Том 2 Глава 15 — Глава 5.2. Семья

В итоге, когда Рёко наконец приготовилась ко сну, было уже далеко за два. Переодевшись, она, шатаясь, побрела к своей кровати, едва не споткнувшись о телескоп. «Прочтёшь позже, когда будет время», — насмешливо прозвучал в памяти голос Кёко. «Точно не сегодня», — подумала она, рухнув на кровать. Завтра в час дня у неё была назначена встреча с Асакой. Она никогда не ложилась так поздно; утром она будет чувствовать себя ужасно. Интересно, каково это — совсем не спать? — Рёко? Она обернулась и увидела в дверях мать. — Прости, что беспокою, — сказала женщина. — Но я подумала, нам стоит поговорить. — Ничего страшного, — солгала Рёко, заставив себя приподняться на подушках. Женщина подошла и села в кресло рядом со столом Рёко. — Прости меня, мам, — сказала Рёко. — Но я всё обдумала. Поверь мне. Я знаю, ты будешь за меня волноваться, но я гарантирую, что выживу. В конце концов, я не могу умереть, пока моё желание не исполнится. Мать села к ней на кровать. — Не буду лгать, Рёко, — сказала она. — Ты приняла ужасное решение. И дело не в выживании. Дело в образе жизни. Рёко внимательно посмотрела на мать. — Я не согласна, — сказала она. — Это всё, что я могу сказать. Уголок губ её матери дрогнул, изгибаясь в подобии улыбки. — Что ж, полагаю, ты всё-таки моя дочь, — произнесла женщина. — Я лишь надеюсь… Её голос затих. — Надеешься на что? — подтолкнула её Рёко. Мать покачала головой. — Ты знаешь, чем мы с отцом раньше занимались, — сказала она. — Да, мам, — ответила Рёко. Они были научными сотрудниками в институте «Прометей». Добровольцами, как и все исследователи. По сути, они ушли оттуда, чтобы вырастить дочь, хотя всё ещё появлялись в лаборатории почти каждый вечер. — Мы не просто так об этом не говорим, — продолжила мать. — Мир за стенами этого дома не так уж прекрасен. Я не шутила, когда говорила, что военные обращаются с… волшебницами вроде тебя как с оружием, и только. — Я знаю, — сказала Рёко, опустив голову. — Я всё изучила. — Конечно, изучила, — с ноткой скепсиса в голосе произнесла мать. — Просто помни, кто ты. Это всё, о чём я прошу. Рёко подняла на неё глаза, пытаясь понять, что та имела в виду. Женщина вздохнула. — Мы же говорили об этом, Рёко, — сказала она. — Мы тебе всё рассказали. Ты с нами согласилась. Что могло тебя заставить… — Это не обсуждается! — резко оборвала её Рёко. Она снова опустила взгляд. — Ладно, я солгала, хорошо? — сказала она. — Я не думала, что это когда-нибудь будет иметь значение, ведь я не ожидала, что у меня вообще появится шанс заключить контракт. Я не хочу прожить всю жизнь на Земле как никто! Чем я могу помочь кому-то здесь? Мир не ограничивается этим местом! Её мать закрыла глаза. — Интересно, что не так с нашей семьёй? — спросила она. — Никто из нас не может усидеть на месте. Я просто хотела, чтобы мы все жили вместе, счастливо. Неужели я так много просила? — Нет причин, по которым мы не можем быть счастливы по отдельности, — заметила Рёко. Мать посмотрела на неё. — Ты очень жестока для девочки твоего возраста, — сказала она. Рёко моргнула. — Постой, дай мне перефразировать… — начала она. — Нет, всё в порядке, — сказала мать. — Но у меня есть небольшая просьба. — Просьба? — переспросила Рёко. — Дай мне посмотреть, как ты преображаешься, — сказала мать, едва заметно улыбнувшись, и Рёко показалось, что она уловила огонёк в её глазах. — Что? Зачем? — спросила Рёко. — А почему нет? — ответила мать. — Побалуй старушку. В такой постановке вопроса мать была права. Веской причины отказываться не было. Кроме, разве что, смущения. Рёко призвала свой самоцвет души. Она встала. Проглотила смущение… И вспышка света — всё было кончено. Она тихо выдохнула. Она чувствовала странную нервозность, и её ничуть не успокаивало то, что мать, вместо того чтобы быть ослеплённой или шокированной, пристально её изучала. — Кружевное, — заметила мать. — И зелёное. Я бы не подумала, что тебе такое подойдёт. — Ну да, кружевное, — сказала Рёко с неожиданным для самой себя раздражением. — Не то чтобы у меня был выбор. — Пожалуй, в этом есть смысл, — сказала мать. — И арбалет. Подходяще. — В каком смысле? — растерянно спросила Рёко. Женщина пожала плечами. — К костюму подходит, — ответила она. — И ты знаешь, что такое арбалет? — спросила Рёко. — Я вот не знала. Пока не получила его. Она махнула левой рукой с арбалетом, стараясь не задеть телескоп. — Твоя старушка-мать, знаешь ли, большая любительница истории, — сказала мать. — Или была ею. — Я знаю, мам, — с усмешкой кивнула Рёко. — Просто не думала, что твои интересы простираются настолько далеко. — С этого всё и начиналось, — заметила мать. Затем, опустив взгляд, женщина кивнула сама себе. — Ладно, я дам тебе поспать, — сказала она, вставая. — Твой отъезд и отъезд дедушки запланированы на один день, так что я постараюсь устроить небольшую вечеринку перед вашим уходом. Мне нужно всё спланировать. Пригласи своих друзей. Рёко вернула себе обычный облик, пока мать шла к двери. — Знаешь, Рёко, — сказала мать, остановившись в дверях. — Мы с отцом не жили одни с тех пор, как ты родилась. Возможно, будет трудно привыкнуть. — Уверена, вы справитесь, мам, — сказала Рёко. Женщина пожала плечами и ушла, закрыв за собой дверь. Рёко снова легла. Наконец-то она сможет… Дверь отъехала в сторону. — Да? — раздражённо спросила она. — Забыла сказать, — произнесла мать. — Если когда-нибудь встретишь бабушку, передай ей, что мы сожалеем. — Хорошо, — согласилась Рёко, лишь бы от неё отстали. Дверь закрылась. «Стоп, почему?» — подумала она. И она бы ещё поразмыслила над этим, но веки так налились свинцом, а одеяло было таким тёплым… *** — При всём уважении, Курои-сан, — сказала Кёко, вертя в пальцах бокал с вином. — Я девушка занятая. Не могу сидеть тут вечно, отвечая на вопросы, особенно если вы собираетесь спрашивать только про армию. Для этого есть брошюры. Я здесь, чтобы отвечать на вопросы о волшебницах. Она не отключала контроллеры интоксикации, поэтому услужливые наниты в её крови усердно расщепляли алкоголь. Принимать предложенную выпивку было вежливо, но терять концентрацию она не хотела. На другом конце стола старик хмыкнул, держа свой бокал. — «Девушка», говорите. Все знают, сколько вам лет. Вы почти вдвое старше меня. Не понимаю, почему вы все так любите притворяться юными. Кёко вскинула бровь. Какой дерзкий старик. — Не уходите от темы, — сказала Кёко, глядя на него. — Я говорю, что у меня есть дела. Если вы собираетесь сидеть здесь и расспрашивать меня про вооружение, я с лёгкостью могла бы заняться чем-то другим. Курои Абэ покрутил свой бокал, глядя на остатки подлинного французского мерло. — Да, — сказал он. — Но вы не уйдёте. Более того, я готов поспорить, что вы освободили себе весь остаток ночи. Кёко сохраняла бесстрастное выражение лица, хотя он попал в самую точку. Она действительно освободила своё расписание, передав заготовленные проповеди одной из других жриц. Как и говорилось в сообщении Мами, если она хочет быть наставницей, то должна быть готова взять на себя некоторую ответственность. Не то чтобы Мами не была ей за это должна. Пусть у Мами и были военные обязанности, расплачиваться ей придётся другими способами. — Опасно играешь, мальчик, — сказала Кёко. — Я в прошлом наводил справки, — сказал старик, пожав плечами и проигнорировав её угрозу. — Первое, что вы, девочки, делаете после визита к семье, — это пытаетесь остаться как можно дольше, посмотреть, как обстоят дела, как реагирует семья. Собираете информацию, чтобы потом передать её в ваш Отдел психического здоровья MSY. Я не против. Рёко понадобится вся поддержка, какую она только сможет получить.— Значит, вы меня здесь задержали, — сказала Кёко. — Да, — ответил старик. — Я решил, что помощь вам не помешает. В «помощи» она не нуждалась. Она бы с лёгкостью наблюдала за домом снаружи. Но каким бы проницательным ни был старик, он никак не мог об этом знать. — Что ж, если позволите спросить, — сказала Кёко, наклонившись вперёд. — С чего вдруг такой вопрос? Не самая обычная тема для разговора. — На этой планете Рёко — почти единственное, что меня ещё волнует, — сказал старик. — Она да моя дочь, но та может о себе позаботиться. А вот насчёт Рёко я не так уверен. Он поставил стакан и тоже наклонился вперёд. — Скажем так, у меня были причины подозревать, что однажды это может случиться, — сказал он. — Потенциал волшебницы проявляется лишь у одной из десяти тысяч, — заметила Кёко. — Довольно специфический повод для беспокойства. — В свободное время мне особо нечем заняться, — ответил старик. — Вот и просчитываю все возможные варианты. Да и характер у неё подходящий. Я не одобряю её решение, но, в отличие от моей дочери, готов принять, что это её выбор, оставив в стороне свои прежние упрёки. Если бы я не понимал её стремления уйти, я бы и сам не уезжал. — Значит, вы задержали меня, чтобы поговорить, — сухо произнесла Кёко. — Именно, — подтвердил старик. — Подумал, что смогу посвятить вас в наши семейные дела. Может, сэкономлю вам немного работы. По правде говоря, Кёко терпеть не могла этим заниматься. Разбираться в семейных хитросплетениях — дело непростое, а волшебницы чаще всего появлялись в неблагополучных семьях. Хуже всего были истерические реакции некоторых родителей, которые её просто коробили. Она ненавидела, когда ей напоминали о собственном прошлом, пусть даже косвенно, а эти чёртовы «Визиты» всегда выходили неловкими. Не доставляли ей особого удовольствия и разговоры с любопытными двухсотлетними стариками. Ещё хуже было то, что ей постоянно приходилось напускать на себя взрослый вид, чтобы успокоить родителей. Старики, видя это, тут же убеждались, что раз уж она может при желании вести себя как Древняя, то она — одна из них, несмотря на подростковую внешность. Ей не нравилось быть одной из них. Словно по команде, один из её внутренних мониторов потребовал внимания. Она прислушалась к передаваемому сообщению. — …и эта твоя выходка, когда ты её подбивал получать повышения, будто это в порядке вещей! — говорила мать Рёко. — У тебя такой голос был, будто ты гордишься! — Ничего подобного, — возразил отец. — Опять ты мне приписываешь свои слова! Я просто рассуждал здраво. Чем бы я помог, если бы закатил истерику, как ты? Я лишь даю ей лучший совет, какой могу. А посоветовать ей стараться получить повышение — это всего лишь логично. — В этом весь ты, — ответила женщина. — Ты ведь даже не считаешь, что это серьёзно, да? — Какого чёрта ты несёшь? Я не рад этому, дура! Кёко невольно стиснула зубы. Родители. Старик с любопытством на неё посмотрел. — Мы бы вообще не оказались в такой ситуации, если бы не ты! — заявила мать Рёко. — О, только не опять. У тебя нет никаких доказательств… — Это ты решил, что это хорошая идея! — А ты со мной согласилась! С энтузиазмом, если я правильно помню. — Это кто ещё тут выдумывает? — Ты! — Знаешь что… — Что такое? — спросил старик. — Её родители ссорятся, — ответила Кёко, продолжая слушать, склонив голову набок. Что-то в этом разговоре не сходилось… — Откуда вы знаете? — спросил старик, которому ничего не было слышно из-за звукоизоляции. Кёко мысленно вздохнула. В тех шоколадных конфетах были спрятаны скрытые жучки, рассчитанные примерно на неделю. Стандартная процедура, но признаться в этом она, конечно, не могла. Вместо ответа она указала на ухо. — Я же волшебница, помните? — сказала она. — У нас слух получше вашего. Замечание было даже технически верным. Старик скривился. — Раз уж вам так хочется поговорить, — сказала Кёко, — объясните, что происходит. Она передала ему расшифровку аудиозаписи и подавила улыбку, когда он удивлённо хмыкнул, столкнувшись с протоколом прямой передачи сообщений военного уровня. — Их брак уже много лет трещит по швам, — спустя некоторое время вздохнув, сказал старик. — Честно говоря, до рождения Рёко они чуть не развелись. Лицензия на ребёнка подоспела как раз вовремя, и они решили дать своему браку ещё один шанс. Думали, это их как-то скрепит. Старик неопределённо улыбнулся. — Если честно, мы с женой в это не особо верили, но нам хотелось внучку, и мы подумали: «А почему бы и нет? Может, сработает». Решение было так себе. Улыбка исчезла. — В общем, не сработало, — сказал он. — Но ради Рёко они сохраняют видимость. Девчонка она, может, и умная, но в некоторых вещах совершенно невнимательна. Кёко кивнула. — Ладно, но при чём тут «вина» её отца? Не сходится. Как он может быть виноват в том, что она заключила контракт? Ваша дочь говорит так, будто он что-то сделал. Абэ опустил взгляд на стол, и Кёко поняла, что он решает, стоит ли ей что-то рассказывать. — Хорошо, — сказал он. — Вы ведь знаете, что они раньше были исследователями? — Конечно, — ответила Кёко. — Но в файлах не уточнялось, в какой области. — Они работали на военных, — сказал старик. — Если точнее, с волшебницами. Разработка оружия, сбор данных и всё в таком духе. Кума решил, что будет неплохо рассказать Рёко о некоторых не самых приятных подробностях вашей жизни, чтобы отбить у неё желание становиться одной из вас. Накасэ тогда с ним согласилась. — Позже выяснилось, что мы лишь разожгли её любопытство. Она пыталась это скрывать, но мы знали, что она сидит на форумах и тому подобное. Это одна из причин, почему я так боялся, что она заключит контракт. Честно говоря, Нака-тян сейчас несправедлива, но их брак дошёл до той точки, когда они оба находят самые глупые поводы, чтобы разозлиться друг на друга. Кёко кивнула. Старик с досадой покачал головой. — Все женщины в нашей семье такие упрямые. Наверное, в мою жену пошли. — Рёко была близка с бабушкой? — спросила Кёко. — Очень, — ответил старик. — Та в ней души не чаяла, хоть Рёко и была слишком мала, чтобы хорошо это помнить. Вот почему я не понимаю… Он покачал головой. — Простите, это личное. — Понимаю, — сказала Кёко. — Так у вас с женой было две дочери? — Да, — ответил старик, понимая, к чему она клонит. — Правда, Рёко не знает о своей тёте. Лично я не видел её больше века. Но мы поддерживаем связь. Уверен, вы понимаете. — Ясно, — сказала Кёко, сделав мысленную пометку. Этим вопросом придётся заняться. — У вас довольно сложная семья, — наконец заметила она. — Да, — согласился старик.