Глава 39 — Глава 39 Глаз Гелиоса

Глава 39: Глаз Гелиоса Хоуэн взял изящную деревянную коробку. Его пальцы ощутили странное тепло, коснувшись её поверхности. Он поклонился директору: «Благодарю Академию за щедрый дар». Зал разразился аплодисментами. Директор Годфри добродушно похлопал Хоуэна по плечу: «Ты это заслужил». Собрание продолжилось. Директор начал объявлять учебное расписание на новый семестр. Хоуэн, держа деревянную коробку, возвращался на своё место. Он чувствовал на себе горячие взгляды, но не стал открывать коробку сразу. Он просто стоял молча, слушая пустую болтовню на сцене. Когда последнее заседание завершилось и студенты группами покидали Звёздный Зал, профессор Крис быстро подошёл и отвёл Хоуэна в угол. «Хоуэн, — на его лице была нескрываемая радость, — большое спасибо Вам». Хоуэн ответил: «Мы просто получили то, что хотели, господин заместитель директора». Одно из трёх великих радостных событий в жизни – повышение по службе и увеличение зарплаты. Крис был в прекрасном настроении. Его взгляд упал на деревянную коробку в руках Хоуэна, и он улыбнулся: «Не хотите открыть и посмотреть? Это, должно быть, Ваш первый запечатанный артефакт». Хоуэн знал о запечатанных артефактах. Проще говоря, это предметы, ранг которых невозможно определить. В процессе использования они сопровождаются различными негативными эффектами, а слишком мощные могут быть даже запечатаны. Отсюда и название – запечатанные артефакты. Подумав, Хоуэн открыл деревянную коробку. Внутри лежал изящный монокль. Оправа была сделана из какого-то серебристого металла, а линза имела странный радужный оттенок. «Попробуйте надеть, — сказал Крис. — Я слышал о его способностях: они очень хороши, и побочных эффектов очень мало». Хоуэн надел монокль на правый глаз. В тот же миг, как он лёг на переносицу, Хоуэн отчётливо почувствовал холодок, передающийся от линзы к затылку. Он инстинктивно посмотрел на стоящего перед ним профессора Криса. Он увидел, что вокруг профессора струятся разноцветные ореолы: половина — золотого, а оставшаяся половина поровну разделена между синим и фиолетовым. «Разные цвета показывают эмоции того, на кого Вы смотрите: фиолетовый — жадность, красный — злоба, золотой — удовлетворение, синий — спокойствие…» Крис немного объяснил, а затем сказал: «Я думаю, Вы видите на мне синий, золотой и фиолетовый цвета». «Верно». Хоуэн кивнул, находя это довольно интересным: «Господин заместитель директора, Вам очень нравится этот запечатанный артефакт?» Крис откровенно ответил: «Конечно, каждый запечатанный артефакт уникален, и тот, что в Ваших руках, не исключение. Я даже долго просил директора, и он в конце концов решил подарить его Вам в качестве награды». «Эта вещь довольно хороша. Почему же директор решил наградить ею меня?» — Хоуэн был озадачен. «Возможно, такое существо, как директор, уже не нуждается в том, чтобы смотреть кому-то в лицо?» Голос Криса был загадочным. «Возможно». Хоуэн не снял Глаз Гелиоса, оставив его на себе, и повесил серебряную цепочку за ухо. По его мысли, свечение исчезло. Его можно было контролировать по желанию. В обычном состоянии он ничем не отличался от повседневного. Хоуэн подумал, что эта вещь, возможно, сыграет неожиданную роль, и спросил: «Вы сказали, что у него мало побочных эффектов. Насколько мало?» Крис объяснил: «Вам нужно лишь иногда кормить его глазными яблоками». «……» Рука Хоуэна, державшая Глаз Гелиоса, дрогнула, он чуть не выбросил его. Он не ожидал, что эта штука будет есть глазные яблоки. «Что угодно, любые глазные яблоки подойдут?» «Все подойдут. Чем чаще Вы его используете, тем чаще нужно его кормить, не дай ему голодать». «Похоже, мне придётся кое-что прикупить, чтобы он случайно не съел мои глазные яблоки, когда проголодается». Коротко побеседовав, Хоуэн попрощался с Крисом и направился к двум ожидающим его людям. «Когда ты успел так подружиться с профессором Крисом?» — Алия подозрительно посмотрела на Хоуэна. «Алия, нужно называть его заместителем директора», — напомнила Моника. «Ой, в следующий раз я буду внимательна. Что так серьёзно, когда мы просто общаемся вчетвером?» — Алия надула губы. Моника больше не была строга, лишь посмотрела на Хоуэна: «Ты попросил нас остаться, у тебя что-то случилось?» «……» Хоуэн посмотрел на розовое свечение, идущее от Алии и указывающее на него, и опешил. Слова застряли у него в горле. Алия нахмурилась, обеспокоенно спросив: «Что случилось? Неужели твой мозг под контролем запечатанного артефакта? Я помню, такое часто случается». «Не волнуйся, максимум ты потеряешь один глаз». «Разве это не ещё хуже?» — Алия была поражена. Хоуэн не обратил на неё внимания, посмотрел на Монику. Её окружал серебристо-голубой свет, смешанный с другими цветами, что означало, что она была в замешательстве. «Что-то случилось?» Услышав вопрос Хоуэна, Моника немного удивилась, затем слегка кивнула: «Случилось кое-что неожиданное». Дойдя до этого, Алия разозлилась и, притворяясь, что перед ней кто-то стоит, непрерывно размахивала маленькими кулачками: «Люсьен — этот негодяй, он совсем не достоин быть главой! Он готов был продать Львиное Сердце, но не передал его сестре Монике». Хоуэн, услышав это, с любопытством спросил: «Что же произошло?» «Расскажу я», — Моника начала говорить. Всё было просто. Изначально Моника, благодаря помощи Хоуэна, уже получила одобрение большинства членов, и её назначение главой следующего созыва было предрешено. Но оказалось, что нынешний глава Люсьен тайно заключил соглашение с одним из аристократов, и кто знает, что он ему пообещал. В общем, всё сильно усложнилось. «Вот оно что…» Хоуэн разобрался в произошедшем. Это были простые взаимоотношения, основанные на выгоде. Он посмотрел на Алию: «Ты ведь принцесса Торгового Дома Эдмонра. Неужели ты не можешь помешать? Или этот человек очень влиятелен?» «Я бы хотела». Алия беспомощно надула губы: «Главное, сестра Моника не разрешает». Моника положила руку на меч на поясе, её лицо стало серьёзным: «Кейт — мечник второго ранга, его сила очевидна. Если я не одолею его, никто не признает меня главой». «Я понял». Хоуэн ничего больше не сказал по этому поводу. В конце концов, в этом мире силу всегда уважают. Он перешёл к делу: «Я хотел бы от имени Львиного Сердца закупить партию оружия и снаряжения». По мере роста армии нежити ему нужно было избегать самостоятельных закупок, иначе он не смог бы объяснить, зачем ему столько. Если кто-то просто проверит и спросит, зачем он покупает так много и как собирается это использовать, всё сразу раскроется. Он не доверял и старому Колману из Пункта обмена. В такой ситуации Моника должна была сыграть свою роль. Будучи заместителем главы Львиного Сердца, под предлогом помощи в коллективных закупках, никто ничего не скажет. «Что и сколько тебе нужно?» Моника знала, что Хоуэн управляет армией нежити. «Обычные железные доспехи, железные копья. 50 комплектов доспехов, 100 копий». Хоуэн достал кристаллическую карту и перевёл 120 баллов. Такое количество оружия могло вооружить целую армию. «Я доставлю тебе всё как можно скорее». Моника согласилась и ушла вместе с Алией. Простившись с Моникой, Хоуэн направился прямо к расположению Братства Наковальни. В Академии Сандей любая студенческая группа, достигшая тридцати человек, могла подать заявку на получение собственной территории. Такие крупные организации, как Львиное Сердце, даже имели отдельные трёхэтажные здания, а Братство Наковальни занимало здание в форме плавильной печи на краю кузнечного района. Издалека можно было увидеть дым, поднимающийся из трубы. По мере приближения доносились непрерывные звонкие звуки ковки. Толкнув железную дверь, украшенную узорами шестерёнок, Хоуэна обдало волной жара. Более десяти полуголых студентов трудились за разными верстаками. «Забрать заказ?» — спросил один из студентов, полировавший заготовку меча, не поднимая головы. «Магический халат «Ночной Странник»». Хоуэн предъявил квитанцию. Тот студент отложил инструменты, вошёл во внутреннее помещение и вскоре вынес шкатулку из чёрного дерева. Открыв её, Хоуэн увидел, что ранее повреждённый халат был как новый, а по тёмным узорам струилось слабое серебристое свечение. «Попробуешь?» — студент усмехнулся: «Когда ты принёс его, он был в лохмотьях. Старшему брату-второкурснику пришлось потрудиться, чтобы его отремонтировать». Хоуэн снял свой внешний халат и надел отремонтированный. Ткань, коснувшись кожи, тут же сжалась, идеально облегая тело. Даже по краю капюшона появились тонкие защитные руны. «Отлично, словно никогда не был повреждён». Хоуэн размял руки, проверил всё сверху донизу. Результат его очень порадовал: изначальные эффекты защиты от обнаружения и усиления некротической маны не уменьшились. «Конечно, — студент гордо выпятил грудь. — Мы при проверке обнаружили, что этот халат изначально должен был быть качества второго ранга, но производитель ошибся при гравировке рун. Во время ремонта мы заодно добавили недостающее свойство „Сродство с Тенью“. Теперь, когда ты движешься в темноте, обычные люди не смогут тебя обнаружить». «Сколько баллов?» «25». Расплатившись, Хоуэн не спешил уходить, а как бы невзначай спросил: «Ты разбираешься в алхимии? Если я произвожу алхимический предмет, но у меня нет самого важного материала, можно ли заменить его другим, с похожими свойствами?» Студент, услышав об алхимии, насторожился: «Похоже, ты не того спрашиваешь, мы занимаемся только ремонтом и изготовлением снаряжения». «Нет, я просто так спрашиваю». Хоуэн отмахнулся, затем снова спросил: «Если я действительно столкнусь с такими проблемами, к кому мне лучше обратиться за советом?» Студент, увидев, что Хоуэн не пытается дальше выведать информацию, подумал и ответил: «В нашей Академии материалы не очень полны, ты можешь спросить у старого Колмана в Пункте обмена, он оценщик и одновременно алхимик второго ранга». Хоуэн, услышав это, по движению мысли активировал Глаз Гелиоса. Через линзу он заметил, что голубоватое свечение вокруг студента было стабильным, что подтверждало правдивость его слов. Только тогда он успокоился. «Спасибо за подсказку». «Не за что». Хоуэн покинул расположение Братства Наковальни и направился в Пункт обмена. Если он хотел успеть найти замену материалам и изготовить Костяную Коррозионную Разрывную Бомбу второго ранга за три дня, ему не обойтись без помощи старого Колмана. Возможно, ему даже придётся попросить его помочь с обработкой материалов.