Услышав это, Повелитель Смерти подался вперед.
— Восемь лет… — он указал на Уильяма. — Это всё, что ты получишь. Я не собираюсь ждать веками или даже десятилетиями, пока ты будешь спотыкаться, пытаясь объединить царство. Эта чушь никогда не работает. В конце восьмого года, если провалишься… твоя жизнь окончена. Всё просто.
Глаза Повелителя вспыхнули жутким зеленым огнем, и свет, горевший в его пустых глазницах, напоминал бездну, уставившуюся на Уильяма.
Уильям был потрясен, но быстро успокоился. Его нервы оказались на удивление крепкими для простого парня из современной эпохи.
— Ладно, не беспокойтесь. Думаю… у меня есть решение, которое не требует объединения царства!
— Думаешь? — взгляд Повелителя Смерти впился в Уильяма, словно пытаясь разглядеть его намерения.
— Да… Но прежде чем я дам окончательный ответ, позвольте сначала спросить кое-что о мире смертных, — произнес Уильям.
— Спрашивай.
Уильям начал расспрашивать Повелителя Смерти о мире смертных, подтверждая многие свои подозрения.
По словам Повелителя Смерти, мир смертных назывался Изначальная Пустошь. Он напоминал мир из новеллы в жанре Сянься. Его территория была огромной, настолько необъятной, что Уильям заподозрил: сама планета, возможно, в несколько раз больше Земли.
Там существовало бесчисленное множество карманных измерений и скрытых областей, а также секты, империи, династии и кланы. Существовал даже высший мир, где обитали культиваторы с большей силой.
Казалось, будто каждый элемент жанра Сянься сошелся в этой единой вселенной Изначальной Пустоши.
Они долгое время провели за вопросами и ответами, и Повелитель Смерти проявлял удивительное терпение, отвечая на всё, о чем спрашивал Уильям, пока у того не осталось вопросов.
Имея на руках всю эту информацию, Уильям теперь чувствовал уверенность в успехе.
— Да… Ваша Честь. Думаю, у меня есть как минимум восемьдесят процентов шансов на успех.
Услышав это, Повелитель Смерти тут же заинтересовался. Он наклонился ближе к столу, уперев подбородок в сложенные домиком руки.
— О? Давай послушаем. Что ты собираешься делать?
— Да, я займусь тем, что умею лучше всего – стримингом, — начал Уильям.
— А? Расскажи подробнее.
Уильям усмехнулся, взглянув на горы документов, сложенные на столе Повелителя Смерти.
— Ваша Честь… Я мог бы рассказать… Но стриминг – это мой хлеб. Вам не кажется, что спойлеры испортят все веселье? Вы не получите такого удовольствия, если я выложу все карты сейчас, — спросил Уильям с дерзкой улыбкой.
Он заметил, что Повелитель Смерти – довольно спокойный парень, поэтому решил прощупать почву, чтобы понять, можно ли с ним подружиться или хотя бы войти в доверие. В конце концов, он был всего лишь простым человеком, которому нечем защищаться.
Кроме того, судя по тому, что Уильям узнал минуту назад, развлечения в этом мире были весьма ограничены. Поэтические собрания, живая музыка, требующая мастерства исполнения, посещение борделей или азартные игры – вот и все забавы, принадлежащие древним временам.
Поэтому Уильям рассудил, что Повелителю Смерти может понадобиться что-то новое, чтобы разогнать скуку, отвлечься от бесконечной бумажной работы. Доза веселого контента – это именно то, что ему нужно, чтобы вернуться к работе со свежими силами.
— О-хо-хо-хо, так ты хочешь меня удивить? — Повелитель Смерти подался вперед, и его голос наполнился весельем. — Хорошо, ловлю на слове.
Он откинулся на спинку массивного трона, и его скелет утонул в обивке.
— А теперь я исполню три твоих желания. Можешь просить что угодно в пределах моей власти. Однако советую выбирать то, что поможет тебе в работе и выживании. Не трать их на всякую ерунду, вроде просьбы подарить нефритовую красавицу.
«Погодите… Нельзя?!»
Подумал Уильям, но быстро успокоился и начал обдумывать три вещи, которые ему действительно были нужны.
— Тогда для первого желания мне нужно нечто, что поможет вести трансляции и вещать в местах скопления людей, вроде городских площадей или сект. Желательно, чтобы у этого устройства были функции, похожие на видеоредактор из моего прошлого мира, — заявил Уильям.
— Исполнено! — Повелитель Смерти кивнул и протянул руку. Зеленая сфера материализовалась в его большой костлявой ладони и поплыла к Уильяму.
В тот момент, когда она коснулась груди Уильяма, он почувствовал, как между ним и сферой образовалась неразрывная связь.
— Этот шар послужит тебе и камерой, и артефактом вещания. Он проецирует неразрушимый духовный экран, и если кто-то не ударит с силой, способной уничтожить сам Подземный Мир, ничто его не сломает. Шар обладает тем же свойством неразрушимости. У него даже есть умные функции, подключенные напрямую к твоему разуму, что позволяет монтировать в реальном времени! Или можешь редактировать вручную, — с гордостью объявил Повелитель Смерти.
«Черт… эта штука потрясающая. Вот бы мне такую на Земле, сколько бы проблем она решила».
— Но… — Повелитель Смерти поднял палец. — Дальность вещания будет зависеть от твоей собственной культивации. Для начала, если ты находишься в Царстве Очищения Ци, радиус составит от трех до пяти миллионов километров. Если продвинешься до Заложения Основы, радиус увеличится примерно до трехсот-пятисот миллионов километров.
— Боже… это безумие… — пробормотал Уильям.
— Вовсе нет. Пять миллионов километров – это всего лишь размер маленькой префектуры, а пятьсот миллионов – размер провинции, — сказал Повелитель Смерти.
«Что?! Какого же размера это проклятое место?!» – Уильям опешил. Судя по масштабам, это было за гранью безумия.
— Впрочем, что насчет второго желания? — спросил Повелитель Смерти.
Успокоившись, Уильям задумался и озвучил свою вторую просьбу.
— В качестве второго желания я хочу неограниченный запас артефактов, которые позволят культиваторам или даже обычным смертным взаимодействовать с чатом, создавать форумы и жертвовать камни духа. Мне это нужно, чтобы построить сеть, и они могли наслаждаться моими стримами, — сказал Уильям.
— Хм-м… — Повелитель Смерти коснулся подбородка, размышляя.
— Не существует ничего по-настоящему безлимитного или бесконечного. Даже ци Подземного Мира в моем царстве конечна. Но, подобно воде, она циркулирует, обновляется и поддерживает себя. Поэтому… как насчет такого? Я дарую тебе знания для создания подобных артефактов и выдам сотню образцов для начала, — предложил Повелитель.
Уильям кивнул:
— Да, это тоже подойдет, Ваша Честь.
— Отлично, исполнено! — Повелитель Смерти взмахнул рукой.
С этим жестом знания хлынули в разум Уильяма, запечатлеваясь так глубоко, что забыть их было невозможно. Теперь он понимал, как создавать артефакты. Он даже знал, как настраивать их по своему вкусу, и был способен применять такие вещи, как пострелизные патчи, для их улучшения.
Артефакт напоминал маленький смартфон, но вместо современных технологий использовал экраны из духовной ци и прочую магию в стиле Сянься.
— Для последнего желания советую попросить что-то, что поможет тебе выжить, — посоветовал Повелитель Смерти.
— Третьим желанием я хочу систему… или какую-то связь между вами и мной, чтобы я мог использовать свои заслуги для получения наград от вас!
— Нет… — отказал Повелитель Смерти.
Уильям разочарованно вздохнул. Все-таки это было невозможно. Как и ожидалось, такие вещи, как всемогущая система, были лишь фантазиями из романов. Но следующие слова Повелителя Смерти подняли ему настроение.
— Очки заслуг для получения наград от меня – это базовый стимул для сотрудников. Я и так собирался дать тебе способ связываться со мной и обменивать заслуги на награды. Меняй желание.
«Ваша Честь… вы…»
«ЛУЧШИЙ!»
«У вас офигенная компания! Для меня честь быть вашим сотрудником!»
После того как он мысленно порадовался, словно мальчишка в магазине игрушек, Уильям крепко задумался.
— Хм-м… — на этот раз Уильям размышлял долго. Он мало что знал о телосложениях, ци, сутрах или силах, которые могли бы ему помочь.
— Ваша Честь, можете порекомендовать какое-нибудь телосложение, силу или метод культивации, которые позволят мне быстро стать невероятно крутым? Или хотя бы что-то, что позволит мне путешествовать в любую точку мира для стриминга? — спросил он.
— Хм-м… — Повелитель Смерти на мгновение задумался.
— Тогда я дарую тебе телосложение, настолько сильное, насколько способна выдержать твоя душа без вреда для себя. А также метод культивации – «Писание Суверена Сансары», вместе с несколькими мощными приемами. Освоить их проще пареной репы, но сила в них великая. И то, и другое можно улучшать. Позже, когда станешь достаточно силен, сможешь использовать очки заслуг для их развития. Идет?
— Да, Ваша Честь! Меня это более чем устраивает! — воскликнул Уильям с улыбкой, показав два больших пальца.
— Тогда исполнено! — Повелитель Смерти величественно взмахнул рукой.
С этим жестом тело Уильяма медленно поблекло, прежде чем превратиться в сгустки света и исчезнуть.
…??…
Зрение Уильяма померкло во тьме, когда его сознание снова вернулось в кромешную пустоту, прежде чем по телу пробежали ощущения.
Судорога и неудобная твердость, давящая на спину, подсказали ему, что он лежит внутри какого-то ящика.
Он открыл глаза, но увидел лишь тьму. Постепенно зрение адаптировалось, пока он не смог различить деревянную крышку над собой.
«Неужели я действительно в гробу?!»
Уильям поднял руку и попытался толкнуть крышку.
Треск!
Его рука легко пробила деревянную крышку, приложив лишь немного силы.
Ощущение от руки, высунутой наружу, вместе с холодным воздухом, просачивающимся сквозь отверстие, подсказали ему, что он похоронен прямо под поверхностью.
Быстро работая обеими руками, Уильям разломал остатки крышки, проделав достаточно широкую дыру, чтобы выбраться.
Когда он поднялся, холодный ветер коснулся его лица. Воздух наполнил легкие, когда он сделал глубокий вдох свежей, морозной ночи.
Он наконец-то переродился!
Оглядевшись, он увидел, что находится на заброшенном кладбище. Повсюду были разбросаны гробы, а землю испещряли полувырытые ямы. Старые инструменты, вроде мотыг и лопат, валялись без присмотра.
На этом кладбище он был совсем один…
Обновлено: 22.01.2026