Глава 70Глава 70 Охота на Одноглазого Огра

Глава 70: Охота на Одноглазого ОграХоуэн с Гроумом и Брюсом вернулся в свою отдельную резиденцию, расположенную в уединённом уголке Академии. Толкнув деревянную дверь, он увидел знакомое окружение, словно вернулся в свои владения. Он махнул рукой, распустив прислужников, и позволил им свободно перемещаться по двору. Гроум начал сознательно имитировать тренировки фехтования. Этот парень был на удивление прилежным, самодисциплинированным скелетом-монстром. Брюс же лениво разлёгся во дворе, греясь на солнце. Кстати, разве скелетам действительно нужно греться на солнце? Только Ковас взлетел на мансарду и с высоты оглядывал окрестности. Те два прислужника были не очень умны, поэтому, будучи мозговым центром команды, он должен был ответственно нести службу дозора. Вернувшись в комнату, Хоуэн нетерпеливо достал из-за пазухи книгу «Костяное Копьё». На пожелтевших страницах были нарисованы сложные руны из костей и неразборчивые некротические символы, совершенно отличающиеся от базовых заклинаний, которые он изучал ранее. Это было настоящее атакующее заклинание второго ранга, очень важное для него, поскольку ему не хватало наступательных средств. Хоуэн открыл книгу и начал внимательно изучать принципы построения заклинания и узлы произнесения. Ядро заклинания Костяного Копья заключалось в высокой концентрации некротической энергии и формировании её в острое костяное копьё, но его изящество заключалось в добавленном уникальном эффекте — проклятии разложения. «Формирование костей, фокусировка энергии… Добавление проклятия, ключ в том, как запечатлеть идею смерти в энергетической структуре——» Хоуэн тихо бормотал, одновременно рисуя модель заклинания в своём блокноте. Слова профессора Эдгара: «Раны, нанесённые костяным копьём, не заживают быстро и будут постоянно заражаться некротической энергией, превращаясь в гниющую плоть», — эхом отдавались в его голове. Такой эффект был бы кошмаром для магических существ или врагов с сильной жизненной силой и мощной регенерацией. Особенно для толстокожих монстров, встречающихся в подземелье. Если бы раны могли постоянно гнить, это, несомненно, значительно повысило бы эффективность убийства. Да, это было бы очень полезно и для зомби с жёсткими мышцами и железной кожей. Хоуэн погрузился в изучение модели заклинания. Некротическая мана в его теле, циркулируя по новым траекториям модели заклинания, издавала радостные звуки, словно голодный зверь, наконец-то нашедший пищу. Вскоре было призвано белое костяное копьё, испускающее слабый чёрный дым. «Пора проверить его силу». Хоуэн разжал руку, и костяное копьё, превратившись в некротическую ману, было поглощено его телом. В его глазах горело предвкушение. Он полностью запомнил модель заклинания Костяного Копья. Теперь ему нужно было лишь найти подходящее место, чтобы проверить боевую эффективность этого заклинания второго ранга. Убрав прислужников в Книгу Душ, Хоуэн один покинул резиденцию. Он не пошёл в учебный корпус, а направился прямо к зоне студенческих клубов. Чем ближе он подходил, тем громче становились голоса. Воздух был пропитан живой и оживлённой атмосферой. Вскоре он нашёл источник шума. Расположение Львиного Сердца. Львиное Сердце располагалось в просторном здании. В этот момент дверь была распахнута, и над ней висел яркий баннер с надписью: «Львиное Сердце приглашает новобранцев!» Многие молодые студенты толпились у входа, их лица выражали любопытство и возбуждение. «Судя по атмосфере, назначение Моники главой и её ученичество у Владыки Башни Тиус принесли Львиному Сердцу немалую оживлённость», — подумал Хоуэн. Он медленно подошёл, разглядывая рекламный плакат у входа. К нему подошёл новый член, выглядевший очень застенчивым и немного нервным. Он явно не узнал Хоуэна, но всё равно с энтузиазмом протянул ему листовку. «Молодой человек, здравствуйте! Вы интересуетесь Львиным Сердцем? Мы сейчас набираем новых членов!» — голос нового члена был немного скованным, но его взгляд был очень искренним. Хоуэн взял листовку. На ней был напечатан символ Львиного Сердца и фотография Моники, а также немного информации. Новый член, увидев, что Хоуэн взял листовку, ещё больше воодушевился: «С тех пор как Моника стала нашей главой и стала ученицей Владыки Башни Меча Тиус, у нашего Львиного Сердца очень светлое будущее! Моника обладает выдающейся силой и непоколебимой честностью. Следуя за ней, Вы точно не ошибётесь!» Он без умолку расхваливал Монику, в его глазах читалось восхищение. Хоуэн спокойно слушал его рассказ, заодно узнавая о текущем положении дел в новой гильдии. Закончив слушать, он аккуратно сложил листовку и сказал: «Спасибо за информацию, я не заинтересован в присоединении к клубам, но я хотел бы встретиться с главой Моникой. Это возможно?» Новый член, услышав это, опешил, затем на его лице появилась дружелюбная, но слегка беспомощная улыбка: «Ну, глава Моника сейчас очень занята, и не каждый может с ней встретиться. Если у Вас есть какие-то дела, Вы можете сообщить их нашим старшим братьям и сёстрам, отвечающим за регистрацию здесь, мы постараемся передать». Он вежливо отказал Хоуэну, очевидно, приняв его за одного из многочисленных обычных студентов, пришедших по имени Моники. Хоуэн только хотел сказать что-то ещё, как из дверей Львиного Сердца вдруг выскочила знакомая фигура. «Хоуэн!» Алия сразу же заметила его, и её глаза мгновенно загорелись. Она почти бегом бросилась к Хоуэну, схватив его за руку: «Ты как раз вовремя! Мне срочно нужно что-то обсудить с тобой!» «Эй, эй, ты ещё не спросила, согласился я или нет!» «Да ладно, приходи, раз пришёл, значит, согласился». Она потащила Хоуэна внутрь Львиного Сердца. Новый член остался несколько удивлён. Он с изумлением смотрел, как Алия уводит Хоуэна, его рот был приоткрыт, он бормотал: «Это… это старшая сестра Алия, верно? Она… она так хорошо знакома с этим человеком?» Он, конечно, знал Алию. Она была лучшей подругой главы Моники, и её происхождение тоже было непростым. А этот, казалось бы, замкнутый, скромно одетый парень, смог так сблизиться со старшей сестрой Алией? Это совершенно не соответствовало его ожиданиям. Следуя за Алией через шумный зал, Хоуэн оказался в относительно тихой приёмной. Моника сидела внутри, на её плече покоилась странная бабочка. Эта бабочка была необычной. Её крылья напоминали два острых клинка, излучающие слабое серебристое свечение. Тело, казалось, состояло из какого-то кристалла или кости, излучая холодную и острую ауру. Она сидела на плече Моники, неподвижно, словно слившись с ней воедино. Хоуэн, увидев эту бабочку-клинок, удивился: «Что это?» Моника вытянула палец, и странная бабочка взобралась на него. Она сказала: «Это подарок моей наставницы, меч-бабочка, вылупившаяся из янтаря. Теперь это мой прислужник». Меч-бабочка? Прислужник? Хоуэн всё понял. Значит, это существо — прислужник, подаренный Владыкой Башни Тиус Монике. Похоже, это связано с фехтованием. Иметь наставника — это всё же очень хорошо, он тебя поддерживает и защищает. «Вот как». Хоуэн кивнул в знак понимания, затем сразу перешёл к делу: «Я пришёл сегодня, чтобы кое-что обсудить с тобой». Моника кивнула: «Я тоже, как раз хотела кое-что обсудить с тобой». Алия вмешалась, выглядя несколько возбуждённой: «Мы собираемся в Запретный лес охотиться на магических существ! Время от времени Академия выпускает магических существ в Запретный лес. Охота на них даёт много баллов и награды Академии! На этот раз там есть огромное магическое существо, говорят, оно очень сильное!» Услышав слова «охотиться на магических существ», «баллы», «награды», Хоуэн насторожился. Разве это не прекрасная возможность испытать его недавно освоенное заклинание второго ранга «Костяное Копьё»? К тому же, он ещё и награду получит. Две выгоды одним выстрелом. «На каких магических существ вы собираетесь охотиться?» — спросил Хоуэн, одновременно обдумывая возможность использования заклинания Костяного Копья против крупных целей. — «Этот охотничий поход будет со всеми членами Львиного Сердца? Если людей слишком много, я не пойду». Он всё же предпочитал действовать небольшой командой. Во-первых, цель меньше, во-вторых, легче контролировать, в отличие от больших отрядов, которые легко могут создать ненужные проблемы. Моника покачала головой: «Хотя я и глава, но не буду заставлять всех членов участвовать в моих личных делах. Эту охоту я изначально планировала провести сама, как и в прошлый раз, когда мы объединялись в команду. Просто хотела найти нескольких надёжных и слаженно работающих товарищей. Я и так собиралась найти тебя, но не ожидала, что ты придёшь первым». Она посмотрела на Хоуэна и пригласила: «Ты хочешь пойти со мной? И Алия тоже». «Конечно», — Хоуэн. — «Я с удовольствием присоединюсь. Когда отправляемся?» У входа в Запретный лес, Моника представила Хоуэна двум другим членам отряда. «Старший брат Брук Фрейно, Клэр Веста, мы все знакомы», — кратко представила Моника. Брук по-прежнему выглядел грубо и мужественно, неся огромный боевой топор. На его теле, кажется, появились новые, давние шрамы, и его взгляд стал ещё острее. Он усмехнулся Хоуэну, обнажив мертвенно-белые зубы: «Хоуэн, давно не виделись! Слышал, ты на экзамене в одиночку победил заклинателя второго ранга? Круто!» Клэр же выглядел более спокойным. Он держал посох, вершина которого была инкрустирована кристаллом, и носил стандартную мантию Академии, на которой появились дополнительные руны Школы Защиты. Он слегка кивнул Хоуэну: «Хоуэн, очень рад снова сотрудничать». Алия рядом похлопала себя по груди и самодовольно сказала: «Вы не смотрите на меня сейчас, я стала очень сильной. Мой „Вихревой Удар“ теперь легко применять!» После короткого обмена любезностями, все также поздравили Монику. По Академии ходили слухи о различных привилегиях, которые она получила. «Наставница очень рассеянная, она просто дала мне несколько заданий по фехтованию». Моника не стала углубляться в эти темы, а вернулась к делу: «На этот раз наша цель — магическое существо на краю Запретного леса, недалеко от холмов». Она развернула нарисованную от руки карту и указала на отмеченную область: «Отчёт Академии показывает, что там появился одноглазый огр второго ранга». Моника: «Кожа этих огров очень прочная, их сила огромна, и они обладают мощной естественной регенерацией. После ранения они восстанавливаются очень быстро». «Одноглазый огр, второго ранга?» — Брук, опытный охотник, нахмурился. Он явно считал эту цель сложной. — «Это не просто охотничье задание». Клэр поправил очки, в его глазах мелькнула серьёзность: «Если это действительно так, как говорится в отчёте, и его скорость восстановления поразительна, Тогда с ним действительно будет трудно справиться. У меня нет наступательных способностей, я могу лишь обеспечить вам защиту щитами в критический момент». Алия моргнула: «Огр! Звучит так захватывающе!» «Огр——» Хоуэн был заинтересован, или, скорее, он был заинтересован в телах любых магических существ. Ничего не поделаешь, некроманты такие. Не думать о телах товарищей по команде — это уже очень профессионально. «Награда за задание — 120 академических баллов на человека, а также рекомендация для прохождения стажировки в Патрульном Отряде Города или Ассоциации Авантюристов», — продолжила Моника. Услышав «Патрульный Отряд Города или Ассоциация Авантюристов», Хоуэн как бы невзначай спросил: «Эта внеучебная должность фиксированная, или возможность даётся только тем, кто хорошо себя проявит?» Моника объяснила: «Академия сотрудничает с официальными организациями города и авантюристскими гильдиями. Диапазон испытаний в Запретном лесу ограничен. Чтобы студенты лучше адаптировались к внешней среде, Академия, исходя из наших успехов в Академии, предоставляет соответствующие внеучебные ресурсы. Награда за это задание — возможность стать стажёром через особые каналы». «Если ты отлично проявишь себя, накопишь достаточный опыт и репутацию, то после окончания Академии сможешь напрямую занимать должности в этих организациях, или же получить приглашение от аристократов». Хоуэн слушал, мысленно размышляя. Этот режим казался несколько похожим на некоторые стажировки или систему квестов по повышению уровня из его прошлой жизни, но он был более напрямую связан с будущим развитием карьеры. Для него это была хорошая возможность, означающая, что он мог получить больше ресурсов и информации за пределами Академии. «Вот как, я понял», — Хоуэн кивнул в знак понимания. Отряд не стал медлить и быстро углубился в Запретный лес. По мере приближения к целевой области, они начали слышать издалека сотрясающие землю гигантские грохоты, а также крики студентов о помощи. «Быстрее бегите! Этого парня просто не убить!» «Мои ноги! Кто-нибудь, помогите мне!» Когда они прибыли, их взору предстала сцена хаоса. Земля была изрыта глубокими колеями от огромной силы. Несколько студенческих отрядов, выполнявших задания, были преследуемы огромным одноглазым огром и разбегались в панике. Некоторые из них были явно ранены и спотыкаясь искали помощи. «Спасите… спасите! Пожалуйста, помогите нам!» — раненый студент, увидев отряд Моники, в его глазах мелькнула искорка надежды в отчаянии. Моника, увидев это, тут же приказала: «Брук, отвлеки его внимание! Клэр, готовься к поддержке! Алия, работай со мной!» Брук взревел, подняв свой огромный топор, и бросился вперёд, привлекая внимание одноглазого огра. Клэр начал применять вспомогательные заклинания, накладывая на товарищей по команде усиливающие эффекты. Перед несколькими членами отряда появился бледно-синий барьер. Это могло немного защитить их от урона. Моника же с Алией обошли с фланга. Битва мгновенно вспыхнула. Огромное тело одноглазого огра обладало поразительной силой и скоростью. Каждый его шаг заставлял землю дрожать. Его огромный кулак с рёвом рассекал воздух, обрушиваясь вниз. Алия с видимым усилием взмахнула мечом, выпуская удар, но его урон был так же смешон, как её грудь. Скорость Моники была невероятной. В сочетании с меч-бабочкой на её плече, её фехтование стало ещё более беспощадным. Меч-бабочка, словно её тень, кружила вокруг огра, выискивая возможности для смертельного удара. Моника выпустила луч энергии меча, излучающий слабый золотистый свет. Меч-бабочка также превратилась в серебристый луч. Два этих эффекта наложились друг на друга, высвободив поразительную мощь, которая разорвала глубокую, до костей, рану на прочной коже одноглазого огра. Однако все с ужасом увидели, что огромная рана на глазах извивается. Чёрные грануляции быстро росли, и всего через несколько вдохов рана уже почти полностью зажила. «Чёрт! Его регенерация слишком сильна!» — Брук взмахнул топором, ударив огра. Раздался лязг, похожий на звон металла, но остался лишь неглубокий белый след. «Нельзя тянуть слишком долго. Если не сможем победить, нужно сохранить силы для отступления». Лицо Клэра было серьёзным. Он непрерывно применял лечебные и защитные заклинания, отражая атаки одноглазого огра. Как раз когда все чувствовали себя загнанными в тупик и готовились к затяжной битве, Хоуэн решил, что пора. Фосфоресцирующий огонь на посохе Клюв Серого Ворона пульсировал как никогда сильно. Некротическая мана хлынула из его тела, сгущаясь на верхушке посоха в костяное копьё, излучающее зловещий холод. «Костяное Копьё». Костяное копьё со свистящим звуком рассекло воздух и точно попало в рану на одноглазом огре, которую только что нанесла Моника. «А-а-а!» Одноглазый огр издал болезненный рёв. Рана, пронзённая костяным копьём, не заживала. Чёрная некротическая энергия распространялась вокруг раны. Плоть сохла и гнила на глазах, источая едкий, зловонный запах. Что ещё страшнее, этот процесс гниения распространялся дальше, словно чёрный прилив, поглощая тело огра. Огромная боль и незаживающая рана привели одноглазого огра в бешенство. Он резко развернулся, перестал обращать внимание на противников и в панике бросился бежать. Спасённые студенты, увидевшие это, были поражены. Они смотрели на некроманта в чёрном плаще, их взгляды были полны опасения. «Что… что это за заклинание?» «Слишком жестоко! Раны не заживают!» «Действительно некромант! Обладает такой злобной магией!» Их разговоры чётко доносились до ушей Хоуэна. Эти ребята так раздражают. Можете заткнуться? Хоуэн прищурился. «Я спас вас, избавил от того, что гигантский огр разорвёт вас на части, а вы отвечаете мне такими грубыми словами?» Он окинул взглядом студентов: «Я думал, студенты Академии умеют быть благодарными. Похоже, я переоценил вас». Лица студентов, к которым он обратился, напряглись. Один из них хотел возразить: «Ты! Мы просто…» «Замолчи!» — его товарищ тут же прервал его, поспешно шагнул вперёд, его лицо было полно извинений: «П-простите! Старший брат Хоуэн, мы не то имели в виду! Мы… мы просто слишком испугались, и у нас было мало знаний, поэтому мы обидели Вас! Простите, пожалуйста!» Остальные тоже поспешно начали извиняться, боясь рассердить некроманта, способного применять такие ужасные заклинания. «В следующий раз, если снова скажете такое, я превращу вас в скелеты и заставлю сопровождать меня». Хоуэн немного пригрозил. Эта уловка оказалась очень эффективной, или, скорее, репутация некроманта была слишком велика. Несколько студентов тут же побледнели. Они, спотыкаясь, убежали с места происшествия. «Фу! Как противно!» — Алия, глядя на их панически убегающие фигуры, презрительно скривила губы. Затем она повернулась к Хоуэну, немного любопытно: «Твои слова только что были правдой или ложью? Ты действительно можешь превращать живых людей в скелетов?» «Как ты думаешь? Я ведь исследователь цикла жизни, специалист по изучению тел. Или ты хочешь, чтобы я попробовал на тебе?» — Хоуэн беззлобно. «Н-нет, лучше не надо». Алия втянула голову в плечи. «Ха-ха…» Брук поднял огромный топор и рассмеялся: «Отлично сработано, Хоуэн! Твой скелет крут, а это заклинание ещё круче. Если бы не ты, мы бы сегодня действительно понесли потери». Клэр поправил очки и серьёзно сказал: «Хоуэн поступил правильно. В Академии сила — это статус. Они получили помощь, но не проявили уважения, их действительно нужно было проучить. Однако то, что ты только что сказал, если это распространится, может немного повлиять на твою репутацию». «Она и так отрицательная, так что мне на это плевать». Хоуэн махнул рукой. Как там говорят? Тот, кто должен, — господин. Хоть он и не был в долгу, но его репутация была в минусе, так что, по сути, он тоже был господином. Хе-хе-хе. «Быстрее преследуйте», — Моника убрала свой одноручный меч. — «Он тяжело ранен, нельзя позволить ему сбежать!» Все тут же бросились в погоню. Скорость бегства одноглазого огра замедлилась из-за ранений, и они быстро настигли его. Огр в итоге был загнан в угол перед пещерой, едва живой, но всё равно упорно заслонял вход, не позволяя никому приблизиться. Хоуэн посмотрел на вход в пещеру, и в его глазах мелькнуло что-то знакомое. «Подождите, эта пещера…» — в его голове всплыли некоторые картины. Разве это не то место, где он когда-то прятал скелетов? Моника, очевидно, тоже подумала об этом. Она посмотрела на Хоуэна. Хоуэн также посмотрел на неё, слегка кивнул и показал «окей», означая, что всё в порядке. Остальное было просто. Все вместе одолели еле живого одноглазого огра. «Наконец-то мы с ним разобрались, и всё благодаря Хоуэну». Брук швырнул боевой топор на землю, вытирая кровь с лица. «Я тоже лишь немного помог. Если бы Моника не руководила атакой, так просто его, этого гиганта, было бы не одолеть». Хоуэн покачал головой, указывая на вход в пещеру: «Кстати, разве вам не любопытно, почему этот парень заслонил вход?» «Да, а почему этот парень не сбежал в пещеру, а заслонил вход?» — Алия почувствовала что-то странное. «Тогда давайте его отодвинем». Брук засучил рукава. Когда все вместе отодвинули огромное тело и вошли в пещеру, вид, представший перед их глазами, заставил всех замолчать. В глубине пещеры несколько только что родившихся, морщинистых детёнышей одноглазых огров прижимались друг к другу, издавая слабые хнычущие звуки. Вот оно что. Это могущественное магическое существо второго ранга до самой смерти защищало своих детей. «Академия сделала это намеренно, верно? Поймала беременную». Брук почесал свою лысую голову. «Что делать с этими детёнышами?» — Алия посмотрела на эти маленькие фигурки, нахмурив свой маленький носик: «Какие они уродливые и вонючие. Я не хочу их выращивать». Клэр на мгновение задумался: «Если их можно приручить, они станут хорошими прислужниками, но риск очень велик. Интеллект этих магических существ равен человеческим детям восьми-девяти лет. Судя по их нынешнему виду, они, возможно, запомнили, как была убита их мать». «Их можно продать тем, кто в них нуждается», — Моника сказала. Всем понравилось это предложение. Хоуэн посмотрел на детёнышей, затем на тело огра. У него были свои планы. «Детёныши мне не нужны», — сказал Хоуэн. — «Взамен тело этого магического существа достаётся мне». Брук, услышав это, опешил: «Тело? Это же магическое существо второго ранга. На его теле много ценных материалов!» «Вы можете взять все необходимые материалы», — Хоуэн не собирался полностью присваивать всё. — «Шкуру, мясо, глаза, внутренности. Мне нужна только костная часть, максимально целая». Все переглянулись, посчитав эту сделку довольно выгодной. Больше всего они ценили алхимические материалы, а также шкуры и органы для изготовления снаряжения. Что касается костей, хотя их тоже можно было использовать, но их ценность была намного ниже, чем у других частей. К тому же, Хоуэн отказался от права на распределение этих детёнышей. «Договорились!» — Брук тут же согласился, боясь, что Хоуэн передумает. Клэр и Алия тоже не возражали. Итак, все приступили к работе, разделившись. Брук и Моника занимались обработкой тела огра, осторожно снимая шкуру, извлекая глаз и другие ценные материалы. Клэр отвечал за применение успокаивающих заклинаний на детёнышей, чтобы предотвратить их испуг. Хоуэн же смотрел на свои трофеи, обдумывая, как обработать этот мощный скелет. Совместными усилиями нескольких человек тело одноглазого огра вскоре было предварительно расчленено. Хоуэн вызвал Гроума и поручил ему помочь с переноской огромных костей. С помощью Брука и Моники они перенесли массивный скелет из Запретного леса и доставили его в отдельную резиденцию Хоуэна. «Спасибо вам за хлопоты», — Хоуэн поблагодарил всех. Брук громко рассмеялся: «Пустяки! Мы ведь получили большую часть». Клэр тоже кивнул, затем они по очереди ушли. Когда все ушли, Моника осталась. Она смотрела на огромный скелет одноглазого огра во дворе и спросила Хоуэна: «Что ты собираешься делать с этим телом? Нужна моя помощь?» Хоуэн покачал головой: «Не нужно, у меня есть способ». Он вошёл в подвал и достал оттуда кучу материалов для консервации и обработки костей. «Эту штуку нельзя полностью контролировать, если её превратить сразу. И кормить ею прислужников тоже расточительно», — подумал Хоуэн. — «Лучше всего сохранить её и попытаться превратить в своего прислужника, когда я достигну второго ранга». Он просто обработал тело антисептиком. Это было сделано в основном для предотвращения сильного разложения и слишком сильного запаха. Хоуэн не хотел, чтобы в его доме воняло трупами. Затем он достал Кристалл Души и поместил в него эту целую душу второго ранга. Её нужно было сохранить, иначе скелет потом просто не смог бы двигаться. Закончив всё это, Хоуэн посмотрел на небо, закрыл ворота двора, вернулся в дом и достал КПК. Пришло время продолжить исследование. Сегодня был день сделки. Он приготовил несколько сотен фунтов еды, масла для огня и тёплой одежды. Интересно, сколько чёрных бусин у них было. 【Добро пожаловать обратно, Хоуэн】 【Желаете отправиться на пятый уровень?】【Да】
Обновлено: 19.01.2026

Комментарии к главе

Загрузка комментариев...