— Старший брат, ты отдыхай, а я к себе пойду, — сказал Янь Второй, которому не терпелось поделиться новостями с женой и дочерью.
Завтра не нужно жать пшеницу! Какое счастье!
Что до бегства от голода — это, конечно, по сюжету, но надо бы уточнить у дочери. Что-то тут не сходилось.
— Стой! — Янь Хуайвэнь и не думал так просто его отпускать. С пшеницей, может, и разобрались, но дела на этом не закончились. Хватит с него безделья.
— Завтра пойдешь к лекарю Цуй, одолжишь у него ослика с повозкой. Поедем в город.
— За племянником? Так я и сам справлюсь, и повозка не нужна. Брат, не волнуйся, я с утра пораньше выйду, к обеду уже приведу его обратно.
Мы же лекарю Цуй еще должны.
Брат, умоляю, не шевелись. Мне так неловко будет просить у него повозку, когда старый долг не отдан.
Стыдоба-то какая!
— Кроме того, что нужно отпросить Сян Хэна, мне необходимо лично явиться в академию и уволиться, — отрезал Янь Хуайвэнь.
Янь Второй замолчал.
Аргумент был железный, не поспоришь. Пришлось, скрепя сердце, согласиться.
— Возьми, оплати лекарства, — Янь Хуайвэнь с трудом извлек из-за пазухи потрепанный кошель. Подумав, он все же не решился отдать его целиком. Протянул было половину, но тут же отдернул руку, выудил из кошелька небольшой обломок серебра и вручил своему непутевому братцу.
Янь Второй машинально взвесил серебро на ладони.
Легкое. Интересно, сколько тут?
Увидев его жест, Янь Хуайвэнь тут же помрачнел. Мало, что ли?
Он отвернулся, чтобы не видеть его лица.
Янь Второй моргнул. Неужели старший брат беспокоится, что он, младший, потеряет лицо?
Просить деньги у старшего брата… конечно, немного стыдно, но пережить можно.
Старина Янь, добрейшей души человек!
Он на цыпочках вышел из комнаты и тихо притворил дверь.
Размышляя о завтрашних делах и о своем несносном братце, Янь Хуайвэнь на удивление долго оставался в ясном сознании.
Перед глазами то и дело всплывали картины последних дней: суетливая забота Второго брата, его растерянность и страх, когда он, глава семьи, слег…
Подумать только, он был первым министром при дворе, в его подчинении находились бесчисленные чиновники.
Он управлялся с прожженными интриганами, так неужели не справится с родным братом — ленивым бездельником?!
Не только взять в ежовые рукавицы, но и научить уму-разуму!
Раньше он был поглощен карьерой и учебой, и на брата совсем не обращал внимания. Тот и вырос с мыслью, что можно жить одним днем, ожидая, пока старший брат сдаст экзамены и обеспечит ему безбедное существование. Стоило ему лишиться этой опоры, как он тут же раскис…
Раз уж ему выпал второй шанс, он должен как следует взяться за воспитание брата. Раз с науками не сложилось, пусть усерднее занимается хозяйственными делами.
— Смотрите, вот оно — серебро! — Янь Второй продемонстрировал жене и дочери крошечный обломок. — Вот такие в древности были деньги. Чистота, конечно, и рядом не стояла с современными ювелирными изделиями.
Хотя семья из трех человек и сменила тела, их могучая сила воли победила привычки организма.
Они не привыкли ложиться рано, и, несмотря на усталость, сон был тревожным. Мать с дочерью подремали немного, но, услышав шаги, тут же открыли глаза.
В бледном лунном свете они разглядели то, что было у него в руке.
Янь Юй взяла серебро своей маленькой ручкой, повертела его и так и этак.
— Пап, сколько оно весит?
— Понятия не имею, — честно ответил Янь Второй.
— Ты и правда попросил денег у старшего брата? — спросила Ли Сюэмэй.
— Да что ты! — тут же возразил Янь Второй. — Брат сам мне дал. Велел завтра оплатить лекарства лекарю Цуй, одолжить у него повозку и поехать в город. Сказал, что уволится из академии и заберет племянника домой.
— Кстати, дочка, — он пересказал ей разговор старшего брата со старостой. — Тот младший сын старосты околотка ведь собирался приставать к сестре Да-я?
Именно это и смущало Янь Второго. Неужели события перепутались?
По словам Старины Яня выходило, что они вот-вот уедут.
— Не сходится! — Янь Юй стала загибать пальцы. — Сначала — раздел семьи, потом — бегство… После раздела сестра Да-я осталась одна дома, и только тогда негодяй воспользовался случаем. — Она уверенно кивнула, подтверждая, что в книге было написано именно так.
— Так в чем же дело? Сейчас все не так, как в книге! — пробормотал Янь Второй.
Ли Сюэмэй задумалась.
— Может, из-за нашего появления сюжет изменился?
На лицах Янь Юй и ее отца было написано полное недоумение.
Что такого они изменили? Как были бедными, так и остались. Ростовщик обязательно явится в срок.
Когда Старина Янь узнает, что его непутевый брат еще и в азартные игры влез, он все так же в гневе выставит их из дома.
— Может, потому что мы хорошо заботились о дяде, он поправился раньше, чем в книге, и поэтому план побега сдвинулся? — предположила Янь Юй.
— Так, хватит гадать, — остановила их Ли Сюэмэй. Она поняла, что если так пойдет и дальше, то сегодня они точно не уснут. Эти двое, отец с дочерью, вдвоем могут насочинять целую книгу. — Вижу, сна у вас ни в одном глазу. Давайте лучше обсудим дела «Платформы». Она открывается нерегулярно, и никто не знает, когда будет следующий раз. Мы должны ухватиться за эту возможность и решить самые насущные проблемы!
— Сегодня восемнадцатое мая, завтра после полуночи будет двадцатое мая, а это почти как 618!* — радостно воскликнула Янь Юй.
Какой волнующий день! Время шопинга! То есть... время обмена!
— Поэтому нам нужно срочно подумать, что мы можем выставить на обмен, — спокойно сказала Ли Сюэмэй. — А завтра в течение дня постараться собрать как можно больше. Там сказано: «ограничено энергией» и «подготовьтесь заранее». Очень вероятно, что окно для обмена будет недолгим, а может, и вовсе коротким.
Отец и дочь призадумались.
Все логично! Очень даже вероятно!
— Давайте проанализируем по пунктам, — включился режим строгой учительницы Ли Сюэмэй. — «Цель платформы: помогать соотечественникам, покинувшим родину из-за непреодолимых обстоятельств, преодолевать трудности и сообща справляться с невзгодами». Смысл прост: где бы мы ни были, родина нас не забывает и поможет нам обустроиться.
— Но главное — в скобках: «трансмиграция, перерождение, попаданчество в книгу, апокалипсис, возрождение духовной энергии и так далее»… Юй-юй, для начала объясни-ка нам, что все это значит.
Янь Юй посмотрела на свою серьезную матушку и почувствовала себя так, словно ее вызвали к доске в школе.
— Что такое «попаданчество в книгу», вы уже знаете. «Трансмиграция» — это перемещение в пространстве и времени, из одного мира в другой, э-э-э, примерно так. — Янь Юй поняла, что ей не хватает слов. Когда читаешь, все кажется понятным, но когда нужно кратко сформулировать такое сложное явление, нужные слова никак не находятся.
— С «перерождением» тоже просто. Это значит прожить жизнь заново.
— «Апокалипсис» — это конец света из разных пророчеств. Экстремальные условия: жара, холод, крушение цивилизации, вирусы, зомби, мутанты, вторжение инопланетных видов… Короче, выживать там — сущий ад.
— «Возрождение духовной энергии»… Применений у этой энергии куча. Обычно это когда в обычном мире возрождается духовная энергия, и либо мифы оживают, и появляются боги и бессмертные, либо происходит эволюция видов, либо жуткие истории становятся реальностью. Ах да, еще могут открыться порталы в другие миры, и начнется межмировая война…
Обновлено: 23.01.2026