Когда настал момент говорить прямо, Пэй Тинхань вдруг застеснялся. Несколько раз он колебался, не зная, подобраны ли слова правильно, но, поддавшись её нетерпеливым намёкам, наконец осмелел, обнял её и крепко прижал к себе.
Госпожа оказалась невероятно мягкой, и уши Пэй Тинхана покраснели, но отпускать её ему не хотелось. Устремив взгляд на полог шатра, он решительно произнёс:
— Шаофу Ли хочет до конца весны успеть в Ланьчжоу для поминовения предков. Я дал согласие.
Как и в прошлый раз, Ли Цыин лишь кивнула, ожидая продолжения.
Боже, этот нежный вздох! Пэй Тинхань растерялся, сглотнул и изо всех сил старался не смотреть на неё.
Помедлив, он продолжил:
— В тот день я пригласил шаофу Ли отобедать в управлении. За трапезой он снова заговорил о своём дяде из Ланьчжоу.
— Дядя… — Ли Цыин слегка расслабилась.
— Да, дядя. — Пэй Тинхань кивнул. — Хоть он и побочный сын, но в своё время сдал экзамены на степень «минцзин». Потом служил уездным начальником в Шучжоу и Лючжоу, но детей с супругой так и не завёл.
— Сейчас он болен и слаб, потому хочет усыновить мальчика из рода Ли, чтобы тот поддерживал родовой огонь, хотя бы подносил жертвенные благовония в праздники.
Он посмотрел на девушку в своих объятиях и спросил:
— Иннян, не поможешь ли ты им осуществить это желание?
Род Пэй не вступал в браки за пределами пяти знатных кланов. Чтобы жениться на Ли Саньнян, ему пришлось пойти на хитрость. От Лунси до Лояна — тысячи ли, и когда родные узнают, что она не настоящая Ли из Лунси, будет уже поздно.
Если кто-то вздумает её преследовать, он просто останется в трёх западных областях и больше не вернётся в Лоян.
Ли Цыин, хотя и не понимала, почему события на два месяца опередили прошлую жизнь, была безмерно рада снова обрести знатное происхождение.
Наконец-то что-то пошло по плану, и всё благодаря её усилиям. Она прижалась к груди Пэй Тинханя, и слёзы брызнули из её глаз:
— Раз Пэй-лан позаботился обо мне, эта служанка не может не радоваться.
Пэй Тинхань наконец услышал её искреннее «Пэй-лан» и самодовольно улыбнулся. Он уже собирался заговорить о свадебных гусях, потому что в Сучжоу в это время года их не достать, но после дел в Ланьчжоу он мог бы заказать их у Южных ворот…
Как только он открыл рот, за шатром мелькнула тень, и Пэй Тинхань мгновенно среагировал, прикрыв Ли Цыин и встав.
— Кто там?
— Префект… — это был Лу Ся. Он бы не осмелился беспокоить наместника без причины. — У лагеря гонец из западной столицы.
Пэй Тинхань нахмурился:
— Гонец из западной столицы?
Лу Ся добавил:
— У него жетон Летящего Пера. Говорит, что Саньнян что-то забыла у господина Сяо, и тот велел доставить лично в её руки. — он запнулся. — Говорит, только ей, чтобы вы, префект, не подумали чего.
Он не осмелился передать слова дословно, потому что гвардеец выражался настолько двусмысленно, будто между ними и вправду было что-то недозволенное.
Неужели столичные аристократы такие мелочные? Пэй Тинханю стало смешно, но с жетоном Летящего Пера игнорировать посланца не выйдет, ведь офицерам пришлось бы соблюдать формальности.
— Понятно, сейчас выйду.
Ли Цыин, казалось, уже дремала, и Пэй Тинхань бережно уложил её на циновку, поправил одеяло и тихо позвал:
— Иннян?
Она пробормотала что-то, повернулась на бок, и дыхание её вскоре стало ровным, будто уснула.
Пэй Тинхань не сомневался. Он вышел, и Лу Ся с Ши Янем проводили его к воротам лагеря.
Прошло не так много времени, или опьянение искажало её восприятие, но едва Пэй Тинхань скрылся, как в шатёр ворвался незваный гость.
По знакомому, раздражающему шуму шагов она поняла, кто это. Не открывая глаз, Ли Цыин фыркнула:
— Я думала, господин Сяо способен на всё. Оказывается, даже чтобы проникнуть в лагерь, вам нужен отвлекающий манёвр?
Сяо Инвэнь сохранял спокойствие. Он неспешно подошёл к циновке, наклонился, разглядывая её, и сказал:
— Я бы не возражал, если бы Пэй Тинхань присутствовал при нашем разговоре. Если ты тоже не против, я могу его вернуть.
Наглец. Ли Цыин закрыла глаза, не удостоив его ответом.
— Плохо?
Не то чтобы плохо, но всё тело было словно ватное, будто после обильных возлияний.
Ли Цыин вспылила:
— Кто-то прекрасно знает ответ!
Сяо Инвэнь «ахнул» и продолжил:
— А кто-то знал, что прерванная передача силы даст такой эффект, но всё равно ушёл?
Его энергия слишком груба для тех, кто не обучен боевым искусствам, и если её не успокоить, путаница в меридианах и головокружение неизбежны.
Он сел на край циновки, взял её запястье и, приложив два пальца, сосредоточился на её состоянии.
Всё в порядке. Ли Саньнян была крепкой, пульс на трёх точках стабильный и сильный, а энергия не повредила внутренние органы.
Осталось лишь немного помочь, и всё пройдёт.
Лёгкое тепло разлилось по телу, и тяжесть отступила. Ли Цыин хотела спросить, зачем он пришёл, но, открыв глаза, сначала увидела капли пота на его лбу.
Сяо Инвэнь уловил её взгляд и усмехнулся:
— Я пришёл спросить: если Чжуан Чун попадётся или, что хуже, окажется в моих руках, кому его отдать — правителю области Чу, наместнику Вану или Пэй Тинханю?
Ли Цыин резко открыла глаза.
Сяо Инвэнь холодно рассмеялся:
— Верно. Пэй Тинхань не боится закона, осмелился поселить девушку в своём шатре до свадьбы. Может, у него хватит смелости и спасти твоего братца?
Обновлено: 20.01.2026