, очень далеко от его дома. Даже на такси дорога заняла бы не меньше часа.
— О, это не проблема. Мы же не пешком пойдём.
Она сжала в левой руке свою Божественную Карту, а правую протянула ему.
— Держись крепче!
— Зачем?
— Просто возьми меня под руку.
Чжоу Кэ с сомнением положил руку на предплечье Чэнь Юнь.
Она прикрыла глаза и, держа свою Пятёрку Бубен, пробормотала:
— [Бубны] ткут миры, [Пятёрка] путь укажет.
«Бубны… что? Пятёрка чего? Опять эти странные стихи?»
В тот же миг Чжоу Кэ ощутил, как его сдавило и втянуло в невероятно узкое пространство. Тело будто скручивало и деформировало, дышать стало невыносимо трудно.
Но уже в следующую секунду…
Воздух снова стал свежим.
Он моргнул, оглядываясь по сторонам.
«?»
Его убогая квартирка бесследно исчезла.
Вместо неё перед ним возвышались…
Величественные, сияющие великолепием ворота академии.
Над ними красовалась надпись:
«Школа Божественных Карт»
Впереди простиралось море людей.
— Аристократическую академию у нас также называют [Школой Божественных Карт], — пояснила Чэнь Юнь. — Я только что использовала свою Карту, чтобы телепортироваться сюда.
— Значит, и та записка… — догадался Чжоу Кэ, приходя в себя, — ты тоже с помощью Способности перенесла её мне в карман?
— Какой ты догадливый! — похвалила его профессор, словно маленького ребёнка. Она взглянула на свой телефон. — Ох, забыла сказать. Чтобы поступить, тебе нужно пройти [три вступительных испытания]. Впрочем, я в тебе уверена. С твоими талантами это не составит труда. А у меня ещё дела, так что я побежала!
Бросив эту фразу, молодая женщина-профессор тут же испарилась.
Чжоу Кэ остался стоять в некотором недоумении.
«Стать профессором в таком юном возрасте… да и ведёт себя как-то несерьёзно. Не слишком-то она надёжная».
Он вздохнул и посмотрел вперёд.
У самых ворот какой-то старшекурсник зычно кричал:
— Первокурсники, становитесь в очередь для первого вступительного испытания!
Чжоу Кэ подошёл и встал в самый конец длинной очереди.
Сердце его тревожно билось. Это была аристократическая академия. Сможет ли он, простой простолюдин, пройти испытания и поступить в главное учебное заведение страны?
— Эй, братан, тоже новичок? — внезапно окликнул его кто-то спереди.
Обновлено: 22.01.2026