Три барабана вращались перед внутренним взором Алекса, ослепляя калейдоскопом картинок. Лесорубы, Бао и его приятель, были уже в паре метров, их лица искажены злобой. Староста Ван смотрел на него с холодной яростью, уверенный в своей правоте. Вся деревня затаила дыхание, ожидая быстрой и унизительной расправы над наглым чужаком.
Алекс улыбался. Для них прошла секунда. Для него — целая вечность, полная азарта.
Дзынь! Первый барабан остановился.
[Получен расходник: 1-звездная карта "Скользкая жижа"]
Описание: При активации покрывает небольшую область липкой и невероятно скользкой органической слизью. Отлично подходит для создания комичных ситуаций. Одноразовое использование.
«Забавно, но не смертельно», — подумал Алекс.
Дзынь! Второй барабан встал на место.
[Получен предмет: 2-звездное "Кольцо Лжеца"]
Описание: Простое кольцо, которое при ношении делает голос владельца более убедительным для тех, кто не обладает сильной волей или высоким уровнем развития. Не меняет суть слов, но добавляет им веса.
«А вот это уже интересно. Очень в моем стиле».
ДЗЫНЬ! Третий барабан с громким финальным аккордом показал свой результат. Это была не вещь. Это был воин.
[Получен персонаж: 3-звездная карта "Бездушный Терракотовый Воин"]
Описание: Молчаливый страж, созданный по образу и подобию древней армии. Не чувствует боли, не знает страха, выполняет только приказы хозяина. Вооружен стандартной глефой. Сила — 5 взрослых мужчин. Разум — 0.
Алекс мысленно рассмеялся. Джекпот. Не легенда, конечно, но для этой песочницы — более чем достаточно.
Все это заняло меньше секунды реального времени. Бао уже замахнулся, чтобы схватить его.
— Активировать "Скользкую жижу". Прямо под их ногами, — мысленно приказал Алекс.
В тот же миг земля под ногами двух нападавших лесорубов словно ожила. Прозрачная, едва заметная слизь покрыла пыльную дорогу. Их ноги поехали в разные стороны. С громким шлепком и испуганными воплями оба громилы растянулись на земле, создав нелепую, барахтающуюся кучу-малу. Они пытались встать, но руки и ноги их не слушались, скользя в луже мерзкой жижи.
По толпе пронесся смешок, тут же утихший от страха.
[+10 ОТ (Унижение в комичной ситуации)]
Алекс проигнорировал уведомление.
— Экипировать "Кольцо Лжеца".
На его пальце появилось и тут же стало почти невидимым тонкое серебряное колечко.
А затем он сыграл своим главным козырем.
— Что ж, раз слова на вас не действуют... — начал он с притворным вздохом.
В его руке из воздуха соткалась плотная, шершавая на ощупь карта. На каменной текстуре было выгравировано изображение воина в древних доспехах, а в углу горели три тусклые звезды.
Алекс лениво, двумя пальцами, поднял ее на уровень глаз, демонстрируя всем желающим. Его взгляд был прикован к побелевшему лицу Старосты Вана.
— Явись, — негромко, но властно произнес Алекс.
Карта в его пальцах вспыхнула ярким светом и рассыпалась в каменную пыль, которая не упала на землю, а закрутилась в вихре перед ним.
Земля под ногами задрожала. Пыль и мелкие камни поднялись в воздух, притягиваясь к этому вихрю. На глазах у ошеломленных селян из кружащейся материи начал формироваться силуэт. Глина, камень и прах спрессовывались, обретая форму человеческой фигуры в древних доспехах. Процесс занял три секунды, и вот перед Алексом уже стоял двухметровый воин из терракоты, с абсолютно пустым, безжизненным лицом и глазами-щелями. В его каменных руках была длинная глефа, лезвие которой тускло блеснуло на солнце.
Воин застыл, неподвижный, как статуя. Но все в деревне, от Старосты Вана до тетушки Мэй, поняли — это не статуя. Это была смерть.
Ужас — вот что испытали они. Не гнев, не злость. Чистый, животный ужас перед неведомым. Это было не колдовство культиваторов. Это была сила, которую они не могли постичь.
Староста Ван отшатнулся, его лицо побелело.
И тут Алекс заговорил. Благодаря кольцу, его голос звучал спокойно, властно и на удивление убедительно. Каждое слово ложилось прямо в сознание запуганных селян.
— Я смотрю, ваш тест на гостеприимство и безопасность провален с оглушительным треском, — произнес он, обводя толпу тяжелым взглядом. — Меня зовут Алекс. Я — странствующий инспектор из Управления по развитию дальних территорий. Меня направили сюда с плановой проверкой.
Полная, наглая, импровизированная ложь. Но она звучала как истина в последней инстанции.
— Мой слуга Дживс, — он кивнул на гоблина, — проводил первичный тест на бдительность. А это, — он небрежно указал на терракотового гиганта, — мой стандартный охранник, Страж-1. Судя по вашей реакции, вы не только неспособны справиться с мелким воришкой, но и не готовы к встрече с представителем власти.
Староста Ван открыл рот, чтобы что-то возразить, но слова застряли в горле. Инспектор? Управление? Он никогда не слышал о таких. Но этот воин... и этот голос, который заставлял верить...
— Я вынужден задержаться в вашей деревне на несколько дней, — продолжил Алекс тем же властным тоном. — Чтобы составить полный отчет о вашей некомпетентности. О вашем уровне безопасности, качестве предоставляемых услуг и общей атмосфере беззакония. Отчет ляжет на стол префекта. Надеюсь, вы понимаете, что это значит.
Селяне испуганно закивали. Они не знали, кто такой префект, но это звучало очень грозно.
Алекс повернулся к окаменевшему трактирщику Лао Ву.
— Уважаемый, приготовьте мне вашу лучшую комнату. И ужин. Все расходы будут внесены в мой отчетный лист. Не сомневаюсь, вы сделаете все, чтобы этот пункт отчета был положительным.
Лао Ву, бледный как полотно, смог лишь судорожно кивнуть.
Не говоря больше ни слова, Алекс развернулся и пошел в сторону таверны. Он шел неспешно, с достоинством. Справа от него, чеканя каменный шаг, двигался Терракотовый Воин. Слева, подражая походке хозяина, семенил Дживс, прижимая к себе оловянную ложку.
Толпа молча расступилась перед ним, как вода перед ледоколом.
Войдя в пустую таверну, Алекс позволил себе посмотреть на баланс.
[Баланс: 55 ОТ]
Он усмехнулся.
Из загнанного в угол чужака в полновластного хозяина деревни за пять минут.
Ставки росли. И ему это нравилось.
Обновлено: 20.01.2026