Глава 89: Гадание
«Притворяешься дурачком, да?» — Лилит изогнула уголок рта, достала из рукава сверток пергамента, мерцающий слабым магическим светом, и помахала им перед Бернаром.
«Ты действительно думаешь, что этот договор — просто формальность?» — Голос девушки был холодным с оттенком угрозы. — «Подписав его, если ты нарушишь договор или попытаешься причинить нам вред — шеф-повар Бернар, как ты думаешь, какие будут последствия?»
Сложные руны договора на свитке, казалось, плясали перед глазами Бернара, он почувствовал холодную, пронзительную боль в глубине своей души, словно что-то невидимое сжималось.
Нарушить договор? Разоблачить их? Сила этого договора была слишком странной, он чувствовал, что как только у него возникнет такая мысль, его душа испытает невыносимую боль.
Он остановился, на его лбу выступил холодный пот, и он лихорадочно обдумывал, как выбраться из этой затруднительной ситуации, чтобы и не сотрудничать с ними, и сохранить свою жизнь.
Пока он ломал голову, Эми, лежавшая на одеяле, несмотря на слабость, открыла глаза. Она посмотрела на стоящих перед ней Хоуэна и Лилит, а затем на страдающее лицо отца.
Она слабо протянула руку, указывая на Хоуэна и Лилит, и её голос, тонкий, как комариный писк, был тем не менее отчётливо слышен:
«Папа... меня спасли старший брат и старшая сестра...»
Она повернулась к Бернару, и, несмотря на бледное лицо, её глаза были необычайно решительными: «Папа... они спасли меня... ты обещал им помочь... пожалуйста, помоги им...»
Бернар застыл, глядя на слабый, но полный доверия взгляд дочери, и вспоминая отчаяние, когда дочь висела на волоске от смерти,
а также помощь, протянутую Хоуэном и Лилит.
Милость спасения жизни превыше любого богатства.
Более того, цена нарушения договора была для него непосильной.
Он молчал, долго-долго.
Наконец, Бернар медленно опустил голову, сложным взглядом посмотрел на свиток договора в руке Лилит, затем на ожидающий взгляд дочери, и, наконец, тяжело вздохнул.
«Я помогу вам», — хрипло сказал он, в его голосе прозвучало нечто вроде покорной беспомощности.
«Скажите, что вы хотите, чтобы я сделал?»
Хоуэн и Лилит обменялись взглядами, та изобразила улыбку лисички, которая только что украла что-то, и он не мог не съязвить: «Ты,
не делай вид, будто делаешь что-то плохое».
«Какая разница? Разве некромант может быть хорошим человеком? Ты ведь тоже мне угрожал?»
«Эй-эй-эй, я тебя обвиняю в клевете, это стереотип!»
Самый быстрый способ сблизиться — это вместе совершить что-то плохое или хранить общий секрет.
Сообщив шеф-повару Бернару, что они приступят к делу через два дня, они разошлись.
Хоуэн сориентировался и быстро вернулся в свой отдельный двор.
Однако, когда он подошёл ближе, он обнаружил, что у ворот стоят два человека.
Один, конечно же, был председатель студенческого совета, Леонхарт Август, в безупречной униформе. Он смотрел сквовозь решетчатые ворота внутрь, казалось, наслаждаясь слегка необычным видом двора.
Брюс, греющийся на солнце в углу, и Гром, старательно размахивающий костяным клинком с другой стороны.
Рядом с ним стояла женщина, большая часть лица которой была скрыта широким капюшоном. На ней была тёмно-синяя мантия, характерная для Башни Звёзд, украшенная тонкими серебряными нитями, словно она набросила на себя звёздное небо.
Хотя её лица не было видно, таинственная аура, исходящая от неё, даже на расстоянии заставила Хоуэна подсознательно напрячься.
«Председатель Леонхарт?» — Хоуэн шагнул вперёд, спокойно спросив: «Как вы здесь оказались? А это кто?»
Услышав голос, Леонхарт обернулся, с обычной мягкой улыбкой на лице: «Ученик Хоуэн, вы вернулись».
Он повернулся боком, указывая на женщину рядом: «Это хозяйка Башни Звёзд, она хочет кое-что вам сказать».
Хозяйка Башни Звёзд? Сердце Хоуэна дрогнуло.
Башня Звёзд была главным зданием Академии Гадания, а также центральной зоной для гадателей.
В Академии те, кого называли «хранителями башни», за исключением Эдгара, практиканта некромантии, были высокопоставленными и обладали непостижимой силой.
Он мало что знал об этой хозяйке Башни Звёзд, только то, что она была крайне загадочной, редко появлялась, и даже её точный уровень силы был малоизвестен.
Почему такая личность вдруг появилась у него во дворе и специально ждала его?
Мысли быстро проносились в голове Хоуэна, но внешне он сохранял соответствующую случаю степень удивления и почтительности: «Хозяйка Башни Звёзд?
Для меня большая честь встретиться с вами. Зачем вы меня искали?»
Хозяйка башни, чьё лицо было скрыто капюшоном, тихонько рассмеялась, её голос был мелодичным, как звон колокольчиков: «Ученик Хоуэн, не волнуйтесь, я пришла лишь поблагодарить вас за помощь сегодня в Звёздном Куполе».
Она сделала паузу: «Ваше выступление было превосходным, особенно ваша проницательность в области души, это произвело на меня глубокое впечатление».
Она слегка наклонила голову, словно разглядывая Хоуэна, затем мягко спросила: «Ученик Хоуэн, могу я осмелиться задать вопрос? Вы пробудили способность духовного зрения?»
«Духовное зрение?» — Хоуэн слегка нахмурился, он всегда думал, что это способность, пришедшая с повышением уровня, неужели это кровная способность?
Почему всё связано с кровью? У некромантов её нет?
Он подсознательно хотел активировать Глаз Гелиоса, пытаясь прочитать спектр эмоций этой хранительницы башни и понять цель её вопроса.
Однако в тот момент, когда его взгляд коснулся её, информация, переданная Глазом Гелиоса, потрясла его: это был не просто непроницаемый хаос, а чистейший хаос, без каких-либо эмоций, без каких-либо энергетических колебаний, словно она была лишь призраком, стоящим здесь, а не живым существом с плотью, кровью и мыслями.
Это полностью выходило за рамки его прежних представлений о спектрах эмоций, и было даже сложнее понять, чем мощная энергия Леонхарта, похожая на дремлющего дракона.
Хозяйка башни, казалось, что-то почувствовала, она тихонько рассмеялась и покачала головой: «Праздно заглядывать в чужие эмоции — нехорошая привычка, ученик Хоуэн, особенно для гадателя. Самое главное — это оставаться загадочным, не так ли?»
Попался!
Хоуэн хотел посмотреть, но, к счастью, у него была толстая кожа, и он не показал этого на своём лице, вместо этого отвёл взгляд и опустил голову, извиняясь: «Простите,
Госпожа Хранительница Башни, я был невежлив».
Он быстро поправил выражение лица и, подняв голову, спросил в ответ: «Почему вы так спрашиваете? Разве духовное зрение — это какая-то особая кровная способность?»
«Можете понимать это так», — хранительница башни не стала вдаваться в детали его оплошности, её голос оставался мягким: «Людей, обладающих такой способностью, немного. Только те, кто долгое время изучал души и глубоко их понимает, могут пробудить её после продвижения. Она позволяет вам видеть то, что другие не могут, например — души, или, правильный путь в лабиринте».
Говоря это, она достала из широкого рукава свёрнутый свиток пергамента, а развернув, показала карту лабиринта со сложными линиями.
«Я недавно получила заказ от Ассоциации Авантюристов на расшифровку этой древней карты лабиринта», — сказала хозяйка башни. — «К сожалению, лабиринт хитроумно спроектирован, и его структура не чисто физическая, похоже, она связана с колебаниями души. Обычные методы гадания с трудом дают результат. Если ученик Хоуэн согласится помочь, возможно, с помощью вашего духовного зрения мы сможем найти правильный путь».
Вот оно как.
Похоже, сегодняшнее происшествие не осталось без внимания.
Хоуэн всё понял. Он внимательно посмотрел на карту лабиринта и действительно почувствовал, что линии на карте слабо соответствуют какой-то неуловимой энергетической волне.
Для него, обладающего духовным зрением, возможно, действительно удастся что-то разглядеть.
Он не стал отказываться, подошёл, взял карту и, активировав духовное зрение, внимательно изучил её.
В духовном зрении линии лабиринта стали чёткими и объёмными, он мог видеть следы потоков энергии души,
а также застывшую, разбитую энергию в тупиках.
«Здесь», — Хоуэн указал на несколько ключевых узлов и соединительных линий на карте. — «Следуя этим путям, вы должны пройти».
Хозяйка башни взяла карту, взглянула на места, указанные Хоуэном, и почувствовала себя озарённой. Она удовлетворённо улыбнулась: «Действительно, лучше всего в области душ разбираются некроманты».
Она убрала карту и снова посмотрела на Хоуэна: «В благодарность за вашу помощь я готова провести для вас одно гадание, о чём угодно, что вы хотите узнать».
Хоуэн уже собирался отказаться. Он не хотел, чтобы его секреты были раскрыты перед гадателем, особенно перед этой непостижимой хозяйкой башни.
Однако Леонхарт, стоявший рядом, внезапно вмешался: «Ученик Хоуэн, возможность гадания у Госпожи Хранительницы Башни крайне редка».
Он посоветовал: «Многие хотят получить такой шанс, но это крайне сложно. Если вы в последнее время столкнулись с какими-либо трудностями или неприятностями,
можете спросить у госпожи Хранительницы Башни, возможно, она укажет вам верный путь».
Напоминание Леонхарта заставило Хоуэна заколебаться.
Если он упорно откажется, не будет ли это выглядеть так, будто у него есть какие-то тайные секреты, что вызовет подозрения? В конце концов, она гадательница, она лучше всех умеет проникать в сердца людей и раскрывать секреты.
Он подумал, взвесил все за и против, и в конце концов решил согласиться. Он протянул руку, собираясь вырвать несколько волосков, чтобы передать их ей в качестве гадательного средства.
Однако хранительница башни тихонько рассмеялась и махнула рукой: «Не нужно так утруждаться, ученик Хоуэн. Мои способности позволяют мне гадать и без посредников».
Она посмотрела на Хоуэна: «Просто скажите мне, что вы больше всего хотите узнать сейчас, просто назовите направление».
Сейчас больше всего он, конечно же, хотел узнать о шестом уровне библиотеки и о Лилит.
Это дело касалось рукописей Предвестника Смерти, а также подозрительной личности и целей Лилит. Это было то, что его больше всего волновало и где он, скорее всего, столкнётся с риском.
Хоуэн собрался с мыслями, посмотрел на её лицо, скрытое под вуалью, и спросил: «Госпожа Хранительница Башни, я хотел бы знать, успешно ли будет развиваться то дело, о котором я сейчас думаю?»
Хранительница башни кивнула и больше ничего не сказала.
Она достала из кармана маленький, изящный серебряный маятник, осторожно покачала им в ладони и начала тихо напевать неясные, непонятные заклинания.
Маятник в её руке описывал таинственные траектории, излучая слабое звёздное сияние.
По мере того, как гадание продолжалось, температура во дворе, казалось, упала на несколько градусов, и в воздухе витала древняя и глубокая аура.
Через мгновение хозяйка башни перестала петь, и маятник постепенно остановился.
Она подняла голову, и хотя её лица не было видно, Хоуэн чувствовал сложность в её взгляде.
«Ученик Хоуэн...» — её голос стал немного призрачным. — «Вы втянуты в довольно крупный заговор, за которым стоят существа и силы, которые вы сейчас даже не можете себе представить».
Она сделала паузу, затем сказала: «То, о чём вы просите... в конечном итоге будет достигнуто. Но...»
«Но что?» — спросил Хоуэн.
«Но в процессе будут некоторые сложности», — голос хозяйки башни был неуловим. — «Например, вас могут где-то запереть на некоторое время».
Запрут?
Хоуэн вздрогнул. Неужели это перемены, возникшие в ходе сотрудничества с Лилит? Она собирается его предать? А потом запереть на шестом уровне?
Если так, то нужно быть настороже.
В его голове мгновенно пронеслись бесчисленные возможности, но условия были ограничены, и он никак не мог определить конкретное направление.
Кроме того, гадание — это лишь одна из возможностей, и оно не обязательно произойдёт.
Нужно действовать по ситуации.
Как вы знаете, что рано или поздно умрёте, но не знаете, как, это неизбежно произойдёт. Если постоянно из-за этого пребывать в тревоге, то ваша жизнь будет потрачена впустую.
«Благодарю вас за наставления, госпожа Хранительница Башни», — Хоуэн вежливо поклонился в знак благодарности.
Хранительница башни слегка кивнула. Верить или не верить — дело того, кому предсказывают. Она больше ничего не сказала, повернулась и ушла.
Проводив её взглядом, Леонхарт тоже собрался уходить.
«Председатель Леонхарт, подождите, пожалуйста», — окликнул его Хоуэна.
Леонхарт остановился: «Ещё что-то, ученик Хоуэн?»
«Я хотел бы спросить», — спросил Хоуэн, — «что это за дело, когда госпожа Хранительница Башни просила вас привести меня на помощь? Что она имела в виду, говоря о поручении от Ассоциации Авантюристов? Будут ли какие-то последствия после моей помощи?»
Леонхарт вспомнил, затем покачал головой: «О, то дело, ничего особенного».
Он объяснил: «Да, госпожа Хранительница Башни действительно получила поручение от Ассоциации Авантюристов. Конкретное содержание касается исследования древних руин. Просто у неё возникли проблемы с расшифровкой карты, похоже, карта была подвержена какому-то особому заклинанию, и обычными методами её нельзя было расшифровать.
Она услышала о вашем выступлении сегодня в Звёздном Куполе, особенно о вашем остром восприятии в области душ, и захотела попробовать, сможете ли вы помочь».
Он сказал: «Не волнуйтесь, ученик Хоуэн, это обычное поручение от Ассоциации Авантюристов. Даже если возникнут какие-то проблемы в будущем, это будет касаться только самого поручения и не затронет вас».
Хоуэн ещё больше удивился: «Неужели такая личность, как госпожа Хранительница Башни, будет принимать поручения от Ассоциации Авантюристов?»
По его мнению, такие личности не должны испытывать недостатка в ресурсах и уж тем более не должны лично заниматься такими поручениями.
На этот раз настала очередь Леонхарта выразить удивление: «Это нормально, ученик Хоуэн, не так ли?»
Он с недоумением посмотрел на Хоуэна: «Хотя госпожа Хранительница Башни очень сильна, ей всё равно нужно продолжать совершенствоваться, а совершенствование требует огромного количества ресурсов. Хотя Академия предоставляет часть, но более высокоуровневые ресурсы в основном приходится добывать самостоятельно».
Он терпеливо объяснял: «Помимо обучения студентов, принятие поручений, как это делает госпожа Хранительница Башни, является одним из самых законных и быстрых способов получения ресурсов».
Он сделал паузу, его лицо стало серьёзным: «Конечно, при принятии поручений мы также должны соблюдать меру и не принимать те задания, которые наносят вред Королевству или угрожают жизням невинных людей.
Мы, как студенты Академии Сандей, должны всегда помнить о своём статусе и придерживаться принципов справедливости и доброты...»
Леонхарт без умолку излагал свои нравоучения, от личного совершенствования до ответственности Академии, от добычи ресурсов до моральных принципов, его тон был искренним, а аргументация чёткой, так что у Хоуэна чуть не закружилась голова.
Почему этот парень так много говорит?
И при этом не повторяется, всё время об одном и том же, но разными словами.
Его ораторский талант просто расточительство, если не использовать его в качестве оратора или политика!
Хоуэн мысленно ворчал, но внешне мог лишь изображать смирение, постоянно кивая и соглашаясь.
«Ладно», — Леонхарт наконец остановился, казалось, посчитав, что он всё объяснил достаточно подробно. Он похлопал Хоуэна по плечу: «Запомните мои слова, ученик Хоуэн, у меня ещё есть дела в студенческом совете, так что я пойду».
Глядя на удаляющуюся фигуру Леонхарта, Хоуэн долго выдохнул.
«Фух...» — он потрогал ухо, наконец-то избавившись от мощной словесной атаки Леонхарта.
Этот парень, кроме того, что очень надоедливый, в общем-то неплох.
По крайней мере, внешне он заслуживает доверия.
«Втянут в заговор, следующее дело пройдёт успешно, но будут сложности, например, его запрут на некоторое время...» Хоуэн вспомнил результат гадания Хранительницы Башни, и его брови снова нахмурились.
Что значит «запрут»?
Он посмотрел на Грома, который всё ещё молча размахивал костяным клинком в углу двора, и на Брюса, лениво греющегося на солнце.
«В любом случае, повышение силы всегда к месту».
Он решил временно отбросить беспокойство, вызванное результатом гадания, и сосредоточиться на текущем совершенствовании.
«Нужно найти способ как можно быстрее увеличить свою силу».
Только обладая большей силой, он сможет защитить себя и контролировать ситуацию в предстоящих заговорах и невзгодах. А следующее путешествие на пятый уровень, а также сотрудничество с Лилит по поводу шестого уровня библиотеки, станут для него важными ступеньками и возможностями на пути к повышению.
Хоуэн вошёл во двор, достал свою портативную консоль в спальне.
【Добро пожаловать обратно, Хоуэн】 【Отправиться на пятый уровень?】 【Да】
Обновлено: 19.01.2026