Глава 32 — Глава 32

Длинная стража была сформирована из элитных воинов Цзиньу, личной гвардии императора Великой Вэй, которые сопровождали Сяо Инвэня с пяти-шести лет и проявляли абсолютную преданность. Когда он приказал им защищать Фу Сюаня, они были готовы отдать за это жизнь. Фу Сюань не выносил молчаливого настроения кузена и, подняв голову, устремил взгляд на очертания далёких гор, а гнев заискрил в его взгляде. — В этом походе трёх провинций мы уничтожим всех разбойников с горы Чжэгу! Никто не уйдёт! — воспоминания о трагедии сжали его сердце, и он крепче сжал рукоять меча. — Я собственноручно сниму кожу с Чжуан Чуна, чтобы отомстить за Шэнь Чанвэя и других! Чжуан Чун… В лунном свете, на противоположной стороне дюны, девушку уже посадили на коня, и на этот раз Пэй Тинхань вёл себя сдержаннее чем в Лесу Мрачных Облаков, приказав лишь заместителю подать ей лошадь. Похоже, он собирался отправить её обратно в лагерь. Фу Сюань, следуя взгляду кузена, осмелился спросить: — Двоюродный брат… а с Ли Саньнян всё в порядке? Мысль о том, что такая красавица оказалась в логове разбойников, вызывала тревогу, а выражение лица Пэй Тинханя в последние дни было мрачнее зимних песчаных бурь в Лунси. — Оставь Чжуан Чуна мне. Не хочу, чтобы ты потом пожалел о содеянном — Сяо Инвэнь коротко кивнул и, кажется, без особого интереса отвёл взгляд, опираясь на серебряное седло, а затем легко вскочил на коня. Эти слова прозвучали загадочно, и Фу Сюань не понял намёка, решив, что кузен хочет самолично вершить месть. — Хорошо — согласился он. Он собирался продолжить, но несколько теней упали рядом, потому что префект Пэй с приближёнными подъехали к ним. Прося разрешения на операцию, Фу Сюань представился лишь как господин Сюань, сын владетельницы уезда Цзячан, не раскрывая статуса Сяо Инвэня, но по его поведению все догадались, что тот занимает более высокое положение. Теперь Пэй Тинхань уже не был так учтив, как в Лесу Мрачных Облаков, и, остановив коня, даже не спешился для приветствия. — Раз вы выбрались живым из крепости Мицзинь, господин Сяо, вы явно не простой торговец с гор Тайхан — с усмешкой, полной колкости, он оглядел Сяо Инвэня. Шаофу Ли едва не лишился чувств, потому что, хотя присутствие высокого гостя из столицы облегчило напряжение, его начальник, всегда такой рассудительный, вдруг начал провоцировать конфликт. — Господин префект, господин Сяо прибыл из Чанъаня, и у него есть подорожная. Возможно, он действует по… — он бросил взгляд на небо, — …по особому распоряжению — поспешил вмешаться он, понизив голос. — О-о… — Пэй Тинхань, конечно, понимал это и протяжно произнёс, а его улыбка стала ещё шире. — Тем более стоит быть осторожнее. Если вы, господин Сяо, заняты важным делом, зачем рисковать, взяв в проводники какую-то девчонку? Малейшая ошибка — и последствия будут непоправимы. Шаофу Ли потемнел лицом, потому что знал — стоит заговорить о Ли Саньнян, как разум префекта отключается. — Передайте наместнику Чу, что девушка найдена. Пока отложим операцию, нужно разобраться в ситуации — Пэй Тинхань, не ожидая возражений, махнул рукой. Не попрощавшись, он ударил коня и ускакал. — Прошу прощения. Префекту срочно нужно обсудить ситуацию с наместником Чу — Шаофу Ли, привыкший улаживать последствия, поклонился Сяо Инвэню и Фу Сюаню. Фу Сюань уже давно кипел от злости, и, когда чиновник отошёл, он скрипнул зубами. — Да кто он такой, этот Пэй Тинхань? Всего лишь опальный чиновник, сосланный в эту богом забытую дыру! И он смеет так вести себя с нами?! — вырвалось у него. — Ты слишком переживаешь. Это мы виноваты, что девушка попала в беду. Стоит ли злиться на пару колкостей? — Сяо Инвэнь повернулся к нему и вдруг рассмеялся. Фу Сюань удивился, потому что не ожидал от кузена такого великодушия, но потом осознал, что Сяо Инвэнь говорил так лишь тогда, когда был в ярости. «Пэй Тинханю не поздоровится» — промелькнуло у него в голове. — Так что ты задумал, брат? — он хихикнул и придвинулся ближе. — Подожди и увидишь — усмехнулся Сяо Инвэнь. — Если обсуждают ситуацию, то кто знает её лучше тех, кто только что спустился с гор? — он кивнул Фу Сюаню. — Поехали, встретимся с этим наместником Чу. Но в этот момент ци в его даньтяне внезапно взбурлила, хаотично ударив по меридианам, и Сяо Инвэнь побледнел, сглотнув горький привкус крови.