Внезапно в его разум хлынул поток знаний и воспоминаний. Это были общие сведения об этом мире: язык, крупные города и поселения, империи, секты и даже базовые навыки выживания, которыми пользуются бродяги и странники.
Среди прочего обнаружились знания о методах культивации Писания Суверена Сансары и нескольких мощных боевых техниках. Все они были связаны с Подземным миром и смертью. Он был уверен: увидь кто-нибудь этот набор техник, его тут же причислили бы к адептам демонической секты.
Однако было одно ключевое отличие: он не получил воспоминаний предыдущего владельца тела, как это бывает у протагонистов в новеллах о попаданцах. Никаких знаков, никаких остаточных образов, которые подсказали бы, кем был прежний хозяин или что он был за человек.
Он выбрался из гроба, хотя ноги все еще оставались ватными. Должно быть, бывший владелец тела пролежал в гробу очень долго, прежде чем в него переселился Уильям.
Едва он выбрался наружу, тело рухнуло на землю: ноги, с трудом привыкающие к движению, отказались его держать.
В этот момент из его груди вылетел призрачно-зеленый вещающий шар, спроецировавший экран с изображением Повелителя Смерти, который сидел за своим столом, словно во время видеозвонка.
— А, ты наконец очнулся! — начал Повелитель Смерти.
Уильяму очень хотелось ответить: «Привет, Ралоф», – но, учитывая личность собеседника, он удержался от глупой шутки.
Повелитель Смерти продолжил:
— Прошел месяц с тех пор, как я отправил тебя в мир смертных. Как ты себя чувствуешь?
— Угх… чувствую себя дерьмово, ваша честь. Всё тело онемело. — Уильям изо всех сил старался сохранить сидячее положение, пока кровь наконец начинала циркулировать в конечностях.
— Ну еще бы, месяц без движения в закрытом гробу определенно приведет к такому результату. К счастью, за это время тебе удалось пробудить Тело Подавления Демонов, так что необратимых повреждений не будет. Лишь небольшое онемение, пока организм не адаптируется, — сказал Повелитель Смерти.
Уильям кивнул, и Повелитель Смерти продолжил:
— Ты уже получил необходимые знания, которые я выгравировал в твоей душе, вместе с методами культивации Писания Суверена Сансары и боевыми техниками, о которых ты просил.
— Более того, чтобы полностью интегрироваться в этот мир, не нарушая законов перерождения, тебе нужна новая личность. Уильям уже мертв, поэтому ты должен взять новое имя. Каким оно будет? — спросил Повелитель Смерти, занеся руку над бумагой, готовый вписать имя.
— Хм-м… как насчет Вэй Чэнь? Фамилия – Вэй, имя – Чэнь. Легко запомнить.
— Вэй Чэнь? Отличное имя. «Вэй» означает величие или незаурядность, а «Чэнь» отсылает к небесному времени, дракону или небесному телу, например, звезде, — пояснил Повелитель Смерти, вписывая имя в документ, который держал в руке.
В тот момент, когда Повелитель Смерти закончил писать, память о старом имени начала угасать в разуме, подобно неописуемому туману. Казалось, имя Уильям принадлежало кому-то другому. Если бы он намеренно не пытался его вспомнить, то забыл бы, что оно вообще когда-то было его собственным. С этого момента он больше не будет использовать это имя.
Его тело внезапно стало в несколько раз легче, словно принадлежало ему с рождения. Онемение быстро прошло, будто его никогда и не было.
— Готово! — сказал Повелитель Смерти. — Теперь ты – Вэй Чэнь. Этот вещающий шар, который я тебе дал, также послужит пространственным хранилищем и средством связи со мной. Через него же ты сможешь обменивать свои очки заслуг.
— Очки, которые ты заработаешь, будут зависеть от силы спасенной души. Например, спасение простого смертного без культивации даст тебе одно очко, а культиватор в Царстве Очищения Ци – три очка. Сумма увеличивается в зависимости от их ранга.
— Я не буду утомлять тебя всей таблицей очков заслуг. Все, что тебе нужно запомнить: чем они сильнее, тем больше очков ты получишь.
— Понял, — кивнул Вэй Чэнь.
— Хорошо. Теперь можешь приступать к работе. Помни, у тебя всего восемь лет, — проинструктировал Повелитель Смерти.
— О, чуть не забыл. Добро пожаловать в Изначальную Пустошь, — добавил он.
«Изначальная Пустошь» – это название вселенной, в которой сейчас находился Вэй Чэнь. Это место разделено на два мира: нижний, где живут культиваторы низших рангов, и высший, где обитают самые могущественные существа.
Попрощавшись, Повелитель Смерти собирался прервать связь, но Вэй Чэнь поднял руку.
— Постойте! Ваша честь!
Повелитель Смерти остановился.
— В чем дело?
— Почему только восемь лет, ваша честь? Есть ли у этого числа какой-то глубокий смысл? Должно что-то случиться, вроде схождения небес или чего-то подобного? — спросил Вэй Чэнь.
— О! В твоем мире президентский срок составляет четыре года, верно? Поэтому я дал тебе время, равное двум президентским срокам. Таким образом, все, что ты сделаешь за первые четыре года, может дать результаты в следующие четыре, — объяснил Повелитель Смерти.
«Почему у меня такое чувство, что он слишком много знает о современности? Этот парень даже в курсе про Спилберга… он что, обычно проводит отпуск на Земле? Нет… не может быть, верно?» – подумал Вэй Чэнь.
После разъяснения Повелитель Смерти попрощался и разорвал связь.
Оставшись один на кладбище, Вэй Чэнь медленно встал и осмотрелся, прежде чем перевести взгляд на себя. На нем была простая белая халатная роба из конопли, испещренная дырами. Ткань покрывала грязь, и она уже приобрела грязно-желтый оттенок, из-за чего казалось, будто тело, в котором он теперь обитал, когда-то принадлежало одному из старых трупов, похороненных здесь.
Он не знал, что именно сделал Повелитель Смерти, чтобы восстановить это тело до такого состояния, но был уверен: оно было реконструировано с использованием одного из местных мертвецов в качестве медиума.
Но это не имело значения. Это тело было его, и точка. Теперь ему нужно было найти новую одежду; он больше не мог терпеть эти оскверненные лохмотья.
Вэй Чэнь шел через огромное кладбище, простиравшееся насколько хватало глаз. Судя по его невероятным размерам, здесь могло быть похоронено более миллиона человек. Оно было даже больше, чем кладбище Голгофа в Нью-Йорке.
Следуя знаниям, выгравированным в его разуме, он поспешил через кладбищенские земли к выходу. Примерно через десять минут он наконец добрался до ворот.
Перед ним возвышалось массивное сооружение, вход в которое был встроен в камень в форме меча, служивший одновременно колонной и фундаментом ворот.
На камне было высечено: «Древнее Кладбище Бродяг».
Вэй Чэнь изумился этому зрелищу. Он впервые видел нечто подобное. Будь у него смартфон, он бы уже сделал снимок.
«Постойте… снимок?» – его осенила идея.
Он попытался мысленно приказать вещающему шару захватить изображение ворот, не запуская прямую трансляцию.
Шар вылетел из-за его спины и, сверкнув на долю секунды, завис перед ним. Перед глазами появилось голографическое изображение ворот.
— Черт… это такая научная фантастика, — пробормотал Вэй Чэнь.
Он вернул шар обратно в тело и продолжил путь. Ему нужно было добраться до ближайшего человеческого поселения, и благодаря знаниям, дарованным Повелителем Смерти, он знал, что примерно в тридцати километрах отсюда есть небольшая фермерская деревушка.
Он шел сквозь ночь, с удивлением обнаруживая, что его тело стало во много раз сильнее, чем раньше. Это сила Тела Подавления Демонов? Он даже не начал культивировать, но… что же произойдет, когда начнет?
С этой мыслью Вэй Чэнь стал использовать чувства, обретенные после перерождения, чтобы ощутить воздух вокруг. Возникло странное ощущение: словно свежий воздух смешался с тяжелой, мутной влагой. Это не было чем-то видимым глазу – это можно было только почувствовать.
— Должно быть, это и есть так называемая духовная ци, — пробормотал Вэй Чэнь.
Он последовал за потоком духовной ци, отслеживая его туда, где ощущение становилось наиболее густым, словно туман, тяжело висящий в воздухе, пока не нашел странную пещеру. Она была спрятана глубоко в горном лесу, а окружающий пейзаж открывал захватывающий вид, который на Земле легко сочли бы чудом природы.
Массивный водопад, величественнее и выше Ниагары, ревел неподалеку, а разнообразные звери и летающие создания парили у горизонта. Радуга, сотканная из брызг водопада, протянулась через долину, создавая потрясающую картину чудес.
Вэй Чэнь вошел в пещеру и нашел удобное место, чтобы сесть.
— Ладно, пора приземлить задницу и сидеть, пока не достигну максимально возможного ранга, — пробормотал он.
Согласно Повелителю Смерти, культивация в этом мире, именуемом Изначальная Пустошь, делится на десять основных царств.
Но в так называемом нижнем мире, где он сейчас находился, было доступно только шесть ступеней, прежде чем законы вселенной заставят культиваторов вознестись.
Царство Очищения Ци: стартовый уровень, через который должен продраться каждый, кто хочет культивировать. В этом царстве девять уровней.
Царство Заложения Основы: этап, на котором закладывается фундамент. Довольно важно, уступает по значимости только Формированию Ядра. Как следует из названия, здесь создается база для всей дальнейшей культивации.
Царство Формирования Ядра: самый важный этап, по словам Повелителя Смерти. Именно здесь решается твое будущее: останешься ли ты неудачником на всю жизнь или станешь монстром, способным раздавать лещей даже культиваторам более высоких рангов.
Царство Зарождающейся Души: здесь формируется Зарождающаяся Душа, которая позволяет проводить духовные атаки, припрятать запасную жизнь и даже возродиться, если тело будет уничтожено.
Царство Трансформации Души: ничего особенного, просто шлифовка и укрепление души, подготовка к удару небесной скорби, если хочешь двигаться дальше.
Царство Очищения Пустоты: получив разряд небесной скорби, ты используешь эту молнию как стартовый капитал для очистки тела и души, сливая их воедино. В этом царстве также открывается расширение территор… кхм… территория! По сути, твоя личная арена, где ты получаешь безумные усиления и можешь выбить дурь из любого, кому хватит глупости войти внутрь.
За этим пределом начинается высшая лига. Культиваторов того уровня заставляют вознестись, хотят они того или нет, если только у них нет какого-нибудь мутного трюка, позволяющего сжульничать и остаться на «сервере для новичков», хотя их ранг принадлежит к элите фриков наверху.
Обладая этими знаниями, Вэй Чэнь сел и начал направлять ци согласно учению, которое передал ему Повелитель Смерти.
Обновлено: 22.01.2026