Глава 120: Работа с Телами, Изучение Рукописей, Получение Информации из Коридора Душ
Хоуэн протянул руку и пожал бледную, холодную руку Маркуса.
В ней не было тепла, словно он держал прохладный камень; кожа на кончиках пальцев была даже чрезмерно сухой и грубой, что вызвало у Хоуэна чувство дискомфорта.
«Господин Маркус, кто вы по профессии?» — Хоуэн незаметно отдёрнул руку, пытаясь прервать это странное молчание.
Маркус заговорил, его голос был немного хриплым, а речь намного медленнее, чем у обычного человека: «Я всего лишь обычный мечник. Однако в молодости я сражался с некромантом и был затронут его заклинанием. Моё тело до сих пор медленно превращается в марионетку из плоти».
Он сделал паузу, его неподвижные глаза всё ещё смотрели на Хоуэна: «Полагаю, после моей смерти я полностью превращусь в отличный материал».
Уголок рта Хоуэна слегка дёрнулся.
Он сам был некромантом и понятия не имел, как продолжить эту тему.
«Кхм, давайте лучше приступим к изучению этих тел», — Хоуэн быстро сменил тему.
Он надел приготовленные перчатки и начал осматривать тела, разложенные на металлических столах.
Номинально это был осмотр, но на самом деле он тихо активировал силу некромантии, пытаясь собрать остаточные души, которые ещё не полностью рассеялись из этих тел.
Как только кончики его пальцев коснулись первого тела, и слабое колебание души было притянуто, молчавший до сих пор Маркус внезапно заговорил.
«Что ты делаешь?»
Голос по-прежнему был медленным, но в нём чувствовалось необъяснимое давление, а прямой взгляд Маркуса вызвал у Хоуэна озноб.
Ты видишь это или нет?
Сердце Хоуэна сжалось, но на лице он сохранил спокойствие: «Ничего особенного, просто провожу предварительный внешний осмотр,
проверяю, нет ли каких-либо явных особенностей на теле или оставленных предметов».
Маркус наклонил голову, словно размышляя, и в его взгляде читалось ещё большее подозрение.
Он смутно ощущал едва заметное колебание энергии, но действия Хоуэна действительно заключались лишь в переворачивании тел, и ничего другого необычного не было.
Хоуэн понял, что подозрения противника не полностью исчезли, и мысленно решил: «Кто не рискует, тот не пьёт шампанское».
Раз уж противник что-то почувствовал, лучше действовать решительно.
Попробуй поймать меня на месте преступления.
Без доказательств меня должны оправдать!
Хоуэн больше не скрывался, сила некромантии тихо распространилась, словно тонкая сеть, быстро проходя через каждое тело.
Эти блуждающие остаточные души, словно мыши, увидевшие кота, одна за другой втягивались в ладонь Хоуэна, а затем передавались в Лампу Призыва Душ под его мантией для хранения.
Бровь Маркуса едва заметно нахмурилась, но он по-прежнему ничего не видел.
Завершив всё это, Хоуэн вздохнул с облегчением и начал по-настоящему осматривать тела.
Благодаря своему мастерству в анатомии и физиологии, как некромант, он быстро сделал предварительные выводы по этим телам.
«У этого — раздробленный перелом грудины, семь сломанных рёбер. Вероятно, он умер от сильного удара тупым предметом. Судя по мозолям на руках и распределению мышц, при жизни он был воином, долгое время использовавшим тяжёлое оружие».
«У этого — следы удушения на шее, расширенные зрачки, следы укуса на корне языка. Возможно, удушье или отравление. Судя по остаточным колебаниям маны, он был заклинателем».
Он сказал Маркусу: «Пожалуйста, разделите эти тела по профессиям и способам смерти, а затем нам нужно провести экстренную консервацию».
«Хорошо», — кивнул Маркус.
Хоуэн снова спросил: «Здесь есть материалы для консервации?»
«Есть».
Маркус молча достал из углового шкафа несколько склянок — обычные алхимические консервирующие зелья.
Затем Хоуэн под руководством Маркуса тщательно обработал каждое тело.
К тому времени, как вся работа была завершена, уже стемнело.
Хоуэн снял перчатки, вытер пот со лба и сказал Маркусу: «На сегодня пока всё, остальное продолжим завтра».
Маркус кивнул, ничего не говоря, и молча подошёл к стене, присел, словно безжизненная статуя.
«Им не нужно есть? Просто идеальный работник».
Хоуэн посмотрел на его спину, уголок его рта снова дёрнулся, и он быстро вышел из морга.
Вернувшись в свою временную комнату, он почувствовал усталость.
От вчерашней операции до сегодняшнего совещания, а затем до странной встречи в морге, он почти не отдыхал.
Что ещё важнее, у него не было времени тщательно изучить пергаменты, полученные из оплота Осквернителей.
Он тихо полежал на кровати некоторое время, восстанавливая немного ментальной энергии.
«Тук-тук».
В окно тихо постучали, и Ковас залетел извне.
«Как там снаружи?» — спросил Хоуэн.
Ковас покачал головой: «Хозяин, не беспокойтесь, никто за вами тайно не наблюдает».
Только тогда Хоуэн полностью успокоился. Похоже, он уже заручился предварительным доверием Косово, или, вернее, тот не считал, что у него есть способность заниматься какими-либо махинациями на заставе.
Достав из сумки-жабьего брюха карманный Демонический Лабиринт, Хоуэн подумал: «Похоже, мне нужно как можно скорее найти здесь скрытое убежище. Застава в конце концов не является постоянным местом».
Мысль мелькнула, и вспыхнул белый свет.
[Добро пожаловать обратно, Хоуэн]
[Желаете ли отправиться на пятый уровень?]
[Да]
В следующее мгновение он уже находился в знакомой тусклой каменной комнате.
Как только Хоуэн твёрдо встал в каменной комнате, Брюс, почувствовавший колебания, ворвался внутрь, а за ним, с радостью, поспешила и Мила.
«Ваше Величество, вы вернулись», — почтительно поклонилась она. — «Связь с Зелёным Подземельем прошла гладко, они согласились на нашу просьбу о сделке и договорились о встрече через три дня в назначенном соединительном пункте среднего уровня подземелья для обмена».
«Отлично».
Хоуэн наклонился, погладил пса по голове, а затем достал из сумки-жабьего брюха три флакона Лунного Зелья.
«Возьми это, это поможет тебе улучшить ментальную энергию».
Мила с трепетом приняла один флакон, глядя на зелье, излучавшее мягкое синее свечение, её глаза были полны благодарности и любопытства.
По знаку Хоуэна она осторожно выпила один флакон.
Зелье, попав в рот, превратилось в прохладный тёплый поток, разлившийся по всему телу. Мила почувствовала, как её изначально немного уставший дух резко взбодрился, мысли стали необычайно ясными и острыми, а слабая мана в её теле начала активно циркулировать.
Через мгновение от неё распространилось мягкое энергетическое колебание.
Изначально размытое восприятие заклинаний стало чётким, она даже смогла почувствовать свободную энергию стихий в воздухе.
«Кажется, я…»
Мила с удивлением смотрела на свои руки, она чувствовала, что уже пересекла этот порог.
[Подсказка: Мила успешно продвинулась до заклинателя первого ранга]
«Благодарю за дары, Ваше Величество!» — Мила взволнованно опустилась на колени, её голос дрожал. — «Мила обязательно оправдает ожидания Вашего Величества и как можно скорее овладеет новой силой».
Она знала, что без Хоуэна она, возможно, всю жизнь оставалась бы обычным человеком, борющимся за выживание на нижних слоях, как она могла осмелиться мечтать стать старейшиной или даже овладеть этой невероятной силой.
«Вставай», — махнул рукой Хоуэн. — «Не разочаруй меня в вопросах сделки».
Мила сильно кивнула: «Да, Ваше Величество, всё уже устроено, через три дня отправляемся».
«Гром, возьми армию нежити и Милу, продолжайте обыскивать близлежащие поселения, по возможности принесите духовные бусины».
Хоуэн дал указания и позволил Ковасу сопровождать их. С этим интеллектом нечего бояться проблем.
Можно просто сидеть дома и получать награды за автоматический фарм.
«Да».
Мила получила приказ и удалилась, в каменной комнате остался только Хоуэн.
«Пришло время начать исследования».
Сказав это, Хоуэн достал из сумки-жабьего брюха твёрдые пергаментные свитки, полученные из оплота Осквернителей, оставленные Предшественником Некромантов.
Эти пергаменты были сделаны не из обычной овечьей шкуры, а, похоже, из более могущественного магического существа, они были необычайно прочными,
и несли на себе отпечаток веков.
При свете лампы надписи на них были не на современном языке Королевства, а на более древнем.
К счастью, Хоуэн в академии изучал древние языки и историю, поэтому, хотя и с трудом, он смог примерно понять их.
Он сосредоточился и начал расшифровывать.
Как и в предыдущем опыте, поверхностный слой содержал относительно базовые знания некромантии, а истинное ядро скрывалось за определёнными магическими возмущениями.
Вскоре перед ним появилось новое содержание дневника, всё ещё написанное рукой Предшественника Некромантов Прока, слегка потрепанное временем и с нотками одержимости.
[Новый календарь, 148 год, Месяц Дождей.
Обильные «материалы», принесённые войной, позволили мне быстро продвигаться в исследованиях душ.
В свободное время живые, мощные тела также вызывали у меня некоторый интерес. В конце концов, идеальной душе нужен сосуд, достаточно сильный, чтобы вместить её мощь, не так ли?
Я провёл некоторые эксперименты по усилению и модификации тел, пытаясь раскрыть пределы смертной оболочки.
Эффект был неплохим, я создал несколько забавных мелочей: зомби, гулей, мумий, отвратительных существ. Но я прекрасно понимал, что это не моё основное направление. Моей Элине нужен не неуязвимый сосуд, а целая душа, способная вновь обнять звёздное небо.
Эти поверхностные исследования тел я уже разделил и запечатал в нескольких разных каменных статуях.
Это незаконченное исследование, моя энергия и время должны быть полностью посвящены тайнам души. Если кто-то из потомков заинтересуется этим, возможно, он сможет продолжить.
Содержание дневника было не длинным, но Хоуэн, читая его, почувствовал, как в его сердце что-то шевельнулось.
Исследования тел, проводимые Предшественником Некромантов, даже если он скромно называл их поверхностными, определённо не были простыми.
Он продолжил изучать результаты исследований, записанные на пергаменте.
Там подробно описывалось множество пониманий Предшественником Некромантов плоти существ нежити.
Он упомянул, как, комбинируя алхимические зелья и некромантические заклинания, можно максимально сохранить прижизненную силу и особенности тел, и даже усилить их.
Среди прочего, особое внимание уделялось нескольким методам создания особых Посланников, сохранивших часть плоти и крови.
Например, используя сухожилия и кости определённых зверей, дополненные эссенцией крови и плоти, можно создать Костяного Ужаса, обладающего огромной взрывной силой и крепкой защитой.
Или, путём слияния конечностей различных существ с помощью специальной техники прививки плоти и крови, можно создать Сшитое Отвращение, обладающее множеством способов атаки.
Также упоминалось, что можно сохранять магические цепи заклинателя при жизни, делая их ригидными, тем самым создавая Посланников Нежити, обладающих способностями к заклинаниям.
Эти методы создания призываемых существ были чрезвычайно подробными, от выбора материалов, этапов обработки до гравировки основных магических кругов, всё было перечислено.
Помимо призываемых существ, на пергаменте были записаны и три заклинания.
Первое: [Дисгармоничный Гуманоид: третий ранг].
Это заклинание, направленное на модификацию собственного тела заклинателя,
путём хирургического внедрения плоти, костей и даже некоторых органов инородных существ в своё тело, тем самым приобретая некоторые черты этого существа, такие как ночное зрение, острые когти, чешуйчатая броня и даже способность летать.
Но побочные эффекты также были крайне очевидны: чем глубже модификация, тем меньше человеческих черт оставалось у заклинателя, он постепенно превращался в получеловека-получудовище, а душа также подвергалась эрозии чужой плотью и кровью, становясь крайне хрупкой,
и было очень трудно продвинуться на следующий уровень.
«Я перестаю быть человеком?»
Хоуэн наклонил голову, затем продолжил читать.
Второе: [Оживление Трупа: второй ранг]
Оставляет магический отпечаток на теле, заставляя его двигаться по вашей воле. Когда тело разлагается или мана иссякает, эффект теряется.
«Мне сейчас это, кажется, не очень полезно… Ладно, пока запомню».
Хоуэн быстро записал модель заклинания, затем перевернул страницу.
Третье: [Кровавый Выродок: третий ранг].
Это более прямое заклинание, превращающее часть собственной плоти и крови в спору, а затем внедряющее её в тело более слабого человека, прямо превращая его в фанатичного куклу из плоти и крови.
«Разве это не то же самое, что используют Тайные Собрания?»
Хоуэн приподнял бровь.
Исследования Предшественника Некромантов в области тела превзошли его ожидания по своей глубине и широте.
И теперь он мог с уверенностью сказать, что этот результат исследования определённо не был полным.
В дневнике чётко упоминалось: «Разделено и запечатано в нескольких разных каменных статуях», а то, что у него в руках,
вероятно, лишь одна из частей.
«Тайное Собрание Осквернителей».
Хоуэн размышлял: «По счастливой случайности они, возможно, получили другие части пергаментных свитков. Вероятно, они тоже ищут оставшиеся части, но не знают, что эти исследования на самом деле спрятаны в статуях.
Та часть, которую они получили, возможно, была получена из статуи, которая случайно разрушилась за долгие годы, что привело к распространению её содержимого».
Он далее предположил, что сбежавший главарь Осквернителей, скорее всего, обладает остальными частями этого исследования тел.
Эта мысль вызвала у Хоуэна сильное чувство срочности. Сейчас этот парень находится в розыске Косово, и его могут поймать в любой момент.
Он должен опередить заставу и поймать главаря Тайного Собрания.
Сейчас порт заблокирован по приказу Косово, поэтому этому парню будет трудно уйти слишком далеко от старого квартала Ткачей в короткое время.
Подумав об этом, Хоуэн достал из-под мантии Лампу Призыва Душ,
Свет лампы мерцал, в ней были заключены более десятка остаточных душ культистов, собранных им в морге.
Большинство из них были второго ранга, а две достигли третьего ранга.
С его нынешней силой второго ранга, прямое применение Коридора Душ к душам третьего ранга будет слишком большой нагрузкой и быстро разрушит души.
«Начну с простого, надеюсь получить полезную информацию».
Хоуэн мог только сначала выбрать душу культиста второго ранга, осторожно извлечь её из Лампы Призыва Душ и поместить в проекцию Коридора Душ.
Тёмный коридор мгновенно активировался, и размытые фрагменты воспоминаний хлынули, как прилив.
Хоуэн, превозмогая дискомфорт на уровне души, быстро отсеивал информацию.
Вскоре перед ним чётко предстали сведения о зоне активности этого культиста второго ранга в Тайном Собрании Осквернителей за последние семь дней, контактные лица и расположение некоторых оплотов.
Хотя эта информация была разрозненной, но в совокупности её было достаточно, чтобы он получил общее представление о распределении сил Осквернителей в старом квартале Ткачей.
Не будет преувеличением сказать, что он знал больше, чем застава.
«Эти обычные оплоты, производства, внешний персонал всё ещё слишком обычны…» — Хоуэн нахмурился и пробормотал. — «Настоящее ключевое место, вероятно, знают только те несколько руководителей третьего ранга».
Поэтому он продолжал проверять несколько душ, но степень совпадения была слишком высока.
«Нет, если так и дальше тратить, то это бессмысленно. Лучше просто съесть их, чтобы пополнить силы».
Хоуэн прекратил бессмысленные действия. Он смотрел на два особенно ярких световых образа душ третьего ранга в Лампе Призыва Душ.
Лампа Призыва Душ могла временно сохранять эти души, чтобы они не рассеялись.
Когда он сможет расшифровать воспоминания душ этих руководителей третьего ранга, возможно, он сможет найти, где сейчас скрывается главарь Тайного Собрания, восстанавливая свои силы.
«Нужно поторопиться, мне нужно как можно скорее продвинуться до третьего ранга».
Хоуэн поставил себе цель.
Обновлено: 19.01.2026