Глава 46 — Глава 46

Кабинет? В глазах Ли Цыин мелькнула какая-то мысль, и на мгновение в её взгляде появился тёмный отблеск. Затем она, не задумываясь, кивнула и, что было редкостью, снизошла до любезности: — Уже поздно, поторопитесь же сюда. Она дёрнула его за рукав: — Хорошо? Если затянуть, люди непременно начнут сплетничать. Пэй Тинхань сдержал улыбку и энергично кивнул: — Я поспешу! Его шаги стали быстрее, а когда он оглянулся и увидел, что девушка, подобрав рукава, идёт следом, его лицо озарилось торжеством, и казалось, ещё чуть-чуть, и он подпрыгнет от радости. Эта усадьба была отремонтирована ещё при прежнем префекте и не могла сравниться с их роскошным домом в Чжоу. Ли Цыин шла по галерее вслед за слугой, и её мысли вернулись к тому дню, когда она впервые оказалась здесь. Тогда Пэй Тинхань мчался по Южной улице на коне, и копыто его скакуна выбило камень, который, крутясь в воздухе, едва не угодил прямо в голову её брата. Ли Цыин взорвалась от ярости. Она даже не разглядела, как выглядел тот, кто промчался мимо, и не знала, куда идти за справедливостью. Всё, что она могла, это стоять посреди улицы и кричать в его след. Но Пэй Тинхань, обладая острым слухом, развернул коня и вернулся: — Заберите деньги в префектуре в качестве компенсации. Он выглядел слишком молодо, и никто бы не поверил, что он и вправду новый префект Сучжоу. Ли Цыин, привыкшая к грубости, решила, что он бредит. Она схватила его и стащила с коня: — Разберитесь немедленно или хотя бы оставьте коня в залог, а потом принесите деньги. Но у Пэй Тинханя не было при себе кошелька, да и дела не терпели отлагательств. Он легко высвободился, бросил ей нефритовую табличку и исчез так же быстро, как и появился. Подняв тяжёлую табличку, она увидела выгравированные слова: «Великая Вэй, Западная граница, указ префекта Сучжоу». Семья Ли в те дни никогда не сталкивалась с подобным, и все, объятые ужасом, рыдали всю ночь. На пятое утро Ли Цыин, дрожа от страха, отправилась в префектуру, чтобы вернуть табличку. Привратник, заранее получивший указания от Пэй Тинханя, принял её с почтением: — Прошу пройти по галерее в канцелярию. В итоге Ли Цыин вышла из этого роскошного дома с пятью лянами серебра и больше не хотела возвращаться в свою лачугу у Южных ворот. Слуга указал на табличку над дверью: — Вот и пришли. Ли Цыин подняла глаза и увидела перед собой три иероглифа: «Павильон Чжаое». Слуга, прекрасно понимавший, кто она такая, смущённо усмехнулся: — Эти знаки написаны самим господином. Они взяты из старой танской строки: *Рисовал лик императорского скакуна Чжаое, десять дней в Драконовом пруду грохотали громы*. Это значит, что кони Сучжоу подобны драконам, несущим гром, полны мощи и духа. Он почтительно распахнул дверь: — Прошу вас войти и подождать внутри. Я буду ждать снаружи, и если что понадобится, просто позовите. Ему, в общем-то, не было нужды проявлять такое подобострастие к ней, но, видя, как префект Пэй теряет голову от её красоты, он решил заранее заслужить расположение будущей наложницы. Впрочем, если бы она и вправду попыталась им командовать, это бы ему не понравилось. Пусть он и слуга, но слуга префектуры, и на улице его все уважали. Ли Цыин понимала его мысли и кивнула: — Не стоит ждать у дверей. Я буду тихо сидеть здесь, а вы идите по своим делам, ведь в префектуре без вас никак. Лестные слова и явное разрешение удалиться обрадовали его. Он захихикал и, вежливо поклонившись, ушёл. Как только дверь закрылась, улыбка исчезла с лица Ли Цыин. Она давно знала, что слуги в префектуре ленивы, поэтому, уезжая в Чжоу, взяла с собой лишь несколько человек для дороги, а остальных продала. «Считать её наложницей? Какая наглость». Хотя её статус и невысок, она всё же свободная женщина и никогда не думала опускаться до уровня служанки. Прислонившись к двери, она глубоко вздохнула, а затем уверенно направилась к столу из самшита. Но чем ближе она подходила, тем сильнее сжималось её сердце. Услышав от Пэй Тинханя о Павильоне Чжаое, она невольно вспомнила потайную нишу в его кабинете в Чжоу, узор в виде таоте, вырезанный на нижней стороне нефритового пресс-папье. «Почему этот же узор появился на горе Чжэгу? И когда именно Тун Цзицин начал работать на Пэй Тинханя?» Её пальцы коснулись механизма в вазе, но она не решалась нажать. Ли Цыин не знала, готова ли она узнать, что Пэй Тинхань и вправду предатель. Он относился к ней прекрасно, но она не хотела однажды погибнуть из-за него, так и не поняв почему. Стиснув зубы, она нажала на механизм. Раздался лёгкий щелчок, и в стене открылся потайной отсек. Осторожно взглянув на дверь, она заглянула внутрь. Там лежало нефритовое пресс-папье, а рядом свёрток, перевязанный красной верёвкой. Ли Цыин знала, что это должны быть секретные документы из канцелярии, помеченные особым указом. «У неё не было ни малейшего желания рыться в этих бумагах». Дрожащими руками она достала пресс-папье. Оно было тяжёлым, как гора. Она приподняла край и прищурилась, разглядывая нижнюю часть, гладкую, прозрачную, без единого узора. «Такой же ясный и открытый, как сам Пэй Тинхань». Ли Цыин с облегчением выдохнула. Она уже собиралась закрыть отсек, как вдруг почувствовала лёгкий ветерок за спиной. В тот же миг в нос ударил знакомый запах, а надоедливый голос, словно из ниоткуда, прошептал ей в ухо: — Ли Саньнян, какая встреча! Ты тоже что-то ищешь?