Стоило лишь на миг ослабить бдительность.
Пока я была без сознания, приходил лекарь. Жар спал быстрее, чем я думала, и уже на третий день после начала Жара пробуждения я смогла сидеть в постели и есть. Тело ещё было вялым, и двигаться было нелегко, но разум оставался ясным.
Я ела крем-суп, приготовленный дядей Хансом, и чувствовала себя неловко под тремя парами пристальных взглядов.
— ...Папа, Орабони, вы не на работе?
Судя по солнечному свету из окна, было уже за полдень. Однако двое мужчин в домашних рубашках слонялись по моей комнате.
Медленно и бесцельно, словно хищники в клетке.
Мама, которая кормила меня супом с ложечки, не выдержала и заговорила:
— Айрин неудобно, так не пойдёт. И ты, и ты, Дэвид, быстро приведите себя в порядок и отправляйтесь в расположение Стражи, нужно же проверить обстановку.
— Нет. Я собираюсь смотреть, как моя дочь ест.
— Я тоже, матушка.
— Ребёнку же неловко! Хоть вы и семья, но все мужчины — вон отсюда!
Не выдержав, мама встала и лично вытолкала их за дверь. Лишь тогда они, бормоча что-то себе под нос, вышли. А потом ещё долго переговаривались за дверью.
— Айрин, как только поправишься, твой Орабони возьмёт тебя в казармы Стражи! Ах, да. И новый любовный роман куплю, который сейчас популярен в столице.
— А я подарю тебе новый лук! Я уже поговорил с Бенджамином, так что жди!
Несмотря на содержание, их голоса звучали до того жалобно, что я невольно рассмеялась.
— Ох, ну и суматошные же они.
Мама с усталым видом покачала головой, села на стул у кровати и принялась молча смотреть на меня. Она смотрела на меня с такой гордостью, словно я совершила подвиг, съев весь суп, и мне она тоже казалась очень суматошной.
Хотя мне нравилась и эта её черта.
— Принести чего-нибудь на десерт? Так, посмотрим, что бы тебе хотелось…
— бормотала мама, убирая поднос. Я, сама того не осознавая, прошептала название фрукта, смутно всплывшего в памяти.
— Персик?
— Хочешь персик? Как раз вчера Ханс ездил в город и купил… Подожди, минуточку.
Мама, кажется, была очень рада, что я чего-то захотела. Я не стала её останавливать, лишь тихо добавила:
— Добавь льда, чтобы было прохладно, мам.
— ...Хорошо. Мама всё сделает.
Голос мамы дрогнул. Я встретилась с ней взглядом и с облегчением увидела, что она не плачет.
Каждый раз, когда я болела, лицо мамы искажалось от чувства вины. Думаю, это потому, что она вспоминала тот пожар.
Стоило лишь на миг ослабить бдительность — и семья, заплатившая слишком высокую цену, казалось, всё ещё была скована прошлым. Что ж, от прошлого не так-то просто избавиться.
Вот и я, хоть и столько времени прошло, всё думаю о Сиэле лишь потому, что увидела его во сне.
В отличие от Эсперов, у Гайдов после пробуждения не было каких-то явных признаков. Тем более что проявившиеся способности можно было распознать только в присутствии Эспера.
Однако здесь, похоже, с Гайдами было что-то иначе. Я подняла правую руку со шрамом от ожога, которую прятала под одеялом. Поверх бледного красного рубца проступил цветочный узор.
Узор в форме бутона походил на розу. Он появился точно на шраме и напоминал розовую розу Гизела.
Некоторое время я рассматривала правую руку, а затем, лёжа, закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь ощутить скрытую во мне энергию. Тёплая и одновременно освежающая сила наполняла моё тело.
Если передать эту энергию Эсперу, он получит Гайдинг.
Это был способ вытеснения нечистой энергии Эспера новой силой. Основной метод Гайдинга. Второй способ, который я могла использовать, — тот, что я применила перед смертью.
Прямое втягивание в себя нечистой энергии Эспера.
Этого метода следовало по возможности избегать. Когда у Эсперов пробуждались способности, их базовые физические данные тоже улучшались. Даже у тех, чьи способности не были ориентированы на физическую силу.
Эсперы, обладая большой физической выносливостью, могли выдерживать собственное безумие, но тело Гайда ничем не отличалось от тела обычного человека, поэтому напрямую поглощать их нестабильное безумие было нельзя.
Пока я приводила мысли в порядок, вернулась мама. При виде маленькой стеклянной чаши, полной льда и сочных персиков, у меня во рту скопилась слюна.
Я быстро спрятала правую руку под одеяло и с аппетитом приняла из маминых рук кусочек персика. Вспоминая сон с Сиэлем, я посмотрела на маму и подумала, что эти персики вкуснее, чем те, что были во сне.
Пожалуй, будет лучше сохранить в тайне от семьи тот факт, что я стала Гайдом. Я не хотела больше их беспокоить.
Как и ожидалось, я быстро встала на ноги. Я ведь не болела, а просто стала Гайдом.
Когда я поднялась с постели и ела в столовой, папа и Орабони смотрели на меня с умилением. Эти двое были так похожи, что их поражённые лица были одинаково забавными, подтверждая их родство.
Я хихикнула, глядя на них, и оба мужчины тут же опустили головы и сосредоточились на еде.
— Айрин, что ты планируешь делать сегодня?
— спросила мама, тоже рассмеявшись при виде мужчин.
— Хм, думаю ещё немного попрактиковаться в стрельбе из лука на тренировочной площадке.
— ...Уже? Может, лучше ещё немного отдохнуть?
— Я правда в порядке. Чувствую себя так же, как и до болезни.
Мама выглядела обеспокоенной, но отговаривать не стала.
— Матушка, вы знаете, как хорошо Айрин стреляет из лука? Она научилась сама, но стреляет лучше многих лучников. Можете не волноваться.
— Ого, правда?
— заинтересованно откликнулся отец на слова брата.
— Да, отец. Я был поражён. Её талант слишком велик, чтобы просто тренироваться на площадке.
— Раз уж ты так говоришь... Мне тоже стало любопытно, Айрин.
— ...Да нет, не думаю, что я настолько хороша.
— Эй, в кругу семьи не нужно скромничать.
— Но, Орабони, даже если я хорошо стреляю, не думаю, что меня стоит сравнивать с лучниками из Стражи. Всё-таки физические данные нельзя игнорировать.
— Это так, но, хм…
Дэвид быстро закончил есть, выпил воды и задумчиво склонил голову. Затем он спросил отца:
— Отец, как думаете, кто победит, если устроить состязание по стрельбе из лука между нашей Айрин и бойцами Стражи? Это же не охота на монстров, так что точность, наверное, важнее…
Он имел в виду, что контроль важнее силы.
— Ого, настолько?
— Отец, вы просто должны это увидеть. Айрин — гений.
— Ха-ха!
Отец залпом осушил стакан и со стуком поставил его на стол. Мама тут же сделала ему замечание.
— Я же просила не шуметь.
Подобное поведение не подобало аристократу. Мне это показалось забавным, и я тихо рассмеялась. Мама продолжала отчитывать отца, и его гордо расправленные плечи снова ссутулились.
После еды мы все вместе — папа, Орабони и даже мама — отправились на тренировочную площадку. Дэвид так расхваливал меня, что им обоим, похоже, не терпелось увидеть мои навыки.
Конечно, я и в прошлой жизни стреляла из лука, о чём моя семья не знала, но не считала себя настолько умелой. Я просто взяла в руки лук, чтобы выжить.
Я встала спиной к семье и взяла лук. Присутствие зрителей заставило меня немного нервничать. Сделав глубокий вдох, я вложила тренировочную стрелу. Когда я натянула тетиву, моё тело, привыкшее за последние дни к постели, мгновенно напряглось.
Я выровняла дыхание и прицелилась в мишень. Я чувствовала, как семья, затаив дыхание, наблюдает за мной. Ветер дул прямо в лицо, что немного беспокоило, но я привыкла стрелять в куда худших условиях.
Для простой демонстрации такой ветер — даже не помеха.
Учитывая влияние ветра, я до отказа натянула тетиву. В тот момент, когда я, зафиксировав цель, собиралась ослабить пальцы, направление ветра резко изменилось.
Ветер, дувший мне в лицо, внезапно ураганом ударил в спину. Стрела, уже покинувшая мои пальцы, подхваченная силой ветра, с невероятной скоростью полетела вперёд и вонзилась в мишень.
Сила была такова, что стрела вошла в дерево на треть своей длины. Ситуация вызвала странное чувство дежавю, и я медленно моргнула. В прошлом мне уже не раз встречался такой ветер. В критических или опасных ситуациях ураганный порыв всегда налетал сзади, помогая мне.
— Уа-а!
— О боже!
— Наша дочь!
Мои родные подбежали и, окружив меня, принялись восторженно переговариваться между собой.
— Наша дочь, ты великолепна.
— Да с такими навыками она победит бойцов Стражи!
— Вот видите! Я же говорил! Наша Айрин — гений!
Семья превозносила меня взволнованными голосами, и, хотя я уже привыкла к этому, всё равно чувствовала себя растроганной. От смущения я не могла вымолвить ни слова, но была переполнена чистой радостью.
— Может, и вправду устроим состязание со стражниками в ближайшее время?
— Да, отличная идея!
— Пора бы им встряхнуться! Отец!
— Верно, верно. В последнее время монстры редко появляются, нужно как следует утереть нос этим разленившимся негодяям.
— Дорогой.
Мама снова начала отчитывать отца за неаристократичные выражения, а я, встретившись взглядом с Дэвидом, рассмеялась.
Нынешняя жизнь была такой счастливой и гармоничной, что я не придала большого значения своему пробуждению в качестве Гайда. Возможно, на это повлияли и воспоминания о прошлом. Ведь раньше Гайдов было много.
Поэтому, даже зная здешние порядки, я заблуждалась.
Обновлено: 23.01.2026