Глава 33 — Глава 33

— Госпожа Цинь, скажу неприятную вещь, Госпожа Сун посмотрела на госпожу Цинь, в чьём выражении лица проступила толика беспокойства, и в её глазах мелькнула холодная усмешка. — Вашему сыну действительно не подходит Императорская академия, лучше бы он учился у вас в деревне. Мой муж сделал всё возможное, чтобы устроить его, но в Императорской академии ваш сын действительно не сможет попасть во внутреннее отделение! В нынешней династии Великая Цзин учёбе придавали ещё большее значение, чем в предыдущей! Масштабы официальных школ в столице также были гораздо больше, чем при предыдущей династии, и двор придавал этому гораздо большее значение. Не считая Государственной академии, куда могли поступить только дети чиновников четвёртого ранга и выше, одна лишь Императорская академия, принимавшая детей чиновников ниже четвёртого ранга, была более чем в два раза больше, чем при предыдущей династии. В Императорскую академию, помимо детей чиновников ниже четвёртого ранга, также принимали некоторых учеников, рекомендованных частными академиями. Иначе как бы семья Цинь, не имеющая ни ранга, ни статуса, смогла отправить своего сына учиться в Императорскую академию! При этой мысли госпожа Сун мысленно фыркнула. Что из себя представляет семья Цинь?! Просто старик из семьи Цинь в своё время, при предыдущей династии, удостоился похвалы от одного из членов кабинета министров за свои познания и получил репутацию народного великого конфуцианца. Позже академия, основанная стариком Цинь, приобрела некоторую известность, и её муж, Сун Юаньфэн, как раз учился в этой академии… Иначе, с его статусом, как бы он мог жениться на дочери из семьи Цинь? Он сделал это лишь из-за её статуса внучки своего наставника! Но этой дочери из семьи Цинь не повезло, она не смогла вынести такого счастья, родила Сун Юньвань и отправилась на тот свет. Нынешняя госпожа Сун — это она! А теперь дед Сун Юньвань по материнской линии состарился и давно не преподаёт, академия после большого пожара постепенно пришла в упадок, и только дядя Сун Юньвань, Цинь Чи, с трудом пытается её поддерживать… Проще говоря, что такое семья Цинь? Всего лишь бедные учителя из деревни! Полагаясь на то, что они — родня покойной жены её мужа, они снова и снова шли против неё, мачехи Сун Юньвань. Мало того, что вмешивались в сватовство, так теперь ещё и хотели через её мужа по знакомству пропихнуть своего ребёнка во внутреннее отделение Императорской академии… Хе-хе! Все знают, что Императорская академия делится на внутреннее и внешнее отделения. Во внутреннем отделении не только снижена плата за обучение, но и предоставляется собственное жильё в академии, так что не нужно мотаться туда-сюда в любую погоду, можно также питаться на кухне академии… Во внешнем отделении — ничего! Только право слушать лекции! Нужно самому искать жильё, платить полную стоимость обучения… В столице, где каждый дюйм земли на вес золота, если ты не из столичной семьи, то одна только аренда жилья за год выливается в немалую сумму, не говоря уже о еде, напитках и покупке книг! Семья Цинь так бедна, а всё равно хочет отправить сына в Императорскую академию, как смешно! Даже если бы и было место во внутреннем отделении, оно предназначалось бы для её сына, Сун Минцзяня! Подумав об этом, госпожа Сун взяла чашку и промочила горло, после чего с усмешкой добавила: — Я слышала, господин Цинь очень усерден? Думаю, он сможет сдать экзамены, даже учась в деревенской академии. Ваша семья небогата, зачем так мучиться! Лицо госпожи Цинь стало немного уродливым. Поступив в Императорскую академию, если хорошо учиться и отлично сдавать экзамены, можно было получить рекомендацию и сразу же вступить на чиновничий путь! Даже если не получить рекомендацию от Императорской академии, обычные студенты академии всё равно имели значительные преимущества на императорских экзаменах! Кто, имея возможность поступить в Императорскую академию, не захочет этого?! Её сын получил это место в Императорской академии благодаря совместной рекомендации местных учителей! Но в язвительных словах госпожи Сун была доля правды: семья Цинь действительно была небогата и имела скудные средства… Если её сын Цинь Мошу не попадёт во внутреннее отделение, семья Цинь, боюсь, действительно не сможет позволить себе все расходы на его обучение! В этот раз она пришла в дом Сун, во-первых, чтобы поздравить старого господина Сун с днём рождения, а во-вторых, чтобы попытаться узнать, сможет ли Сун Юаньфэн помочь и выяснить, есть ли шанс попасть во внутреннее отделение. Но, похоже, это было совершенно невозможно! При этой мысли госпожа Цинь всё больше терзалась тревогой. Вспомнив о нынешнем положении своей племянницы Сун Юньвань, она забеспокоилась ещё сильнее. — Госпожа, старшая госпожа вернулась! В этот момент подошла служанка с несколько растерянным видом и доложила. — Вернулась и вернулась, — нахмурившись, сказала госпожа Сун. — Что у тебя за вид, будто ты призрака увидела? Служанка побледнела и поспешно извинилась. — Так впусти старшую госпожу… — госпожа Сун бросила взгляд на госпожу Цинь и со злорадством сказала. — Когда госпожа Цинь её увидит, поговорите с Юньвань по-хорошему. Ей ведь тоже нелегко… эх! Не успела она договорить, как увидела, что служанки ввели роскошно одетую женщину. Парчовая рубашка из парчи «Лёгкое лето» на ней чуть не ослепила её, и госпожа Сун невольно широко раскрыла глаза. — Матушка, здравствуйте! Войдя и увидев госпожу Цинь, Сун Юньвань слегка покраснела в глазах, но сдержалась и сначала чинно поприветствовала мачеху, а затем госпожу Цинь. — Тётушка… — Вань'эр?! Госпожа Цинь схватила Сун Юньвань за запястье и недоверчиво коснулась её лица. — Это действительно… Вань'эр?! Разве так выглядит Сун Юньвань, о которой госпожа Сун говорила, что свекровь измучила её до полусмерти?! Хотя она и похудела немного, но Сун Юньвань и раньше не была полной… К тому же блеск в глазах подделать невозможно, с первого взгляда было видно, что девушка счастлива от всего сердца. — Ты… — госпожа Сун с трудом устояла на ногах, оперевшись на руку служанки. Оглядев Сун Юньвань с ног до головы, она пронзительно спросила: — Ты смеешь носить парчу «Лёгкое лето»?! Кто дал тебе такую смелость? Даже если твой муж потерял голову от любви к тебе, он не может быть таким расточительным! Она смутно слышала, что муж Сун Юньвань, Хэ Бэйлинь, очень заботится о своей жене, но неужели Хэ Бэйлинь смог переубедить Первую принцессу?! Невозможно, абсолютно невозможно! Наверняка эта молодая пара, чтобы сохранить лицо, и Хэ Бэйлинь тайно потратил большие деньги на наряд для Сун Юньвань! — Матушка, вы ошибаетесь, — с улыбкой сказала Сун Юньвань. — Это подарок свекрови. Кроме этой одежды, есть ещё украшения, всё от свекрови! — Свекровь? — пронзительно воскликнула госпожа Сун. — Первая принцесса? Как такое возможно! — Дочь не смеет лгать, — поспешно ответила Сун Юньвань. — Свекровь даже лично выбрала поздравительный подарок, и муж уже передал его дедушке! Госпожа Сун уставилась на Сун Юньвань, не в силах вымолвить ни слова… Почему? Почему так произошло? Неужели Первая принцесса приняла не то лекарство?! Теперь вся семья знала, что Сун Юньвань хорошо живётся в резиденции хоу Чэнъюань! А ведь это резиденция хоу Чэнъюань! Насколько же она выше их резиденции ниже четвёртого ранга! — Вань'эр, — госпожа Цинь, не обращая внимания на всё ещё ошеломлённую госпожу Сун, взяла Сун Юньвань за руку и отошла в сторону. — Тётушка хочет с тобой поговорить! Сун Юньвань крепко сжала руку тёти. Она не забыла, как её родные со стороны матери, чтобы защитить её от брака с тем нечестивым имперским купцом, не побоялись потерять лицо и устроили здесь скандал с её отцом и мачехой, заставив отца отказаться от этого брака. Даже если бы Первая принцесса осталась такой же, какой была, и плохо с ней обращалась, она бы никогда не винила тётю. Ведь её муж, Хэ Бэйлинь, был редким джентльменом, заботливым и внимательным к ней, и никогда не обращался с ней плохо! В это время вошла ещё одна служанка и доложила, что господин просит госпожу пройти к старому господину. Госпожа Сун поспешно ушла. Госпожа Цинь отослала всех служанок из комнаты и, взяв Сун Юньвань за руку, начала разговор. — Тётушка хочет отправить двоюродного брата в Императорскую академию? — с большой радостью спросила Сун Юньвань. — Это же прекрасная новость! Но, увидев серьёзное выражение лица тёти, она, будучи умной девушкой, быстро поняла, что её беспокоит. — Мой муж тоже учится, — сказала Сун Юньвань, задумчиво глядя на госпожу Цинь. — Тётушка, не волнуйтесь, когда я вернусь, я спрошу у мужа, попробую узнать, можно ли найти для двоюродного брата жильё в резиденции! Она не хозяйка в резиденции хоу Чэнъюань! И её муж тоже не хозяин! Если бы Первая принцесса не вышла замуж в эту семью, и её муж попросил бы хоу, тот, вероятно, не отказал бы… Но сейчас она не смела принимать решения самостоятельно и могла лишь сначала обсудить это с Хэ Бэйлинем. Если ничего не выйдет, она продаст все свои свадебные украшения, но поможет двоюродному брату в его учёбе. — Это возможно? — услышав это, госпожа Цинь сначала загорелась надеждой, но затем, покачав головой, с беспокойством сказала: — Это нехорошо… Если Первая принцесса будет недовольна… нет, нет! Сказав это, она, словно приняв какое-то решение, добавила: — Вань'эр, не утруждай себя. Я тоже всё обдумала. Если ничего не выйдет, то по возвращении попрошу твоего дядю продать академию… — Тётушка! — встревожилась Сун Юньвань. — Ни в коем случае! Эта академия была делом всей жизни её деда и единственным источником дохода семьи дяди. Если её продать, как они будут жить? Её дед и так был стар и слаб здоровьем, если он расстроится и разгневается… страшно подумать! — Даже если у твоего дяди не будет академии, он сможет преподавать в другом месте, как частный учитель, и заработать немного денег, — продолжила рассуждать госпожа Цинь. — Дома ещё есть несколько редких книг, оставленных твоим дедом, если их продать, можно будет купить дюжину му хорошей земли… Жить как-то можно будет! Во что бы то ни стало, нужно отправить сына учиться в Императорскую академию! — Пожалуйста, не делайте этого, — взмолилась Сун Юньвань. — Если уж на то пошло, сначала подождите, пока я спрошу у мужа! Госпожа Цинь похлопала Сун Юньвань по руке и кивнула: — Хорошо, я буду ждать твоего ответа. Но помни, не вызывай гнева Первой принцессы! Сун Юньвань поспешно кивнула. В это время вошла служанка и сказала, что старый господин хочет видеть старшую госпожу. Передавая сообщение, служанка не могла не взглянуть на сегодняшнюю старшую госпожу, и её глаза были полны удивления. Она только что пришла от старого господина и знала, что тот, получив в подарок от зятя Хэ Гуаньинь из белого нефрита, был вне себя от радости и весь сиял. Основной день рождения ещё не наступил, а старый господин уже не мог дождаться, когда сегодняшний день закончится и наступит праздничный банкет… Ведь подарок, лично выбранный Первой принцессой, если рассказать о нём завтрашним гостям, безусловно, придаст веса семье Сун! Теперь в глазах старого господина старшую госпожу, вероятно, будут почитать и уважать, и в будущем она станет гордостью всей семьи Сун! * * * О суматохе в семье Сун Цзин Юньси, естественно, не знала. После ухода Цзин Хунхао и его спутников, слуги во Дворе Фэнцзэ вздохнули с облегчением. Цзин Юньси спокойно поела. Ей было лень двигаться. Суп, приготовленный матушкой Ли, показался ей немного пресным, но вполне съедобным. Наверное, курицы, которых разводили в то время, ещё не кормили комбикормом, и бульон был очень наваристым. Из-за месячных Цзин Юньси было неудобно выходить, поэтому она пошла посмотреть на пророщенные семена женьшеня, а заодно прогулялась к недавно посаженным в саду цветам и деревьям. Особенно к тем двум Небесным огненным цветкам. Она снова взялась за их стебли и влила в них ауру отпечатка на своей ладони. Цилинь величественно следовал за Цзин Юньси, куда бы она ни пошла. Как только она останавливалась, он подсовывал свою большую собачью голову, чтобы она его погладила. В Западном саду был свежий воздух, лёгкий ветерок дул с озера, принося с собой ощущение влажности, что было очень приятно и комфортно. — Свой собственный большой сад! — Цзин Юньси устала и присела на камень у озера. Прищурившись, она оглядела огромный Западный сад и была очень счастлива. В этот момент донеслась мелодия флейты, в которой угадывалась какая-то размашистая удаль, отчего дух взбодрился. — Кто играет на флейте? — Цзин Юньси посмотрела в сторону, откуда доносился звук, и с любопытством спросила Байсин. — Там… разве не Главный двор резиденции хоу? Кто в резиденции так красиво играет на флейте? — В ответ госпоже, — Байсин тоже внимательно прислушалась и с сомнением сказала, — говорят, хоу искусен в игре на цине и в шахматах, а также владеет пипой и мелодиями для флейты… Может быть, это хоу? Раньше она никогда не слышала, да и что-то не сходилось. Разве хоу не был тяжело болен… Дыхания не хватало, а он мог издавать такие звуки флейты?!