Глава 6 — Глава 6

Глава 6. Счастливая жизнь семьи Линь Биюнь подошла к Линь Юиню и почтительно спросила: — Учитель Вэн, чем могу служить? Линь Юиню улыбнулся и сказал: — Тринадцатый принёс нашей семье крупную сделку. Сходи к воротам переулка, найди Сяоци и попроси его принести тушёную говядину для больных и четыре небольших блюда из «Цзуйсяо Лоу». Сюохуань – это разносчик еды поздних поколений. В некоторых аутентичных старых городах Пекина существуют строгие правила: молодые жёны дома никогда не выходят ни через парадную, ни через заднюю дверь. В семье Линь нет столько дурных предрассудков. Когда Линь Юиню был подростком, он бежал из Шиндэской префектуры в столицу, спасаясь от голода. Он был так беден, что сквозь штаны виднелись ягодицы. После десятилетий упорного труда и лишений он теперь жил хорошей жизнью. Его не заботили эти, казалось бы, изощрённые условности. Биюнь лёгкой походкой вышла из двора. Линь Шисань сказал: — Отец, давай серьёзно. Это правда, что «Люсинь Цзюй» в долгу передо мной. Но раз они готовы дать нам этот бизнес, мы должны заплатить сполна и впредь оставаться честными. Линь Юиню рассмеялся и отругал: — Сыну ещё рано учить отца. Завтра я отправлюсь на гору Юйцюань и арендую ещё три му болотного участка. До наступления зимы я выкопаю ещё два погреба для снабжения «Люсинь Цзюй». Осенью ледник арендовал низину у реки или озера, называемую «дантянь». До зимнего солнцестояния дантянь наполняли водой. Когда погода действительно замерзала на тридцать девятый день самого холодного периода зимы, мы нанимали сильных мужчин, чтобы они выкапывали лёд с полей и перевозили его в ледник на воловьих упряжках. Когда наступало лето, покупатели могли приходить в ледник, чтобы забрать лёд по ледовым билетам. Линь Шисань непринуждённо спросил: — Где Хуэр? Линь Юиню ответил: — Он сегодня поздно проснулся и ещё не встал. Хуэр – это сын Линь Шисаня и Биюнь. Его полное имя – Линь Ху, и в этом году ему два года. Ли Шисань вышел из переднего двора и направился в восточное крыло, где располагалась спальня Линь Сяосаня и его семьи. У двери спальни лежала кошка, а рядом примостилась собака, неподалеку стояла клетка с кроликом. Львиная кошка лениво зевнула. Эта кошка была потомком дворцовой кошки и приходилась родственницей любимице императора Цзяцзина по кличке «Шуанмэй». Собака же была обычным большим желтым дворнягой, каких держат в каждом доме, и уступала в благородстве львиной кошке. Кролик был белым, и в клетке он с аппетитом жевал пучок травы. Увидев своего хозяина, желтая собака подбежала к Ли Шисаню, нежно виляя хвостом и ласкаясь о его ноги. – Кошка, ты сегодня не обижала Кролика? – с улыбкой спросил Ли Шисань. Дело в том, что собаку в семье Линь звали «Маоэр», кошку — «Туэр», а кролика — «Гуйсунь Гао Сяоци». Гао Сяоци всегда дерзил Ли Шисаню, но тот не спорил с ним, во-первых, потому что Гао Сяоци был старшим, а во-вторых, потому что Ли Шисань жалел его, ведь старик был бездетен. Но все же дома он не мог сдержаться и обращался к Лунному Духу Белого Кролика: «Внучок Гао Сяоци, ты опять траву жуешь?» Большая желтая собака, казалось, поняла, о чем шла речь, и склонила голову. На загривке у нее был заметный клок выдранной шерсти – явный след нападения львиной кошки. Словно говоря: «Только земля и небо знают, кто кого обижает!» Ли Шисань понял, что имела в виду собака, и выругал львиную кошку: «Хулиган!» Затем он вошел в спальню. Вдоль восточной стены спальни стоял длинный стол, на котором находились разнообразные банки для боев насекомых и клетки для поющих насекомых. Он собрал более двадцати штук, среди которых были «Зеленый Краб Генерал», «Кузнечик с Барабанными Крыльями» и «Горный Зеленый Кузнечик». Все они были среднего и высокого качества. На длинном столе, свисая с балок, висели три ремня из коровьей кожи, на которых были прикреплены три клетки с птицами: зяблик, жаворонок и канарейка. Любой из этих питомцев стоил несколько медяков или даже два унции серебра. Даже при годовом жаловании Ли Шисаня, которое составляло всего семь с половиной лянов, он обладал значительным состоянием. Каждый месяц, берясь за три-пять заказов для богатых семей, он мог заработать не менее восьми или десяти лянов, находя их любимцев. Ли Шисань всегда делил своё жалованье и вознаграждения на три части. Сорок процентов он отдавал отцу на оборот капитала ледника. Тридцать процентов он передавал жене, пуская их на косметику и порошок, покупку приличной ткани или откладывая на собственные нужды. Оставшиеся 30% он оставлял себе, тратя их на цветы, птиц, рыб и насекомых, которые приносили ему радость. Ли Шисань не был похож на своих коллег из Ли или при дворе, которые, получив деньги, тут же отправлялись в дома терпимости, проводили время с женщинами, азартно играли и предавались разврату. Он же тратил все свои средства на эти скромные увлечения. Молодая чета спала на кровати из орехового дерева. Даже для такой состоятельной семьи, как семья Ли в Пекине, кровать из орехового дерева казалась несколько расточительной. Три года назад, когда он нанял плотника для изготовления свадебной кровати, Ли Юнюнь сказал Ли Шисаню: «Сынок, туалетный столик, три гардероба и подставка для медного таза в брачной комнате – это не самое главное». В тот момент Ли Шисань спросил: «Отец, что же тогда самое важное?» Ли Юнюнь прищурился и загадочно улыбнулся: «Самое важное – это иметь хорошую кровать». Эта кровать из орехового дерева действительно была превосходной, сделанной из настоящего материала. Ли Шисань и Биюнь спали на ней, и уже через год у них появился ребенок. Рядом с кроватью Хутао стояла маленькая кроватка. Толстый белый тигр крепко спал, пуская слюни по уголкам рта. Ли Шисань ласково ущипнул маленькое личико Ху'ера: «Ху'ер, вставай, будем завтракать». Ху Эр открыл глаза и детским голоском позвал: «Папа». Затем он раскрыл свои ручки, белые, как лепестки лотоса, и сказал: «Папа, обними меня». Ли Шисань подхватил Хуэр, чмокнул его в крошечную щечку: — Пойдем, пойдем кушать. В восточной комнате двора находилась небольшая столовая, в ней стоял восьмиугольный стол. Биюнь уже вернулась и накрывала на стол. Ли Шисань вошел, держа на руках Хуэр, и с улыбкой сказал: — Завтра получим еще десять лянов серебра. Три ляна отдам тебе, чтобы купила шелковый жакет и сатиновый топ на зиму. Биюнь подняла голову и посмотрела на мужа, в глазах ее плясали искорки: — Я как раз сшила два комплекта в прошлом году. Лучше прибереги деньги и купи еще хороших червей. Ли Шисань уставился на свою прекрасную жену и произнес: — Червей покупать нужно. Да и красавицу дома не худо бы принарядить. Если надо, деньги тратить стоит. Не волнуйся, старик немало скопил за эти годы. Наша семья не будет бедствовать. Примерно через два с половиной часа из двери послышался громкий голос, зовущий Сяо Ци: — Господин Ли, в «Цзуйсяолу» есть тушеный говяжий студень, рис, завернутый в листья салата, маринованные побеги бамбука с курицей, жареный желтый карась и салат из мелко нарезанной свинины. Обед обойдется в шесть лянов серебра или пятьсот шестьдесят монет. Банкноты не принимаем. Фоновые расходы – десять монет! Вскоре Ли Юню принес в столовую ящик с едой. Биюнь быстро взяла его, расставила блюда и достала из винного шкафа в столовой кувшин старого желтого вина, перелив его в металлический котелок для подогрева. Ли Юню и Ли Шисань сели. Биюнь, взяв на руки Хуэр, уселась следом. Ли Юню взял палочки и сказал: — Ешьте. Тушеная говядина была нежной и сочной; ароматный рис в листьях салата источал свежий запах; кисло-сладкая курица с побегами бамбука обладала неповторимым вкусом; жареный желтый карась, хоть и костляв, но свеж и ароматен; а салат из мелко нарезанной свинины был хрустящим и освежающим. К этому добавили кувшин теплого рисового вина – и это было не просто вкусно, а восхитительно вкусно. Семья жила в мире и согласии, наслаждаясь трапезой. Казалось, будто они пребывают в раю. Ли Шисань взглянул на своего старого, но бодрого отца, затем на прекрасную жену и пухленького сына. Он подумал про себя: «Лишь глупец будет изо всех сил стремиться попасть в Управление Северного Умиротворения. Какой смысл иметь работу, ради которой приходится вешать голову на штаны? Самое главное, чтобы семья жила в достатке». О некоторых вещах не стоит говорить, а о некоторых — думать. Ли Шисань и представить себе не мог, что работа, требующая огромных усилий, вскоре сама постучится в его дверь.