Глава 118 — Глава 119: Завершение События, Награды Хоуэна, Задание в Морге

Глава 119: Завершение События, Награды Хоуэна, Задание в Морге Шум в старом квартале Ткачей, казалось, значительно поутих после вчерашних взрывов и ожесточённых боёв, в воздухе всё ещё чувствовался лёгкий запах пороха. В конференц-зале заставы Лунной Бухты атмосфера была более напряжённой, чем обычно. Командир Косово по-прежнему сидел во главе стола, его лицо не выражало ни радости, ни гнева, только его ястребиные глаза стали глубже, чем обычно. «Вчерашняя операция в целом была успешной», — его низкий голос нарушил молчание. — «Важный оплот Осквернителей в южной части столицы был полностью уничтожен, большинство ключевых членов ликвидированы». Он сделал паузу, его взгляд скользнул по присутствующим капитанам и дьяконам: «Хотя главный преступник, главарь Тайного Собрания, сбежал под прикрытием неожиданного взрыва, этот подвиг достаточен, чтобы компенсировать неудачу в преследовании». Все присутствующие поняли, что командир оправдывает себя, но результат действительно был хорошим. Косово продолжил: «В связи с этим Королевство повысило награду за сбежавшего главаря Тайного Собрания Осквернителей с трёх тысяч золотых монет Королевства до четырёх с половиной тысяч». Он сменил тему, и его взгляд стал холодным: «В то же время, в отношении двух авантюристов, Милы и её сообщника, Немого Мечника, которые прошлой ночью взорвали большое количество алхимических бомб в оплоте, вызвав огромный хаос и воспользовавшись возможностью, чтобы забрать ключевые улики, был выдан совместный ордер на арест». «Немой Мечник, по предварительным данным, обладает силой, близкой к третьему рангу, награда — тысяча двести золотых монет. Мила, сила неизвестна, предположительно, вспомогательный или командующий, награда — восемьсот золотых монет». В сумме две тысячи золотых монет, что всё ещё меньше, чем за главаря. «Кроме того…» — взгляд Косово упал на Хоуэна, стоявшего позади капитана Баррета, — «Оперативный план, предложенный бойцом Хоуэном Хекалесом, сыграл ключевую роль в том, что мы смогли нанести тяжёлый урон Осквернителям с минимальными потерями». «С одобрения начальства Хоуэну Хекалесу присвоена Заслуга четвёртой степени». При этих словах многие взгляды сосредоточились на Хоуэне, наполненные удивлением и оценкой. Чтобы стать капитаном, требуется две Заслуги третьей степени, а три Заслуги четвёртой степени можно обменять на одну Заслугу третьей степени. Это означало, что Хоуэн сделал первый шаг к тому, чтобы стать капитаном. «Это всё заслуга каждого, я лишь поболтал языком», — Хоуэн не ожидал, что и ему что-то достанется, и приподнял бровь. Косово сделал жест, и дьякон подошёл с подносом. «Это кольцо Орлиного Взгляда второго ранга, обладающее простыми способностями обнаружения и дальновидения, а также три флакона Лунного Зелья, специально поставляемого Алхимической Ассоциацией, которые эффективно концентрируют ментальную энергию». Хоуэн подошёл и взял кольцо, оно было слегка прохладным на ощупь, на нём был выгравирован реалистичный ястреб. Для него эта способность обнаружения была менее удобна, чем его Духовное Зрение, но иметь её было лучше, чем не иметь вообще. Три хрустальных флакона с бледно-голубой жидкостью заставили глаза старшего брата Саймона вытаращиться, он даже невольно сглотнул. «Лунное Зелье, вот это хорошая вещь! Оно очень полезно для заклинателей первого ранга. Я много раз подавал заявки, но так и не получил права на его получение». Саймон не мог сдержать тихий возглас, в его голосе было полно зависти: «Младший брат, тебе крупно повезло — я на этой операции с капитаном был на волосок от смерти, получил несколько ранений, а моя награда — это всего лишь обычные зелья и пятнадцать золотых монет…» Он тихо пробормотал: «Младший брат Хоуэн всего лишь предложил план, ему даже не пришлось выходить на поле боя, а он получил такое ценное зелье. Это слишком…» «Кхм-кхм». Всё ещё не оправившийся от раны капитан Баррет несколько раз кашлянул, прервав жалобы Саймона. Его лицо было бледным: «Саймон, не говори ерунды. Именно благодаря плану Хоуэна мы смогли значительно сократить ненужные потери на фронте. Роль мудрости нельзя недооценивать в любое время». Саймон, получив выговор от капитана, плотно закрыл рот, но зависть в его глазах ничуть не уменьшилась. Взгляды других бойцов на Хоуэна также стали сложными, в них читались и восхищение, и зависть. «Большое спасибо, командующий». Хоуэн убрал Лунное Зелье. Если бы он был первого ранга, оно действительно было бы полезно, но теперь, когда он стал второго ранга, его действие было ничтожно. «Сегодняшнее совещание окончено. В ближайшее время усильте патрули. Я уже связался с торговой гильдией, чтобы блокировать порт. Обязательно поймайте сбежавшего главаря Тайного Собрания». Косово встал: «Кстати, боец Хоуэн, пойдёмте со мной». Сердце Хоуэна ёкнуло. Этот парень, неужели он что-то обнаружил? Маска Зыбучих Песков не должна была дать осечки. Он глубоко вдохнул, понимая, что любое проявление необычного поведения сейчас, вероятно, сразу же вызовет подозрения, а возможно, его схватят на месте. Сбежать? Столкнувшись с Косово четвёртого ранга и всей силой заставы, это было равносильно поиску смерти. «Да, командующий», — Хоуэн постарался, чтобы его голос оставался ровным, и последовал за Косово из конференц-зала. Пройдя по коридору заставы, Косово молчал, пока не спустился по лестнице в холодную и сырую подземную область. «Хоуэн, твоё выступление на этот раз было отличным», — внезапно сказал Косово, стоя спиной к Хоуэну, в его голосе слышалось едва уловимое восхищение. — «Твой план спас Королевству немало потерь». «Для меня большая честь внести свой вклад в великое Королевство». Сердце Хоуэна немного успокоилось. Похоже, его не собирались допрашивать. В конце концов, они остановились перед тяжёлой железной дверью. Косово толкнул дверь, и в нос ударил густой запах крови и формалина. Морг. В комнате на нескольких холодных металлических столах лежали накрытые белыми простынями тела, сквозь которые смутно угадывались человеческие очертания. «Во время вчерашней операции, из-за того, что двое разыскиваемых преступников взорвали большое количество алхимических бомб, многие важные данные и большинство тел культистов были уничтожены», — Косово указал на металлические столы, накрытые белыми простынями. — «Здесь сохранилась лишь часть тел руководителей Тайного Собрания второго и третьего ранга». Он посмотрел на Хоуэна: «Некроманты понимают душу и смерть гораздо лучше обычных людей, и вы знаете, наша система обучения некромантии в Королевстве всегда была несовершенной, настоящие некроманты очень редки. Часто тела необыкновенных сами по себе скрывают множество секретов, но некому их расшифровать». Некромант входит в морг, одно слово. Правильно, шведский стол. Сердце Хоуэна дрогнуло, и он спросил: «Командир, чего вы хотите от меня?» Косово подошёл к одному из тел, откинул белую простыню, обнажив искажённое от боли лицо: «Это всё руководители Тайного Собрания. А Тайное Собрание Осквернителей в основном состоит из группы необыкновенных людей из школы Алхимии и школы Формирования, сбившихся с пути. Они разработали злобное искусство кровавой плоти, используя плоть и кровь существ в качестве материалов для заклинаний, чтобы быстро увеличить свою силу и поработить обычных людей». Его взгляд обратился к Хоуэну, в нём читалась оценка: «Я надеюсь, что ты сможешь тщательно изучить эти тела, чтобы понять, сможешь ли ты получить из них какую-либо полезную информацию, например, о строении их искусства кровавой плоти, их слабостях или даже о зацепках, где они могут прятать другие свои оплоты или членов». Косово сделал паузу: «Конечно, я не возлагаю на тебя, выпускника, слишком больших надежд. Просто сделай всё, что сможешь. Если найдёшь хоть какие-то следы, это уже будет неплохо». Меня недооценили. Ладно, прощу его. «Большое спасибо, командующий, за предоставленную возможность. Я сделаю всё возможное». Хоуэн смотрел на эти более чем дюжину тел, довольный тем, что собеседник его недооценивает. «Кстати, есть ещё одно дело». Сказав это, Косово поманил рукой в тёмный угол морга. Из темноты вышла высокая, худая фигура. Он был одет в стандартную форму смотрителя морга, его лицо было мертвенно-бледным, без единой кровинки. Самым жутким было то, что у этого парня не было бровей, а его глаза прямо смотрели на Хоуэна, словно без фокуса, но с жуткой концентрацией. Он даже почти не моргал. «Угу…» Хоуэн заметил, что с того момента, как он вошёл, этот парень всё время так на него смотрел. «Это Маркус, смотритель морга заставы, сила второго ранга», — представил Косово. — «Изучение тел этих культистов может быть сопряжено с неизвестными опасностями. В их телах могут оставаться яды, алхимические ловушки или даже какие-либо злобные проклятия. Маркус будет помогать тебе, а также обеспечивать твою безопасность». «Я оставляю это тебе, Хоуэн», — сказал Косово и, не задерживаясь, повернулся и покинул морг, оставив Хоуэна наедине с холодным Маркусом и комнатой, полной тел. Маркус шагнул вперёд и протянул свою бледную руку: «Здравствуйте, боец Хоуэн».