Глава 146 — Глава 146

Шестой год эры Юнси Великой Вэй, двадцать девятый день седьмой луны года Гэнчэнь — один из трёх великих благоприятных дней в этом году. Покровительствующий дух — Тяньдэ. Благоприятно для: жертвоприношений, омовений, молитв о благословении, церемонии совершеннолетия, свадеб, сватовства, путешествий, встреч с друзьями. Все пять элементов гармоничны, нет никаких запретов. Не только Усадьба Юннин-хоу выбрала этот день для церемонии совершеннолетия наследника, но и в прошлой жизни в пограничном городе Лунси одно радостное событие также было назначено на эту же дату. В Сучжоу красные занавеси затмевали небо, а гости прибывали толпами. Как могла Ли Цыин забыть день своей свадьбы, когда более десяти лет нищеты и печали отступили вместе с веером с изображением лотоса? Она сияла от счастья, вновь увидев естественную искренность Пэй Тинханя. Увы, её хитрости и уловки оказались бесполезны в бурлящем Чанъане. Уже почти полгода прошло с момента её возвращения в прошлое, но ни происхождение, ни свадьба так и не обрели твёрдой почвы, что не могло не ввергнуть её в уныние. Бессонные ночи в западной столице были тревожными от звуков дождя. Три ночи подряд она не могла сомкнуть глаз, опираясь о западное окно и наблюдая, как тускнеет небо, тень луны смещается к западу, а под карнизом до самого рассвета журчит вода. Вдруг сквозь дремоту она услышала, как в дальнем конце переулка кто-то проехал верхом. Копыта то глуше, то звонче стучали по мокрым лужам, пока наконец звуки не затихли у стены задних покоев. Желая поскорее вернуться в Лунси, Пэй Тинхань дни напролёт был занят делами в управлении военного губернатора. Лишь в эти редкие мгновения покоя он заезжал в Переулок Опавших Цветов, чтобы в тени деревьев у дальнего конца переулка бросить взгляд на её дом. Вскоре послышалось, как Лу Ся, зевая, уговаривал его: — Господин префект, Саньнян любит понежиться в постели, сейчас наверняка ещё спит. Нам ведь сегодня нужно ехать в южные предместья проверять состояние каналов — давайте вернёмся, у нас ещё есть полчаса на отдых. Пэй Тинхань промолвил: — Угу, — и звук копыт постепенно затих в светлеющем небе. Какая же она «любит понежиться»? Ли Цыин раздражённо фыркнула, разминая затекшие ноги, как вдруг во дворе раздался шорох, и сквозь утренний туман вынырнула чья-то тень. Кто же ещё, если не Лян Шу? Ли Цыин и не думала, что люди наследника Сяо когда-нибудь усвоят, что у этого дома есть парадный вход, в который можно постучать. Лениво взглянув на несколько парчовых шкатулок в его руках, она обратилась к нему: — Комендант Лян. Лян Шу пришёл по делу, связанному с предстоящим через два дня пиром: — Скоро торжество, а наследник заметил, что вы, кажется, ещё не подготовили наряд и украшения. Вот приказал мастерской «Шёлковые узоры» срочно изготовить кое-что и велел мне принести на ваш выбор. На приёме у наследника соберутся знатные и богатые гости. Если она явится в обычном платье, разве он не сочтёт это позором? Подумав немного, Ли Цыин кивнула и произнесла вежливую фразу: — Благодарю за труды. Передайте наследнику мою признательность. Этого следовало бы не говорить. Услышав это, Лян Шу хихикнул с намёком, подошёл ближе и предложил: — Если госпожа Ли хочет отблагодарить наследника за доброту, почему бы не навестить его в Усадьбе Юннин-хоу? Поручать мне передавать слова — не слишком-то искренне. Они уже достаточно сблизились, чтобы позволять себе такие шутки. Ли Цыин бросила на него сердитый взгляд: — Разве вам неведома моя искренность? Несмотря на досаду, её прекрасные глаза мягко светились, как осенние воды, а взгляд, полный очарования, мог смутить кого угодно. Лян Шу поспешно отвел взгляд и заговорил, запинаясь: — Т-тогда… тогда в прошлый раз вы одолжили наследнику бумажный зонт… М-может, позволите ему вернуть его лично? Если уж возвращать зонт, разве не следовало передать его с Лян Шу? Всё крутится вокруг того, чтобы наследник мог её увидеть. Ли Цыин почувствовала раздражение и, покачав головой, пробормотала: — Простой бумажный зонт — пусть наследник оставит его себе, не надо возвращать. Лян Шу обрадовался: хотя госпожа Ли и отказала наследнику, но её слова позволят ему доложить, что она подарила зонт. А Ли Цыин, увидев его выражение лица, сразу поняла, что он замышляет. Хозяин и слуга — оба хитры как лисы! Она отодвинулась от оконной решётки и сгоряча выпалила: — Прикажите Сяо Пинъи сломать его пополам и выбросить на улицу! — Как же так? — простонал Лян Шу. — Это же не к добру… Сжальтесь, перемените решение, чтобы я мог благополучно доложить! Убедившись, что Ли Цыин непреклонна, он сдался и начал расставлять шкатулки на столике у её ложа. — Не угодно ли взглянуть? Ли Цыин не проявляла интереса, равнодушно проведя рукой по парче: — Раз наследник лично распорядился, разве подчинённые посмеют ошибиться? — Видя, что Лян Шу хочет что-то добавить, она лишь сказала: — Надену в день торжества. Не дав ему ответить, она пригрозила взглядом: — И не смейте искажать мои слова. Он совсем лишился возможности манёвра. Лян Шу вздохнул и, подумав, всё же попытался уговорить: — К чему вам это? Наследник уже раскаялся в той истории с жертвоприношением. Недавно, когда пошёл ливень, вы позвали Пянь Юй… — он кашлянул и понизил голос, — а наследник, хоть и был занят, тут же примчался к вам под дождём. Лян Шу многозначительно посмотрел на неё: — А иные, зависящие от чужой милости, получив возможность выслужиться, уже и думать о вас забыли. Если вы свяжете с ним жизнь, разве не обречёте себя на страдания? Ли Цыин уже знала по опыту, каково это — быть женой Пэй Тинханя. Она уставилась на Лян Шу: — Это наследник велел вам так говорить? — Как я посмел бы?! — Лян Шу трижды плюнул через плечо и шлёпнул себя по губам. — Батюшки, если эти слова дойдут до наследника, думаете, я останусь в живых? Считайте, что я ничего не говорил, совсем ничего! Ли Цыин усмехнулась: — Ладно. Лян Шу, не зная, как быть, уныло промолвил: — Наследник беспокоится, что вам будет неловко идти одной, и пригласил командира Шэня взять с собой Чжуан Чуна. Теперь ваше сердце спокойно? Чжуан Чун тоже пойдёт? Это заинтересовало Ли Цыин. Попасть на такой приём могли лишь ближайшие помощники начальника сыскного ведомства. Для Чжуан Чуна это было бы полезно для будущей карьеры. Лян Шу вздохнул: наследник действительно хорошо знал госпожу Ли. Воспользовавшись тем, что она смягчилась, он осмелился пододвинуть шкатулки ближе: — Может, заглянете внутрь? Сяо Инвэнь с его дьявольскими уловками довёл дело до того, что отказаться от его любезности значило бы проявить чёрную неблагодарность. Стиснув зубы, Ли Цыин придвинула к себе самую большую шкатулку, опустила глаза и приоткрыла крышку. Хотя в те времена простолюдины могли носить лишь холщовые и льняные одежды, даже среди них существовали различия. Льняные ткани не все были грубыми, а холщовые делились на виды: лубяные, джутовые и более гладкие, нежные летние. В шкатулке лежали наряды из летнего холста и белой рами. А этот изящный семиярусный юбочный ансамбль — многослойные юбки обычно считались роскошью, кто же станет шить их из летнего холста и окрашивать лепестками? Видимо, наследник велел изготовить для Ли Цыин вышитый разноцветный наряд, чтобы она не ударила в грязь лицом на пиру.