Она лишь вздохнула и, поддавшись настроению уездной госпожи, промолвила:
— Шестой господин ещё молод, вот и ведёт себя безрассудно. Разве не мы постоянно заботимся о нём? Что плохого в том, что письмо отправили во дворец? Ведь он же возвращается в Чанъань, и когда встретимся, попросим наследника хорошенько его вразумить. Есть ведь места и получше Лунси.
Услышав это, уездная госпожа ещё больше расстроилась и смахнула слёзы.
— Шестой господин упрямо идёт наперекор мне, даже слова наследника для него пустой звук. Ваше Высочество, знаете ли вы, сколько льда использовало поместье Юннин в последнее время?
Ли Нинло действительно не была в курсе и покачала головой.
— Разве расход льда в поместье связан с Шестым господином? — вздохнула она. — Здесь прохладно, не навредите глазам, плача.
Уездная госпожа всхлипнула и промокнула уголки глаз.
— Как же не связан! Шестой господин каждый день присылает наследника, чтобы тот следил, чтобы та девушка из Лунси жила в Чанъани в комфорте и довольстве. Мало того что лёд — он ещё и велел выкопать древнюю софору из монастыря Лазурного Дракона и пересадить её к ней во двор!
Ли Нинло поразилась, потому что Сяо Инвэнь всегда был благоразумным, и она не могла понять, как он мог позволить выкопать столетнее дерево из монастыря лишь для того, чтобы угодить капризам Фу Сюаня.
Теперь она не могла не заинтересоваться, что же это за девушка, обладающая такой властью.
— Говорят, она живёт в квартале Юнхэ. Вы посылали кого-нибудь проведать её?
В этом и был смысл сегодняшнего визита уездной госпожи. Ли Синьжун тяжело вздохнула.
— Тогда мы отправили советника Цю на запад разузнать, но разве не следовали совету наследника — позволить Шестому господину немного поупрямиться? Вот теперь я и не знаю, что делать...
Простая девушка, осмелившаяся приехать в столицу одна, наверняка рассчитывала на такого простака, как Фу Сюань. Даже если уездная госпожа будет вести себя с ней предельно учтиво, стоит той нашептать что-нибудь на ушко, и у юноши тут же помутится разум.
В семье, где столетиями царили порядок и достаток, подобный позор был немыслим. Следовало действовать крайне осмотрительно.
Уездная госпожа вздохнула.
— Если просто послать людей к той девушке, Шестой господин, узнав, непременно решит, что мы её притесняем, и станет жалеть её ещё больше. Остаётся только один способ законно разузнать, что она собой представляет.
Дойдя до этого места, Ли Нинло всё поняла.
— А, — промолвила она, — ты хочешь пригласить её в поместье на церемонию двадцать девятого числа седьмого месяца?
Ведь это же важнейший обряд совершеннолетия её сына — какое значение имеют личные счёты? Уездная госпожа лишь боялась, что принцесса откажет, и поспешила объяснить:
— Говорят, наследник и Шестой господин, путешествуя инкогнито по трём западным областям, взяли в провожатые именно эту госпожу Ли. Разве это не повод для знакомства? В последнее время наследник так занят, что его не застать, и я не смею отвлекать его по пустякам. Потому и пришла спросить вашего совета.
Приглашение от имени принцессы Цинъюань — теперь Фу Сюаню не в чем будет её упрекнуть.
А Ли Нинло, конечно, не придавала этому особого значения.
— Синьжун, ты так долго хлопотала о моём сыне, — кивнула она. — Если хочешь пригласить кого-то в гости, не надо долго раздумывать. Приглашай смело. Летние вечера такие скучные — пусть молодые девушки развеют нашу тоску.
Уездная госпожа полностью согласилась.
— Во время церемонии я распоряжусь, чтобы она стояла подальше, а после предложу ей чаю и слегка побеседую.
Самый важный шаг был сделан, и уездная госпожа тут же принялась составлять приглашение.
Только она собралась продиктовать текст, как из-за занавеси раздался звонкий, словно птичий, голос. Принцесса Чанлэ, не дожидаясь разрешения, уже входила в павильон.
— Тётушка! Простите за бесцеремонность, но я уже здесь!
Принцесса Цинъюань была человеком простым и нестрогим к младшим, поэтому Чанлэ, не терпящая промедлений, даже не стала ждать, пока советник Сюэ доложит о ней, и буквально ворвалась в павильон Резки Шёлка.
Занавесь распахнулась, бусины зазвенели в беспорядке, и в дверях возникла стройная фигура. Услышав о возвращении принцессы Цинъюань в город, Чанлэ как раз каталась верхом с компанией молодых аристократов в северных предместьях. В спешке она даже забыла снять охотничью шапку и, неловко сложив руки в приветствии, выглядела довольно забавно.
Ли Нинло с улыбкой окинула её взглядом и жестом велела служанке подать полотенце.
— Я вернулась всего полчаса назад, откуда вы все так быстро узнали? Ну, признавайся, опять набедокурила и боишься гнева старшего брата?
Начиная с самой Ли Нинло и заканчивая Чанлэ, вэйские принцессы редко отличались кротостью. В юности они носились на конях, думая только о собственном удовольствии, и у каждой было несколько скандальных историй.
Служанка быстро привела её в порядок, а Чанлэ, лукаво сверкнув глазами, бросила полотенце и бросилась в объятия принцессы.
— Тётушка, как вы могли! Я уже взрослая, разве я способна на такие глупости?
Она подняла голову и тут же заметила на столе свёрток со списком гостей — именно то, что её так интересовало.
— Скоро церемония совершеннолетия двоюродного брата, и я тоже хочу помочь, — с улыбкой проговорила Чанлэ, тут же хватая список. — Начну с проверки приглашённых!
Все присутствующие были не из простоватых и сразу поняли, что цель Чанлэ, скорее всего, совпадает с намерениями уездной госпожи.
Ли Нинло удивилась, потому что подумала, сколько же необычных людей появилось в Чанъани, если и уездная госпожа Цзячан, и принцесса Чанлэ вынуждены использовать церемонию, чтобы заполучить их.
Взгляды всех устремились на список, и в следующее мгновение Чанлэ воскликнула:
— Ой! — на третьем месте в списке значилось имя управляющего Пэя, но самое интересное было в приписке — чья-то рука добавила: «Пэй Девятый».
Обновлено: 20.01.2026