Глава 18. Хо Линьчжун
— Не беспокойся.
— Сейчас я — всего лишь 3D-проекция.
— Чёртова проекция, для создания которой мне пришлось заранее стоять перед камерой и говорить с пустотой, мать её.
Мужчина в белом халате вскинул голову и улыбнулся Чэн Ци, обнажив пожелтевшие от курения зубы.
Чэн Ци опешил.
Принцип работы 3D-проекции он понимал. Но его удивило другое: неужели такой уважаемый ученый, как Хо Линьчжун, так часто матерился?
— О, я сам тоже здесь.
— «Я» могу отвести тебя ко мне.
— Заодно проведу экскурсию по Центру мюонных исследований.
С этими словами Хо Линьчжун закатал рукав халата, обнажив руку, покрытую цветными татуировками. Затем достал из кармана пачку сигарет, щелкнул зажигалкой Zippo, привычно закурил, глубоко затянулся с выражением полного блаженства и начал неспешно прохаживаться.
Татуированный ученый?
Курил он красиво... и очень по-уличному.
Глядя на проекцию, Чэн Ци подумал, что профессор Хо — личность весьма незаурядная.
— Не удивляйся. В молодости, когда учился за границей, я сбился с пути и пару лет околачивался на улицах.
Хо Линьчжун продолжал идти.
— Ученые тоже, мать их, люди. К тому же прошлое — это прошлое, а настоящее — это настоящее.
Чэн Ци молча кивнул.
— Мюон, также обозначаемый как μ-частица.
— Это элементарная частица.
— Обладает уникальными квантовыми свойствами, спин равен 1/2. Её существование и поведение описываются квантовой теорией поля.
— Мюон несет один элементарный отрицательный заряд, его масса покоя в 207 раз больше массы электрона, примерно 105,6 МэВ/c². Можно рассматривать его как тяжелую версию электрона.
— Шестнадцать лет назад я буквально помешался на мюонах.
— Изначальной целью была разработка совершенно нового источника энергии.
Хо Линьчжун, зажав сигарету в зубах, вдруг начал сыпать научными фактами и терминами.
— Это нестабильная частица. В состоянии покоя среднее время жизни до распада составляет 2,2 микросекунды.
— Яркая, но мимолетная жизнь.
— Что придало мне уверенности, так это прорыв, совершенный нами шесть лет назад. Мы изобрели магнитную ловушку с сильным полем, способную удерживать мюоны в определенной области пространства.
В этот момент Хо Линьчжун повернулся, откинул полы халата назад, упер руки в боки и посмотрел на конференц-зал слева.
В пустом зале внезапно тоже зажглась 3D-проекция.
Множество молодых ученых кричали там от радости.
— Удержали!
— Мы наконец-то удержали мюон!
Хо Линьчжун, словно погрузившись в приятные воспоминания, улыбнулся уголком рта.
— К сожалению, в следующие десять лет мы ничего не добились.
Лицо проекции Хо Линьчжуна помрачнело, он жадно затянулся сигаретой.
— На нас оказывали огромное давление. Коллеги нас высмеивали, научное сообщество травило, инвесторы отзывали капитал!
В офисе сбоку снова возникла проекция, показывающая сцену, похоже, десятилетней давности.
Молодые ученые выглядели подавленными, с глубокими темными кругами под глазами и сальными волосами.
— Лично я был полностью уверен в мюонах.
— Я подбадривал их, утешал, но знал, что они на грани.
Проекция Хо Линьчжуна продолжила путь.
— Я считаю, что мюоны связаны с сотворением мира, с фундаментальными основами вселенной. У меня есть твердое убеждение: как только технологии мюонов будут полностью освоены, уровень человеческой цивилизации совершит скачок!
— За эти десять лет я проводил всевозможные эксперименты и катализации с мюонами.
— Во время одного из экспериментов произошла авария, я потерял сознание от взрыва.
— Но мне показалось, что в тот момент мое сознание втянуло во время.
— Словно я пронесся через 93 миллиарда световых лет вселенной и оказался в точке изначальной сингулярности.
— Я увидел число.
— 24.
— Я не знаю, что это было, и что значит 24.
— Но потрясение, которое я испытал тогда, то чувство, когда каждая пора на теле раскрылась... это внушило мне бесконечный трепет. И решимость развивать технологии мюонов стала непоколебимой.
— А потом...
— Я увидел тебя.
С этими словами Хо Линьчжун медленно обернулся и посмотрел прямо на Чэн Ци.
В этот миг Чэн Ци почувствовал, что взгляд Хо Линьчжуна словно пронзил таинственную пустоту, преодолел невидимую реку времени. Казалось, он из другого мира, из другого времени смотрит прямо на него.
— Я видел, как ты нашел этот погребенный под землей Центр после того, как Земля превратилась в пустошь.
— Я видел твое лицо, я видел твоего робота.
— Я знаю.
Голос Хо Линьчжуна был спокойным, но пронизывающим.
— Ты пришел из будущего.
Чэн Ци почувствовал, как холод пробежал от пяток до макушки, глаза его расширились.
— Значит, вы сто лет назад установили для меня права доступа?
Но тут Чэн Ци осознал одну вещь.
Эта 3D-проекция не имела функции интерактивности.
Всё это было лишь заранее записанным «видео» Хо Линьчжуна.
Он говорил сам с собой. А иллюзия взаимодействия возникала потому, что сто лет назад он действительно видел «Чэн Ци» в этот момент, запомнил его движения, и теперь это было своего рода общение сквозь время.
— Когда я очнулся, я рассказывал другим о чуде мюонов.
— Мать их, никто не поверил.
— Даже мой хороший друг, Сун Даи из Института генетики 53-го сектора, и тот не поверил!
Хо Линьчжун с силой прикусил фильтр сигареты, смяв его зубами.
Он продолжил вести Чэн Ци, свернув в длинный узкий коридор.
— Ну и что, что я был хулиганом?
— Ну и что, что меня ненавидел весь научный мир? Я же не им служил!
— Мои амбиции...
— Смешные и великие.
— Все знания бесполезны, если не могут послужить человечеству.
— Человечество рано или поздно столкнется с энергетическим кризисом.
— Эффективная и стабильная новая энергия — единственная надежда человечества, единственная!
— Пусть я не могу стать факелом.
В глазах Хо Линьчжуна вспыхнул особый свет.
— Но я готов сжечь себя дотла, чтобы стать искрой, которая зажжет свет исследований для будущих поколений.
В этот момент по обеим сторонам снова возникли проекции.
Сотрудники института спешили, на полу валялись бумаги, все упаковывали вещи, которые можно было унести. Военные с оружием в руках проверяли, не осталось ли чего важного.
3D-Хо Линьчжун закурил новую сигарету, на его лице отразилась печаль.
— Ты видишь, на Земле моего времени энергия истощена, все мигрируют, и Центр мюонных исследований не исключение.
— На самом деле, у Центра мюонных исследований не осталось выхода.
— Даже на другой планете его ждало бы поглощение или расформирование.
— А будет ли успешным межзвездное исследование человечества?
— Хватит ли существующих энергетических технологий?
Хо Линьчжун нахмурился.
— Времени у меня осталось мало.
Чэн Ци смотрел на проекции.
Это был момент Великого Исхода человечества.
— Но я поспорил с теми упрямцами. Тогда они думали, что я шучу.
Мужчина с сигаретой в зубах вдруг усмехнулся.
— Я сказал: пока я, Хо Линьчжун, не создам применимую технологию мюонов, я, мать его, ни на день не покину этот Центр.
В этот момент проекция Хо Линьчжуна остановилась.
Он стоял перед дверью кабинета, на табличке которого четко значилось: «Профессор Хо Линьчжун».
Лицо Чэн Ци стало еще серьезнее.
Проекция только что сказала, что отведет «меня» ко мне.
Значит, настоящий профессор Хо Линьчжун находится за этой дверью.
Незаметно для себя Чэн Ци проникся глубоким уважением.
Профессор Хо Линьчжун не ушел. Он не покинул Землю.
Даже когда все эвакуировались, он остался здесь ради обещания, которое другим казалось шуткой.
Хотя его манеры напоминали уличного бандита, внутри он был горд и непреклонен.
Он горел страстью к изучению мюонов и нес на себе бремя великой цели, двигаясь вперед, несмотря ни на что.
Мудрость предков верна: никогда нельзя судить о человеке по внешности.
Чэн Ци глубоко вздохнул и медленно толкнул дверь кабинета.
Внутри тоже горел яркий свет. Что-то похожее на тополиный пух тихо кружилось в воздухе.
3D-Хо Линьчжун бросил сигарету на пол, растоптал её и толкнул дверь в своем времени.
— Прошу.
Он с улыбкой вошел в кабинет.
— Я вижу тебя в будущем, но у меня нет чувства времени. Я не знаю, через сколько лет ты нашел это место.
— Теперь ты видишь будущего меня?
— Сильно постарел этот сукин сын?
— Добился ли он прорыва в исследованиях мюонов?
Чэн Ци стоял на пороге, осматривая чистый и аккуратный кабинет.
Посреди комнаты стоял огромный рабочий стол.
А в кресле за столом сидел скелет.
Обновлено: 18.02.2026