Том 2 Глава 19Глава 6.3. Армия

Прибыв в свои жилые апартаменты на борту станции с панорамным видом на Землю, роскошной кроватью и прочими удобствами, Мами могла лишь размышлять о том, как жаль, что она здесь почти не бывает. У каждого члена Генерального штаба было жильё на «Карфагене», но очень редко когда больше горстки из них физически присутствовали на станции. Стоя перед зеркалом в полный рост, она оглядела себя в парадной форме, которую почти никогда не носила. Военная форма — не боевая — за столетия почти не изменилась. Её нынешний вариант был тёмно-зелёного цвета; пуговицы, цветные нашивки, петлицы, покрой рубашки и брюк — всё это позволило бы опознать в ней офицера и несколько веков назад. На поясе был пристёгнут даже совершенно бессмысленный фельдмаршальский жезл. Символика, конечно, немного отличалась. На её погонах виднелись скрещённые жезлы, но по бокам от них располагались две разнонаправленные стрелы. Необычный символ для правительства, но выбрали именно его. Рядом был другой символ: две прямоугольные стрелы, упирающиеся в конверт. Символ вооружённых сил. А по соседству — знак, который в былые времена вызвал бы полнейшее недоумение. Он изображал стилизованную человеческую голову, смотрящую в сторону. Из затылка выходило множество проводов. Уступка пожеланиям «Управления: искусственный интеллект» — напоминание о том, что, или вернее, кто, делал так много из этого возможным. Затем Мами добавила последнюю деталь своей формы. По уставу к парадной форме полагалась фуражка, украшенная теми же знаками отличия, что и на погонах, но она, по примеру некоторых других генералов, с самого начала взяла за правило носить вместо неё берет. Так было привычнее, учитывая что она веками носила берет как часть своего костюма волшебницы. Она на мгновение задержала взгляд на медалях в рамках на стене. В отличие от многих других членов Генерального штаба, она не заслужила своё звание подвигами на поле боя, так что её коллекция была скудной по сравнению с остальными. У неё было всего две. Первая — Звезда защитника первого класса за её роль в Сахарском рейде, на сегодняшний день крупнейшем и самом успешном вторжении Человечества в чужое пространство. Эту медаль вручали за «действия, значительно превзошедшие ожидания боевых ИИ-аналитиков». Вторая — награда Директората за «исключительный вклад в благополучие Человечества». Эту, конечно, она получила за Новые Афины; в начале войны её вручили многим, включая Сакуру Кёко и Акэми Хомуру, последней — предположительно, посмертно. Затем она развернулась и вышла за дверь. *** Для места такой, казалось бы, важности, зал заседаний Генерального штаба был весьма непритязательным. Расположенный глубоко в военном секторе верфи, даже без окон, снаружи он выделялся лишь скоплением телохранителей, которые слонялись у входа и болтали. Изнутри он был примечателен своим старомодным стилем. С настоящим деревянным столом, портретами в рамах и небольшой люстрой, он, казалось, соответствовал чьему-то представлению о том, как должна выглядеть комната для военных совещаний. В нём с комфортом размещалось двадцать человек, хотя для такой станции это не было чем-то впечатляющим. Как и скрытые голографические генераторы или ВР-реле, которых было полным-полно в командных центрах станции. Что действительно впечатляло, так это поразительное количество и качество систем безопасности, окружавших комнату, — за зоной следили не менее трёх отдельных выделенных ИИ. Впечатляли и выделенные системы связи, которые для гражданского использования были бы ошеломляюще мощными. К тому времени, как она вошла, она уже ознакомилась со списком активных участников. Из двадцати членов Генерального штаба шестеро отпросились, сославшись на критически важные боевые задачи. Из оставшихся четырнадцати лишь четверо присутствовали лично: она сама, молодой фельдмаршал Эрвинмарк, довольно активный для сто двадцать двух, генерал де Шатильон, сурового вида командующий относительно спокойного сектора Нил, и остроносая адмирал флота Каришма Ананд. Некоторые в штабе считали эти встречи неэффективными и настаивали на проведении заседаний в новом стиле — в чистой виртуальности и с ИИ-посредниками, подобно тому, как это делалось в Управлении. Однако большинство ещё не было готово пойти на такой шаг. Она оглядела присутствующих в зале. Те, кто не смог явиться лично, были представлены в виде голографических симулякров, и почти все уже были на месте, поскольку виртуально присутствовать было легко — строго говоря, даже не требовалось сидеть. Не хватало только… Едва она об этом подумала, как на своём месте, через два кресла от неё, материализовался вечно опаздывающий генерал Александер. Не теряя ни секунды, Эрвинмарк, сидевший во главе стола и нетерпеливо теребивший одну из своих петлиц, вскочил и откашлялся. — Теперь, когда все в сборе, — сказал он, — давайте начнём. Над столом немедленно материализовалась огромная голографическая звёздная карта, которая затем приблизилась, чтобы показать определённый регион человеческого пространства. Занятые звёздные системы, военные базы и прочее были изображены в увеличенном масштабе. Карта показывала диск успокаивающе-голубого человеческого пространства, почти рассечённый вторгшимся кинжалом угрожающе-красного цвета. Места недавних конфликтов были отмечены на карте, а системы и базы, подвергшиеся тяжёлым атакам, подсвечивались зелёным. Треугольники и квадраты обозначали скопления флотов и войск с обеих сторон. Евфратское вторжение, как его назвали, шло уже третий год. Это было первое крупное наступление пришельцев со времён Сансарского наступления восемь лет назад, и оно заметно отличалось от предыдущих. Исчезла та странная нерешительность и показушность ранних лет войны — это наступление велось безжалостно и эффективно. Но исчезли и грандиозные манёвры, направленные на победу в войне, которые последовали за ним, такие как чрезвычайно амбициозная атака на Сансару, целью которой было отрезать и захватить один из миров ядра, а вместе с ним — четверть человеческого пространства и, вероятно, способность защищать Землю. Та атака обернулась для пришельцев катастрофой и ослабила их оборону настолько, что позволила провести крупный ответный рейд, что проницательно понял Эрвинмарк. Это наступление было другим. В отличие от их предыдущей тактики, направленной на то, чтобы постоянными атаками выводить человеческие вооружённые силы из равновесия, Евфратское вторжение стало результатом многолетней подготовки с вложением огромных ресурсов, необходимых для поддержания безжалостного натиска в течение многих лет. У него также были относительно ограниченные цели: по-видимому, намерение состояло в том, чтобы прорубить широкую полосу через Евфратский сектор до самого его конца, вынудив к ликвидации значительную часть передовых военных аванпостов и поспособствовав окружению всего региона космоса — теперь аванпосты пришельцев окружали человеческое пространство — и попутно пройдя через чрезвычайно производительные верфи «Гемини» и уничтожив их. Не победа в войне, но опасная угроза. Человеческая стратегическая доктрина сделала то, что должна была. После разгрома первоначального блицкрига наступление замедлилось до черепашьей скорости рядом тщательно защищённых, сильно укреплённых колониальных миров, каждая система которых была спроектирована как крепость, с мощными планетарными укреплениями, облаками Оорта и астероидными поясами, под завязку набитыми дронами, способными превращать обломки в оружие, бесчисленными медленными, но прочными звездолётами класса «Страж», и — что самое важное — производственными мощностями их населения, которое делало всё возможное, чтобы восполнять боевую технику, которую зачастую уничтожали так же быстро, как развёртывали. Это делалось, чтобы выиграть время. Время, которое позволило бы человеческому флоту собраться и нанести контрудар, точно так же, как и вся доктрина войны сводилась к выигрышу времени — для мобилизации, технологического прогресса и слабой надежды на непредвиденные стратегические возможности. То, что целые миры неумолимо терялись, а их население сопротивлялось до горького конца, было… приемлемо. Другого пути не было, и колонисты знали свою участь. Вопреки прогнозам человеческих аналитиков, ожидавших скорого отступления и нового наступления где-то ещё, пришельцы продолжили натиск, превратив весь сектор в гигантское поле изнурительной войны на истощение. И вот, спустя столько времени, атака наконец достигла системы с двумя колониями, где располагались верфи «Гемини». — Мы все знаем обстановку, — сказал Эрвинмарк. — Эпицентр вторжения сейчас здесь, — жестом он приблизил голографическое изображение нужной системы, — система находится в тяжёлой осаде, хотя верфи остаются невредимыми и функционируют. Разумеется, в данный момент вся продукция направляется прямиком в бой. Благодаря поддержке флота система держится стойко. Учитывая наши пресекающие рейды и действия флота на флангах, противник испытывает значительные трудности с переброской достаточных ресурсов на передовую для прорыва обороны системы. Он сделал паузу, убеждаясь, что все его слушают. — Однако у меня есть плохие новости, — продолжил он. Изображение приблизилось ещё сильнее, сфокусировавшись на крупнейшем газовом гиганте в системе, расположенном далеко от основных боевых действий, но всё же ставшем ареной нескольких незначительных стычек. — Наши межсистемные стелс-дроны обнаружили необычную концентрацию кораблей пришельцев, входящих и выходящих с орбиты крупнейшего спутника этого газового гиганта. Получить более точную информацию с помощью дронов не удалось, поэтому генерал Чжэн отправил туда команду МагОп. Изображение полностью сменилось: вместо голограммы планеты появилась голограмма огромного загадочного цилиндра, лежащего на боку на поверхности спутника. Он выглядел лишь частично завершённым, с большой, очевидной прорехой сбоку. Внутренне все они получили набор документов с подробным описанием того, что удалось выяснить о структуре. — Это лучшее, что смогли безопасно сделать ясновидящие, — сказал Эрвинмарк. — Структура имеет мощную стелс-защиту, и визуальный осмотр даёт не так много, но, как вы видите, описание почти в точности соответствует стабилизатору червоточин, который мы нашли и уничтожили на Сахарских верфях. Учитывая, как быстро идёт строительство, оно будет завершено через полтора месяца. Это, конечно, в основном предположение. Он замолчал, оглядывая их ошеломлённые лица. — Так вот в какую они, чёрт возьми, игру играли! — сказала Ананд, хлопнув ладонью по столу. — А мы-то думали, они пытаются нас измотать. — Если предположить, что наши сведения об этом устройстве верны, — заметил адмирал флота Чан, прямо озвучивая то, что все они уже поняли, — то они смогут использовать его для переброски подкреплений из своих миров ядра. Неважно, насколько растянуты их линии снабжения, они с лёгкостью смогут сокрушить систему. Но это, конечно, даже не главное. — Система находится на расстоянии скачка от Оптатума, — сказал Эрвинмарк. — Как мы все, разумеется, знаем. И насколько нам известно, с действующей червоточиной им даже не понадобятся линии снабжения. Под «скачком» подразумевалась способность пришельцев обводить человеческий флот вокруг пальца, используя загадочный скачковый двигатель для телепортации своих кораблей на расстояние до двадцати световых лет за раз. У этого были свои недостатки по сравнению со стабилизированной червоточиной — длинный скачок требовал часов на зарядку, а затем почти столько же на восстановление, — но эта возможность всё равно представляла серьёзную стратегическую угрозу. Захваченные двигатели были настолько непонятны для человеческих учёных, что те прозвали их «парадоксальными двигателями», и это название прижилось. — Ты всё ещё хочешь отвести передовые позиции и сократить фронт? — презрительно бросил генерал де Шатильон, глядя на Александера. — О, это было бы просто великолепно: отдать территорию, чтобы они могли построить червоточину прямо под носом у мира ядра. — Идея была в том, чтобы мы следили за подобными вещами, — огрызнулся генерал Александер. — С более коротким фронтом мы бы смогли легче нейтрализовать такую попытку. И я не припомню, чтобы я предлагал оставить «Гемини». — Господа, — предостерёг Эрвинмарк, — свои мелкие дрязги можете продолжить с глазу на глаз. Мне нужны планы. — Рейд МагОп, — без промедления предложил Чан. — Мы не можем перебросить флот к этому спутнику незамеченными, но у скрытной операции есть шанс прорваться. Очевидно, пришельцы стараются не привлекать к нему внимания, так что их оборона не так продумана, как могла бы быть. — Это будет самоубийственная миссия, — прокомментировал фельдмаршал Суалем. — Мы никогда не сможем безопасно эвакуировать отряды. И это при условии, что им вообще удастся проникнуть на объект, что в лучшем случае сомнительно. А если они провалятся с первой попытки, пришельцы поймут, что мы в курсе, и укрепят это место. — Ближайший предполагаемый выход из червоточины находится за пределами сектора, — сказала Мами, сложив руки под подбородком. — Я бы предположила, что они готовят сюрприз. Если так, то можно ожидать массированного наплыва подкреплений, как только он заработает. Должно быть, они собирают ударные силы за пределами сектора, у другого конца. Если это так, им, возможно, придётся ослабить часть своей обороны в секторе, чтобы осуществить это. Они могут быть уязвимы для охвата с тыла. Возможно, с перерезанными линиями снабжения они не смогут завершить строительство. Некоторые из сидевших за столом, включая Суалема и некоего адмирала флота Миллера, бросили на неё косой взгляд за то, что она заговорила. Ну и чёрт с ними. — Это весьма умозрительно, Томоэ, — прокомментировал Александер, глядя на неё без всяких уважительных суффиксов, ведь разговор шёл не на японском. — Мы даже не знаем, из чего сделана эта штука. — Мне нравится, — сказал де Шатильон. — Всегда было глупо, что Федорович держит свои силы в обороне, когда у пришельцев есть хороший такой выступ, который так и просится, чтобы ему перерезали глотку. Федорович была одной из тех, кто не смог присутствовать. — Мы это уже проходили, Шати, — сказала Ананд. — Мы проверяли эту оборону. Она слишком крепка, чтобы такая операция увенчалась успехом. — Возможно, — сказал Эрвинмарк, переводя взгляд с одного на другого. — Но, как предположила Томоэ, ситуация могла измениться. Мы мало что теряем, прощупав почву. Нет причин не поручить «Чёрному сердцу» изучить этот вопрос. Мами почувствовала несколько скрытых взглядов в свою сторону — как от сторонников, так и от недоброжелателей. По праву, нынешняя глава «Чёрного сердца», генерал Курои — основательница MSY — должна была бы входить в Генеральный штаб. Но это означало бы вторую волшебницу в Генеральном штабе, а это всё ещё было несколько проблематично. Кстати говоря, нужно не забыть поговорить с Курои-сан. — Сколько времени потребуется, чтобы как следует изучить вопрос, подготовить операцию и начать её, если предположить, что Томоэ права? — спросил Эрвинмарк. — Возможно, три недели, — сказала Ананд. — Может, четыре. Остальные адмиралы согласно кивнули. — Я ввёл сценарий в «ВоенКонсульт», — прокомментировал генерал Чан. — Потребуется дальнейший анализ, но, по предварительным оценкам ИИ-советников, вероятность того, что действительно произошёл значительный отвод сил с выступа, составляет пятьдесят семь процентов, а вероятность того, что, при условии такого отвода, попытка охвата увенчается успехом, — семьдесят два процента. — Каково же мнение штаба? — спросил Эрвинмарк, подавая знак к неофициальному голосованию. Теоретически, он был выше их всех по званию, но редко шёл против мнения штаба. На самом деле, такого ещё ни разу не случалось. Подобное, как правило, привлекало внимание «Военного дела». Раздались голоса согласия. Сама по себе проверка фактов — слишком мелкий повод для пререканий. — Очень хорошо, — сказал Эрвинмарк. — Я передам указания Федорович. Сомневаюсь, что она найдёт причины для возражений. — Хочу, однако, отметить, — сказал Чан, — что, хотя я не вижу причин не попытаться, «ВоенКонсульт» указывает, что даже успех может оказаться бессмысленным, если стабилизатор червоточин будет запущен, несмотря на то, что пришельцам придётся продержаться несколько недель с перерезанными линиями снабжения. При таком количестве неизвестных в уравнении аналитики прогнозируют восьмидесятичетырёхпроцентную вероятность того, что так оно и будет, и что они также смогут продержаться, просто исходя из того факта, что пришельцы вообще на это пошли. Они не глупы. За столом послышались вздохи. Разумеется, они это понимали. — Итак, мы снова вернулись к червоточине, — сказал Суалем, наклонившись вперёд. — Нам всё ещё нужен план действий на этот счёт. — «ВоенКонсульт» прогнозирует лишь двадцатитрёхпроцентную вероятность успеха операции МагОп, — сказал Александер. — И лишь одиннадцатипроцентную вероятность того, что потери среди задействованных волшебниц составят менее ста процентов. Провал также снижает шансы на успех последующей операции флота. Шансы были невелики. Мами видела, как присутствующие за столом поморщились, даже Суалем, который с самого начала говорил, что это плохая идея. Какие бы у неё ни были с ним проблемы, он был компетентен в своей работе и яростно защищал Человечество. — Однако, — сказал Александер, — они добавляют, что из различных возможных операций флота та, что имеет наивысшую вероятность успеха и при этом не ставит под серьёзную угрозу оборону Аполлона и Артемиды, имеет лишь тринадцатипроцентный шанс на успех, при большем абсолютном числе погибших. Учитывая это, а также тот факт, что они не могут представить себе планов получше, они рекомендуют сначала провести операцию МагОп, так как у неё самая высокая совокупная вероятность успеха. Если они потеряют систему, это тоже будет в основном бессмысленно. — Это всё ещё предварительный анализ, — предложила Мами. — Возможно, со временем они придумают что-то ещё. Я предлагаю запланировать и операцию МагОп, и атаку на фланги через три недели, или через четыре, если потребуется, чтобы мы могли провести обе одновременно. Мы можем отменить последнюю, если признаки будут плохими, и перенести первую на более ранний срок. А пока постараемся собрать больше информации. Ждать рискованно, но, надеюсь, мы заметим, если их строительство значительно ускорится. Разумеется, мы будем следить за ситуацией. — У кого-нибудь есть идея получше? — спросил Эрвинмарк, оглядываясь. Никто ничего не сказал. — Хорошо, — сказал он, оперевшись на стол и вздохнув. — Я отдам распоряжения. А теперь, прежде чем мы перейдём к следующей теме, есть ли у кого-нибудь вопросы к штабу? Мами оглядела стол, чтобы убедиться, что никто больше не хочет высказаться, прежде чем встать. — Вообще-то, у меня есть просьба, — сказала она, обращаясь к присутствующим. Она подождала мгновение, чтобы убедиться, что все смотрят на неё. — Я хотела бы запросить доступ к записям о поставках кубов горя всех действующих подразделений, исключительно для моей личной проверки, — сказала она. — И я также хотела бы поговорить с ВИИСЛ. Я понимаю, что это необычная просьба, но я получила значительное количество жалоб от волшебниц на службе о проблемах с поставками. Это бы значительно подняло боевой дух, если бы я смогла представить отчёт, отвечающий на их опасения, и, возможно, помогло бы решить любые реальные проблемы, которые существуют. Не мне вам напоминать, насколько ценен наш боевой дух для военных усилий. Она пока умолчала о ранениях и медицинском обслуживании. Это могло подождать до следующего раза. Она затаила дыхание. — Не вижу причин отказывать, — сказал де Шатильон. — Если тебе так хочется, — сказала Ананд, оперевшись на локоть и всматриваясь в неё. — Я бы на твоём месте попросила ИИ помочь. В смысле, помимо твоего таккомпа. Это огромный объём материала. Мами ждала, что кто-то из остальных выскажется против, особенно Суалем или Миллер, но они молчали. Они потеряли значительную поддержку с тех пор, как некоторых их соратников перевели из штаба или отправили в отставку. — Тогда я отправлю официальные запросы, — сказала Мами, и где-то в её подсознании Махина именно это и сделала. Хотя у неё было чувство, что для получения информации на некоторых из них придётся немного надавить. — Что-нибудь ещё? — спросил Эрвинмарк. — Ах, Томоэ, останьтесь стоять, — добавил он, когда она собралась сесть. Они с любопытством посмотрели на него, особенно Мами. — Больше ничего? — спросил Эрвинмарк, получив общее молчаливое «нет». — Хорошо, — сказал он. — Тогда я сделаю своё объявление. Он поднялся из-за стола, откашлялся, а затем наклонился вперёд. — В последние несколько месяцев меня всё больше беспокоит отсутствие координации между различными подразделениями в Евфратском секторе. Хотя значительно возросшее число дивизий и флотов, а также количество оперативных сценариев потребовало большего числа командиров для управления всем этим, то, что мы приобрели в оперативной эффективности, мы потеряли в тактической и стратегической координации. Были многочисленные случаи, когда попытки координации проваливались из-за различных мнений и целей разных командиров. Это не упрёк в адрес командиров, а всего лишь данность военной действительности. Он обвёл взглядом стол, чтобы убедиться, что все уловили суть его слов. — Поэтому, после консультации с ВИИКК и «Военным делом», я решил назначить нового командующего для всего сектора, с полномочиями над адмиралом флота Ананд, — он кивнул в сторону Ананд, — адмиралом флота Федорович, генералом Чжэн, генералом Гатье и фельдмаршалом Цвангираи. Наше сегодняшнее совещание лишь укрепило мою уверенность в своём выборе. Я с гордостью назначаю на эту должность Томоэ Мами. Генерал Гун примет командование сектором Янцзы. Соответствующие приказы и даты рассылаются. Мами просто смотрела на мальчишеское лицо Эрвинмарка, умудряясь не выглядеть совершенно сбитой с толку. — Это честь для меня, — наконец сказала она, оглядывая комнату. — Я протестую! — выкрикнул Миллер с другого конца комнаты, наконец не выдержав. Все обернулись. — Не хочу обидеть Томоэ, — сказал он. — Но это неверное решение. Солдаты не будут уважать девчонку в качестве своего командира. Каждый из нас более выдающийся… «Чушь собачья, — подумала Мами. — Как раз это обидеть ты и хотел». Она стиснула зубы, слишком злая, чтобы следить за языком. — При всём уважении, — сказал Александер, умудрившись вложить в слово «уважение» максимум неуважения, — это полный бред. Мы все знаем, кого на самом деле уважают солдаты. — Не будь идиотом, Миллер, — посоветовал де Шатильон. — Мами будет превосходным командиром, — сказала Ананд, похоже, не испытывая обиды из-за появления нового начальника. Она всегда была надёжной союзницей. — Вы все не задумываетесь о сопутствующих проблемах, — сказал Суалем, наклонившись вперёд. — У них и так достаточно власти… — Довольно! — холодно и резко прервал его Эрвинмарк. — Мы не будем снова затевать этот спор. Это моё решение. Оно уже принято. Или вы предпочитаете провести официальное голосование? Наступила короткая тишина. Все они знали, каким будет результат. — Я заявляю о своём несогласии, — гневно сказал Миллер. — Принято, — ответил Эрвинмарк, глядя на Суалема, который промолчал. Он оглядел стол. — Тогда заседание объявляется закрытым, — сказал он. Один за другим виртуальные симулякры за столом исчезли, пока не остались только они четверо. — Не принимай их слова близко к сердцу, Мами, — сказала Ананд, положив ей руку на плечо на выходе. — Не буду, — заверила Мами, сама направляясь к двери. «Можешь задержаться на секунду, Мами?» — передал Эрвинмарк лично. Мами остановилась, позволив двери закрыться перед ней. Она обернулась. — Да? — спросила она. — Я многое на это поставил, Мами, — сказал Эрвинмарк. — Мы все, очевидно. Давать кому-то командные полномочия над другими фельдмаршалами и адмиралами флота — беспрецедентно, поэтому мне и пришлось обратиться к правительству. Я рассчитываю на тебя, как и в прошлый раз. — Я не разочарую, — твёрдо сказала Мами, хотя и вынуждена была признать, что в животе шевельнулся червячок сомнения. — Смена командования происходит через два дня, в полночь, — сказал Эрвинмарк. — До этого, как думаешь, мы могли бы встретиться в командном центре на станции? Нам многое нужно обсудить. Мами слегка наклонила голову. — Я попрошу Махину договориться с Роммелем, — сказала она, улыбаясь. Так звали его тактический ИИ. Можно было выбрать имя и менее спорное, но никто не решался ему на это указать. — Хорошо, — сказал Эрвинмарк. Мами вопросительно посмотрела на него. — О, не обращай на меня внимания, — сказал Эрвинмарк. — Я ещё немного здесь побуду. Мами кивнула и вышла за дверь, которая скользнула за ней, закрываясь. Она воссоединилась со своими телохранительницами, кивнув телохранителям Эрвинмарка, тоже находившимся неподалёку. — Знаешь, я всегда думала, что ты любимый командир Эрвинмарка, — сказала Сяо Лун, когда они втроём шли по коридору. — Не сейчас, Шэнь, — сказала Мами, потирая висок, чтобы унять внезапную головную боль.
Обновлено: 08.04.2026

Комментарии к главе

Загрузка комментариев...