Глава 7 — Глава 7 Сбор Лунной росы

Глава 7: Сбор Лунной росы «Ребята, давайте попробуем новое снаряжение». Гигантский скелет Гроум первым шагнул вперёд, шесть его глаз нежити вспыхнули от возбуждения зелёным светом. Когда он сжал в костяной руке Клинок Палача, лезвие скрежетнуло о костяные пальцы, издавая неприятный звук. Сорока восьми килограммовое тяжёлое оружие в его руках казалось невесомым, и каждый взмах рассекал воздух с ужасающим свистом. «Вот это да, теперь ты по-настоящему стал мясорубкой», — Хоуэн удовлетворённо кивнул. Остальные скелеты тоже постепенно экипировались железными копьями и кожаными бронями с железными вставками. Под звон металла сформировался до зубов вооружённый отряд нежити. Хоуэн осматривал снаряжение каждого скелета, убеждаясь, что защита суставов на месте. Тактика волчьей стаи в прошлый раз оставила у него глубокое впечатление. «Отлично, пойдём разбираться с ними». 【Добро пожаловать обратно, Хоуэн】 Экран КПК загорелся, и Хоуэн снова вошёл на первый уровень подземелья. В сыром воздухе витал знакомый запах гнили, но на этот раз он был уже не тем осторожным новичком. «Гроум, вперёд!» Гигантский скелет издал беззвучный рёв и большими шагами двинулся вперёд, таща за собой Клинок Палача. Его железные сапоги глухо стучали по каменным плитам. Падальщики, встречавшиеся на пути, не успевали даже среагировать, как их разрубали пополам одним ударом. Хоуэн шёл следом, почти не вмешиваясь. Этот стальной отряд нежити проезжал по первому уровню подземелья, словно бульдозер. Когда они снова оказались в комнате БОССА, бывшая проекция Гроума только что выбралась из кровавого озерца. В тот же миг, как два гигантских падальщика встретились взглядом, скелет Гроум Хоуэна уже бросился в атаку. «Бум!» Клинок Палача обрушился с силой грома. Бывший БОСС даже не успел оказать эффективного сопротивления и был разрублен надвое одним ударом. Гнилые внутренности и чёрная кровь разлетелись по всей комнате. Тело проекции Гроума несколько раз дёрнулось, а затем рассеялось в светящихся точках. «Это слишком быстро». Хоуэн был ошеломлён. Он знал, что хорошо экипированный Гроум будет силён, но не ожидал, что настолько, чтобы мгновенно убить бывшего БОССА. 【Получено: Свиток возвращения ×1】 【Получено: Книга навыков «Тёмные Оковы» x1】 【Эффект: Заклинание сковывания первого ранга, требуется Интеллект 10 для изучения】 «Выпала книга навыков, но мои характеристики ещё не соответствуют требованиям». Хоуэн поднял книгу. Ему очень хотелось ещё раз пройти комнату босса, но эта вещь обновлялась раз в несколько дней. Они направились на второй уровень. Бронзовая дверь снова открылась, и вид лунной равнины всё ещё завораживал. На этот раз у Хоуэна не было времени любоваться пейзажем. Его взгляд быстро скользнул по равнине, выискивая следы волчьей стаи. «Держать строй, медленно продвигаться». Скелеты-воины тут же выстроились в оборонительный круг, копья наружу. Хоуэн стоял на плече Гроума, сверху осматривая окрестности. Ночной ветер пронёсся по равнине, неся с собой лёгкий намёк на опасность. Внезапно вдалеке, в волнах травы, мелькнул серебристый блеск. За ним последовал второй, третий… В мгновение ока десятки волков хлынули со всех сторон, их тактика была точно такой же, как и в прошлый раз. «Идут!» — Хоуэн воспрянул духом. — «Помните тактику, не дайте им себя рассеять!» Первая отвлекающая атака волчьей стаи последовала, как и ожидалось, но на этот раз скелеты стояли неподвижно. Когда настоящая атака пришла с фланга, волчью стаю ждали острые копья и прочная железная броня. Один серебряный волк набросился, но был пронзён копьём прямо в глотку. Другой вцепился в руку скелета, но смог лишь вгрызться в твёрдую металлическую наручу. «Гроум, в атаку!» По приказу Хоуэна, гигантский скелет, словно боевая машина, врезался в самое плотное скопление волков. Клинок Палача пронёсся по воздуху, и три серебряных волка мгновенно лишились голов, а костяные шипы резко вытянулись, пригвоздив к земле ещё двух волков. Строй волчьей стаи мгновенно рассыпался. Хоуэн проницательно заметил, что волк-вожак с лунным пятном на лбу стоял на дальнем холмике и наблюдал. В его янтарных глазах мелькнуло удивление — он явно не ожидал, что добыча станет настолько сильной. «Хочешь сбежать? Не так-то просто!» Хоуэн приказал двум элитным скелетам обойти их с тыла. Волк-вожак ловко прыгнул, увернувшись от атаки первого скелета, но Гроум предсказал его приземление. Клинок Палача со свистом рассек воздух. Волк-вожак с трудом извернулся, увернувшись от жизненно важных точек, но лезвие всё же задело ему заднюю лапу, и кровь тут же окрасила серебристую шерсть. «Ауууу —!» — волк-вожак издал болезненный вой, и оставшиеся волки тут же прекратили атаку, собравшись вокруг своего вожака. Хоуэн не дал им передышки, приказав армии скелетов неуклонно наступать. Волк-вожак глубоко взглянул на Хоуэна. В следующий миг он запрокинул голову и издал особый вой. Вся стая тут же развернулась и отступила. Их скорость была поразительной, и в мгновение ока они исчезли в глубине серебристой равнины. Хоуэн посмотрел на усыпанное волчьими телами поле, затем вытянул руки и тихо затянул заклинание некромантии. «Костяное Повеление!» Волчьи тела на земле начали дёргаться, плоть постепенно отслаивалась, обнажая мертвенно-белые кости. Через мгновение пять скелетов-волков поднялись. В их глазницах плясали зелёные огоньки нежити, кости были острее, чем при жизни, особенно передние лапы, которые поблёскивали, как лезвия. 【Прислужник: Скелет-волк ×5】 【Ранг: Непризнанный】 【Характеристики: Сила 3, Ловкость 5, Интеллект 2, Телосложение 3】 【Особенности: Быстрый укус / Групповая охота】 «Ловкость выше, чем у обычных скелетов, они подойдут в качестве разведчиков», — Хоуэн удовлетворённо кивнул. Затем он присел и снял серебристую волчью шкуру с одного из наиболее сохранившихся волчьих тел. 【Получено: Целая серебряная волчья шкура ×1】 【Применение: Может быть использована для изготовления лёгкой брони или плаща, повышающего Ловкость】 «Хорошая вещь, по возвращении можно будет попросить кого-нибудь сделать из неё экипировку». Хоуэн убрал волчью шкуру, затем перевёл взгляд вглубь равнины. Следы крови слабо мерцали в лунном свете, уходя вдаль. «Преследовать». Хоуэн повёл армию скелетов, пробираясь сквозь траву выше человеческого роста, следуя по кровавым следам. Пройдя около двадцати минут, они увидели впереди низкий каменистый холм. Кровавые следы, наконец, исчезли перед скрытым входом в пещеру у подножия холма. Вход в пещеру был заросшим густыми лианами. Хоуэн приказал скелетам расчистить их. Внутри пещеры было не темно. Стены были покрыты светящимся мхом, обеспечивающим тусклое освещение. В воздухе витал чистый травяной аромат, смешанный с лёгким запахом крови. Хоуэн замедлил шаг, продвигаясь по извилистому проходу. В конце концов, он вышел в просторную естественную каменную комнату. В центре каменной комнаты с потолка свисала огромная лиана, на которой висело несколько прозрачных, кристально чистых плодов, медленно капающих молочно-белым соком. А раненый волк-вожак лежал, припав к земле, под лианой, высунув язык и ловя падающие капли сока. Увидев, что армия скелетов втискивается внутрь, он тут же настороженно поднял голову и бросился бежать вглубь пещеры. Хоуэн немедленно приказал: «Гроум, перехвати его!» Гроум с Клинком Палача рванул вперёд. Видя, что ему некуда деваться, волк-вожак резко развернулся и бросился в атаку. Гроум замахнулся Клинком Палача, чтобы встретить его, но волк-вожак невероятным образом извернулся в воздухе, избежав удара, и лапой ударил Гроума по рёбрам. Две костяные шипы мгновенно сломались! Хоуэн тут же приказал скелетам-волкам окружить его с флангов, а скелеты с копьями выстроились в ряд и двинулись вперёд. Вскоре волк-вожак оказался загнан в угол. Волк-вожак начал контратаковать, он метался среди скелетов, словно серебристая молния, и каждый его прыжок разрывал скелета в клочья. Но армия нежити Хоуэна тоже была не лыком шита. Гроум безмолвно взревел, Клинок Палача резко опустился, волк-вожак не успел увернуться и лишился небольшой части лопатки. «Сейчас!» Скелеты воспользовались моментом, вонзив копья с силой, и в одно мгновение превратили волка-вожака в ежа. Скелеты-волки набросились на него, яростно терзая его конечности. Из брюха и грудной клетки волка-вожака хлынула кровь. Волк-вожак издал пронзительный вой, несколько раз дёрнулся, а затем рухнул, но бледно-зелёная душа унеслась вдаль. Эта душа имела чёткий контур волка, лунное пятно на лбу было даже ярче, чем при жизни, оставляя за собой в тёмной пещере мелкие светящиеся точки. Увидев это, Хоуэн направил магию некромантии из кончиков пальцев, пытаясь задержать её, но бледно-зелёный свет легко прошёл сквозь его магический барьер. Ничего не поделаешь, он, как некромант, был всё ещё непризнанным учеником и не мог её удержать. Хоуэну оставалось лишь беспомощно наблюдать, как бледно-зелёный свет исчезает в расщелине скалы. Светящийся мох на стене внезапно ярко вспыхнул, а затем вновь вернулся в обычное состояние. 【Вы спровоцировали стража второго уровня 1/12】 «Хм?» На лице Хоуэна появилось недоумение. Значит, это был всего лишь элитный монстр, а крупный зверь ещё впереди? «Ладно, пусть уходит». Хоуэну посмотрел на тело и с некоторым волнением сказал: «Твоя душа убежала, но твоё тело осталось здесь. Мне достаточно и тела». Он подошёл к телу волка-вожака и снова использовал «Костяное Повеление». В процессе у него не хватило маны, и ему пришлось выпить последнюю пробирку с зельем, только тогда он полностью завершил превращение. Плоть волка-вожака постепенно отслаивалась, и в итоге осталось скелет, более массивный, чем скелет обычного серебряного волка. На его черепе по-прежнему сохранялось лунное пятно, а в глазницах горел редкий серебристо-белый огонь нежити. 【Получено: Скелет Волка-вожака】 【Ранг: Непризнанный (Элитный)】 【Характеристики: Сила 7, Ловкость 8, Интеллект 5, Телосложение 6】 【Особенности: Атака лунной тенью / Вожак стаи】 «Вожак стаи? Это хорошо». Хоуэн был доволен. Это означало, что Скелет Волка-вожака мог командовать другими неживыми волками, формируя более эффективную боевую группу! Вскоре Хоуэн снова почувствовал, как по его лбу выступил холодный пот, голова словно собиралась взорваться. Всё потому, что сейчас у него было пять скелетов, четыре скелета-волка, один Гроум и скелет Волка-вожака, что сильно превышало его лимит контроля. Его взгляд упал на огромную лиану. На лиане висело четыре кристально чистых плода, каждый из которых излучал мягкий лунный свет. Он осторожно сорвал один. 【Получено: Лунная роса ×1】 【Эффект: При употреблении навсегда повышает Интеллект на 2 пункта, действует только первый раз, последующие использования дают вдвое меньший эффект】 «Отличная вещь», — глаза Хоуэна загорелись, и он без колебаний проглотил одну. В тот же миг прохладная энергия хлынула в его мозг, мысли стали яснее, чем когда-либо. Интеллект +2 Текущий Интеллект: 6→8 Количество мест для прислужников, которыми он мог управлять, сразу возросло, и ощущение, что голова вот-вот лопнет, полностью исчезло. «10 интеллекта позволяют изучить Тёмные Оковы. Мне нужно съесть всё это». Хоуэн сорвал оставшуюся Лунную росу и съел её одну за другой. Он не собирался продавать хорошие вещи, способные его улучшить, пока они не потеряют свою эффективность. Вскоре прохладное, освежающее чувство пробежало по извилинам мозга, и его глаза мгновенно прояснились. Первая Лунная роса повысила интеллект на 2 пункта, а оставшие три вместе взятые добавили менее двух пунктов. «Всё ещё не могу изучить?» Хоуэн посмотрел на свой интеллект, едва достигший 10 пунктов. По идее, этого уже должно было хватить, но он всё равно не мог использовать заклинание. Только когда он увидел "Интеллект 8 (+2)", он понял, что на самом деле его интеллект не достиг 10, два пункта давало кольцо. «И такое бывает?» Хоуэн вздохнул, затем достал книгу «Тёмные Оковы» с чёрной обложкой и начал её листать: «Раз уж ты нечестен, то не обвиняй меня в беспринципности. Пусть я не могу выучить заклинание одним махом, но могу учить понемногу. Неужели живой человек не сможет найти выход?»