Глава 4 — Глава 4

Глава 4 Я и сейчас думаю. Если бы вместо того, чтобы отправлять вежливые письма, я бы лучше сразу сел на корабль и поехал к тебе, изменилось бы что-нибудь? — Что это, сэр. — Как видишь, извещение о смерти из королевского дворца. Чтобы письмо дошло туда, нужно не меньше пяти дней. Чтобы пришел ответ — примерно столько же. Я собирался подождать ровно пятнадцать дней, учитывая сроки. Если и тогда не будет ответа, я намеревался взять отпуск и, зная, что это невежливо, отправиться в королевство Бензель, чтобы увидеть Фэй. До того, как маркиз Элиас Игниэль, мой отец, внезапно вызвал меня, я нисколько не сомневался, что и сегодняшний день будет обычным. Пока он не протянул мне черный конверт с королевской печатью. Почему он позвал меня, а не моего старшего брата, который станет следующим главой семьи? Данте изо всех сил старался игнорировать зловещее предчувствие, распространявшееся по всему телу. — Чье… извещение о смерти? Как только Данте увидел, что его отец, известный своей прямотой и решительностью, не может легко открыть рта, он полностью потерял самообладание. Данте выхватил письмо из рук Элиаса, словно отнимая его, и прочел содержание. Руки Данте, державшие письмо, мелко дрожали. — Этого не может быть. — Данте. — Это бессмыслица. Почему Фэй… — Принцесса. Говори уважительно. — Но разве это имеет смысл, отец? Фэй умерла. Содержание письма, сухим тоном сообщавшее о смерти Фэй, казалось настолько же нереальным. Данте вспомнил письма Фэй, которые бережно хранились в ящике его стола. — Неделю назад, я уверен, пришло письмо с новостями. Так почему! Элиас с удивлением посмотрел на сына, кричавшего в отчаянии, и на его лице отразилась горечь. — …Говорят, человеческая жизнь такова, что никогда не знаешь, что и когда случится. — Даже если так! — В любом случае, королевская семья сообщила, что после трех дней прощания состоятся похороны. Мы должны присутствовать от имени семьи, Данте! Не успел Элиас договорить, как Данте выбежал из кабинета. Оставив позади удивленных слуг, он направился к конюшне, вскочил на лошадь и немедленно помчался к королевскому дворцу. Аккуратно уложенные золотистые волосы растрепались от сильного ветра. Этого не может быть. Было бы ложью сказать, что я никогда не беспокоился о тебе, вынужденной жить в чужой стране, пусть и по долгу. Именно поэтому я, зная, что это может быть некоторой невежливостью с точки зрения этикета, отправлял тебе небольшие подарки и письма. Пусть это будет навязчивостью. Мне было все равно, даже если это сочтут излишним беспокойством. — О, сэр Данте? Сейчас вход во дворец затруднен…! Сэр Данте! Добравшись до ворот королевского дворца, Данте спешился и вбежал в приоткрытые ворота. Оставив за спиной смущенного его необычно напористым поведением стражника, он побежал к хранилищу саркофагов, расположенному в западной части дворца. — Постойте, туда нельзя входить без разрешения! — Остановитесь! — Кх, откуда столько силы! Как давний друг и подданный, это было все, что я мог для нее сделать. Но как. — …Фэй. Как ты могла вернуться в таком виде? Отбросив мешавших ему солдат с чудовищной силой, он наконец сумел открыть крышку гроба, стоявшего в центре хранилища. Дррр. Когда гроб открылся, и он увидел женщину, лежащую на белой ткани, Данте тихо произнес ее имя. Ответа не последовало. Женщина в белом саване выглядела гораздо взрослее, чем в его воспоминаниях. Глядя на женщину со спокойным выражением лица, у Данте подкосились ноги. Плюх, он рухнул на колени и безутешно смотрел на лицо Фэй. Осторожно приблизившиеся солдаты, вместо того чтобы остановить Данте, плотно окружили его. Не обращая на них внимания, Данте продолжал пристально смотреть на женщину с закрытыми глазами, когда за его спиной послышались шаги. — Что это за шум, я посмотрю. — Данте! Данте медленно повернул голову. У входа в хранилище стояли знакомые лица. Джулио, стоявший рядом с Фабианом, с удивленным выражением лица быстро подошел. Данте рассеянно посмотрел на подошедшего брата. — …Брат. — Похоже, ты уже слышал новости. — Фэй не открывает глаза. Этого, не может быть. Только тогда Джулио заметил, что крышка гроба открыта, и цыкнул языком. Хотя он больше всего беспокоился о реакции Данте на известие о смерти, это превзошло все его ожидания. Куда делся его взрослый брат, спокойный и сдержанный, как тихая вода, которого называли образцом для подражания в храме? Растрепанные волосы, расфокусированный взгляд, рука, цепляющаяся за его руку, словно за соломинку, — все это напоминало потерявшегося ребенка. — Я ведь приказал никого не впускать. — Прошу прощения. Сопротивление с его стороны оказалось сильнее, чем мы думали… — Достаточно. Ответственность должен нести он. Фабиан раздраженно отмахнулся от подчиненного и подошел к ним. Данте, подняв голову и посмотрев на него, тихо произнес: — На теле… — Что? — На руках остались синяки. На голенях — шрамы, а лодыжка слегка вывихнута. Словно обдумывая каждое слово, Данте говорил, и в его взгляде постепенно появлялась ясность. — Какова причина смерти принцессы? — Говорят, несчастный случай. — Какой именно несчастный случай? Не получая ответа от Фабиана, Данте начал говорить бессвязно, но уверенно: — Нужно провести надлежащее расследование. Здесь определенно есть заговор. Иначе как, такое… — Опять собираешься нести тот же бред, что и в прошлый раз? — Мои опасения были не напрасны! — Не делай поспешных выводов. Просто так неудачно совпали обстоятельства. Услышав эти слова, в глазах Данте вспыхнул огонь. Если бы Джулио не удержал его, он мог бы вскочить и ударить Фабиана по лицу. Джулио, успевший в последний момент остановить брата, обратился к Фабиану с мольбой: — Ваше Высочество, пожалуйста, прекратите. Мы перед Ее Высочеством Фэй. — И ты собираешься меня поучать, Джулио? — Да. Если вы скажете еще хоть слово, я действительно разозлюсь. В отличие от его обычного добродушного вида, это твердое предупреждение заставило Фабиана замолчать. Джулио, словно призывая к терпению, похлопал Данте по плечу, затем встал и поклонился. — Прошу вас как давний друг. Дайте моему брату время. — Время? — Время, чтобы оплакать и принять смерть принцессы. Поняв смысл этих слов, Фабиан тихо усмехнулся. — Это дело королевской семьи. Думаешь, посторонние могут вмешиваться? Словно улучив момент, он выплеснул слова, холодные, как сталь. — Кто-нибудь может неправильно понять. Святой рыцарь, поклявшийся посвятить свою жизнь Богу, и уже замужняя принцесса… Мне уже не терпится услышать, какие слухи пойдут. Что бы он ни говорил, Джулио смотрел на Фабиана немигающим взглядом. Под этим пристальным, словно обвиняющим, взглядом Фабиан цыкнул языком и взъерошил волосы. — До похорон. После этого ты должен будешь уйти. — …Понял. — Моя сестра, должно быть, очень рада. Иметь такого верного подданного, как ты. Сказав это с сарказмом, Фабиан повернулся и покинул хранилище. Данте рассеянно смотрел в спину уходящему за ним Джулио, а затем снова повернул голову к гробу. Глядя на лицо женщины, мирно спящей даже среди этого шума, он закрыл крышку гроба. Прошло три дня. Данте оставался у саркофага, как пес, охраняющий своего хозяина. Он не то чтобы не хотел спать, но его разум был на удивление ясен. Когда эта ночь закончится, начнутся похороны. Когда они завершатся, Фэй действительно уйдет туда, где ее уже никогда не увидишь. Прислонившись к гробу, Данте поднял голову и посмотрел на потолок. Глядя на серый, казалось бы, твердый потолок, он прошептал: — Фэй. После совершеннолетия он никогда не называл ее так по имени. Когда ты просила, я отворачивался, а теперь, когда ты вернулась мертвой, я зову тебя. Горькая усмешка сорвалась с его губ. Что за чертов этикет, зачем я так тебя обижал? — …Помнишь ли ты игру, в которую мы играли в детстве?