Глава 69 — Глава 69 Душевная операция Эдгара

Глава 69: Душевная операция Эдгара Резкая метель выла за спиной Хоуэна. Он не спешил возвращаться в реальность, а продолжил с Гроумом и Брюсом искать зомби в ледяном мире. К сожалению, бесцельные поиски оказались крайне неэффективными. Даже когда Ковас летел в небе, помогая искать, это не сильно помогало. Бескрайний, белый мир был крайне недружелюбен к незнакомцам. Он долго брёл в холоде, и лишь к вечеру, с трудом, обнаружил разрозненный отряд зомби. Их было меньше десяти, и ни один не достиг второго ранга. Убивать их было легко, но полученные чёрные бусины были ничтожны. «Похоже, этот мир гораздо больше, чем я думал, и зомби распределены не так плотно». Хоуэн посмотрел на несколько чёрных бусин первого ранга в своей руке, вздохнув: «Просто полагаться на свои бесцельные поиски слишком неэффективно, мне нужна помощь». Он вспомнил жителей Моховой Пещеры. Они, очевидно, были гораздо лучше знакомы с этим миром. Если бы он мог использовать их, это, несомненно, сэкономило бы ему много времени. Однако, это можно было сделать только завтра, во время обмена. Учитывая, что уже темнело, оставаться на пятом уровне подземелья не имело смысла. Хоуэн разорвал свиток возвращения. Его фигура была окутана мягким белым светом, и он мгновенно исчез с крайне холодного ледяного плато, вернувшись в тёплый реальный мир. Академия Сандей. Белый свет рассеялся, и Хоуэн появился в своей знакомой отдельной резиденции. Он немного отдохнул, восстановил силы и с Ковасом направился прямо в подвал. В воздухе подвала витал лёгкий запах зелий. Это была его алхимическая лаборатория. Стоящий рядом разделочный стол использовался редко, максимум для случайного вскрытия кроликов. Для помощи в изучении Справочника по биологической модификации. В итоге Хоуэн сам не мог смотреть на результаты своих экспериментов. Это было похоже на то, как если бы к телу кролика пришивали различные части магических существ, от чего у людей терялся разум. Хоуэн разложил алхимические материалы и сказал Ковасу: «Ковас, помоги мне изготовить несколько алхимических бомб». Лазурный огонь души Коваса мигнул, и он начал управлять инструментами костяными когтями. С помощью Хоуэна он приступил к обработке материалов и изготовлению алхимических бомб. Человек и ворон слаженно работали вместе, и с помощью Короткого Посоха Алхимического Видения несколько опасных бомб первого ранга были быстро изготовлены. Эти материалы Хоуэн всегда хранил, не отдавая всё Гриму. Иногда после победы над проекцией Королевы Гигантских Улиток выпадали фрагменты её панциря. Их было немного, но достаточно для использования. Используя эти материалы в полной мере, хозяин и прислужник изготовили ещё две алхимические бомбы второго ранга. Хоуэн убрал алхимические бомбы. Эти вещи могут пригодиться в подземелье, но он не будет использовать их без крайней необходимости. Разобравшись с делами в подвале, Хоуэн покинул Академию. Его цель была закупить необходимые припасы для поселения «Моховой Пещеры» на пятом уровне подземелья. В пещере, по его грубым подсчётам, проживало около трёхсот человек. Он прибыл в крупный продовольственный магазин в Солнечном районе, намереваясь закупить большую партию еды, масла для огня и тёплой одежды. Это была зона, где располагалась Церковь Солнечного Света. Церковь Солнечного Света поклонялась солнцу и вместе с Церковью Евангелия была самой распространённой церковью в Королевстве Эйрис. Они даже открыли специальные академии для священнослужителей, целью которых было обучение заклинателей и священных рыцарей Церкви. В их приходах основные товары для жизни были относительно дешёвыми. Если кто-то был верующим, то каждое воскресенье он мог приходить на проповеди священнослужителей и бесплатно получать что-то. Хоуэна не интересовала религия. Слушать этих шарлатанов, казалось, что его мозг насильно оскверняли. Он просто пришёл сюда купить, потому что здесь было дешевле. Бережливый Хозяин.jpg. Однако, когда он назвал огромный объём закупок, на лице владельца магазина появилось настороженное выражение. «Господин, зачем Вам столько еды?» — тихо спросил владелец. Хоуэн слегка нахмурился, спросив в ответ: «Почему я не могу купить столько? Неужели в столице проблемы с поставками еды?» Владелец вздохнул, понизив голос: «Эх, дело не в поставках, а в ограничениях сверху. Указ королевской семьи запрещает покупать еду в больших количествах. Почему именно, Вы не спрашивайте, в любом случае, Вы можете купить только столько за раз, не больше». Указ королевской семьи? Хоуэн опешил. Изначально он хотел купить побольше, чтобы не бегать несколько раз, но раз это был приказ королевской семьи, он не мог настаивать. Иначе, если он купит слишком много и к нему нагрянут с проверкой, обнаружив, что он некромант, это будет очень весело. Те столичные правоохранители, конечно, не прочь были бы использовать его для повышения показателей. Тогда это было бы как грязь в штанах: даже если не дерьмо, то всё равно выглядит как дерьмо. Он злился, дрожал от холода: когда же некроманты смогут подняться? Лучше не нарываться. Хоуэн купил немного меньше, чем позволял лимит, около трёхсот фунтов риса и ячменя, а затем купил всё остальное необходимое: масло для огня и одежду. Маленькая жабья сумка вместила увесистые припасы. То, что не поместилось, он перевёз на повозке. Хоуэн шёл по улицам столицы, его разум был полон мыслей. По идее, урожайность на континенте Терра была довольно стабильной. За исключением некоторых экстремальных погодных лет, широкомасштабного голода почти никогда не случалось. Тот факт, что королевская семья сейчас ограничивала покупку еды, вероятно, был не просто регулированием рынка. Возможно, где-то произошёл конфликт, который заставил королевскую семью почувствовать угрозу? В конце концов, на троне сейчас сидел тот непредсказуемый «безумный король», который без разбора, время от времени, сходил с ума на дворян и Церковь. Недовольство сверху донизу нарастало. Тайно многие зарились на трон. «Пусть они мутят, пусть мутят». Хоуэн мысленно подумал: «Мне всё равно, я всего лишь слабый и невинный некромант. Чем больше беспорядка, тем лучше. Люди всегда умирают. Пусть скорее присоединяются к великому круговороту жизни, пусть их тела сияют и дают тепло». Он вернулся в Академию. Быстро доставив закупленные припасы в подвал для хранения, Хоуэн отправился в Башню Белых Костей. Сегодня было назначено время душевной операции Эдгара. Прибыв в Башню Белых Костей, ученики, которые раньше относились к Хоуэну недружелюбно, на этот раз проявили необычайное уважение. Очевидно, Эдгар заранее отдал приказы. Никто не посмел его остановить, и Хоуэн без помех добрался до тайной комнаты Эдгара на верхнем этаже Башни Белых Костей. Дверь в тайную комнату была плотно закрыта Эдгаром, и активированы мощные защитные магические круги. «Вы, случайно, не собираетесь меня убить?» Хоуэн, глядя на слои защитных барьеров Школы Защиты за своей спиной, сказал в шутку, но в душе оставался настороженным. Сгорбленная фигура Эдгара стояла в центре тайной комнаты. Он хрипло рассмеялся: «Конечно, нет. Просто это эксперимент с душами, и я боюсь, что меня потревожат, поэтому должен быть осторожен». Хоуэн снова спросил: «Те ученики снаружи, они не некроманты? Разве некроманты… не помогают друг другу?» Эдгар фыркнул, в его глазах мелькнуло презрение: «Те, что снаружи? Они вообще не некроманты, даже не ученики. Максимум, это кучка новичков, которым просто любопытна сила нежити. Что касается взаимопомощи между некромантами? Хе-хе, не будь наивным. Хотя мы и являемся меньшинством, но, встретившись снаружи, мы никак не сможем помочь друг другу. Хорошо, если не будем друг другу в спину ножи втыкать». Эти слова дали Хоуэну более глубокое понимание сообщества некромантов. В то же время он был несколько удивлён манерой Эдгара оценивать. Тот был довольно откровенен с ним. Эдгар больше ничего не сказал. Он привёл Хоуэна в маленькую комнату сбоку от тайной комнаты. Здесь было темно и сыро, содержалось несколько заключённых с измождёнными лицами. «Поторопись, начинай», — Эдгар указал на заключённых, торопя его. В его глазах горело нетерпение. Хоуэн, глядя на оборванных, безразличных заключённых, на мгновение заколебался, затем спросил: «Они все ужасные преступники? Я ещё не пробовал экспериментировать на невинных людях, это беспокоило бы мою совесть». Услышав это, Эдгар изобразил взгляд, словно смотрел на дурака, и вздохнул: «Ты такой проблемный, совсем не похож на некроманта. Ты ведь уже возишься с душами и телами, а всё ещё беспокоишься об этом? Неразумно, действительно неразумно». Говоря это, он даже выглядел немного огорчённым. Такой хороший талант, а достался этому Хоуэну, просто зря пропадает. Он сменил тон, указывая на нескольких человек, и небрежно перечислил несколько преступлений: «Не волнуйся, это, конечно, все ужасные преступники, приговорённые к смерти. Этот похитил дюжину детей и продал их на чёрный рынок для продажи органов. Тот — главный зачинщик массового убийства. А этот — он без разбора убил целую деревню только потому, что женщина, с которой он когда-то договорился о браке в молодости, родила ребёнка от другого мужчины, поэтому он съел её ребёнка прямо у неё на глазах». Преступления, перечисленные Эдгаром, были одно ужаснее другого, все они были злодеяниями, способными вызвать народное негодование. «Эм… хорошо». Хоуэн, выслушав, действительно почувствовал, что у него нет никаких угрызений совести. Те, кто творит зло, должны быть готовы расплатиться, так он считал. Кивнул: «Тогда начнём. Ты разберись с ними, а души оставь мне». Эдгар тут же приступил к делу, его действия были быстрыми и решительными, без малейших колебаний. Несколько заключённых даже не успели издать крика, как безвольно рухнули на землю. Тонкие, полупрозрачные души вылетели из их тел. Эдгар протянул руку. Мощное втягивающее усилие быстро схватило души, собирая их вместе. «Я специально оставил их в живых, чтобы их души были свежими?» — Эдгар, глядя на сгусток душ в своей руке, хрипло сказал. Хоуэн скривил губы, усмехнувшись: «Свежие они или нет — всё равно, без разницы, отдайте их мне». Он протянул руку. Оковы Души вытянулись из его ладони, обвиваясь вокруг душ. Он закрыл глаза, чувствуя частоту вибрации душ. Посредством улавливания частоты низкоранговых душ, он настраивал свою душу на резонанс с ними, чтобы поглотить их силу. Уловив частоту, Хоуэн сказал Эдгару: «Далее, не сопротивляйтесь. Я хочу ощутить Вашу частоту души». Эдгар не колебался. Хотя этот шаг означал полное раскрытие его жизни перед Хоуэном, но дело дошло до этого, и полное восстановление души было для него крайне важно. Он мог только выбрать верить Хоуэну. Хоуэн соединил Оковы Души с душой Эдгара. Мощная, но неполноценная сила души мгновенно передалась его восприятию. Он чётко чувствовал огромный шрам на душе Эдгара, словно след от какой-то ужасной атаки. Подтвердив частоту души Эдгара, Хоуэн связал души заключённых с душой Эдгара и начал, используя частотный резонанс, восполнять фрагменты души Эдгара силой этих низкоранговых душ. Это был медленный и тонкий процесс. Эдгар закрыл глаза, его тело слегка дрожало, а на лице появилось выражение крайнего наслаждения, даже какого-то исступления. Для него восполнение повреждённой души было подобно тому, как истомлённый жаждой путник получает живительную влагу. В итоге, пополнение души прошло успешно. Эдгар открыл глаза, его прежде мутный взгляд, казалось, немного прояснился. Он размял шею, издавая удовлетворённый вздох: «Превосходно… Ты действительно не подвёл меня, это чувство… это превосходно!» Он не скупился на похвалы, в его глазах читалось крайнее желание овладеть способностями Хоуэна. Благодаря этой операции с душой можно было с уверенностью сказать, что после ещё нескольких таких процедур он сможет полностью восстановить свою душу. Тогда всё потерянное вернётся! Хоуэн поправил Глаз Гелиоса на переносице, проверяя эмоциональный спектр Эдгара. Действительно, после удовлетворения в его глазах мелькнул намёк на жадность, но он быстро подавил её синим цветом, символизирующим разум. Эдгар заметил движение Хоуэна и тут же сказал: «Не волнуйся, я не буду причинять тебе вред. Это дело можешь сделать только ты». Он знал, что даже если сейчас он восстановил часть сил, ему всё ещё нужен Хоуэн для полного восстановления души. Пока эта цель не будет достигнута, он не сделает ничего глупого. В знак благодарности Эдгар хрипло сказал: «Иди в мою библиотеку и выбери себе награду. Ты её заслужил». Он привёл Хоуэна в комнату сбоку от тайной комнаты. Это был небольшой книжный склад, где хранились различные древние книги, свитки и несколько необычных предметов. Хоуэн, глядя на изобилие книг, его глаза сразу загорелись. Он небрежно взял один старинный свиток и посмотрел на лежащий рядом на полке сверкающий камень. «Это всё можно забрать?» Эдгар покачал головой, хрипло рассмеявшись: «Мальчик, за раз можно взять только одну книгу. Не будь слишком жадным. Это и для твоего же блага: если читать слишком много за раз, ничего не усвоится… Одной книги достаточно. Ты можешь взять следующую, когда закончишь эту и проведёшь следующую душевную операцию». «Это не то, о чём договаривались?» — Хоуэн мысленно ворчал. Этот старый хрыч, и старый, и нечестный. «Ладно, тогда я выберу одну». Он внимательно выбирал и в итоге выбрал толстый древний фолиант, посвящённый некромантии, на страницах которого были нарисованы сложные руны из костей. 【Заклинание Костяного Копья (Второй ранг)】Хоуэн открыл книгу и увидел знакомое название заклинания и его ранг. «Это действительно второй ранг?» — Хоуэн спросил. Название звучало слишком обыденно. Эдгар кивнул: «Конечно. Не смотри, что название простое, это заклинание я сам когда-то улучшил. Его сила в том, что раны, нанесённые костяным копьём, не заживают быстро и будут постоянно заражаться некротической энергией, превращаясь в гниющую плоть. Даже те, кто обладает мощной регенерацией, будут страдать от этого. Для огромных магических существ это заклятие». Хоуэн, услышав это, подумал, что это неплохо. Хотя название простое, эффект довольно мощный, особенно в затяжных боях, он может постоянно создавать проблемы для врагов. «Хорошо, тогда я возьму эту книгу». Хоуэн убрал «Заклинание Костяного Копья» за пазуху. Перед уходом Хоуэн как бы невзначай спросил: «Кстати, Эдгар, вы знаете что-нибудь о гении алхимии Лилит?» Эдгар в его глазах мелькнуло любопытство: «Зачем ты спрашиваешь? Неужели ты, парень, на неё запал?» Затем его взгляд стал несколько зловещим: «Ты, случайно, не хочешь её убить? И сделать из неё скелет?» Он облизал губы, на его лице появилась злорадная улыбка: «Хе-хе, не говори так, талант этой девчонки действительно очень высок. Активность души в алхимии очень сильна. Если при создании скелета использовать больше вспомогательных ритуалов, можно даже сохранить часть воспоминаний души… Ты, случайно, не хочешь превратить её в скелет, который будет для тебя алхимиком?» Эдгар говорил всё более возбуждённо, даже серьёзно задумавшись: «Но это дело непросто. Сейчас мы в Академии, и за этой девчонкой следят многие. Мне не очень удобно действовать. Вот что: у меня есть несколько алхимических зелий, которые могут помочь тебе усыпить её, а затем ты найдёшь укромное место, чтобы расправиться с ней. Запретный лес подойдёт, он просторный, очень хорошо подходит для обработки тел…» Хоуэн весь потемнел лицом и не удержался от ворчания: «Стоп! Ваши мысли слишком мрачные и извращённые! Я просто немного интересуюсь этой девушкой, никаких других намерений!» На лице Эдгара появилось выражение «я всё понимаю», и он хрипло рассмеялся: «Вот как, молодой человек, весна пришла, интересоваться противоположным полом — это нормально». Он немного подумал и сказал: «Но эту Лилит я не помню. Кажется, она перевелась из какой-то средней Академии, подчинённой Сандей? Поэтому я не обращал на неё особого внимания». Хоуэн при этих словах насторожился и спросил: «Из какой именно средней Академии она перевелась?» Эдгар: «Средняя Академия Кунра». Хоуэн кивнул в знак понимания. Похоже, Лилит хорошо замаскировалась, и выяснить её прошлое будет непросто. Он больше не задавал вопросов, попрощался с Эдгаром и покинул Башню Белых Костей.