Подходящая среда действительно помогает в обучении. Взять хотя бы Ли Фэна: за два года жизни в Чайна-тауне он полностью освоился в Нью-Йорке. Всё, что он слышал и видел вокруг, было на английском, и, благодаря мышечной памяти тела, он давно бегло говорил на этом языке.
Иногда Ли Фэн посмеивался над собой: «Если бы я так же серьёзно учился перед вступительными экзаменами, то, не говоря уже о Цинхуа или Пекинском университете, я бы сдал экзамены так, что улетел бы за пределы галактики».
За два года он не только привык к жизни в Нью-Йорке, но и полностью слил свою душу с телом. Опасения, что тело начнёт стареть под влиянием его «дядечкиной» души, не оправдались.
Ли Фэн опустил взгляд на свой живот, уголки его рта дёрнулись, и он пробормотал: «Ты всё ещё со мной, мой верный друг. Это что, ты моя настоящая любовь?»
Посмеиваясь над своим небольшим животиком, он с удовольствием похлопал по нему и вернулся в свою маленькую комнатку.
Пиво и стейк на крыше были частью празднования полного слияния души и тела. Но пиво выпито, стейк подгорел, и Ли Фэн решил спуститься вниз, чтобы заняться делом.
Вернувшись в свою комнатку площадью меньше 30 квадратных метров, он закрыл двери и окна, глубоко вздохнул и сосредоточился. Вытянув руки вперёд, он медленно начал чертить круг. Увы, магия, как он её представлял, не появилась — даже искры не мелькнуло.
Но Ли Фэн не унывал. Он уже потерял счёт попыткам сотворить заклинание. Отсутствие магических искр было для него нормой. В последние месяцы, по мере слияния души и тела, при кастовании иногда появлялись искры — словно утешение для почти иссякшего терпения.
Через полчаса практики Ли Фэн внезапно ощутил ритм в потоке энергии. Интуиция подсказывала: если он сделает несколько движений в такт этому потоку, заклинание получится идеальным.
Не теряя времени, он сосредоточился, снова вытянул руки и начал чертить знаки. Сначала между его ладонями появилась оранжевая полоса света длиной 50 сантиметров. Затем, когда он начал чертить круг, свет превратился в искрящийся оранжевый круг.
Ли Фэн ещё не успел улыбнуться, как оранжевый круг рассыпался в искры и исчез в воздухе.
Хотя заклинание провалилось, он всё равно ухмыльнулся: «По крайней мере, прогресс есть, и не маленький. Если я полностью уловлю этот ритм энергии, то смогу успешно кастовать».
Взглянув на Слинг-кольцо на левой руке и на фигуру в монашеском одеянии на экране монитора, Ли Фэн сел на пол, скрестив ноги, и стал вспоминать ощущение этого энергетического ритма. Что до фигуры на экране — мага из святилища, наблюдавшего за ним с крыши соседнего здания, — Ли Фэн её попросту не заметил.
Он не знал, сколько раз этот маг появлялся после его попыток колдовать. Ли Фэн замечал его как минимум трижды, а сколько раз не заметил — одному богу известно.
Спустя некоторое время Ли Фэн открыл глаза, посмотрел на экран монитора и пробормотал: «Ушёл? В Нью-Йорке есть святилище магов, и они всегда первыми замечают мои колебания маны. Но они знают обо мне и не связываются. То ли из уважения к моему покойному деду, то ли считают, что мои способности слишком слабы, чтобы со мной возиться. Или просто наблюдают, пока я, как Касилиас, не сойду на тёмную сторону?»
Поначалу он избегал магов из-за аномалии своего духовного тела, боясь, что они раскроют его. Но теперь, когда они сами не ищут контакта, он решил: «Найду возможность отправиться в Катманду и сам вас найду».
Закончив размышления, Ли Фэн почесал лоб и продолжил практиковать кастование.
После первого успешного заклинания последующие попытки стали проще, словно он пробил невидимый барьер. Через несколько тренировок он уже мог в тихой обстановке успешно конденсировать ману вне тела.
В шумной обстановке? Ли Фэн честно признался, что ему нужно больше практики. А кастовать в бою? Шутки в сторону — для заклинаний ему пока нужна тишина, до боевой магии ещё далеко.
Спустя время Ли Фэн сидел на кровати, держа пачку красивых фотографий разных стран.
Практика кастования завершена, осталось лишь оттачивать навыки. Пора было практиковать заклинание портала.
В прошлой жизни он мечтал путешествовать, когда захочется, но пустой кошелёк и траты на жену и ребёнка не давали воплотить мечты. В этой жизни, обретя необычные силы, он мог бы собрать шесть Камней Бесконечности и вернуться домой, но пока их нет.
Зато теперь, с порталом, он мог путешествовать по странам без билетов и виз. Зачем себя ограничивать? До появления Железного человека мир Marvel для мага вроде него относительно безопасен, если не лезть на поле боя с летающими снарядами.
Выбрав из пачки фотографию заброшенного вокзала, Ли Фэн ухмыльнулся и начал практиковать портал.
Он не знал, где именно находится место на фото, но знал, что вокзал заброшен, вокруг никого, а природа красивая. Появятся ли маги из святилища, чтобы его «арестовать»? Он не беспокоился.
Заклинание досталось от деда, всё честно. Душа слилась с телом, и Древняя не найдёт изъянов. Чего бояться? В худшем случае его поймают и отправят в Камар-Тадж учиться новым заклинаниям.
В крайнем случае план путешествий отложится ненадолго.
Бормоча себе под нос, Ли Фэн уставился на фото, мысленно воссоздавая образ заброшенного вокзала.
Для открытия портала нужно чётко представить место назначения, иначе перед тобой появится лишь круг искр.
Заброшенный вокзал в Аргентине — именно то место, что было на фото Ли Фэна.
В это время на этом вокзале Элиас Старр проводил финальную проверку оборудования квантового туннеля.
Когда-то Старр и Хэнк Пим вместе изучали квантовую науку в Щ.И.Т.е, но Пим обвинил его в неверном направлении исследований, выгнал и очернил его репутацию.
Теперь Старр поставил всё на кон, чтобы своими результатами опровергнуть обвинения Пима. Успех вернёт ему репутацию.
Проверив оборудование, Старр с волнением открыл квантовый туннель, но вскоре понял, что что-то пошло не так. Оборудование грозило взорваться.
Хотя он был напуган, Старр считал, что туннель ещё можно спасти. Отправив жену и дочь прочь, он вернулся к оборудованию для последней попытки.
Увы, всё было кончено — взрыв неминуем.
Тем временем Ли Фэн наконец-то чётко представил заброшенный вокзал, и перед ним открылся портал.
Не успев порадоваться, что он теперь маг, способный открывать порталы, и что он гений, которому это удалось с нескольких попыток, он заметил, что стабильный портал начал дрожать. Оранжевый круг стал сине-белым, а видимая сцена на той стороне превратилась в световую завесу.
Ли Фэн растерялся: «Что за чертовщина? Почему нормальный портал стал таким?»
Не успел он опомниться, как из сине-белого портала хлынула мощная ударная волна. Она не только прижала Ли Фэна лицом к стене, но и потянула портал к нему.
В итоге световая завеса полностью поглотила Ли Фэна и исчезла, оставив лишь его белую футболку, сине-белые джинсы, шлёпанцы и… боксеры.
Ли Фэн не успел понять, что произошло, как белый свет унёс его через множество воображаемых пузырьковых миров. Он чувствовал себя так, будто его засунули в резиновую трубку, не зная, где её выход.
Спустя время, выдавленный из «трубки», Ли Фэн упал на колени и начал отчаянно блевать: «Чёрт, что это был за портал? Говорили, шаг — и ты в другой стране. Почему я не шагнул, а был выдавлен, как молоко из коровы? Портал — это корова, а я — молоко?»
«Болит всё тело. Больше не буду путешествовать через порталы. Это оставит тень в моей душе».
Когда Ли Фэн почувствовал, что его вот-вот вывернет наизнанку, старик позади него протянул руку, чтобы помочь, и сказал: «Сэр, вы в порядке?»
К удивлению старика, его рука прошла сквозь тело Ли Фэна, словно тот был не настоящим, а трёхмерной проекцией.
Старик решил, что это какой-то уличный перформанс, и начал искать камеры поблизости. В его глазах такие шутники обычно наблюдают за реакцией жертв — например, как он испугается, решив, что Ли Фэн призрак или что-то сверхъестественное.
И, надо сказать, старик заметил нечто странное: над его головой стремительно падала урна.
«Что за трюк? Хотите меня напугать? Не знаете, что я славлюсь своей храбростью? Это всего лишь проекция».
В отличие от спокойного старика, Ли Фэн тоже заметил свою необычность. Во-первых, он чувствовал разрывающую боль в теле, а на нём, кроме Слинг-кольца на левой руке, не было ничего — ни одежды, ни даже трусов.
«Ладно, портал, ты победил. Тебя не порталом надо звать, а артефактом для раздевания», — подумал он.
Ли Фэн, с лицом толстым, как броня, стерпел боль и, прикрывая пах, поднялся, чтобы осмотреться.
Если бы можно было, он бы сначала нашёл одежду — газета бы тоже сгодилась. Главное — прикрыть лицо, чтобы завтра его фото не попало в новости с чётким выражением лица.
«Сэр, не могли бы вы дать мне одежду?» — спросил Ли Фэн у старика, чувствуя холод, и проследил за его взглядом в небо.
Он ясно помнил, что было лето, но после выхода из портала стало зимой?
И что это за чёрный дым в небе, из которого кто-то вылезает, пока урна стремительно падает на него?
Обновлено: 19.02.2026