Глава 19 — Глава 19

Глава 19: Вытаскивая из грязи Если бы Линь Шисань и остальные вывели поставщика собак из тюрьмы и стали дразнить посла Ли, это была бы избитая сцена, где притворяешься свиньей, чтобы съесть тигра, притворяешься крутым, а затем получаешь пощечину. Линь Шисань не из таких. Трое мужчин вывели поставщика собак Лю Цзиньпэна из тюрьмы, а посол Ли проводил их до ворот. Посол Ли поклонился и сказал: «Я с уважением провожаю вас троих». Линь Шисань сказал: «Посол, не могли бы вы поговорить со мной?» Они развернулись и вернулись в тюрьму. Линь Шисань сказал: «Мне было приказано помочь евнуху Гао. Прошу прощения, если я чем-то обидел посла Ли». Посол Ли быстро сказал: «Я очень близок со своим начальником, как брат. Что вы такое говорите?» Линь Шисань достал из своей кожаной сумки слиток серебра весом в два ляна, пахнущий соленьями, и сунул его в рукав посла Ли. Посол Ли быстро спросил: «Сэр, что вы имеете в виду, говоря так?» Линь Шисань улыбнулся и сказал: «Мой друг, который продает собак, находится в тюрьме под вашей опекой. Я использую эту небольшую сумму денег, чтобы купить вам вина». Линь Шисань был хорош в двух вещах: одна — в поиске расположения, другая — в общении с людьми. Эти две сильные стороны были основой его безмятежной и комфортной жизни в столице. Посол Ли заведовал тюрьмой столичного округа Шуньтянь. Кто мог гарантировать, что он не понадобится в будущем? Сегодня он получил выход и два ляна серебра. Кто знает, возможно, в будущем он сможет ему очень помочь. Посол Ли уклонился от ответа: «Я уже сказал, что мы лучшие друзья. Как я могу взять ваши деньги?» Линь Шисань сказал: «Если посол не примет, это будет означать, что он считает это слишком малой суммой. Он не признает меня своим бедным другом». В этот момент посол Ли не смог отказаться: «Тогда я буду невежлив, если откажусь». — Говорят, вы тоже любите держать питомцев, — добавил Линь Шисань. — Я отвечаю за поиск питомцев в центре дрессировки слонов. Если в вашей семье в будущем пропадут питомцы, смело обращайтесь ко мне. Налюбовавшись по-своему на посла Ли, Линь Шисань вместе с Чэнь Цзюй и прочими покинули ворота тюрьмы и направились в переулок Сянси. Наступил полдень. Во дворе переулка Сянси Ху Даянь вместе с господином Хунгом запрокидывал в себя шашлык. На угольной жаровне лежала большая железная сковорода, называвшаяся «дан». Сначала в сковороду растапливали свиной жир, а затем выкладывали предварительно маринованную свиную грудинку. Вскоре свиная грудинка зашипела, выделяя масло. С помощью палочек для еды брали кусочки жареной свинины, обмакивали в аппетитный соус из зелёного лука. Аромат мяса и вкус зелёного лука наполняли тело. Это было так аутентично и вкусно! Ху Даянь и Хуан Е не присели, чтобы жарить мясо, а поставили одну ногу на скамью. Таково было правило «боевого приёма пищи» при приготовлении барбекю в Чжицзы. В старой столице ко всему, что касалось еды, относились с особым подходом. Однажды один комментатор высмеял себя: «В старой столице даже к испражнениям подходят со всей серьёзностью. Это должно быть первое испражнение после пробуждения на рассвете, в час Мао. Это называется «первое испражнение»». «Баба» должен быть твёрдым на 40% и мягким на 60%. Муку из даньского риса смешивали с говяжьим бульоном, затем обваливали «бабу» в тесте. Жарить на 80% раскалённом масле до хрустящей корочки снаружи и нежной мякоти внутри. Вернемся к сути. Ху и Хуан наслаждались едой перед жаровней. Тут вошли Линь Шисань и Чэнь Цзюй. Ху Даянь закатил глаза на Линь Шисаня: «Правительственные чиновники обладают отличным нюхом. Пришли сюда, просто уловив аромат мяса». Линь Шисань не обратил внимания: «Господин Ху дразнит нас, называя собаками». Ху Даянь сказал: «Как я смею? Вы — член Цзиньивэй, чиновник, отвечающий за чиновников». Господин Хунг прервал: «Садитесь, отведаете вместе с нами?» — Нет, — ответил Ли Шисань. — Мы пришли спросить господина Ху, как зовут и где находится человек, который ездил на собаке. — Если я говорю, что не знаю, значит, не знаю, — сердито возразил Ху Даянь. — Ты что, хочешь, чтобы я выдумал имя? Ли Шисань взял бамбуковые палочки и помог Ху Даяню перевернуть свиную грудинку на гриле. — Господин Ху, будьте терпеливы. У вас есть брат по имени Лю Цзиньпэн, который сейчас заключён в тюрьму округа Шуньтянь, верно? Ху Даянь поставил соус из зелёного лука и уставился на Ли Шисаня. — Да. Почему? — Если я смогу вытащить вашего брата из тюрьмы, вы в обмен дадите мне наводку на человека с собакой? Ху Даянь переглянулся с господином Хуном. Он уже просил господина Хуна помочь вытащить брата из тюрьмы. Но Хун был человеком низкого положения и не мог помочь заключённому, который оскорбил тюремного надзирателя девятого ранга. — Господин Ху, — сказал Хун. — Он, по крайней мере, офицер имперской гвардии. Возможно, у него действительно есть связи. Ху Даянь задумался на мгновение и сказал: — Хорошо, как только вы вытащите моего брата и приведёте его ко мне, я дам вам наводку. — Слово джентльмена? — переспросил Ли Шисань. — Поехали, погоняй лошадей! — тут же ответил Ху Даянь. Ли Шисань захлопал в ладоши и крикнул: — Худенький Сунь! Худенький Сунь открыл дверь и ввёл Лю Цзиньпэна. Увидев, что его брат благополучно вернулся, Ху Даянь сначала удивился, а потом пришёл в неописуемую радость. Вспомнив дни, когда они были братьями, как они вместе переживали трудности, он почувствовал беспомощность, когда брат попал в беду, и его охватило чувство вины. Лю Цзиньпэн поклонился и сказал: — Брат, я вернулся. Ху Даянь помог ему подняться. — Хорошо, что ты вернулся, хорошо, что ты вернулся. — Я привёл человека к вам, — сказал Ли Шисань. — А что насчёт всадника на собаке? — Человека, который ездит на собаке, зовут Ван Лаочуань. Последние несколько дней он все ночи проводит в храме Баньчуй Няньнян в Южном городе, — ответил Ху Даянь. — Спасибо, — поклонился Ли Шисань и, развернувшись, направился прочь вместе с Чэнь Цзю. Но тут его остановил Господин Хун: — Постой. — Господин Хун, я уже заплатил вам два ляна серебра за сводничество. Вам что-то ещё нужно? — спросил Ли Шисань. Мутные старые глаза Господина Хона с лукавым блеском взглянули на него: — Чтобы найти пропавшего грейхаунда для местного богача из Ваньпина, ты готов отправиться в тюрьму префектуры Шуньтянь, чтобы вызволить его? Я не знаю, сколько денег и сколько лиц тебе придётся при этом потерять. Что-то тут нечисто. Ли Шисань праведно солгал: — Господин Хун и Господин Ху действуют честно. Я тоже поступаю честно. Раз я пообещал местному богачу, я обязан найти этого грейхаунда, чего бы это ни стоило. Господин Хун улыбнулся и сказал: — Полагаю, этот местный богач обещал тебе немалую выгоду. — О, это само собой. Вы ведь знаете меня. Я никогда не встаю рано, если нет какой‑нибудь выгоды, — ответил Ли Шисань. Господин Хун, вытерев рот пирожком с лотосом, произнёс: — Я сыт. Сегодня днём мне нечем заняться. Как насчёт того, чтобы помочь вам втроём найти эту собаку? Ли Шисань подумал: *Господин Хун — старый пекинец, и люди из преступного мира Южного города должны ему уступать. Его помощь будет очень кстати*. Поразмыслив так, Ли Шисань сказал: — Благодарю вас, Господин Хун. — Не спеши благодарить. Ты не действуешь без выгоды, и я тоже. Все эти люди, которые катаются на собаках по Пекину, скользкие, как угри. Придётся заплатить им больше. — Насколько больше? — спросил Ли Шисань. Господин Хун поднял четыре пальца: — Четыре ляна серебра. Ли Шисань мысленно посетовал: *«Этот старый скряга Гао Сяоци, наконец, дал мне десять лянов прибыли. Теперь я отдал два ляна Господину Хону сегодня утром, два ляна Господину Ли только что. Теперь ещё ещё четыре ляна я отдам Господину Хону. Хорошо, у меня осталось всего два ляна на всякие расходы».* Однако, учитывая такое важное дело, Ли Шисань не собирался скупиться на эту малость серебра. Он достал из кожаной сумки ещё два серебряных слитка и положил их рядом с доской для жарки. Господин Хун взял серебро и встал: "Пойдём. Я отведу тебя в Храм Богини Баньчуй".