— Хоу? Хэ Чжунцзинь? — глаза Цзин Юньси загорелись. — Он ещё и на флейте умеет играть! И на пипе, и на цине? На гуцине? Неожиданно, этот человек такой разносторонний… Разве он раньше не был военачальником?
Это было так неожиданно для неё. У Хэ Чжунцзиня столько творческих способностей? В этом он был намного лучше неё!
Внезапно ей захотелось встретиться с этим человеком!
— Разве не говорили, что он тяжело болен? — К счастью, Цзин Юньси вспомнила и об этом. — Судя по звуку флейты, дыхание у него ровное… Может, это кто-то другой из резиденции хоу?
Она не умела играть на флейте, но знала, что умирающий человек вряд ли сможет сыграть такую плавную и размашистую мелодию.
— В ответ госпоже, служанка не знает, — поспешно сказала Байсин. — Но в этой резиденции, зная, что хоу нездоров, кто осмелится так играть на флейте и нарушать его покой?
Хоть хоу почти не выходил из дома, его влияние было огромным. Говоря с преувеличением, стоило этому богу войны нахмуриться, как все слуги в резиденции, вероятно, боялись бы дышать.
В такой ситуации кто в резиденции хоу осмелится так дерзко играть на флейте?!
Даже если та госпожа Чжо умеет играть на флейте, вряд ли она стала бы так досаждать хоу. Что касается того божественного лекаря Лу…
Говорят, в свободное время он либо возится со своими травами, либо бегает на улицу слушать рассказчиков и скупает кучи повестей, но никто никогда не слышал, чтобы он играл на флейте!
— Верно! — Цзин Юньси кивнула. Байсин, хоть и была немногословна, обладала тонким и проницательным умом. Неудивительно, что среди четырёх старших служанок она была негласной главой.
— Вы говорите, хоу представителен. Насколько же он представителен? — Подумав об этом, Цзин Юньси задала ещё один вопрос.
Раньше этот хоу её не интересовал, но теперь, услышав, что этот бог войны так талантлив, её любопытство многократно возросло, и она начала интересоваться его внешностью.
Слово «представительный», которое она слышала ранее, совершенно не давало представления о том, как он выглядит.
— Это… — Байсин растерялась. Вопрос госпожи застал её врасплох.
Они, старшие служанки, вместе с матушками при госпоже, на самом деле видели хоу лишь мельком в день свадьбы…
Тогда хоу в красном одеянии, поддерживаемый кем-то, поспешно поклонился в зале, а затем его увели в кабинет. Говорили, что ему стало плохо, и в тот день он даже не вошёл в брачные покои!
К тому же, когда хоу пришёл на церемонию, божественный лекарь Лу всё время держал у его рта мешочек с лекарствами…
Они действительно не разглядели лица хоу! Помнили только его глаза, которые были действительно красивыми, но и действительно холодными.
— В ответ госпоже, хоу… очень бледный, — подумав, Байсин осторожно и взвешенно сказала. — Ростом он высок… черты лица у него очень красивые, но на его взгляд мы, служанки, не смеем смотреть…
Цзин Юньси: «…»
Всё равно что ничего не сказала!
* * *
— Сестра?! — В маленьком боковом дворике к востоку от главного двора резиденции хоу, Чжо Сюэянь, увидев стройную, как нефрит, фигуру, стоящую во дворе, почувствовала, как к голове прилила горячая волна, отчего глаза покраснели.
Этот человек был одет в мужскую одежду, в наряд торговца. Синий халат был подпоясан простым и незатейливым кожаным поясом, лишь пряжка с инкрустацией из белого нефрита и золота выдавала модные веяния купечества.
Этот наряд ещё больше подчёркивал подтянутость и стройность фигуры.
Несмотря на то, что человек стоял спиной к ней, Чжо Сюэянь сразу узнал фигуру своей сестры, Чжо Цзя. Крикнув «сестра», он от волнения потерял дар речи.
Он и подумать не мог, что только недавно в присутствии той Первой принцессы упомянул о седле и вспомнил о сестре… Кто бы мог подумать, что так скоро сестра предстанет перед ним!
Человек во дворе обернулся. Пара глаз феникса, с чуть приподнятыми уголками, излучала неописуемую остроту и дерзость.
Человек прищурился, оглядев Чжо Сюэянь, затем, постучав флейтой по ладони другой руки, неторопливо подошёл и внезапно пнул Чжо Сюэянь так, что тот кубарем покатился.
— Ау! — преувеличенно закричал Чжо Сюэянь и, упав на землю, стал кататься и не вставал. — Убей меня, убей меня, убей меня, и посмотрим, кто тогда будет твоим братом!
— Вставай! — прищурившись, тихо отругала его Чжо Цзя. — Посмотри на себя, во что ты вырядился! Ты позоришь всех женщин поднебесной!
— Я не женщина… э-э, сестра, сестра! — пробормотал Чжо Сюэянь, лёжа на земле. Увидев, что сестра снова собирается его пнуть, он поспешно обхватил её за ногу. — Как ты здесь оказалась! Сестра…
Сказав это, он снова всхлипнул.
Хотя мужчины не плачут, и он не хотел позориться перед сестрой, но он не мог сдержаться! С тех пор, как они расстались много лет назад, он впервые видел сестру!
Живую, настоящую, не во сне!
— Вставай! — глаза Чжо Цзя тоже покраснели. — Дай-ка я посмотрю, вырос ли ты!
Чжо Сюэянь поспешно вскочил и, выпятив грудь, встал перед сестрой:
— Смотри! Теперь я самый молодой орёл восточных Хэру, не так ли?!
— Чушь! — смеясь, Чжо Цзя яростно взъерошила ему волосы, отчего украшения с его головы посыпались дождём.
Чжо Цзя: «…»
— Откуда у Хэ Чжунцзиня столько денег, чтобы покупать тебе украшения? — Чжо Цзя опустила голову, посмотрела на россыпь драгоценностей на земле, нахмурилась и добавила: — Если у него есть деньги, лучше бы он себе купил несколько корней женьшеня для укрепления здоровья!
— Это всё дешёвки, — поспешно сказал Чжо Сюэянь. — Выглядят ярко, но на самом деле ничего не стоят. Ты что, правда думаешь, что у Хэ Чжунцзиня есть лишние деньги, чтобы покупать мне это?
Сказав это, он поспешно вернулся к главному:
— Сестра, как ты сюда попала? Это слишком опасно! За тобой не следят?
— Не волнуйся, я поехала в обход через Цзяннань, а оттуда с торговым караваном по воде, — Чжо Цзя похлопала брата по плечу и, внимательно его осмотрев, добавила: — Будь спокоен, я вошла в резиденцию хоу как подруга Лу Цзычжана, проблем не будет!
— Сестра, давай поговорим в доме! — сказал Чжо Сюэянь. Оглянувшись на Лу Цзычжана, который охранял их маленький дворик, он сделал жест благодарности и потянул Чжо Цзя в свою комнату. — Сейчас в резиденции хоу много посторонних. Как только вошла эта принцесса, её люди не подчиняются резиденции, кто-нибудь болтливый может что-то разнести!
На самом деле, его личность уже была зарегистрирована у нового императора династии Великая Цзин, так что он не беспокоился о слежке со стороны этой династии.
Но предатели из племени восточных Хэру отправили немало убийц, и ему с сестрой приходилось быть начеку.
— Сейчас ситуация неплохая, — сказала Чжо Цзя, войдя в комнату за братом. Она налила себе чашку чая и, не обращая внимания на то, что он холодный, выпила залпом. — Предатели восточных Хэру уже начали внутренние раздоры. Дед со стороны матери договорился для нас о подкреплении, остаётся только дождаться подходящего момента, и мы выступим!
— Правда? — обрадовался Чжо Сюэянь. — В этот раз я вернусь с тобой к деду, и мы будем действовать вместе!
— Не торопись, — улыбнулась Чжо Цзя. — Время ещё не пришло. В этот раз я приехала в столицу Великой Цзин не для того, чтобы сразу уезжать. Я останусь здесь на некоторое время. Дед велел нам ждать здесь одного известия.
— Какого известия? — с сомнением спросил Чжо Сюэянь.
— Известия от племени с крайнего севера, — сказала Чжо Цзя. — Это ещё один союзник, с которым связался дед. Если мы дождёмся этого известия, значит, наше время действовать близко. Сейчас не стоит торопиться, нужно терпеливо ждать!
— Угу! — В глазах Чжо Сюэяня блеснул огонёк. Хороших новостей будет всё больше, и тогда они с сестрой смогут отомстить врагам и вернуть власть над племенем восточных Хэру, которую потерял их отец!
— Ты виделась с братом Хэ? — спросил Чжо Сюэянь.
— Ещё нет, — нахмурилась Чжо Цзя. — Лу Цзычжан сказал ему, что я приехала. Он знает, но ещё не пришёл ко мне! Но божественный лекарь Лу сказал, что он только что принял лекарство, и после этого ему нужно лежать спокойно целый день.
Сказав это, она топнула ногой:
— Как его здоровье дошло до такого состояния!
Чжо Сюэянь промолчал. Здоровье Хэ Чжунцзиня ухудшилось очень быстро. Если бы не Лу Цзычжан, он бы, вероятно, уже умер.
Но каждый раз, когда он спрашивал Лу Цзычжана, чем именно болен Хэ Чжунцзинь, тот увиливал от ответа… Очевидно, Хэ Чжунцзинь приказал ему хранить молчание!
— Сестра, не волнуйся, — подумав об этом, Чжо Сюэянь подавил беспокойство в сердце и, нахмурившись, снова попытался её успокоить. — С божественным лекарем Лу болезнь брата Хэ обязательно будет излечена!
Чжо Цзя хмыкнула:
— Я принесла порошок Юньфань и уже отдала его Лу Цзычжану. Не знаю, поможет ли он Хэ Чжунцзиню!
— Порошок Юньфань?! — воскликнул Чжо Сюэянь. — Это же лекарство для спасения жизни, которое отец оставил тебе, ты…
Порошок Юньфань был сокровищем их семьи. Его дал им когда-то приезжий монах с голубыми глазами, сказав, что этот порошок может вырвать умирающего из рук самого Ямы!
Когда-то брат его деда был ранен стрелой и находился при смерти, но после применения этого порошка чудом выжил!
Порошка Юньфань осталось немного. Когда его сестра собиралась прорываться с остатками отряда, их отец отдал ей весь оставшийся порошок…
Неожиданно, его сестра принесла всё это для Хэ Чжунцзиня!
— Тебе жалко? — Чжо Цзя уставилась на брата.
— Как можно! — сказал Чжо Сюэянь. — Если это спасёт брата Хэ, я ничего не пожалею!
Он просто думал, что порошок Юньфань — это, скорее всего, чудодейственное средство от внешних ран, а болезнь его брата Хэ… была не от ран!
Этим беспокойством он не поделился с сестрой, не желая лишать её надежды, да и сам втайне на что-то надеялся. А вдруг это поможет его брату Хэ!
— А что там происходит? — Затем Чжо Цзя кивнула подбородком и большим пальцем указала в сторону Западного сада. — Как это Хэ Чжунцзинь женился на принцессе?! Отведи меня посмотреть.
— Подожди, подожди… — поспешно сказал Чжо Сюэянь. — Первая принцесса и брат Хэ даже не виделись, они муж и жена только по названию. Она не лезет в наши дела, и ты, пожалуйста, не ищи там неприятностей!
— Но по названию они всё же муж и жена, — хмыкнула Чжо Цзя. — Раз она госпожа хоу, я просто хочу взглянуть!
— Сестра! — Чжо Сюэянь сразу же насторожился, как будто перед ним был враг, и схватил сестру за запястье. — Это же Первая принцесса, не делай глупостей! Если из-за этого у брата Хэ будут проблемы, будет плохо!
— Щёлк! — Чжо Цзя ударила брата по руке. — Я что, такая безрассудная?! Меня просто злит, как Хэ Чжунцзинь посмел!
Сказав это, она стиснула зубы, и в её глазах мелькнул холодный блеск.
Почему этот Хэ не дождался её! Кроме неё, кто ещё достоин Хэ Чжунцзиня!
— Сестра, — беспомощно сказал Чжо Сюэянь. — Ты и брат Хэ…
— Не лезь, — Чжо Цзя глубоко вздохнула, словно подавляя какое-то раздражение, и, прищурившись, сказала: — Со своими делами я разберусь сама!
— Как ты разберёшься? — с большой опаской спросил Чжо Сюэянь. — Брат Хэ ведь ещё болен!
Неужели его сестра действительно хочет похитить Хэ Чжунцзиня?!
— Не волнуйся! — Чжо Цзя подняла бровь. — Я не буду принуждать ни одного мужчину. Если Хэ Чжунцзинь не согласится, я его не трону!
Сказав это, она размяла запястья и добавила:
— А вот на ту Первую принцессу я бы хотела взглянуть, что она за человек!
* * *
— Опять нос чешется, — Цзин Юньси во Дворе Фэнцзэ потёрла кончик носа, попросила Байсин сделать свет свечи поярче и с улыбкой сказала: — Наверняка это мой маленький племянник обо мне думает!
Сказав это, она снова достала несколько листов бумаги и начала рисовать «комикс».
Вернувшись из Западного сада, она поела, и когда зажгли лампы, было ещё слишком рано, чтобы спать. Ей было лень двигаться, поэтому она просто взяла кисть и тушь и продолжила рисовать.
Тот Цзин Хунхао был в самом разгаре увлечения и, вероятно, скоро снова будет требовать продолжения истории. Она решила воспользоваться вечером, когда больше нечем было заняться, и поскорее нарисовать ещё две части для малыша.
— Кстати! — Нарисовав ещё несколько листов, Цзин Юньси вдруг что-то вспомнила и с волнением хлопнула по столу, так что брызги туши разлетелись во все стороны, напугав Байсин и остальных.
Обновлено: 01.02.2026