Крем-регенератор оказался эффективным. Как только я вскрыл банку, древняя магия сохранения, пропитанная в толстой каменной банке и насчитывающая несколько тысяч лет, рассеялась. Под воздействием воздуха субстанция изменила цвет с цвета слоновой кости на желтовато-белый. Хотя на этикетке было указано, что это крем, по консистенции он больше напоминал резиновую замазку.
К сожалению, инструкций на контейнере не было, поэтому мне пришлось приспособить его использование на ходу. Сначала я щедро намазал продукт на культю руки, затем на порез на отделенной конечности. Далее, пока Сайлас держал мою руку, я осторожно наносил алхимическое средство по окружности пореза. Как только круг был завершен, я почувствовал приятное прохладное ощущение распространения, когда магические свойства начали действовать. Мгновение спустя крем просто превратился в слизеобразное вещество, напоминающее мою бледность. И вот так он стал моей новой кожей!
Я согнул и разогнул свою только что восстановленную руку, чтобы проверить ограничения, так как не мог чувствовать, например, боль. К счастью, конечность двигалась так, будто я никогда не получал травм. Крем так впечатлил меня, что я немедленно принялся наносить его на рану на плече и даже на отверстие, которое до сих пор оставалось в моей ноге с самого первого дня пробуждения в этом мире.
Я до сих пор должен тебе за это, Грэм. То, что ты сделал с Ораном, было между вами двоими, но твоя нога была моей.
Пока я перевязывал свои раны, я расспрашивал Сайласа о тюрьме и изо всех сил старался игнорировать испуганные взгляды остальных. Ужас от того, что они видели, как я съел отвратительного снежного вампира, еще не совсем исчез из их памяти. Наверное, то, что они видели, как я вытаскиваю плоть из банки и затыкаю свои дыры, тоже не помогло мне завоевать их расположение.
— Как часто приходят охранники? — спросил я своего нового лучшего друга.
— Раз в день. Никогда больше, — сказал Сайлас.
— Ну а что происходит, когда они приходят?
— Они выпускают нас. Мы идем добывать руду. Обмениваем наши камни на еду. Нет камней — нет еды, — объяснил Сайлас. Механическое объяснение звучало ужасно окончательно, несмотря на его легкую интонацию.
Это также объясняло, почему они все были такими недоедающими. Mana-камни якобы были редкостью, даже в богатых маной областях, таких как Оссуарий. Но я должен отдать должное Дому Лирмонтов, насколько бы зловещей ни была их схема, еда за камни была чертовски сильным мотиватором. Их наглость и злодейство значительно облегчат мою совесть, когда я начну их убивать.
— Сколько еще до их возвращения? — спросил я.
— Немного, — ответил Сайлас.
Я уже собирался попросить его объяснить подробнее, но осознал тщетность, прежде чем открыл рот. У заключенных не было часов, и я уверен, что их ужасный быт сливался в один сплошной кошмар. Единственным вариантом было ждать и смотреть.
— Ладно, а сколько их приходит?
— Двое. Один большой ублюдок и один уродливый.
— Навыки? Классы? Уровни?
Сайлас покачал головой и почесал свою растрепанную бороду. Я понял, что он не знает этой информации, но дал ему время ответить. Просто на всякий случай, если это был его способ собирать мысли.
Через минуту я обратился к остальным за ним: «Кто-нибудь ещё что-нибудь знает? Чем больше вы мне расскажете, тем больше у нас шансов выбраться отсюда».
Человек, покрытый плохо нарисованными тюремными татуировками, удивил меня, заговорив: «Хельга — громила, а Джошуа — разбойник. Не дайте ему зайти вам за спину. Он очень хорошо владеет своим ножом, и он быстр».
Я кивнул мужчине в знак благодарности, но он отвернулся, прежде чем я успел поймать его взгляд.
«Могу я взять это?» — спросил Сайлас.
Я оглянулся и увидел, как он поднимает кожаную юбку, которая была на талии вампира. Одежда была отвратительна для моей чувственности, но я не держал на старика зла. Тепло любого рода, вероятно, было желанным товаром для этих мужчин.
«Бери», — сказал я.
Сайлас был таким худым, что дикая одежда обмоталась вокруг него как тога. Темный, испачканный кровью наряд на груди и талии придавал ему некую человечность. Я видел это в его сияющих глазах и выпрямившейся осанке. Или это просто ему очень нравилось выглядеть как безумный, обляпанный дерьмом мясник. Хотя эта возможность меня сейчас не беспокоила.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
У меня были другие заботы.
«Мне нужно немного времени», — сказал я своей аудитории, направляясь от них к другой стороне камеры. Они мне не доверяли, и я отвечал им тем же. Я не хотел оставаться в уязвимом состоянии в их присутствии. Страх мог делать глупости с принятием решений человеком, и я знал это не хуже других после моей маленькой вечеринки Доннера.
Вампир дал мне ману, но я не был уверен, сколько. Застряв в кровавом каннибальском безумии, я не особо обращал внимания на происходящее вокруг. Тем не менее, мой кодекс подсказал мне проверить это, когда я смогу.
Создав максимально возможное расстояние, я прислонился к противоположной стене, бросил на всех предупреждающий взгляд, затем вошел в кодекс.
У вас достаточно маны для перехода на уровень III → V
Пожалуйста, выберите заклинание 5-го уровня. Отказ от выбора заклинания исключит возможность выбора новых заклинаний из «Тома Безумного Пророка Дерзалы» на более поздних уровнях.
* Костяная броня: Собирает близлежащие кости, чтобы сформировать магический комплект брони, который защищает носителя.
* Облако энтропии: Истощающий туман распространяется по области, гноя все живые существа, которых он касается.
Примечание: Это последний выбор заклинаний из «Тома Безумного Пророка Дерзалы». Для получения дальнейшей магической силы требуются дополнительные жертвы демону «Шал'Кагор».
Смешанные новости, если я когда-либо такое видел. Быть так близко к эволюции шестого уровня приводило меня в восторг, но узнать, что мой магический прогресс закончился, было невероятно разочаровывающе. Хотя это имело смысл. Я не ожидал стать архимагом от этих трех жертвоприношений — если бы это было так просто, то культистов демонов было бы намного больше.
Тем не менее, я не мог отрицать, что полагался на свою магию. За исключением заклинания «Контроль нежити», вся моя магия стала решающей для моих планов. Более того, мне очень нравилось просто делать что-то силой мысли. Магия была слишком забавной, и мне не нравилась мысль о том, что я нахожусь в конце пути.
Существовала вероятность, что я мог бы убить больше культистов в будущем, но я не думал, что это вероятно. Во-первых, я почти ничего не знал о том, как правильно приносить жертвы. И это не говоря уже о моральных последствиях этого. Я все еще чувствовал себя немного грязным от того, что отправил этих задниц в ад, но при таком количестве событий в моей неживой жизни у меня не было времени сидеть и думать об этом.
Несмотря на все это, мой окончательный выбор заклинания был прост; я выбрал «Облако энтропии». Я уже хотел это заклинание, и оно, вероятно, будет невероятно полезным.
После этого я перешел к окончательному выбору черты для «Зомби-инфильтратора».
Пожалуйста, выберите навык для своего уровня. Зомби-инфильтратор – (V)
* Зараженная кровь – ваша кровь содержит смертоносный патоген, контакт с которым может заразить существо зомбификацией.
* Ощущение Орды – у вас есть инстинктивный компас для нахождения ближайших скоплений другой нежити.
* Выслеживание по крови – вы можете учуять обнаженную кровь живых существ и выслеживать их по ней.
* Паразитическая рвота – вы можете загрязнить источник воды червями из вашего желудка. Живые существа, которые умирают, возвращаются как нежить.
* Играть роль – вы можете выполнить задачу, которую мог бы выполнить находящийся поблизости живой человек.
* Ощущение оберегов – у вас есть инстинкт относительно оберегов, их дальности и того, будут ли они вас отпугивать.
Только три, сосредоточенные на улучшении моего восприятия, были полезны для моего ума.
«Чувство Орды» всегда будет полезно, пока вокруг бродит огромная толпа нежити. Но после этого оно мне больше не пригодится. Тем более, что я не планировал создавать собственную армию зомби. Идея убийства невинных крестьян для увеличения моей силы была слишком в стиле «школьного стрелка». Любой, кто это делал, был первоклассным куском дерьма.
С другой стороны, «Выслеживание по крови» имело много практических применений. Возможность выслеживать врагов и спасать живых людей, попавших в беду, была невероятно ценной. Каждый раз, когда эта способность всплывала, мне приходилось серьезно думать, стоит ли ее брать. Выслеживание по крови монстров на протяжении многих миль леса было весьма привлекательным. За пределами городов существовал огромный, открытый мир опасностей, который позволил бы мне использовать этот выбор.
Наконец, новая способность, «Чувство оберегов», звучала подходяще для нежити, которой нужно было добраться до сочных живых существ, прячущихся за стенами. Большинство основных дорог и городов Аллвина имели обереги, высеченные в их сооружениях. Королевство заставляло преследуемых классов поддерживать обереги, помимо других наказаний.
У меня было мало времени, чтобы думать о них, потому что все мое время бодрствования в этом мире я провел под землей. Когда я наконец выберусь на поверхность, обереги станут для меня огромной проблемой. В Вальбриде повсюду были обереги против разных типов монстров. И чем больше я просеивал воспоминания Орана по этому поводу, тем больше я понимал, что у меня действительно был только один выбор.
Я выбрал «Ощущение оберегов», надеясь, что эта черта не только поможет мне их избегать, но и приведет к способности, которая поможет мне полностью их обходить. Я думал, что «Играть роль» также может делать что-то подобное, но я не хотел рисковать выбором наугад. Я хотел что-то, в чём я был уверен, что это будет хорошо.
Сделав последний выбор, я открыл глаза и посмотрел на печальных мужчин, теснившихся со мной в камере.
«Хорошо, все, — начал я. — Я знаю, что вы все сейчас напуганы, и у вас есть на это полное право. Но я планирую выбраться отсюда, и это сработает только в том случае, если вы перестанете жаться друг к другу, как трусы, и поможете мне выяснить, как мы можем выбраться из этой передряги».
И тогда мы заговорили.
Обновлено: 20.01.2026