Глава 35 — Глава 35 Кристалл Души, Королева Гигантских Улиток

Глава 35: Кристалл Души, Королева Гигантских Улиток Армия нежити немедленно пришла в движение. Гроум раздулся на месте, превратившись в гигантского скелета высотой почти четыре метра, а затем, будучи в авангарде, его Клинок Пожирателя Душ описал кровавую дугу, разрубив одну гигантскую улитку пополам. Костяные Стражи образовали щитовую стену, отражая кислотные плевки гигантских улиток. Их щиты, покрытые обсидианом, шипели под воздействием коррозии, но оставались крепкими. Хоуэн же стоял в относительно безопасном месте, постоянно используя «Костяные Доспехи» для усиления своей нежити и «Возрождение Костей» для пересборки разбитых скелетов. В это время более крупная элитная гигантская улитка пыталась сбежать, постоянно выплёвывая кислотный туман из сотовидных отверстий на своём панцире в качестве прикрытия. «Не пытайся сбежать». Хоуэн достал из своей жабьей сумки две Гнилостных Костяных Бомбы: «Скелеты-подрывники, догоните её». Два обычных скелета без колебаний приняли бомбы и бросились в кислотный туман. Первый взрыв разорвал защитный кислотный туман элитной гигантской улитки, а второй попал прямо в её мягкие ткани. Элитная гигантская улитка издала никогда прежде не слышанный пронзительный визг, и её огромное тело с грохотом рухнуло, сломав заросли болотного камыша. 【Гигантская Гнилая Улитка (Элитный) погибла】 【Получено: Магический кристалл гнили ×12】 【Получено: Кислотный мешок гигантской улитки ×9】 【Получено: Твёрдый панцирь ×15】 【Получено: Целый панцирь гигантской улитки ×1】 Глядя на огромное поле битвы, Хоуэн понял, что количество убитых гигантских улиток уже значительно превысило требования задания. Он удовлетворённо подсчитывал трофеи, особенно тот целый панцирь — отличный материал для изготовления высококачественной брони. Как раз когда он собирался приказать скелетам продолжать сбор, Лунный Клинок Скелет-Волк начал копать в грязи. «Что случилось?» — Хоуэн подошёл и увидел, что в грязевой яме в центре поля боя смутно виднеется металлический предмет, наполовину зарытый в грязь. Через мгновение Лунный Клинок Скелет-Волк ухватился зубами за угол сундука и вытащил его наружу. Это был серебряный сундук, покрытый грязью, с размытыми рунами на поверхности. Сундук не был заперт, но его отверстие было запечатано какой-то вязкой жидкостью, скорее всего, выделениями гигантской улитки, обладающими сильной коррозионной способностью. Если бы не Лунный Клинок Скелет-Волк, Хоуэн его бы просто не заметил. «Хороший пёс». Хоуэн молча погладил Лунного Клинка Скелета-Волка по голове, а тот радостно завилял хвостом. Приказав скелетам соскоблить выделения, когда последний слой слизи был удалён, крышка сундука автоматически откинулась, обнажив бледно-синий хрустальный флакон. Флакон был покрыт тонкими рунами, а внутри медленно струилась туманообразная субстанция. 【Получено: Кристалл Души】 【Качество: Первый ранг • Редкое】 【Тип: Снаряжение】 【Эффект: Хранение душ】 【Оценка: «Внутри бутылки есть место для душ, потрите три раза, и запертая душа может быть освобождена»】 «Интересно, можно ли вызвать джинна? Чтобы он исполнил три моих желания, что-то вроде этого». Хоуэн осторожно поднял этот флакон размером с ладонь. Сквозь стенки флакона он видел, что внутреннее пространство было гораздо обширнее, чем казалось снаружи. Бесчисленные крошечные светящиеся точки плавали внутри флакона, словно миниатюрное звёздное небо. Единственный недостаток: внутри не было не только джинна, но и ни одной души. «Мне нужен кто-нибудь неудачливый». Хоуэн огляделся и быстро обнаружил остаток души, парящий над телом улитки. Он поднял флакон, и руны на горлышке флакона внезапно загорелись синим светом. Этот остаток души, словно притягиваемый невидимой силой, закружился и был втянут в флакон. В тумане внутри флакона тут же появилась слабая синяя светящаяся точка. Хоуэн потряс флакон, и светящаяся точка задвигалась, но постоянно излучала ровный свет. «Джинн, выходи скорее, моё первое желание — стать некромантом девятого ранга». Хоуэн трижды потёр хрустальный флакон, и остаток души тут же вылетел. «Особых изменений нет, возвращайся». Хоуэн поднял руку и снова его поглотил. Затем его взгляд обратился к Гроуму, который вернулся в обычную форму. Почувствовав злобу, Гроум тут же отступил на полшага. «Ты серьёзно отступил на полшага? Спокойно, это всего лишь небольшой тест». Хоуэн успокаивал его, одновременно направляя Кристалл Души на Гроума. На этот раз руны засветились гораздо сильнее, но огонь души Гроума лишь слегка колыхнулся, не поддаваясь. 【Подсказка: Душа слишком сильна, превышает лимит вместимости】 «Похоже, он может вмещать только души более низкого ранга, возможно, даже те, которые не могут сопротивляться». Хоуэн задумчиво погладил Кристалл Души. Наличие оборудования, способного хранить души, позволит ему более удобно изучать частоту души. Как раз когда он был поглощён новым открытием и обдумывал, как его идеально использовать, из тумана донёсся знакомый голос: «Похоже, мои сородичи всё же потерпели неудачу». Хоуэн посмотрел в сторону звука. Жабодемон-колдун медленно вышел из тумана. Он выглядел ещё более измождённым, чем при прошлой встрече, а магические узоры на его коже были тусклыми. Он оглядел лежащие повсюду тела жабодемонов, в его глазах мелькнула печаль, но вскоре её сменила решимость. «Молодой некромант, — голос Жабодемона-колдуна всё ещё был хриплым, но тон стал гораздо более восторженным, чем в прошлый раз. — Вы убили гораздо больше гигантских улиток, чем я ожидал». Хоуэн: «Я выполнил Ваши требования, Ваш улучшенный рецепт готов?» Жабодемон-колдун кивнул: «Лучше, чем я думал, — и ещё, мне нужна Ваша помощь». Он замолчал, его горловой мешок пульсировал: «В глубине гнилого болота обитает Королева Гигантских Улиток. Она живёт уже несколько сотен лет, и все гигантские улитки — её потомки. Ежедневно она съедает десять взрослых жабодемонов, а больше всего любит маленьких жабодемонов, размером не более полуметра, которых съедает сотню в день». Словно вспоминая тот страх, что жил в его душе, Жабодемон-колдун необычно вздрогнул, его голос звучал испуганно: «Она — истинная повелительница этого болота и тень, нависшая над всеми жабодемонами. Мы должны её уничтожить». Хоуэн приподнял бровь: «Звучит так, будто это не тот враг, с которым я сейчас могу справиться». «В одиночку сражаться действительно сложно», — Жабодемон-колдун признал. — «Но у меня есть способ её ослабить». «До этого я хочу завершить нашу сделку. Жабодемоны держат слово». Он достал из своей огромной сумки на поясе свёрток пергамента: «Это моё воздаяние за Вас. Все эти дни я изучал Гнилостную Костяную Бомбу и наконец завершил её улучшение». Взгляд Хоуэна тут же приковала пергаментная бумага. Он видел, что она окутана мощным магическим свечением, что доказывало её подлинность. Жабодемон-колдун медленно развернул пергамент, излучающий слабое флуоресцентное свечение. Текст на улучшенном рецепте словно живой полз по поверхности кожи: 【Название: Костяная Коррозионная Разрывная Бомба】 【Качество: Второй ранг • Редкое】 【Тип: Алхимическое/Некротическое комбинированное взрывное устройство (Улучшенная версия)】【Основные материалы: Порошок из панциря Королевы Гигантских Улиток (40%), кристалл яда королевской крови жабодемона (20%), экстракт серы (15%), костный магический клей (15%), остатки души (10%)】【Эффекты: ① Физический удар: Радиус взрыва 15 метров, основная ударная сила способна пробить барьер ауры рыцаря второго ранга, нанося огромный урон. ② Коррозионный яд: Смесь токсинов разъедает кровь поражённого, вызывая постепенную кристаллизацию поражённых участков (длится 5 секунд). ③ Некротическое проклятие: Мертвецы в радиусе взрыва принудительно превращаются в скелетов-солдат, контролируемых заклинателем.】 【Оценка: «Когда раздастся взрыв, враги услышат погребальный звон, а Вы — колыбельную»】 В зрачках Хоуэна отражались движущиеся описания материалов. Когда он увидел описание «пробивает барьер ауры рыцаря второго ранга», он был очень обрадован. Если бы у него была эта бомба в битве против некроманта второго ранга, одной такой хватило бы, чтобы его насытить. «Кхе-кхе, похоже, нам действительно нужно навестить эту Королеву». Когда Хоуэн свернул пергамент, он внезапно укусил его за палец и вытянул каплю крови. «Что это?» «Кровавая клятва». Лапа Жабодемона-колдуна погладила появившиеся на пергаменте кровавые руны: «Рецепты второго ранга и выше имеют механизм самозащиты. Теперь, кроме Вас, никто не может видеть полный текст, включая меня». Болотный туман клубился между ними. Хоуэн подумал: «Эту вещь можно будет изготовить только после победы над Королевой Гигантских Улиток. Можно ли заменить ключевые материалы чем-то другим?» «Теоретически можно заменить», — горловой мешок Жабодемона-колдуна вибрировал, издавая звук. — «Но Вам нужно знать одну вещь: панцирь Королевы Гигантских Улиток годами пропитывался кислотой и сам по себе обладает очень сильной коррозионной способностью, это основной источник способности этой алхимической бомбы пробивать щиты. Найти замену очень сложно». «Хорошо, я просто думаю, что если бы мы смогли заранее достать материалы и создать алхимическую бомбу второго ранга, то справиться с Королевой Гигантских Улиток было бы намного проще». Хоуэн сказал это, затем спросил: «Вы сказал, что можете её ослабить. Что именно Вы имеете в виду? Расскажите». Жабодемон-колдун не стал скрывать и быстро нарисовал на грязи костяным посохом фазы луны: «Каждые 47 полнолуний Королева сбрасывает панцирь в кислотном озере в центре гнилого болота. Новый панцирь твердеет за шесть часов, и тогда у нас будет шанс». «Вот как». Хоуэн кивнул: «Но вокруг Королевы должно быть много элитных стражей, так? Как прорвать их оборону за эти шесть часов — тоже проблема». «Об этом не беспокойтесь, я прикажу армии жабодемонов отвлечь их, чтобы создать нам возможность». Сказав это, Жабодемон-колдун внезапно проткнул костяным посохом магический символ на своей груди и сильно пошевелил им, не обращая внимания на текущую кровь. Хоуэн испугался: «Что Вы делаете? Собираетесь покончить с собой? Только не делайте этого передо мной». Жабодемон-колдун явно не собирался покончить с собой. Он выкопал из своего тела три изумрудных кристалла и, слегка ослабев, протянул их: «Это мои ядовитые кристаллы. Вы, наверное, знаете, как их использовать. Очень просто — добавьте их в свои Гнилостные Костяные Бомбы». Хоуэн взял ядовитые кристаллы, и тут же появилось описание предмета: 【Получено: Ядовитый кристалл жабодемона-колдуна ×3】 【Эффект: Может заставить существ второго ранга войти в состояние «Уязвимость после линьки» (Все характеристики -30%, восприятие боли ×300%)】«Эй, Вы дали мне вещи, но Вы сам-то в таком состоянии сможете участвовать в битве?» Хоуэн убрал кристаллы, его сильно обеспокоило, что тот так себя изуродовал перед боем. «Ничего, я восстановлюсь через несколько дней. Цена — потеря моей изначальной ядовитой системы. Она мне уже не нужна. Если мы сможем победить Королеву Гигантских Улиток, любая жертва будет оправдана». Жёлтые вертикальные зрачки Жабодемона-колдуна сузились в тонкие линии: «Королева Гигантских Улиток не сражалась уже 100 лет. Если она внезапно испытает огромную боль, она может сойти с ума. Если она сойдёт с ума, наши шансы на победу увеличатся на треть». «Надеюсь, так и будет… До встречи через три дня». Хоуэн разорвал свиток возвращения.