Глава 55: Встреча с Крисом
Спустившись с повозки, Хоуэн не спешил возвращаться в свою резиденцию, а направился к главному зданию Академии Магических Искусств — он хотел встретиться с Крисом.
По пути он видел, как многие студенты усердно готовятся к предстоящей Ярмарке Искусств.
Прежде просторная центральная площадь была разделена на различные зоны. В некоторых местах сооружались временные выставочные стенды, говорят, Школа Рун собиралась продемонстрировать свои новейшие гравированные изделия.
В другом месте несколько студентов из Школы Формирования осторожно переносили какие-то странные устройства. Говорят, они предназначались для демонстрации того, как модели заклинаний могут усиливать эффект через трёхмерные структуры.
Неподалёку, у маленькой чёрной комнаты Школы Прорицания, уже тихо стояли несколько палаток, окружённых барьерами тишины. На дверях висели таблички с надписью: «Не беспокоить, только для серьёзных клиентов».
Были и студенты из других школ, кто-то переносил материалы, кто-то настраивал оборудование. Вся Академия была пропитана оживлённой и сосредоточенной атмосферой.
«Академическая жизнь и впрямь разнообразна».
Хотя Хоуэн не проявлял особого интереса к таким публичным мероприятиям, но, видя всеобщее воодушевление, он всё же чувствовал, что эта академическая жизнь в ином мире обладает своим неповторимым очарованием.
Молодёжь полна энергии.
Не то что он: с тех пор как он стал некромантом, он либо сидит дома, либо тайно исследует подземелья.
Он подошёл к главному зданию Академии Магических Искусств — величественному остроконечному строению, по поверхности которого струилось слабое магическое сияние.
Расспросив нескольких студентов, которые раскладывали документы, Хоуэн узнал, что заместитель директора Крис находится в своём кабинете на третьем этаже.
Поднявшись на третий этаж, Хоуэн постучал в деревянную дверь с надписью «Кабинет заместителя директора».
«Войдите», — раздался знакомый голос.
Хоуэн толкнул дверь. Он увидел, что просторный кабинет завален документами и свитками. Профессор Крис, ныне заместитель директора Крис, склонившись над столом, что-то быстро писал пером, выглядя чрезвычайно занятым.
«Господин заместитель директора, кажется, Вы очень заняты. Я, наверное, пришёл не вовремя?» Хоуэн закрыл за собой дверь.
Крис, услышав голос, поднял голову и, увидев Хоуэна, слабо улыбнулся: «Это Вы, Хоуэн? Да, я действительно очень занят. В последнее время столько дел, ещё нужно готовиться к обмену с несколькими академиями, я почти не стою на земле».
«О? Другие академии тоже приедут к нам?» — Хоуэн был немного любопытен.
Академия Сандей, по его мнению, и так выглядела достаточно внушительно. Поездка на повозке вокруг неё занимала почти полдня.
Крис покачал головой: «Не обязательно приедут именно к нам. Академия Сандей в Королевстве Эйрис считается лишь первоклассной, а три самые топовые — это наши соседи, Королевская Академия Магических Искусств, Крепость Мороза на Севере и Элементальная Башня на Южном побережье.
Однако, Ярмарка Искусств — это возможность показать себя. Мы должны быть готовы принять гостей из других академий, не только из этих трёх топовых, но и от аристократов, которые могут приехать для поиска талантов».
Академия была местом для воспитания талантов, и конечным пунктом назначения талантов было служение Королевству или великим аристократам.
Услышав названия этих топовых академий, Хоуэн подумал, что, действительно, этот мир гораздо шире, чем он себе представлял, а то, что он видел, было лишь очень небольшой его частью.
«Кстати, Вы пришли ко мне по какому-то делу? У Вас такой вид, будто Вы что-то ищете», — Крис отложил перо и потёр виски.
На этой стадии он не устал бы, даже если бы не спал несколько дней и ночей. Главное — ментальная усталость.
Хоуэн не стал ходить вокруг да около: «Я действительно хотел попросить Вас о помощи. Я ищу особое вино — выдержанное, очень высокого качества, с уникальным и необычным вкусом».
Он не раскрыл, что ищет его для Грима, и не упомянул КПК.
Крис, услышав это, странно посмотрел: «Вино? Такое дело… Вы должны обратиться в торговую гильдию или на рынок? Зачем Вы пришли ко мне, заместителю директора?» В его голосе слышалась лёгкая усмешка.
«Эм… Вы правы». Хоуэн подумал, что это действительно так, извинился и собирался уходить.
«Подождите», — Крис вдруг окликнул его.
Он встал, обошёл стол: «С тех пор, как всё произошло, прошло довольно много времени, а Ваш талант в некромантии исключителен… Вы, наверное, уже освоили сонастройку душ?»
Сердце Хоуэна ёкнуло. Он не ожидал, что Крис вдруг спросит об этом.
Сонастройка душ — это основная способность некроманта для поглощения и преобразования душ, а также ключ к быстрому повышению ранга.
Он не ответил напрямую, а спросил в ответ: «Почему Господин заместитель директора интересуется этим?»
Крис кивнул: «Конечно, я должен интересоваться. В глазах посторонних Вы считаетесь моим своего рода учеником. Мне нужно знать о Вашем росте и движениях».
Хоуэн немного подумал. На поверхности Крис был его полу-наставником, и эта связь и защита были реальными. К тому же, он был заместителем директора. Ему ещё предстояло разобраться с этим неконтролируемым фактором, и он был ему обязан.
Подумав, он решил немного рассказать, но и воспользоваться этим для достижения своей цели.
«Я могу рассказать Вам о своём прогрессе», — сказал Хоуэн. — «Но сначала Вы должны сказать мне, есть ли у Вас способ достать то вино, которое я ищу? На этот раз, пожалуйста, не отговаривайтесь».
Крис, услышав слова Хоуэна, понял его намерение.
Он задумался на мгновение, затем сказал: «В сокровищнице Академии, которая открывается для Ярмарки Искусств, изначально нет такого вина, как Вы хотите. Но… я могу использовать свои полномочия заместителя директора, чтобы добавить то вино, которое Вы хотите, в качестве дополнительной награды за Ярмарку Искусств. Так подойдёт?»
«Нельзя просто отдать мне? Зачем так кругами ходить?» — Хоуэн недовольно причмокнул губами.
Некромант должен быть одиночкой. Зачем всегда вмешиваться в эти дела?
Крис покачал головой: «Хоуэн, я всё-таки заместитель директора, и власть так не используется. Все предметы в Сокровищнице Академии зарегистрированы, и судьба каждого предмета должна быть ясна. Всё, что я могу сделать, это создать Вам возможность в рамках правил».
«Хорошо, пусть будет так».
Хоуэн знал, что это был лучший результат.
Он кивнул, а затем сказал: «Что касается сонастройки душ, я уже очень хорошо её освоил. Поглощение душ в пределах одного ранга для меня уже не проблема».
Крис, услышав его ответ, хоть и был готов, всё равно в его глазах мелькнуло едва заметное удивление.
«Итак, Вы согласились помочь Эдгару восстановить душу?» — внезапно спросил Крис.
Хоуэн слегка опешил, не ожидая, что Крис знает даже об этом. Эти парни и впрямь все как на подбор умники. Он действительно согласился.
Но ничего, если соврать?
Хоуэн покачал головой: «Нет».
Крис прищурился: «Действительно нет?»
«Правда нет, Вы можете мне поверить».
Крис слегка кивнул, неясно, верит он или нет, и сказал: «В общем, Вы больше не вмешивайтесь в это дело. Не соглашайтесь ему помогать, и тем более не помогайте».
Хоуэн: «Почему? Разве у вас не очень хорошие отношения? Вы ведь спасли ему жизнь. По идее, после того как он восстановит силы, он должен относиться к Вам ещё лучше».
Крис спокойно ответил: «Спасение жизни — это одно, но это не имеет отношения к его будущим действиям. Некромант, чья сила находится в пределах контроля, — это лучший некромант. Никто не знает, что он сделает, когда его душа восстановится».
Он не стал вдаваться в подробности.
Хоуэн слегка напрягся. Он, кажется, понял.
Все говорят, что нет предубеждений, но на самом деле они есть.
Людям нужны некроманты, но они боятся их. Он сейчас всего лишь маленький и незаметный, но когда его сила приблизится к Эдгару, тогда он уже не сможет контролировать ситуацию.
Как там говорят: «Книг надобно мало, да читать надобно много», а иметь и не иметь — это две разные вещи.
Нужно срочно повышать силу.
«Я понял», — Хоуэн кивнул, но его решимость помочь Эдгару только укрепилась. Пока этот парень будет прикрывать его, у него будет больше времени для развития.
В крайнем случае, если что-то пойдёт не так, он просто сбежит.
Крис снова спросил: «Сколько неживых прислужников Вы сейчас можете одновременно контролировать? Обычный некромант первого ранга, который может стабильно контролировать около двадцати, уже считается довольно хорошим».
Хоуэн немного подумал и ответил: «Семнадцать, наверное».
На самом деле, количество неживых прислужников, которыми он мог управлять, было намного больше. Если учесть Гроума, Коваса и Брюса, общее число достигало пятидесяти четырёх, но он не собирался полностью раскрывать свою силу.
В то же время, его самого что-то беспокоило: почему он мог контролировать так много нежити? Неужели это из-за Лунного Тигеля? Или почему эти академики так хорошо разбираются в способностях некромантов?
Крис, услышав названное Хоуэном число, удивился ещё больше.
Семнадцать? Это намного превышало его ожидания для нормального уровня. Следует помнить, что обычный некромант первого ранга, способный стабильно контролировать около десяти единиц нежити, уже считался выдающимся. Только что он просто по привычке «копал яму».
Талант этого парня действительно был необыкновенным.
«…Господин заместитель директора, это необходимо?»
Хоуэн сквозь монокль заметил, что цветовой спектр вокруг собеседника слегка изменился. Хотя он не знал, в чём именно тот солгал, но тот определённо готовил для него ловушку.
Против таких подготовленных стариков, которые уже могли в какой-то степени контролировать эмоции, Глаз Гелиоса не был всемогущим. Неудивительно, что директор так легко его подарил.
«Кхе-кхе, раз так», — Крис сменил тему. — «Мне нужна помощь с одним делом. Площадка для Ярмарки Искусств сейчас строится, и студенческому совету не хватает людей. Если Вы сможете привести своих прислужников-нежить для помощи в строительстве, это было бы очень хорошо».
Хоуэн, услышав, что ему нужно будет заниматься такими рутинными делами с нежитью, почувствовал нежелание и уже собирался отказаться.
Крис, кажется, понял его мысли и продолжил: «Не спешите отказываться. Это отличная возможность заранее ознакомиться с проектами Ярмарки Искусств.
На этой Ярмарке Искусств будет много мероприятий, таких как состязания по фехтованию, прорицания, магические дуэли и так далее. Вы можете, помогая, заранее понаблюдать, собрать некоторую информацию. Так будет легче одержать победу».
Хоуэн, услышав это, задумался.
Крис был прав. Заранее узнать о противниках и мероприятиях действительно поможет ему лучше подготовиться к возможным конфликтам.
«Хорошо, тогда я помогу», — Хоуэн кивнул и согласился.
«Тогда на этом всё», — Крис снова взял документы со стола. — «У меня здесь ещё много дел».
«Хорошо, Господин заместитель директора, Вы заняты».
Хоуэн попрощался с Крисом и покинул кабинет.
Обновлено: 19.01.2026