В конечном счете, Леон все же назвал ей реальную цену и предложил делить пополам.
У него были свои соображения. Раз уж он идет на такой огромный риск, то должен заработать достаточно, чтобы покрыть расходы на лекарства в будущем, а в идеале — обеспечить себе безбедное существование. Ему нужно было заработать как минимум два... нет, три миллиона фенни!
С такой амбициозной целью ему в любом случае придется настроиться на долгосрочное сотрудничество с этой маленькой ведьмой. А раз так, то лучше, чтобы она работала добровольно. Если он, подобно миссис Вейслан, будет обдирать ее как липку или, хуже того, забирать все, не давая ни гроша, это значительно повысит вероятность того, что она ударит его в спину.
Он сам был тому живым примером. Если бы директор Карон не был таким жадным, если бы хоть какие-то крохи с его стола перепадали подчиненным, в том числе и ему, Леон вряд ли бы задумался о поиске собственных каналов сбыта.
В таком деле предательство смертельно опасно.
Миссис Вейслан, похоже, была в неплохих отношениях с Реной. Значит, он должен был предложить условия настолько выгодные, чтобы не только перебить ее цену, но и показать Рене, насколько сильно старуха ее обдирала. Это заставит ее окончательно перейти на его сторону.
— Два... двадцать тысяч? — как он и ожидал, глаза Рены от удивления расширились.
— На территории Империи Масо не продается дешевле десяти тысяч за грамм. Эта старуха все это время тебя обманывала, понимаешь? — серьезно сказал Леон, глядя ей в глаза. — Будешь работать со мной — за каждый проданный грамм получишь десять тысяч фенни. Твой доход вырастет в пять раз. По остальным материалам монстров я тоже, скорее всего, смогу договориться о лучших ценах. Неплохие условия, правда? Раз уж ты этим занимаешься, деньги тебе, наверняка, нужны.
— ... — Рена не ответила, она выглядела совершенно растерянной.
— Чего тут думать? Миссис Вейслан уже один раз поймали, она теперь на учете в Инквизиции. Если ты продолжишь продавать через нее, ее в любой момент могут снова арестовать, а вместе с ней и тебя. Я смог выйти на тебя через нее — смогут и другие. На твоем месте я бы больше с ней не связывался.
Работая со мной, ты не только получишь лучшие условия, но я, как инквизитор, смогу обеспечить тебе определенную защиту! — продолжал убеждать ее Леон.
— Защиту? — Рена с недоверием посмотрела на Леона.
Этот инквизитор вломился к ней во двор, наставил на нее пистолет, а теперь говорит о какой-то защите?
— Ты доверяешь продажу товара таким дилетантам, как миссис Вейслан, и еще позволяешь этой старухе себя обманывать. С твоей наивностью, тебя поймают — это лишь вопрос времени, понимаешь? Но если у тебя будет свой человек внутри Инквизиции, ты будешь в гораздо большей безопасности. Пока ты будешь приносить мне доход, я буду твоей крышей. Это ведь понятно? — сказал Леон.
Рена посмотрела на кремневый пистолет в руке Леона, который все еще был нацелен на нее. Она все еще сомневалась в его обещаниях защиты.
— А что, если я не смогу приносить вам доход... — осторожно начала она. — Например, если я сейчас скажу, что больше не хочу этим заниматься, что... что вы сделаете?
Попавшись один раз, она на собственной шкуре ощутила, насколько рискованно это дело.
Этот мужчина, от которого исходила аура опасности, на словах обещал защиту, но, возможно, он сам и был главной угрозой.
Рена смутно чувствовала, что, может быть, завязать с этим прямо здесь и сейчас — было бы для нее самым правильным решением.
— Советую тебе хорошенько подумать. Не арестовать обнаруженную ведьму — это серьезное должностное преступление. Если от тебя не будет пользы, какой у меня выбор, кроме как сдать тебя в Инквизицию? — холодно ответил Леон.
— В та-таком случае... — Рена набралась смелости и посмотрела прямо в глаза Леону. — Ваше намерение сотрудничать с ведьмой тоже раскроется!
При этих словах взгляд Леона стал острым как бритва. Рена испуганно втянула воздух, но выдержала и не отвела глаз.
Леон понял, что, кажется, недооценил эту девушку. Рена оставалась на удивление спокойной, и его предложение не вскружило ей голову. Снаружи она казалась робкой и честной, но внутри у нее все еще оставалась искра смелости для сопротивления.
— Бесполезно. Думаешь, мало ведьм после ареста пытаются оговорить инквизиторов? Ты обвинишь меня, но никто тебе не поверит! И не думай сбежать. Я немедленно объявлю тебя в розыск, и с твоими-то силами ты точно не уйдешь от погони Церкви! — усмехнулся Леон.
В его словах была доля блефа. Без доказательств, основываясь лишь на обвинениях Рены, его действительно не могли осудить за должностное преступление. Но если бы директор Карон узнал, что он пытается влезть в этот бизнес на территории Хамеля, ему бы точно не поздоровилось.
Он должен был крепко вцепиться в это денежное дерево, в Рену, и дать ей понять, что у нее нет другого выбора, кроме как сотрудничать с ним.
Рена надолго замолчала. Леон подождал немного, но в конце концов не выдержал и поторопил ее:
— Так какой ответ?
— ...Я поняла. Я буду с вами сотрудничать, — Рена, словно сдавшись, опустила взгляд и обреченно ответила.
— Отлично, — услышав это, Леон наконец-то мысленно выдохнул.
По крайней мере, на словах их сотрудничество состоялось.
— Но у меня сейчас нет того, что вам нужно. Последняя партия... вы ее всю забрали у бабушки Ханны, — тихо сказала Рена.
— Я знаю. Я рассчитываю на долгосрочное сотрудничество, так что спешить некуда, — сказал Леон и бросил взгляд на вход в подвал. — Ты разводишь монстров в подвале?
— Да, и лаборатория для извлечения Масо тоже там, внизу, — честно ответила Рена.
— Можешь провести мне экскурсию? — Леон считал, что как продавец он должен был ознакомиться с условиями производства товара.
— Хорошо... — Рена не могла отказать и лишь согласилась.
Собираясь пойти в дом за ключом, она вдруг заметила свой все еще мокрый подол и тонкую ночную рубашку. Ее щеки залил румянец.
— Можно мне... сначала переодеться? — спросила она умоляющим тоном.
— Давай, иди в дом, — кивнул Леон и указал дулом пистолета на заднюю дверь, показывая, чтобы Рена шла впереди.
Увидев, что он собирается войти в дом вместе с ней, Рена изменилась в лице и, заикаясь, произнесла:
— Вы... вы же не собираетесь смотреть, как я переодеваюсь?
Леон на мгновение замер, поняв, что это действительно было бы неуместно.
Немного подумав, он указал на открытое окно с промасленной бумагой:
— Залезай прямо через окно. Зажги свет, закрой окно и переодевайся у окна, чтобы я мог видеть твой силуэт. Как закончишь, открой окно и выходи. Не пропадай из виду.
В ту эпоху в большинстве домов Империи вместо стекол все еще использовали промасленную бумагу, пропускающую свет. Стеклянные окна могли себе позволить только ратуши, церкви и особняки богачей.
— А вы не будете тайком протыкать бумагу и подглядывать? — Рена все еще немного сомневалась.
— Если бы я хотел подглядывать, я бы уже давно это сделал. Шевелись! — нетерпеливо поторопил ее Леон.
Обновлено: 03.02.2026