Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Поскольку их матери были близкими подругами, он был вместе с Фэй с пятилетнего возраста. Когда они немного подросли, то даже придумали свой собственный шифр, которым обменивались. Правила были просты. Нужно было дописать письмо и рядом с именем отправителя нарисовать фигуру. Например, кружок означал «давай поиграем», ромб — когда был секрет, которым хотелось поделиться, а звезда — когда была нужна помощь. Он выучил его, увлекшись вслед за Фэй, которая тогда была поглощена игрой в шпионов, но, поскольку они использовали этот шифр несколько лет, он быстро его вспомнил. «Если у тебя были трудности…» Могла бы хоть раз вспомнить ту игру. Если бы ты хотя бы раз нарисовала в письме звезду, я бы пришел к тебе, чего бы мне это ни стоило. Или, может, тебе было не по себе, потому что я на мгновение признался тебе в симпатии? Но стоило ли хранить верность той стороне? Фабиан говорил об этом так, будто это пустяк, но Данте, как человек, долгое время бывший рыцарем, знал. Все остальное неважно, но синяки на теле Фэй появились не в результате несчастного случая. Особенно синяк на запястье в форме отпечатка руки — это, несомненно, был след насилия. Фэй — член королевской семьи. Разве не очевидно, кто мог бы поднять на нее руку? Прошло уже почти три года с момента ее замужества, а детей у Фэй и принца до сих пор не было. Сейчас, оглядываясь назад, это кажется чрезвычайно странным, но тогда он не заметил ничего подозрительного. Причина была в том, что Фэй ни разу не написала в письмах ни строчки о своем муже. Но тогда он счел, что она просто не хотела, чтобы кто-то вмешивался в ее семейные дела. Ведь то, что вы друзья, не обязывает тебя рассказывать обо всем. «Что, черт возьми, произошло с тобой, пока меня не было?» Может, именно поэтому она написала, что не сможет приехать на свадьбу Джулио? Теперь, когда все дошло до такого, воспоминания о содержании полученных писем сводили его с ума. Если бы я только заметил раньше. Или, по крайней мере, если бы я как следует расспросил тебя об обстоятельствах. С губ тихо вздохнувшего Данте сорвалось облачко белого пара. Глядя на пар, который затуманивался и рассеивался, Данте медленно моргнул. Странно. Почему вдруг так клонит в сон? Скоро взойдет солнце. А я должен присутствовать на твоих похоронах с достойным лицом. Он покачал головой, но сонливость накатывала стремительно. По спине пробежал жуткий холодок. Звук ветра утих. Словно он был отрезан от всего мира. Сидя в этом странно притихшем пространстве, Данте, изо всех сил борясь со смыкающимися веками, подумал: «Пожалуйста, хотя бы раз». Если бы я мог снова встретить тебя живой. Что-то маленькое, фиолетовое закружилось вокруг него. С этим последним, несбыточным желанием Данте полностью потерял сознание. И очнулся в совершенно неожиданном месте. «…Что?» Прямо на дереве. Как только он открыл глаза, яркий солнечный свет хлынул ему в лицо. Он рефлекторно прикрыл лицо рукой и тихо пробормотал: «Сон…?» Для предсмертных видений слишком уж светло. Данте мельком взглянул на толстую ветку, на которой лежал, а затем медленно провел по ней рукой. Под ладонью ощущалась гладкая, но в то же время шероховатая поверхность. Это дерево, возвышавшееся в саду поместья маркиза, по слухам, существовало еще до постройки самого здания. Его было жаль срубать, поэтому его оставили в качестве украшения. С детства он любил дремать на этом дереве в погожие дни. Так что сам факт того, что он здесь, не был удивительным. «Почему я здесь?» Ведь он был в холодном хранилище саркофагов, охраняя гроб Фэй, и там потерял сознание. Даже если бы он там упал, ни брат, ни кто-либо другой не положили бы его в такое место. И эта погода. Должна была быть зима, но солнце светило так ярко, что было даже жарко. Словно разгар лета. Озадаченно оглядываясь по сторонам, Данте вдруг посмотрел на свою левую руку. Он пристально разглядывал странно гладкое запястье, а затем закатал рукав рубашки. И моргнул. «…Шрама нет». За три месяца пограничной войны у Данте тоже бывали опасные моменты. Однажды из-за запоздалого решения командира их отряд чуть не был уничтожен. Тогда Данте получил шрам, тянувшийся прямой линией от левого запястья до локтя. К счастью, он не мешал движениям, но ему сказали, что шрам останется навсегда. Но как. «Эй, Данте!» Услышав зовущий его голос, Данте медленно обернулся. Подбежавшая к дереву женщина вытерла пот со лба и посмотрела на него. «Так ты здесь, я тебя обыскалась». Красавица с рыжими волосами, собранными в пучок, и розоватыми глазами. При виде до боли знакомого лица Данте глупо пробормотал: «Вивиан?» Вивиан Крокус. Жена его брата Джулио и единственная дочь герцога Крокуса, правившего в светском обществе. Нет, но… «Помолодела». Последний раз, когда он видел Вивиан, она была зрелой женщиной, а сейчас, хоть и оставалась красавицей, выглядела очень юной. Лет двадцать, не больше? «Хо-хо, что за глупости ты говоришь своей старшей сестрице, которая на три года тебя старше?» Взгляд Вивиан, улыбающейся и смотрящей на него снизу вверх, был довольно пронзительным. Почувствовав опасность, Данте быстро замолчал, а Вивиан продолжила: «Я так и думала, что ты здесь. Ты что, в школу не идешь?» «В школу?» Он не был там ни разу с тех пор, как окончил ее семь лет назад. «Как забавно. Неужели даже великий Данте перед самым выпуском превращается в бунтующего подростка?» «Перед выпуском?» Он не мог понять ни единого слова из того, что она говорила. Скрыв свое замешательство, Данте одной рукой ухватился за ствол дерева и плавно спрыгнул вниз. Его тело, сделав полуоборот, ловко приземлилось на землю. Даже жест, которым он стряхивал с плеча прилипший лист, был предельно изящен. Вивиан, пристально наблюдавшая за ним, вздохнула. «Ты всегда кажешься таким невозмутимым. Даже не верится, что ты восемнадцатилетний юнец». Услышав эти слова, рука Данте, отряхивавшая рубашку, замерла. Его взгляд, устремленный на Вивиан, слегка дрогнул. «Вивиан, что ты только что сказала?» «А? Что?» «Повтори». «Эм… Ты всегда кажешься таким невозмутимым?» «Следующие слова». «Даже не верится, что ты восемнадцатилетний юнец? Это?» От его невозмутимости не осталось и следа. Глядя на застывшего Данте, она на мгновение растерялась, а затем, проверив карманные часы, вскрикнула: «Ой, вот беда. Быстро собирайся и иди в школу. Уже почти половина девятого!» Вивиан схватила Данте за руку и потащила к карете. Послушно следуя за ней и садясь в карету, Данте чувствовал, как мысли в его голове путаются. Если ему восемнадцать, и он вот-вот закончит учебу, значит, сейчас, как он и предположил по погоде, лето. Но разве такое возможно? Куда делся двадцатипятилетний он, и как он вернулся в тело восемнадцатилетнего юнца, который еще даже не окончил школу? Хлоп! Вивиан вздрогнула, увидев, как Данте ни с того ни с сего ударил себя по щеке. «Ой! Что это ты вдруг?!» «…Больно». «Зачем ты делаешь то, чего никогда не делал?» «Ничего особенного. Кстати, Вивиан, ты можешь быть со мной? Ты ведь пришла встретиться с братом». Если ему сейчас восемнадцать, значит, они еще не женаты. И, скорее всего, даже не признались друг другу в чувствах. Решив проверить свою догадку, он спросил, но Вивиан ответила с раздражением: «Хм, с чего бы мне встречаться с этим самодовольным и глупым мужчиной?» Мочки ушей Вивиан, скрестившей руки на груди и отвернувшейся, были красными. Уже по этому можно было догадаться об общей ситуации. «Опять поссорились?» «Какая там ссора. Это он виноват, что договорился со мной о встрече, а потом ушел, сославшись на срочные дела». «Брат был неправ». Картина того, что произошло, была ясна как день. Его брат, который обычно был так красноречив, перед Вивиан становился неуклюжим даже в оправданиях, чем только злил ее. Положив локти на колени и перебирая пальцами, Данте медленно произнес: «Вивиан». «Что?» «…Как думаешь, чудеса существуют?» От этого неожиданного вопроса Вивиан округлила глаза, а затем разразилась смехом. «Что это вдруг? Непохожий на тебя вопрос». «Просто, немного не по себе». «Ну да, скоро тебе предстоит отправиться в храм, так что это понятно. Это ведь была мечта всей твоей жизни. Стать святым рыцарем». «Не знаю…» В тот же миг, как Данте замялся, карета, усердно ехавшая, остановилась. Услышав крик кучера о том, что они приехали, Данте накинул на плечи плащ, служивший школьной формой, и распахнул дверцу кареты. Если я действительно вернулся на семь лет назад. «Тогда я пойду». «Хорошо, когда закончатся уроки, приходи с Фэй, я куплю вам что-нибудь вкусное!» Значит, и ты невредима. Холм, видневшийся наверху, широко распахнутые ворота, и множество учеников, входящих внутрь. Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. Данте медленно пошел сквозь толпу. Его медленные шаги постепенно ускорялись, и вот он уже бежал, ловко лавируя между учениками, пока не достиг главных ворот. Какой сегодня первый урок? Куда нужно идти, чтобы встретить Фэй? В этот момент взгляд Данте выхватил из толпы учеников кого-то, кто шел впереди него по диагонали. Он узнал ее с первого взгляда. «Фэй!» Когда он выкрикнул ее имя, идущая впереди девушка замерла и медленно обернулась.