28. Ты ведь так говорила
Не только гайдинг — всё в ней указывало на то, что она его жена. Неужели он должен верить её словам лишь потому, что внешность изменилась?
Если честно, ему и самому хотелось ей поверить. Он понимал, что это упрямство рождено нежеланием признавать тот факт, что жена его отвергла, но смириться с этим всё равно не мог.
Каждая клетка, каждое чувство и отпечатавшиеся в памяти воспоминания твердили: юная леди Клош — это Сохён. Словно инстинкты приказывали ему: не ищи причин, просто поспеши и сделай её своей.
Чувства и интуиция, куда более острые, чем у обычных людей, вопили во весь голос: «Неужели ты не узнаёшь собственную жену, стоящую прямо перед тобой?!» Затаив дыхание, Сиэль смотрел в ту сторону, где она скрылась, а затем расслабил напряжённые плечи и медленно, протяжно выдохнул.
— Фух…
В его голубые, до того расфокусированные глаза постепенно возвращался блеск. Сиэль уверился: бог, вернувший его в прошлое, определённо даровал ему ещё одну милость.
К чёрту причинно-следственные связи.
Оставалось лишь довериться чутью и идти напролом.
Он испытывал нечто похожее на те чувства, что овладели им, когда он в одиночестве попал в другой мир — в Корею. Вспоминая те дни, когда, не доверяя никому и полагаясь лишь на интуицию, он, словно бульдозер, истреблял монстров, Сиэль медленно растянул губы в улыбке.
Эта улыбка была куда более хищной, чем та, которую он видел у неё мгновение назад. Приведя мысли в порядок, Сиэль, до этого стоявший как вкопанный, легко подпрыгнул и взобрался на крышу.
Он безошибочно определил её местоположение. Наблюдая за её отточенной, энергичной походкой, которую не могло скрыть даже платье, Сиэль тихо рассмеялся.
— Сохён, ты ведь так говорила.
Чтобы перерезать глотку сильному врагу, нужно затаиться, словно мертвец, и выжидать до самого конца, не выдавая себя ни единым вздохом.
Вспоминая слова Сохён, он рассмеялся в голос. В прошлом у него был момент глубокого отчаяния. Хотя даже когда он по приказу императора последовал за Святой и пересёк измерение, он не падал духом.
Он был твёрдо уверен, что сможет вернуться, и перепробовал всё, чтобы найти путь назад. Он брался за самые грязные задания и не сдавался, даже когда каждый день сталкивался с начальниками или офицерами, намеренно унижавшими его достоинство.
И всё же один раз он сломался — когда услышал, что больше никогда не сможет вернуться в Империю.
Правду случайно выдала Союн, Святая, которая так легко перемещалась между мирами, в пылу очередной ссоры.
[— Сиэль! Прошло уже десять лет, как мы попали в Корею! Ты всё ещё не можешь забыть Империю? Может, пора уже просто осесть и жить здесь? Честно говоря, тут ведь лучше, чем в Империи, разве нет?]
[— Ли Союн, я выполнил все твои условия. Так что держи обещание.]
[— Ха... У меня от тебя голова болит! Даже если я починила телефон, я не могу пересекать измерения, как раньше! Что ты мне предлагаешь делать?! Ах...]
Только тогда он понял, что способность пересекать измерения была не силой Святой, а функцией её смартфона. И узнал он это лишь спустя долгое время после прибытия в Корею.
Сиэль, до последнего веривший в возвращение, в тот момент, когда прочёл истину в глазах вечно лгавшей Святой, потерял всякую опору. Сломленный отчаянием, он заперся дома.
Именно тогда жена обняла его и произнесла те слова.
Хотя то, что она шептала, так нежно прижимая его к себе, звучало до жути мрачно.
— Да, в этом вся моя жена.
Сохён, его единственная спутница, живая легенда спецназа, способная одним ударом оборвать жизнь врага.
А значит...
— Чтобы быть хорошим мужем, нужно слушаться жену. Верно?
С того дня Сиэль начал тайно следовать за Айрин. Каждый раз, замечая у неё привычки, точь-в-точь как у его жены, он испытывал такой восторг, что забывал о течении времени и даже о цели своего визита.
Но однажды к нему пришёл барон. Заметив его нерешительность, Сиэль почувствовал смутную тревогу, но постарался встретить его как ни в чём не бывало.
— Давно не виделись, барон.
— Да, в последнее время мне приходилось нести ночной дозор, так что я редко бывал в поместье.
— Вы занимаетесь такими делами лично?
— В нашей страже все равны, когда дело касается службы, независимо от звания. Так мы не только поддерживаем дисциплину, но и передаём опыт в мелочах.
Сиэль искренне восхитился и кивнул.
— Верно. Обычно ночной дозор поручают оруженосцам, считая это неважной задачей.
— Но у монстров нет расписания. Поэтому мы учим их замечать малейшие шорохи, изменения ветра или едва уловимую дрожь земли.
— Звучит как отличная идея. Когда вернусь, введу то же самое в рыцарском ордене герцогства.
При этих словах лицо барона слегка посветлело. Словно только этого и ожидая, он быстро заговорил:
— Кстати говоря, ваше сиятельство, вы здесь уже две недели. Вы уже показали молодому герцогу все наши владения?
Сиэль удивился дважды: во-первых, тому, что барон, который обычно не умел юлить, заговорил как истинный аристократ, а во-вторых, когда осознал скрытый смысл его слов.
Это было равносильно вежливой просьбе поскорее убраться из поместья. Сиэль не сразу нашёл, что ответить. Изначально он приехал сюда, используя Эйдена как предлог, чтобы разузнать об Айрин. Но убедившись, что она — его жена, он забыл обо всём на свете.
Осознав, как нелепо он себя вёл, Сиэль растерялся. Его охватил сильный стыд, но лицо оставалось бесстрастным. Вместо этого шторы в комнате внезапно вспыхнули и в мгновение ока превратились в пепел.
Заметив это, Артур растерянно пробормотал:
— Герцог?
Сиэль с потерянным видом посмотрел на окно, в которое теперь бил яркий солнечный свет, и тихо ответил:
— ...Ах, прошу прощения. Это вышло случайно.
— Но... эти шторы были частью приданого моей жены, она привезла их из родительского дома...
Увидев, как дрогнули глаза барона, Сиэль неловко кашлянул.
— Кхм, я сам поговорю с баронессой.
— Этот разговор кажется мне смутно знакомым.
— Хм...
Сиэль, словно приняв решение, скрестил руки на груди и посмотрел на барона.
— Я ещё не успел показать Эйдену все владения. Похоже, нам придётся задержаться...
— А...
Артур, не скрывая замешательства, почесал лоб. Сиэль, заметив его реакцию, тактично предложил:
— Могу я и об этом поговорить с баронессой лично?
Если бы герцог захотел, он мог бы оставаться в поместье простого барона сколько угодно, и Артур не посмел бы возразить. В сословном обществе это было в порядке вещей.
Но каждый раз, когда герцог спрашивал его мнения, Артуру было приятно. Этот человек, истинный аристократ, оказался на удивление воспитанным и умеющим уважать нижестоящих, что вызывало у барона искреннее восхищение.
Как же не радоваться тому, что такой человек хочет погостить у него подольше?
— Конечно. Я только рад. Но, похоже, моя супруга переживает, что не может оказать вам должного приёма. Прошу, будьте к ней снисходительны.
— Что вы такое говорите. Я всем более чем доволен. Я даже жалею, что не приехал во владения Клош раньше — настолько я очарован вашими землями.
Прежний Сиэль никогда бы не опустился до подобной лести. Однако годы, проведённые в Корее, не прошли даром, и слова сорвались с его губ легко и гладко.
— Ха-ха! Наши владения хоть и малы, но в них есть своя изюминка! А знаете ли вы, как трудолюбивы наши люди? Несмотря на скудную землю, талантов у нас хватает.
— Хм, полностью с вами согласен.
— Тогда, с вашего позволения, я отправлюсь к стражникам.
— А я немедленно встречусь с баронессой. Не беспокойтесь и ступайте.
Когда неловкость исчезла, Артур расплылся в широкой улыбке. Он раскатисто рассмеялся и лукаво заметил:
— Получать от герцога напутствие, которое обычно дает мне жена — это весьма необычное чувство. Что ж, я пошёл.
— Да-да, идите.
Наблюдая, как массивная фигура покидает комнату, Сиэль и сам не заметил, как помахал ему рукой. Казалось, после регрессии его голова то и дело отказывала.
То ли потому, что в прошлой жизни он слишком яростно боролся за выживание, то ли потому, что после встречи с женой все его чувства были сосредоточены только на ней — он не знал причины, но чувствовал себя полным идиотом.
Впрочем, он понимал, что первым делом нужно объясниться с баронессой.
Сиэль с помощью магии ветра выдул горку пепла в окно. Убедившись, что пол чист, он вышел из комнаты.
Кстати говоря, он понятия не имел, куда делся Эйден.
Он был настолько поглощён Айрин, что не замечал ничего вокруг.
Сиэль шёл по коридору. Помещения, за которыми присматривала баронесса, были старыми, но безупречно чистыми.
За время пребывания здесь он успел оценить её управленческий талант. Знатные дамы в столице интересовались лишь нарядами и развлечениями.
В отличие от них, баронесса предпочитала экономию роскоши, а заботу о жителях — праздности.
Возможно, именно поэтому ей удавалось содержать особняк и управлять землями даже при столь скудных средствах.
Он миновал коридор, который не был таким роскошным, как в его родном доме, но обладал изящной простотой, и вышел на задний двор, где его обдал душный ветер. Сиэль пошёл на звук голосов, доносившихся издалека.
Вскоре он увидел баронессу у конюшни. Она руководила слугами, которые грузили навоз в телегу. Сиэль не ожидал, что она будет лично заниматься подобными делами, и на мгновение задумался, как к ней обратиться.
Она могла смутиться, если бы он застал её за такой работой. Проявляя невиданную для него в прошлом деликатность, он решил молча подождать, пока она закончит.
Обновлено: 23.01.2026