Глава 8 — Глава 8

— Для начала нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Ли Шисань низко поклонился и произнес, не проявляя ни смирения, ни спеси: — Капитан Чан, господин Ян. Мне нужен помощник, чтобы заслужить расположение. У меня есть ученик на станции, по имени Сунь Юэ, он умен и способен. Однорукий господин Ян махнул рукой и сказал: — Время не ждет. Ступай, найди своего ученика. Я буду ждать вас двоих у ворот. У Ли Шисаня были добрые намерения: он хотел, чтобы Сунь Юэ извлек выгоду из этого и отличился перед Чан Цяньху. Он и представить себе не мог, что втянет своего толстого ученика в невообразимый водоворот политической борьбы. Прошло около часа, и мы прибыли к воротам центра дрессировки слонов. Ли Шисань и Сунь Юэ быстро вышли и увидели, что господин Ян уже восседал на красном коне. В столице действовали строгие правила относительно способов передвижения чиновников династии Мин и простых людей. Чиновники третьего ранга и выше, а также старики, женщины и дети могли ездить в паланкинах. Чиновникам от четвертого до шестого ранга дозволялось путешествовать верхом. Чиновники от седьмого до девятого ранга могли ездить на ослах. Что же касается мелких чиновников и обычных людей, то им оставалось довольствоваться ездой на мулах. Ли Шисань размышлял про себя: «Господин Ян едет верхом, значит, он чиновник шестого ранга или выше. Насколько же знатным должен быть человек, чтобы чиновник шестого ранга называл его « господином»?» Господин Ян спросил: — У вас двоих есть какие-нибудь мулы? Ли Шисань и Сунь Юэ ответили в унисон: — Да. Господин Ян сказал: — Хорошо. Садитесь на мулов и следуйте за мной. Господин Ян щелкнул кнутом и помчался по улице, а Ли Шисань и Сунь Юэ с трудом поспевали на своих низкорослых мулах. Чем дальше они шли, тем сильнее Ли Шисань чувствовал, что что-то не так. Как вы оказались в Южном городе? Все чиновники в Пекине живут в Северном городе. Наконец, господин Ян остановил коня и спешился перед двором, расположенным в переулке Даванба, на улице Лудиацзы. Ли Шисань и Сунь Юэ тоже слезли с низкорослого мула. Каждые десять шагов вокруг двора стоял высокий мужчина. Все они были одеты в льняную одежду и соломенные сандалии, словно бедняки из Пекина. Но у каждого на поясе висел меч Тан. Его пояс был туго набит. У одного высокого мужчины одеяние развевалось, когда он помогал господину Янгу привязать его лошадь. Ли Шисань ясно разглядел, что у мужчины на поясе была привязана скорпионья арбалет. Даже чиновники шести министерств и семьи знатных герцогов и маркизов не имели стражников, вооружённых арбалетами. Ли Шисань был взволнован. Чем выше был статус потерявшего питомца вельможи, тем большими будут его последующие выгоды. Господин Ян приказал Ли Шисаню: «Вы двое следуйте за мной во двор. Помните, вы не имеете права спрашивать имя моего господина». Ли Шисань и его ученики поклонились и сказали: «Да». Они вошли во двор. Под гранатовым деревом во дворе сидел седобородый, безбородый, энергичный старик лет шестидесяти. Он кормил золотых рыбок в аквариуме под деревом. Молодой человек лет шестнадцати-семнадцати поддерживал и прислуживал ему. Господин Ян быстро подошёл к старику и сказал: «Учитель, прибыл начальник центра дрессировки слонов». Старик ответил: «Хорошо, благодарю вас за ваш труд». У старика был пронзительный голос и бледное, безбородое лицо. Ли Шисань сразу понял, что перед ним дворцовый евнух, неудивительно, что он был так высокомерен. Всем известно, что нынешний император использует евнухов для сдерживания гражданских чиновников. Власть Императорского придворного департамента не меньше, чем у Кабинета министров. Власть Императорского управления лошадьми не меньше, чем у Военного министерства и Пяти военных командований. Титулы управляющих двенадцатью тюрьмами, четырьмя департаментами и восемью управлениями внутреннего дворца всем хорошо известны. На протяжении всей истории евнухи часто являлись синонимом жадности и предательства. Положение изменилось во времена правления Цзяцзина. Евнухи во дворце зачастую отличались добродетелями, такими как Май Фу, Лу Фан, Хуан Цзинь, Гао Чжун и другие. Чэнь Хун был исключением. Сердце Ли Шисаня бешено колотилось: неужели пропал любимый кот императора из Западного Сада, Мэйшуан? Если бы он смог его найти, разве не было бы легко получить повышение и разбогатеть? Через мгновение Ли Шисань снова засомневался: как странно. Если пропала императорская наложница, зачем евнуху поручать мне задание во дворе Южного города? Старик повернул голову и взглянул на Ли Шисаня: "Я слышал, ты искусен в поиске расположения?" Ли Шисань ответил: "Отвечая на ваш вопрос, евнух. Да". Господин Ян выругался: "Как невежливо! Прочисти рот!" Господин Ян явно был недоволен обращением "отец-император". Он чувствовал, что Ли Шисань демонстрирует свой ум. Неожиданно старик не принял это всерьез: "О, ты умный юноша, ты хорошо разбираешься в людях и их выражениях. Ты понимаешь, что я евнух. Я уже говорил, что стар и не достоин звания "отец-император". Ты можешь просто называть меня папой". Пожилых и богатых людей в династии Мин всюду с уважением называли "Старик". Ли Шисань быстро сказал: "Да, папа". Старик сел на трон и сказал: "У меня есть борзая, подарок от старого друга. Она пропала вчера. Можешь найти ее мне в течение дня?" Ли Шисань сказал: "Могу я спросить, старик, как выглядит маленькая собака?" Старик закрыл мутные глаза и сказал: "Я не умею хорошо говорить. Я не могу объяснить понятно. Но есть портрет". Сказав это, старик сказал молодому человеку рядом с ним: "Цзюэр, принеси этот портрет". Вскоре молодой человек принес портрет и развернул его. Ли Шисань присмотрелся и был так потрясен, что лишился дара речи. Справа от портрета есть приписка: «Адмирал Гао на охоте со своей собакой». Там же строка мелких иероглифов: «Живописец Байху из Цзиньивэй написал портрет по императорскому указу». Верно, придворные живописцы династии Мин были сплошь из Цзиньивэй. Еще со времён правления императора Юнлэ придворных живописцев «в основном наделяли титулом Цзиньивэй и присваивали воинские звания в зависимости от их живописных навыков». Ли Шисань был потрясен: «Боже мой! Есть только один евнух по имени Гао, которому императорский указ даровал портрет. Это великий герой восстания Гэншу, Гао Чжун!» Гао Чжун был любимцем императора Цзяцзина. На шестом году правления Цзяцзина он уже был хранителем печати Императорского управления над конскими делами. На двадцать втором году правления Цзяцзина он получил титул «начальника 12-го лагеря полка и четырёх гвардейских лагерей воинов; губернатора учения на парадном поле Нэйси, и удостоен титула «главы столицы, носящего меч». Ношение мечей императорской гвардией перед императором было обычным делом во всех династиях. Должностному лицу императорской гвардии, носящему меч в этой династии, запрещалось называться «Великим генералом Хань». Гао Чжун был первым евнухом, носившим меч перед императором. На двадцать девятом году правления Цзяцзина произошёл инцидент Гэнсюй. Алтан-хан вторгся на юг, а Цю Луань, маркиз Сяньнин, обладавший военной властью, испугался врага и умышленно избежал стычки с татарской армией, что позволило татарам подойти к столице. Династия Мин в опасности! Император Цзяцзин спросил премьер-министра о контрмерах. Янь Сун, премьер-министр, который умел только плести интриги, убивать людей и угождать императору Цзяцзину, на самом деле сказал: «Ваше Величество, татарские варвары, вероятно, уйдут, когда унесут достаточно добычи из-за города». – Глава завершена – – Разве премьер-министр нынешней династии говорит на человеческом языке? – ни один из придворных чиновников и вельмож не предложил ни одной разумной стратегии для защиты от врага. В критический момент вперед выступил евнух Гао Чжун! Он повел за собой различные лагеря столицы на защиту городских стен. На городской стене он был облачен в доспехи, держа в руках меч, а его алый халат развевался на ветру. Он сказал генералам: «Враг в столице, и у нас нет иного выбора, кроме как защищать город ценой собственных жизней!» Сказав это, он взмахнул своим мечом, отрубил мизинец на левой руке и зычным голосом прокричал героическую фразу: «Те, кто боятся сражаться и страшатся врага, имеют такой же палец!» Татарская армия предприняла пробное нападение на город. Гао Чжун, как высокопоставленный чиновник дворца, лично убивал врагов на городской стене. Позднее, чтобы отразить врага, Гао Чжун лично возглавил 800 воинов-смертников, спускаясь со стен города посреди ночи, и совершил внезапное нападение на татарский лагерь. Эта самоубийственная ночная вылазка закончилась полным уничтожением 800 бойцов Эскадрона Смертников. Именно благодаря этой ночной атаке Алтан-хан увидел высокий боевой дух минской армии и увел свои войска. Впоследствии минская армия вышла из города, чтобы собрать тела своих товарищей, отдавших свои жизни, и из груды мертвых тел откопали все еще живого евнуха Гао Чжуна. Гао Чжун был евнухом, но также воином и героем! На протяжении всей китайской истории, когда чужеземные захватчики вторгались, всегда находились такие люди, как Гао Чжун, которые вставали и встречали смерть лицом к лицу. Это также причина, по которой китайский народ просуществовал тысячи лет.