***
☆☆ Точка зрения Эмберта☆☆
— Итак, вы использовали магию, пытаясь погрузить Элли в воду, — сказал я. — Как я и ожидал.
Молодой человек, которого мы с Янусом допрашивали, был сыном графа Галиэля. К счастью, он ответил на наши вопросы абсолютно честно.
— Но почему вы вообще это сделали? — спросил я.
Очевидно, он пришел покататься на коньках с леди Селетт и ее друзьями. Увидев Элли, он почувствовал непреодолимое желание столкнуть ее в воду. По какой-то причине он совершенно не сомневался в правильности своих действий. В результате он действовал по принуждению.
— С ведьмовством шутки плохи, — сказал я. — Оно может даже заставить кого-то поверить, что злодеяние — это добро.
К сожалению, у нас все еще не было доказательств того, что леди Селетт могла использовать колдовство. В конце концов, мы смогли наказать только того, кто пытался причинить вред Элли. В данном случае этим человеком был сын графа Галиэля.
Жилка на виске Януса запульсировала.
— Итак, леди Селетта наконец-то предприняла прямое нападение на Элли.
Я мог разделить его ярость. Вид озера, расколовшегося у ног Элли, привел меня в ужас, несмотря на то, что я знал, что оно было магически укреплено. Громкий треск льда все еще стоял у меня в ушах.
— Пришло время принять решительные меры и против леди Селетт, — заявил я.
***
☆☆Точка зрения Александры☆☆
Зимние каникулы закончились, и снова начались занятия в школе.
— Слушайте все, — сказал Лорис. — Давайте будем крайне осторожны с леди Селетт и ее окружением. Я знаю, что ты сильная, Элли, но ты все еще не хочешь ударить другую девушку, верно? Давай держаться от них на разумном расстоянии, чтобы убедиться, что в этом никогда не возникнет необходимости.
Наша группа собралась в комнате Лориса в общежитии. Мы все сидели на длинном диване в его гостиной. После покушения на мою жизнь все были в состоянии повышенной готовности.
Розарио, сидевший рядом со мной, схватил меня за плечо.
— Может возникнуть ситуация, в которой даже ты окажешься бессильна. Тебе следует избегать леди Селетт ради твоей собственной безопасности.
Я смогла только кивнуть в ответ на его серьезное выражение лица.
Джульетта, сидевшая напротив меня, сжала обе руки в кулаки, чтобы подбодрить меня.
— Я не оставлю тебя, Элли, — сказала она, раздувая ноздри.
Она была достаточно милой, чтобы снять все мое напряжение.
Орест, который сидел в кресле на диване, принял ту же позу.
— Я тоже буду держаться как можно ближе.
Да, это совсем не так мило, когда он это делает.
— Спасибо вам всем, — сказала я. — Ваша поддержка очень много значит для меня. Тем не менее, я не хочу, чтобы кто-то подвергал себя опасности из-за меня. Кроме того, у меня нет проблем с тем, чтобы избить любого злодея, — тут мое лицо расплылось в широкой улыбке. — Не имеет значения, что она хрупкая девушка.
Лорис подтолкнул меня локтем.
— Не говори это с улыбкой на лице, придурочная.
— Но это правда. Если кто-нибудь из вас пострадает, защищая меня, я отправлю преступника на тот свет.
Глаза Сии хитро сверкнули.
— Хех, мне нравится, как это звучит.
Это вызвало смех у всех остальных.
***
Когда на следующий день мы пришли в класс, окружение Селетт излучало странную ауру. Во время зимних каникул эта группа баронов и виконтов полностью попала под ее чары. Их глаза были безжизненными, как у зомби. Никто из других наших одноклассников не подошел к сопровождавшим Селетт, они тоже заметили их странность. Однако Селетт, как обычно, продолжала улыбаться, стоя в центре своей группы.
Вздрогнув, Орест энергично потер руки.
— Это жутко.
Действительно, холод пронизал весь класс.
Незаметно для нас к нам присоединился Эмберт.
— Всеобщее беспокойство усилилось из-за этой группы, — сказал он. — Их негативные эмоции теперь переполняют класс.
Внезапно Эмберт взял меня за руку и поцеловал кончики пальцев, на его губах играла очаровательная улыбка.
— А?! — вскрикнула я, жар охватил мое лицо, как при извержении вулкана. — Ч-что ты делаешь?!
Улыбка Эмберта стала шире, и он приблизил свое лицо к моему.
— У меня просто возникло непреодолимое желание прикоснуться к тебе.
Другие девочки в классе завизжали от восторга.
— Н-н-не здесь, — пробормотала я.
Как мог Эмберт вести себя так интимно перед таким количеством людей? Я боялась, что умру от смущения. Когда я впала в панику, я неосознанно выпустила волну магии.
Сия отреагировала почти мгновенно.
— Хм? Атмосфера внезапно становится легче.
Джульетта перестала растирать руки.
— Ты права. Уже не холодно.
— Молодец, — сказал Эмберт со смешком.
Затем он поцеловал меня в щеку, как обычно. Восторженные вопли стали еще пронзительнее, чем раньше.
— Ты что, пытаешься меня убить?! — воскликнула я. — Разве ты не видишь, что все смотрят?!
Лицо Эмберта вытянулось в ответ на мои жалобы.
— Ты не собираешься поцеловать меня в ответ?
— Хм?
— Прямо здесь, — ответил Эмберт, указывая на свою щеку. — Как ты всегда делаешь.
Этот парень настоящий?!
Миллион вопросов пронесся в моей голове. Увидев, что я застыла, Эмберт повернулся, чтобы уйти.
— Я полагаю, что это не так, — сказал он подавленным голосом.
— Хорошо, я сделаю это! — закричала я в отчаянии. — Просто перестань строить мне такие грустные щенячьи глазки!
Лицо Эмберта просветлело, и он снова наклонился ко мне. Когда я легонько чмокнула его в щеку, восторженные вопли раздались в третий раз. Как же мне хотелось закрыть уши.
Эмберт, в свою очередь, радостно улыбнулся.
— Спасибо, — сказал он со смешком, прежде чем вернуться на преподавательский помост.
— Как тебе удается делать это на глазах у всех? — спросил Лорис, наблюдавший за происходящим из-за моей спины. — Это было мило и игриво, когда ты была ребенком, но ты скоро станешь взрослой. Снимаю шляпу перед твоим бесстыдством.
Мои глаза наполнились слезами, когда он нанес этот завершающий удар.
— Скажи это своему брату, а не мне! — воскликнула я. — Я получила критический урон из-за этого позора. У меня почти не осталось ХП!
Лорис жалобно посмотрел на меня, не в силах понять мой лепет.
— Ты что, с ума сошла? Что, черт возьми, такое ХП?
Сия хихикнула.
— В чем проблема? В конце концов, атмосфера здесь разрядилась благодаря страданиям Элли.
Не могла бы ты стереть эту ухмылку со своего лица, прежде чем встать на мою защиту, пожалуйста?
Джульетта прижала руку к груди.
— У меня даже сердце екнуло.
— У меня тоже, — согласилась Сита. — Я подумала, что мое сердце остановится, когда я увидела прощальную улыбку принца Эмберта.
— Что ты имеешь в виду? — в панике спросил Орест, хватая Ситу за руки. — Ты влюбилась в принца Эмберта?
— Вряд ли, — с улыбкой ответила Сита. — Я просто подумала, что то, как принц Эмберт улыбнулся Элли, было невероятно дерзко. Я влюбилась в тебя давным-давно, Орест. Никто другой не завладеет моим сердцем.
— Сита… — Орест замолчал.
Таким образом, Сита и Орест с любовью смотрели друг другу в глаза.
— Возможно, я не в том положении, чтобы говорить это, но не могли бы вы, голубки, немного подождать? — попросил Эмберт. — Я закончу урок как можно быстрее.
Класс расхохотался над его шуткой.
***
После урока другие девочки расспрашивали меня о моих отношениях с Эмбертом. Объясниться было непросто.
— Мы с принцем Эмбертом приветствовали друг друга поцелуем в щеку с тех пор, как я была ребенком, — сказала я. — На данный момент это, по сути, ритуал.
К сожалению, никто не хотел в это верить. К тому времени, когда мне удалось убедить всех, мой усталый разум был на грани отключения.
— Боже, я так устала, — пожаловалась я.
Наша компания собралась в кафетерии на обед. Когда я откусила кусочек блинчика, намазанного кленовым сиропом, Лорис потянул меня за ухо.
— Что такое?! — промямлила я с набитым ртом.
Лорис указал в определенном направлении.
— О? — спросила я.
Я заметила столик, за которым сидели Селетт и ее окружение. Я узнала среди них знакомого человека.
— Я давно его не видела, — сказала я.
Северин Фреголини, студент третьего курса, сидел с ними.
— О нет, — сказала Сия. — Может быть, он был заколдован?
Нет, пока он носит кольцо, Селетт не должна была его околдовать.
Их компания уже закончила есть. Поднявшись со своих мест, они направились в нашу сторону, Северин сопровождал Селетт. Когда группа проходила мимо нас, мы с Северином встретились взглядами.
— О, да это же Элли, — поприветствовал он меня.
— Северин, — ответила я. — Рада вас видеть.
Я была несколько потрясена, так как не ожидала, что он заговорит со мной.
— Я не знал, что вы с леди Селетт были знакомы, — сказала я.
Селетт крепче сжала руку Северина. Затем она прижалась к нему, глядя на меня сверху вниз с торжествующей улыбкой. Я начинала находить ее постоянную враждебность несколько комичной.
— Мы с леди Селетт недавно подружились, — ответил Северин. — Меня интересует ее святая магия.
— О, это правда? — спросила я.
— Действительно. Что ж, тогда мы уходим. Увидимся позже, Элли.
Затем сопровождающие Селетт ушли по настоянию Северина.
Что здесь происходит?
Судя по беглому взгляду, кольцо все еще плотно облегало его палец. Возможно, он искренне интересовался священной магией Селетт. В конце концов, он тоже проявлял интерес к моим амулетам.
В течение следующих нескольких дней я начал часто замечать Северина и Селетт вместе. Среди студентов поползли слухи о том, что они встречаются. Безусловно, они были привлекательной парой. На первый взгляд, Селетт обладала эфемерной красотой. Северин также был андрогинно красив.
Если это поможет Селетт успокоиться, я только за.
Я не была неправа, питая такую надежду, верно?
***
Прошел почти месяц с тех пор, как Северин начала проводить время в окружении Селетт. Как обычно, она продолжала периодически пытаться околдовать моих друзей. При этом она больше ничем особенным не занималась. Таким образом, дни проходили спокойно.
Сегодня у нас во дворе был урок магии, на котором мы должны были произносить настоящие заклинания.
— На сегодняшнем занятии я хочу, чтобы вы создали что-нибудь, используя два или более типа элементов, — сказал Эмберт. — Это может быть что-то, что исчезает почти мгновенно, или что-то, что остается осязаемым. Не волнуйтесь, те из вас, кто может использовать только один элемент. Сделайте все возможное, чтобы создать что-то похожее на другие.
Все начали ломать голову в поисках идей.
— Профессор, — сказала молодая леди. — Что нам делать, если мы можем использовать только магию ветра?
— Хороший вопрос, — с улыбкой ответила Эмберт. — Попробуйте создать какой-нибудь визуальный образ, заставив листья или цветы танцевать на ветру. Звучит довольно заманчиво.
Лицо девушки стало ярко-красным, когда она обратила на себя внимание Эмберта.
Немного поразмыслив над заданием, класс начал по очереди представлять свои творения.
Первым был Лорис. Он создал дракона из пламени и заставил его парить над внутренним двором, используя ветер. Это было впечатляюще реалистично.
Следующим был Орест. Сначала он заставил водяные копья падать дождем. Затем он выпустил земляные копья из земли, как фейерверк. Два типа копий столкнулись и рассеялись.
Третьим был Розарио. Он построил трехэтажную башню из глины в мгновение ока. Затем он использовал ветер, чтобы разломать ее на куски.
— Вы все потрясающие, — сказал один из наших одноклассников, охваченный благоговейным трепетом.
Розарио рассмеялся.
— Мы тренировались с Элли с детства. Это все благодаря тому, что она так сильно на нас давила.
Орест тоже засмеялся.
— В этом ты прав.
Лорис кивнул.
— Я начал тайно практиковать магию, потому что тогда не мог смириться с поражением от Элли.
С моей точки зрения, он все еще ненавидел проигрывать, даже спустя столько лет.
Сита создала кролика изо льда и очаровательный ларчик из земли. После этого Сия создала из земли большое дерево и украсила его ледяными цветами в полном цвету. Это вызвало одобрительный вздох у девочек из нашего класса. Наконец, Джульетта создала водяных бабочек, которые танцевали высоко в небе. Это также вызвало одобрительные возгласы у всего класса.
Я была очарована волшебством моих друзей. В конце концов, все их творения были такими замечательными.
Я не могу позволить им выставлять меня напоказ.
Помня об этом, я решила создать двух лошадей. Первая была ярко-красной и сделана из пламени. Затем я создал вторую, белоснежную лошадь изо льда и снега. Изумрудно-зеленые глаза Эмберта засверкали, когда он наблюдал за созданиями. Сделав вокруг него два круга, лошади развернули крылья из молний и устремились к небесам.
Профессор магии начал хлопать так энергично, что я забеспокоился о его руках.
— Какое чудесное представление.
Эмберт, стоявший рядом с профессором, зааплодировал с такой же энергией.
— Действительно. Я трепещу от благоговения.
Остальная часть класса присоединилась к аплодисментам, одновременно произнося слова восхищения. После этого остальные студенты представили свои творения, вдохновляясь нашими выступлениями. Селетт была последней, кто выступил.
— Я не могу создать что-то особенное, поскольку могу использовать только священную магию, — сказала она. — Хотя моя магия невидима глазу, я бы хотела, чтобы каждый почувствовал ее на своей коже.
Несмотря на эти слова, я без труда увидела, как она выпустила огромную волну магии. Глаза Эмберта расширились, и он дотронулся до своей серьги. Должно быть, он тоже заметил магию.
— Что происходит, ребята?! — вскрикнула я.
Рядом со мной я также заметила дым, поднимающийся из груди Джульетты.
— Ой, какой горячий! — воскликнула она, почти вскрикнув.
Ее амулет принял на себя основной удар магии из-за своего большого размера. Кулон обжигал ее кожу, как раскаленное железо. При таких темпах у нее на груди остался бы постоянный шрам.
— Нет! — закричала я, высвобождая волну магии, которая намного превосходила магию Селетт. — Только не в мое дежурство!
Моя магия продолжала набирать силу. Из-за паники я допустила ошибку, контролируя ее. Однако в этот момент стая соколов, находившихся поблизости, начала кружить над головами всех присутствующих. Вскоре моя магия начала ослабевать благодаря воздушным потокам, создаваемым птицами. Казалось, они в равной степени распространяли это среди студентов.
В любом случае, моя мана превратилась в искрящийся свет и пролилась на всех дождем. Мои друзья разинули рты от изумления, внезапно освободившись от жара. Пока Джульетта сжимала свой кулон, остальные прикоснулись к своим кольцам и серьгам. Тем временем, другим ученикам, казалось, нравилось смотреть на таинственный, мерцающий свет.
— Жара спала, ребята?! — спросила я сдавленным голосом.
Джульетта нежно улыбнулась.
— Я ничего не чувствую, тем более жара. С нами все в порядке, благодаря тебе, Элли.
— Как твоя грудь?!
— Абсолютно нормально. Даже царапины не осталось.
— Все остальные тоже в порядке?! — снова вскрикнула я, все еще паникуя.
Лорис и остальные кивнули с улыбками на лицах.
— Слава богу, — сказала я с глубоким вздохом облегчения.
Без предупреждения у меня подкосились ноги. Я плюхнулась на пол, как марионетка, у которой обрезали ниточки.
Сита наклонилась и заглянула мне в лицо.
— Ты в порядке, Элли?
— Да, я в порядке, — ответила я со смехом. — Как только я почувствовала облегчение, у меня подкосились ноги.
Даже Лорис присел на корточки рядом со мной.
— Я чувствовал твою магию на своей коже, — сказал он, поглаживая меня по голове. — Спасибо, я у тебя в долгу.
Когда я, прищурившись, посмотрела на Лориса, Сита тоже выглядела озадаченной.
— Лорис, — сказала она. — На тебя, случайно, не наложено какое-нибудь заклятие?
Лорис нахмурил брови.
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто странно слышать, как ты искренне благодаришь Элли, а не язвишь.
— Ого. Очень грубо?
Несмотря на протесты Лориса, у всех остальных, вероятно, возникла та же мысль.
Вскоре все мои друзья присели передо мной на корточки, чтобы встретиться со мной взглядом. Должно быть, мы выглядели как те хулиганы, которые часто сидят на корточках перед магазинами в Японии. Как только эта мысль пришла мне в голову, я услышал сзади знакомый голос.
— Я рад, что вам всем так весело, — с улыбкой сказал Эмберт. — Однако мне нужно позаботиться об этой молодой леди, у которой отказали ноги.
Розарио встал, освобождая место.
— Конечно. Мы просто наслаждались зрелищем. Нечасто увидишь, как Элли падает на задницу, понимаешь?
Мне только кажется, или Розарио и в самом деле довольно груб?
Сия ухмыльнулась.
— Убедись, что принц Эмберт действительно хорошо о тебе заботится, хорошо?
Губы Эмберта тоже скривились в озорной улыбке.
— Не волнуйся. Она будет в самых надежных руках.
— Хм? — спросила Джульетта, поеживаясь от коварного выражения лица Эмберта.
— Что здесь происходит? Элли будет в безопасности?
Честно говоря, она слишком милая.
Лорис положил руку ей на плечо.
— Не волнуйся. Возможно, она не совсем в безопасности, но ей ничто не угрожает. Если что, ее просто стошнит от слишком большого количества сладкого.
Джульетта склонила голову набок.
— Стошнит от сладкого?
Как же мне хотелось увидеть выражение ее лица. Это, вероятно, было настолько очаровательно, что могло вызвать остановку сердца. Я впилась взглядом в Лориса, который наслаждался красотой Джульетты.
Да, у него ярко-красные уши.
Эмберт без особых усилий поднял меня на руки.
— Ну что ж, тогда давай отнесем тебя в лазарет.
Конечно, все девушки вокруг завизжали от восторга.
— Подожди, ты серьезно? — спросила я. — Это смущает.
— Но ты же не можешь ходить, верно? — ответил Эмберт. — А разве у меня есть другой выбор?
Его невозмутимое выражение лица вывело меня из себя. Внезапное желание стереть эту самодовольную ухмылку с его лица одолело меня. Поэтому я обняла его за шею и прошептала ему на ухо:
— Спасибо, Эм.
Затем я посмотрела ему в лицо, чтобы увидеть, как изменилось выражение его лица. К моему большому удовольствию, его щеки были ярко-красными.
— Не заставай меня так врасплох, — сказал он. — Ты лишишь меня способности здраво мыслить.
От его слов мое лицо тоже запылало.
Мгновение спустя я услышала вдалеке тихий смех Сиа.
— Всегда так забавно наблюдать за принцем Эмбертом в обществе Элли, — сказала она.
Когда мы добрались до лазарета, Эмберт осторожно усадил меня на кровать.
— Элли, — сказал он, обнимая меня. — Мы избежали худшего сценария, спасибо тебе. Я у тебя в долгу.
Когда я тоже обняла его, он сжал меня еще крепче. Мы долго молча обнимали друг друга, пока Эмберт не поцеловал меня в висок. Затем он поцеловал меня в щеку, лоб, веки и кончик носа. Короче говоря, он осыпал поцелуями все мое лицо. Мой пульс участился, когда я растворилась в нем. Наконец, он поцеловал меня в уголок рта, отчего мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Эмберт усмехнулся, глядя на мое лицо. Должно быть, я выглядела как женщина на грани смерти из-за того, как быстро забился мой пульс.
— Ты восхитительна, — сказал он.
— Мое сердце, — ответила я, хватая ртом воздух. — Я серьезно думала, что сейчас умру.
Эмберт нежно погладил меня по щеке.
— Дыши глубже.
Как и было велено, я набрала полные легкие воздуха. Повторив это несколько раз, я немного успокоилась.
— Ну и как? — спросил Эмберт. — Тебе лучше?
Мне удалось улыбнуться ему.
— Да, лучше.
— Это может быть рискованно, — пробормотал Эмберт, поглаживая меня по щеке.
— Как же так?
— Я вот-вот поддамся искушению.
— Какому искушению? — спросила я.
Эмберт обхватил мое лицо ладонями и прижался своими мягкими губами к моим. На мгновение он жадно поцеловал меня. Однако вскоре наши губы с нежным чмоканьем разошлись.
— К сожалению, я должен остановиться на этом, — сказал он. — Если мы продолжим, я потеряю все запреты, за которые цеплялся.
Я чуть не сдалась под его теплой и манящей улыбкой. Нежный звук поцелуя все еще звучал в моих ушах, лишая меня сил. И в этот момент мое сознание растаяло, как голубь, взмывающий в воздух.
Обновлено: 08.04.2026