Ли Цыин никак не ожидала, что, прожив жизнь заново, ей снова придётся спорить с наследником маркиза Юннина о толковании «Свода законов и указов династии Вэй».
По милости Небес Великая Вэй уже почти сто лет объединяет под своей властью все земли, и императоры Вэй всегда отличались просвещённым правлением, а в обычаях разных провинций сохранились традиции эпохи Тан, где дружеские отношения между мужчинами и женщинами считались делом обычным.
Однако в «Законах Вэй» имеется и чёткое положение, согласно которому за прелюбодеяние без заключения брака полагается полтора года каторги для обоих, а если у женщины есть муж, то два года.
Какая несправедливость! Пэй Тинхань и не думал оставаться в её шатре на ночь, а этот Сяо Инвэнь со своим порочным воображением уже строит грязные предположения.
— Сейчас всего лишь начало девятого часа, разве не естественно, что префект ужинает с гостем в собственном лагере? Не могу понять, на какую статью закона ссылается господин Сяо, чтобы обвинять его в нарушении? — Ли Цыин так разозлилась, что готова была опрокинуть стол и накричать на него.
— Ужин? — Сяо Инвэнь презрительно усмехнулся, уставившись на слегка помятый тростниковый коврик. — Такой скромный лагерь в Сучжоу, а префект устраивает пиршество, где вынужден делить одну подушку с „гостом“.
Ли Цыин остолбенела, потому что даже если бы она и впрямь захотела сидеть с кем-то на одной подушке, какое это имеет отношение к Сяо Инвэню?
Почему он так яростно цепляется за каждое слово, сверкая тёмными глазами, словно готовый разорвать её на части? То ли он ханжа, не терпящий ни малейшего отступления от приличий, то ли просто от скуки подслушивает чужие разговоры, воображая себя блюстителем нравов в Сучжоу?
— Эта служанка почувствовала слабость из-за вашего энергетического импульса, и префект лишь из вежливости поддержал меня. После ужина он, конечно, вернётся в свой шатёр. Если это считается нарушением «Законов Вэй», то как тогда расценивать, что господин провёл со мной несколько дней в крепости Мицзинь? — она ответила холодной усмешкой.
Слова вылетали, как стрелы, а её взгляд, полный гнева, напоминал лису, готовую пустить в ход когти.
— Смешно — Сяо Инвэнь фыркнул.
— Что смешного?! — Ли Цыин уже открыла рот для возражения, как вдруг её осенило, и теперь она поняла, зачем явился Сяо Инвэнь.
Точно! В тот день в тайных ходах горы Чжэгу они подслушали разговор последователей зороастризма о секретах рудника Поющего Меча. Вспомнив первоначальную цель миссии Сяо Инвэня, Ли Цыин догадалась, что он прибыл в Лунси, чтобы расследовать дело о тайных складах оружия.
Отряд внезапно распустили, и Сяо Инвэнь не успел «разобраться» с ней, случайной свидетельницей. Теперь, явившись в лагерь Сучжоу и заговорив о Чжуан Чуне, он пытается запугать её, чтобы она молчала.
Конечно, Ли Цыин и не думала, что наследник маркиза приехал специально, чтобы проверить её самочувствие.
Она быстро сообразила, что Сяо Инвэнь, видимо, решил, будто, угрожая Чжуан Чуну или используя их с ним связь, сможет заставить её замолчать о событиях в горах Чжэгу, чтобы слава за раскрытие заговора не досталась никому другому.
Если бы не эти дни, проведённые вместе в смертельной опасности, наследник маркиза, верный своей привычке, вероятно, отрубил бы ей голову при первой же встрече.
Но раз он снизошёл до переговоров, значит, есть шанс сохранить жизнь Чжуан Чуну?
С облегчением Ли Цыин перестала злиться на него за грубость к Пэй Тинханю.
— Господин Сяо… — Ли Цыин мгновенно сменила гнев на милость, её брови разгладились, приняв самое нежное выражение. — Вы так устали... Не хотите ли вытереть пот?
Но, кажется, её простой платок ему не по нраву.
— Не надо. Говори прямо, что хочешь — Сяо Инвэнь лишь брезгливо скосил глаза и отказался.
Ли Цыин уже давно чувствовала себя хорошо, но процедура передачи энергии, видимо, ещё не закончилась, поэтому ей пришлось сидеть смирно, позволяя ему держать её за запястье.
— Тогда эта служанка действительно скажет прямо? — она заморгала, осторожно спросив. — Насколько вы уверены, что сможете взять Чжуан Чуна живым?
Тот день в пустыне она хорошо помнила: Чжуан Чун одним ударом копья отбросил тяжёлый меч стражника весом в сотню цзиней, что говорило о его поистине богатырской силе.
— Все в вашем роду такие сильные? — услышав этот вопрос, Сяо Инвэнь вдруг усмехнулся.
Его пальцы невольно провели по нежной коже её запястья.
Хрупкая и изящная Саньнян легко прошла несколько часов по пустыне, а в горах Чжэгу, засучив рукава, проявила такую силу, что он просто поразился.
А Ли Цыин тем временем размышляла, почему наследник маркиза вдруг стал не таким высокомерным и неприступным, ведь стоило ей проявить немного любезности, как он смягчился и даже завёл беседу.
При свете лампы, глядя на его холодноватое, но теперь более расслабленное лицо, ей показалось, будто они всегда так сидели друг напротив друга.
— О том, что случилось у подножия горы Чжэгу, эта служанка никому не рассказывала. Господин... вы же пощадите Чжуан Чуна, правда? — она улыбнулась ещё слаще, ухватившись за край его одежды, и взглянула на него умоляюще.
Видимо, Ли Цыин не знала, что его личная стража почти вся полегла от рук Чжуан Чуна, иначе она вряд ли осмелилась бы просить за него.
Да и вообще, разве стала бы Саньнян обращать внимание на капли пота на его лбу и предлагать платок, подаренный Пэй Тинханем, если бы не хотела что-то выпросить? Какая бесцеремонность!
Сяо Инвэнь перестал улыбаться. Медленно высвободив край одежды из её пальцев, он так же медленно покачал головой.
Обновлено: 20.01.2026