Разве такое возможно?
Сиэль не вернулся в свою комнату, а поспешил к холму за поместьем. Ему нужно было время, чтобы побыть одному и всё обдумать.
Он всё ещё пребывал в оцепенении из-за её решительного отрицания. Сиэль на собственном опыте познал, что значит «в голове всё побелело» от сильнейшего потрясения.
Жена определённо всё помнила. Первым доказательством стал гайдинг, вторым — резкая боль в затылке, которую она ощутила после пробуждения.
Ещё одним свидетельством были её зрачки, мелко дрожавшие, пока он говорил, и бешеный стук сердца. Улик было предостаточно: от незначительных привычек до того, как мастерски она орудовала катаром.
Её манера владения клинком и то, как она стреляла из лука, были неопровержимыми фактами, указывавшими на Сохён.
Но она предпочла скрыться. Попытка Сохён сделать вид, будто ничего не произошло, и всё замять, стала для Сиэля настоящим ударом.
Если бы кто-то спросил, кто знает Сохён лучше всех, ответ был бы очевиден — он. Сиэль был к ней ближе всех и мог наблюдать за ней в мельчайших деталях.
Поэтому он прекрасно знал, как сильно Сохён его любила.
И точно так же он знал, насколько она была беспощадна к тем, кто ей безразличен или кого она презирала.
Да. Его жена провела между ними черту. Чёрную как смоль и неприступную, словно крепостная стена…
Это означало, что он больше не входил в круг её близких. Тот факт, что его выставили за пределы её мира…
Был настолько шокирующим, что Сиэль едва мог дышать.
— Я, должно быть, ошибся… Как Сохён может быть здесь? Да ещё и в теле подданной империи с коралловыми волосами и ясными зелёными глазами, а не с прекрасными чёрными локонами и тёмным взором…
Сиэль отрицал реальность, пытаясь убедить себя в ошибке. Он чувствовал, что рухнет, если признает: жена его отвергла.
Он яростно мотал головой, словно отгоняя навязчивые мысли, но его взгляд всё равно был прикован к окнам её комнаты.
С помощью Мери я встала, привела себя в порядок и спустилась в столовую в привычное время. Там уже сидели Сиэль и Эйден.
Вспоминать прошлую ночь было крайне неловко, но я не подавала виду. Помимо прочего, он узнал, что я гайд, и теперь меня всерьёз беспокоило, что он предпримет дальше.
Хотя с момента моего попадания в этот мир прошло немало времени, старые привычки оказались сильнее — я так и не смогла избавиться от инстинктов гайда. Видя, как я невольно делюсь энергией в ответ на знакомое прикосновение, я чувствовала себя одновременно жалкой и смешной.
Была и ещё одна причина для досады. От одного взгляда на стол, заставленный блюдами из картофеля, в желудке возникла тяжесть, хотя я ещё не съела ни кусочка. В отличие от обычного аппетита, сейчас рука совсем не тянулась к еде, и я лишь прихлёбывала ледяную воду.
— С каких это пор ты полюбила ледяную воду? Другие леди не выносят даже лёгкой прохлады.
Приятный баритон разнёсся по тихой комнате. Голос Сиэля звучал чуть более хрипло, чем обычно, но оставался таким же чарующим. Я молча повернула голову и коротко ответила:
— Не помню.
Ярко-синие глаза впились в меня. Когда его взгляд, ставший почти невыносимо пристальным, начал меня утомлять, мама произнесла, словно вынося вердикт:
— Нужно доесть весь картофель, пока он не испортился.
От её решительного тона у Сиэля дёрнулось веко. Он несколько раз неуверенно потянулся к стакану, прежде чем осушить его залпом. С явным смущением на лице он вежливо ответил маме:
— Баронесса, я очень люблю картофель. Не беспокойтесь.
— …Что ж, я рада. Мне было неловко подавать гостю столь скромный завтрак.
В её словах чувствовался скрытый подвох, и Сиэль, замолчав, принялся за картофельный суп. Только тогда он наконец перестал сверлить меня глазами, и я вздохнула с облегчением.
Я тоже приступила к еде. Казалось, вчерашний варёный картофель всё ещё лежал камнем в желудке, а тут — и суп, и салат, и жареный картофель с овощами.
Кругом один картофель. Среди всего этого многообразия я заметила сахарницу, стоящую только передо мной. Я была уверена, что её поставила мама, но та никак не реагировала.
Я посмотрела на неё, затем на отца и брата, но все были поглощены едой.
«Кто же тогда её принёс?» — на мгновение задумалась я. Впрочем, в этом доме круг людей, знающих мои вкусы, был ограничен. Не став ломать голову, я щедро обмакнула обжаренный в масле картофель в сахар и съела.
Сладость мгновенно растеклась во рту, и я невольно улыбнулась. Но стоило мне довольно прикрыть глаза, как я вновь почувствовала на себе тот самый липкий взгляд.
Я искоса глянула на Сиэля. Теперь он смотрел ещё более настойчиво, чем прежде. Его взор был прикован не столько ко мне, сколько к моей руке. Точнее — к сахару на картофелине.
В этот миг я поняла: мой бывший муж всё ещё не сдался.
После завтрака я немного побыла в комнате, но, почувствовав духоту, решила выйти. Я планировала немного прогуляться, а затем, возможно, прокатиться верхом. Но стоило мне выйти из особняка, как передо мной словно из-под земли вырос Сиэль.
Он смотрел на меня со странным волнением и нерешительно приближался. Было непривычно видеть его таким, помня, каким холодным он оставался в прошлом.
Его ночной визит уже был из ряда вон выходящим, но всё его утреннее поведение заставляло сомневаться: тот ли это человек, которого я знала?
Вопрос, мучивший меня со вчерашнего дня, снова всплыл в голове. Что именно дало ему такую уверенность?
Неужели только гайдинг?
Конечно, появление другого гайда, помимо Святой, было странным и шло вразрез с сюжетом романа. Но это не было чем-то невозможным.
Гайды — это пары для эсперов. Как могли существовать эсперы без гайдов? Я думала об этом ещё во время чтения. Эти неестественные, однобокие отношения, созданные лишь для того, чтобы возвысить Святую, всегда казались мне абсурдными.
Я на мгновение вспомнила прошлое, когда гайдов было много, и посмотрела на Сиэля. Как только наши взгляды встретились, он занервничал и отвёл глаза.
«Сам же смотрел на меня в упор, чего теперь пугаться?»
— Вы хотели что-то сказать? — мой тон невольно вышел резким.
Сложно сохранять дружелюбие, когда человек то пробирается к тебе ночью, как наёмный убийца, то преграждает путь на прогулке.
И тут я поймала себя на мысли: в прошлом я была бы на седьмом небе от счастья. От малейшего проявления его внимания я бы сияла, как росток после дождя, и не сводила бы с него глаз.
От этой мысли настроение окончательно испортилось. Желание гулять пропало, захотелось лишь поскорее скрыться с его глаз.
— Если ты собралась на прогулку, можно мне пойти с тобой?
Его осторожный, почти просящий тон раздражал. Возможно, потому, что я только что вспоминала былое.
Я не могла точно описать свои чувства, но знала одно: я не хочу быть рядом с ним. Я не чувствовала благодарности за то, что он меня узнал. Желание никогда больше не иметь с ним ничего общего было куда сильнее.
— Нет, я передумала и возвращаюсь в дом.
Я заметила, как от моего холодного ответа его широкие плечи дрогнули, но, не дожидаясь реакции, развернулась.
— Постой, всего на минуту… Мы можем поговорить? — донёсся до меня его гаснущий голос.
Я лишь слегка повернула голову. Его ясные голубые глаза были невероятно красивы. Когда-то мне казалось, что время замирает, стоит мне в них заглянуть.
Его густые чёрные волосы, столь необычные для этого мира, всегда манили меня, и я обожала, когда он небрежно зачёсывал их рукой.
Острый профиль, алые губы на фоне бледной кожи — в нём не было изъянов. Но сейчас всё это казалось мне мутным, словно подёрнутым дымкой.
Я знала причину. Я любила его так сильно, что была готова отдать жизнь, и именно поэтому теперь во мне не осталось ни капли сожаления. А любовь моей новой семьи научила меня главному: я — ценный человек.
Та женщина из прошлого, что жила ради него, убивая собственное «я», давно мертва.
Она действительно погибла. Ведь человека по имени Ю Сохён больше не существовало.
Глядя на его полные мольбы глаза, я ответила коротко. Теми словами, которым в прошлой жизни я бы больше всего позавидовала:
— Если вы продолжите в том же духе, мне придётся рассказать родителям о вчерашнем инциденте.
Вспомнив о родителях, которые были моей опорой, я слегка улыбнулась и зашагала прочь.
Если нельзя погулять в саду перед домом, я уйду в задний двор. Надеясь, что он не станет меня преследовать, я прошла через особняк.
Быстро шагая по тропинке среди густой зелени, я думала лишь об одном: «Скорее бы он уехал».
Сиэль ошеломлённо смотрел ей вслед. Он застыл на месте, словно скованный чьей-то магией.
Он пытался отрицать существование Сохён, убеждая себя, что она его отвергла. Но всё — от привычки пить холодную воду по утрам до того, как она привычно макнула картофель в сахар, который он подготовил, — подтверждало: это его жена.
Особенно эта улыбка одними уголками губ — точь-в-точь как та редкая, драгоценная улыбка Сохён, которую ему доводилось видеть лишь изредка. Он стоял неподвижно, словно вросшее в землю дерево, и смотрел ей вслед, пока её силуэт не скрылся из виду.
Как бы он ни старался это отрицать, он больше не мог сомневаться: женщина, которая только что ушла, — его жена.
Обновлено: 23.01.2026