Ли Цыин не понимала, что сегодня произошло с Сяо Инвэнем, но его поведение было явно странным. Обычно, если она не отвечала на его знаки внимания, он ограничивался колкостями, а сейчас он сам подал повод для разговора.
Она крепче сжала в руках одежду, нерешительно приблизилась и, не отвечая на его слова, сказала:
— Наследнику лучше поскорее переодеться, чтобы не простудиться и не навредить себе.
Уклончивый ответ был явным признаком, что правда может оказаться обидной.
Сяо Инвэнь принял вещи из её рук. В последний раз, когда он надевал этот наряд в Переулке Опавших Цветов, он ещё уговаривал её ласковыми словами, просил быть ближе и расстегнуть завязки. Та девушка мастерски притворялась, обнимала его и шептала нежности, от чего в его голове будто густела каша, затуманивая разум. В тот миг ему казалось, что так можно жить долго и счастливо.
Хотя на самом деле она и не думала о том, чтобы жить с ним.
Как бы то ни было, одевшись, они уселись напротив друг друга на скамье у окна с узорчатыми переплётами и перешли к делу.
Речь зашла о приглашении, которое принцесса Цинъюань отправила в Переулок Опавших Цветов. Сяо Инвэнь узнал об этом лишь после того, как Пянь Юй спросила его.
Если подумать, Сяо Инвэнь вряд ли мог пойти на такую глупость.
Ли Цыин не находила слов:
— Вы даже к собственной церемонии совершеннолетия относитесь так равнодушно? Как можно не знать, кого пригласили?
Сяо Инвэнь ответил, как о чём-то само собой разумеющемся:
— Чжаочжао должна понимать, что в последние дни я был занят делами и не имел времени заниматься посторонними. Да и церемонией занимаются советники из усадьбы, мне не нужно в это вмешиваться.
Формально он был прав. Ли Цыин на мгновение задумалась, затем улыбнулась и кивнула:
— Разумеется, эта служанка понимает. Но мне кажется, что во всём Чанъане нет тайн, которые могли бы укрыться от наследника Сяо, и уж точно никто не посмеет использовать имя усадьбы Юннин-хоу для дел, о которых вы не знаете, верно?
В её словах сквозило, что если он и не знает, то мог бы отправить коменданта Фу разузнать и сообщить ей.
Это было естественно. Сяо Инвэнь усмехнулся:
— Перед тем как прийти, я уже отправил людей в резиденцию принцессы.
Отправил? Этот самодовольный смешок явно означал, что он всё держит под контролем. Ли Цыин тут же насторожилась и невольно наклонилась к нему:
— Наследник, говорите же!
Сяо Инвэнь ответил:
— Все золотые приглашения должны были быть разосланы до пятнадцатого.
Ли Цыин сразу поняла, что тут что-то не так. Она энергично кивнула:
— Но моё приглашение пришло всего пять дней назад!
— Пять дней назад принцесса Цинъюань как раз вернулась с гор Цзюхуа, — продолжил Сяо Инвэнь. — В тот же день у неё был гость, после чего советник отправил отдельное приглашение тебе.
Неужели так и есть? Ли Цыин нахмурилась:
— Кто был этим гостем?
Сяо Инвэнь сделал паузу:
— Принцесса Чанлэ.
— …Принцесса Чанлэ?
Конечно. Даже госпожа Мэй заметила напряжение между ней и Пэй Тинханем. Если принцесса Чанлэ захотела бы узнать, она наверняка что-нибудь разузнала.
Но сейчас всё иначе, чем в прошлой жизни. Ли Цыин — всего лишь дочь купца, и даже если у Пэй Тинханя есть старая знакомая, это никак его не затронет. В прошлой жизни принцесса Чанлэ не обращала внимания на то, что он женат, так почему теперь она вообще взглянула бы на Ли Цыин?
Какой абсурд.
При этой мысли она невольно бросила подозрительный взгляд на собеседника.
Сяо Инвэня такая реакция тут же вывела из себя. Неужели, что бы ни случилось с Ли Цыин, она всегда будет подозревать, что это его рук дело? Если бы он действительно что-то замышлял, то просто ждал бы развития событий, так зачем тогда ему было мчаться в город под дождём, чтобы обсудить это с ней?
Ли Цыин тоже всё понимала, но ситуация действительно была странной. А она не из тех, кто сидит сложа руки, иначе как бы ей удалось подняться из грязи до нынешнего положения?
Нужно как следует подумать, что здесь не так. Она подперла щёку рукой, мысленно разбирая каждое событие с момента своего возвращения в прошлое.
Всё касалось её, принцессы Цинъюань, но единственным, кто связывал их обоих, был Сяо Инвэнь. Если не он, тогда… Были ли на банкете другие, чьи интересы противоречили её собственным?
Принцесса Цинъюань вернулась в Чанъань всего пять дней назад, а приглашения разослали ещё до пятнадцатого. Значит…
Ли Цыин вдруг резко вскочила, ударив ладонями по столу:
— Наследник, осмелюсь спросить — кто составлял список гостей на церемонию и кто его проверял перед рассылкой?
Ох уж эта Чжаочжао… Её проницательности позавидует любой. Обмануть её — задача не из лёгких.
Сяо Инвэнь вздохнул:
— Список составлял заместитель министра церемоний при участии советника Сюэ из резиденции принцессы. Перед рассылкой его должна была проверить уездная госпожа Цзячан.
Уездная госпожа Цзячан — вот оно что.
Ли Цыин опустила взгляд. Уездная госпожа уже отправляла старшего советника Цю разузнать о делах в трёх западных областях и знала, что Фу Сюань связался с семьёй Цуй из Цинхэ, чтобы сменить чей-то статус. Тогда, наверное, ей не составило труда выяснить и про дела в Переулке Опавших Цветов.
Придя к такому выводу, она успокоилась. Раз уездная госпожа боится, что она будет преследовать Фу Сюаня, почему бы не воспользоваться случаем и не прояснить ситуацию?
Превратить неудачу в удачу — как же не порадоваться? Она радостно подняла голову, но тут же снова нахмурилась. Ах ты ж, Сяо Инвэнь! Возмущался, будто не при чём, а сам намеренно вёл её по ложному следу!
Ли Цыин закрыла глаза и холодно сказала:
— Наследник занят, так что, пожалуй, на этом закончим. Двадцать девятого числа седьмого месяца эта служанка с подарками навестит усадьбу Юннин-хоу.
Её слова явно означали: «Уходи». Сяо Инвэнь взглянул на мелкий дождь за окном:
— Сейчас выйти — значит промокнуть до нитки. Неужели Чжаочжао так жестока…
Не дав ему договорить, Ли Цыин вскочила, наклонилась, достала из-под стола бумажный зонт и швырнула его перед Сяо Инвэнем, скрипя зубами:
— Наследник всегда служил Великой Вэй, невзирая на непогоду. Разве такой мелкий дождь может остановить вас? Если задержитесь здесь, люди скажут, что вы пренебрегаете долгом ради личного!
Слова звучали вежливо, но её глаза буквально метали молнии, а на лбу будто горело слово «Вон!» — казалось, она готова была силой вытолкнуть его за дверь.
Сяо Инвэнь знал, что неправ, и лишь вздохнул:
— Чжаочжао, ты умна, как никто другой… но почему ты никогда не остерегаешься префекта Пэя? Неужели во всей Великой Вэй только он один заслуживает твоего доверия?
Ли Цыин окончательно разозлилась. Она схватила мокрую одежду с пола и швырнула её в окно, крикнув:
— Вон!
Обновлено: 20.01.2026